而高迎祥，更是在當天下午，便兵不血刃的佔領了棗陽縣城，城內的軍隊早就跟著左良玉跑了，那些士紳大戶倒是想跑來著，可惜沒來得及，又為闖軍貢獻了一大批錢糧。

　而那一萬多人的俘虜，高迎祥從中挑選了六七千青壯，編入各營之中，極大的擴充了實力，這些當兵的對左良玉也沒多忠心，無非是吃糧拿餉替他賣命罷了，而且拿的還不多，僅僅能填飽肚子，現在跟著闖軍也是吃糧拿餉，他們也沒有太多抵觸。

　那些對左良玉忠心不二的，都是他的家丁，跟著他一起跑了。

　修整一日，並且完成對俘虜的整編過後，高迎祥再度從棗陽出發。而後兵分兩路，一路由劉哲率領北上殺向南陽府城，而他自己則親率一萬主力，殺向襄陽城，其余兵馬駐守棗陽。

　這是早就議定好的計劃，當初高迎祥跟結拜大哥凌天聊天的時候，凌天有意無意提起過，闖軍一直這麽四處亂竄不是個事兒，還是得想辦法弄一塊地盤才能發展壯大。

　當然，這一點高迎祥以前也不是沒想過，但奈何實力不濟，只能流動作戰，而且也沒有管理地盤的經驗，就算打下來一塊地盤，也只是劫掠一空，然後明軍主力一來，他就只能繼續轉移。

　現在不同了，有了這些火炮，就意味著他有了足夠的攻堅能力，可以佔領幾座穩固的城池，然後發展壯大。

　與部將們商議過後，他最終選定了襄陽和南陽所處的南陽盆地，打算以此地為根據，發展壯大。

　這個時候，闖軍再度出山，大敗左良玉的消息也迅速傳播開來，沿途軍民無不聞風喪膽，尤其是士紳富戶，紛紛逃亡，避免落入闖賊之手。

　高迎祥的計劃執行的相當順利，當得知劉哲率領五千闖軍繼續北上，嚇得左良玉根本不敢繼續在唐縣停留，一股腦的繼續北上，撤出南陽府地界，跑到了開封府的許州地界。

　三日之後，高迎祥率軍抵達襄陽城外，此時盧象升還在武昌，跟李自成率領的偏師玩老鷹捉小雞，才剛剛收到左良玉大敗的消息，根本來不及回防。

　襄陽城內群龍無首，兵力空虛，根本無法抵擋高迎祥的猛烈進攻，在大炮的持續轟擊之下，當天下午，防守東門的參將劉志遠便打開城門，向闖軍投降，襄陽落入闖軍之手。

　與此同時，進攻南陽府城的劉宗敏也很順利，連左良玉都不敢與闖軍交鋒，沿途的地方明軍更是聞風而逃，抵達南陽府城時，守城明軍只有不足三千人，一天時間就被攻克。

　隨後幾日，劉宗敏繼續向北進攻，一路勢如破竹，裕州，葉縣，舞陽紛紛被攻下，南陽盆地的北大門被拿下，南陽府其余州縣無不望風而降。

　而高迎祥攻陷襄陽之後，也是馬不停蹄的向四周攻伐，襄陽府各州縣根本擋不住，整個南陽盆地，全部落入闖軍之手。

　自此，漂泊不定的闖軍，總算有了一塊屬於自己的地盤。

　……

　局勢的崩壞速度，超乎朝堂眾臣還有崇禎皇帝的想象，他們怎麽都想不明白，原本被追殺的只剩下兩三千人，被迫逃入深山躲藏的闖賊，短短兩個月時間，居然就能突破包圍，東山再起。

　他們先是攻克雲夢和應城，而後接連攻克德安，隨州，在棗陽縣以東擊敗左良玉的近三萬大軍，又一路勢如破竹，拿下整個襄陽府和南陽府，大有佔據地盤不走了的意思。

　崇禎召集眾臣之後，經過整整一日的商議，決定優先解決掉南陽盆地的闖賊，其他流賊都能緩一緩，他們頂多是四處流竄，翻不起什麽大浪來。

　唯獨這南陽盆地的闖賊，讓崇禎和朝堂諸臣想到了天策軍，當初天策軍起兵時也不過兩三千人，朝廷沒太當回事兒，等到天策軍拿下登州城的時候才開始重視起來。

　但當時還是沒有調集重兵圍剿，范景文倒是不負眾望，迅速殲滅李九成部，擊潰耿仲明部，但在招遠被天策軍打的大敗，後來朝廷繼續增兵，但天策軍實力也與日俱增，接連戰敗，最後佔據了整個山東，甚至還能跨海攻打山海關。

　這闖賊戰局襄陽和南陽不走，很可能是為了走割據地盤，發展實力，最終壯大起來的路子，跟天策軍如出一轍。

　一支天策軍就夠崇禎頭疼的了，崇禎決不能容忍，中原地區再度出現一個武力割據的勢力，而且還是擁有數百裡平原沃土的南陽盆地。

　於是，朝廷下令，調集石柱總兵秦良玉的白杆兵入湖廣，賀人龍，鄭家棟，猛如虎這些固原，臨洮，榆林的兵馬，由關中走商洛，商南一線進入南陽，再急調湖廣巡撫盧象升回防宜城，夾擊闖賊。

　為了保險起見，崇禎還下令給范景文，讓他調集新軍，進入中原作戰。

　崇禎五年底，范景文沒有接受孔有德的招攬，選擇回到京師向崇禎皇帝請罪，但他幾次作戰的表現崇禎皇帝也都看在眼裡，並沒有降罪於他，反而任命其為南京兵部尚書，接替被罷官免職的閻鳴泰，負責在南京整頓兵馬，編練軍隊。

　從范景文到南京上任到現在，已經快十個月了，軍隊應該也編練的差不多了，可以派上用場了。

　而高迎祥這邊，自然也不甘示弱，既然做好了佔據南陽盆地然後發展壯大的準備，他就知道朝廷肯定會優先對付他。

　除了加緊訓練自己的嫡系兵馬，還拉起大旗，招攬其他勢力加入，到時候當炮灰也好。

　於是，不光荊襄鄖地區山賊，土寇，水匪紛紛來入夥，一些在中原被朝廷大軍追殺的無處藏身的流寇，也紛紛來投，尋求闖王的庇護。

　高迎祥打下襄陽之後，李自成就輕松多了，他這支偏師兵馬不多，對付的還是盧象升，幾乎是一刻不停的在跑路，利用漢江平原密布的水網四處流竄。

　要不是有遼寧商號買來的幾艘商船，加上四門紅夷大炮簡單改裝成的戰艦，能在水面上跟盧象升抗衡一番，他也早就被盧象升給滅了。

　盧象升帶著主力北上之後，李自成也開始琢磨自己的下一步發展計劃，這個時候回南陽肯定是不行的，盧象升還留了不少兵馬各地防守，路都被盧象升給堵住了。

　思前想後，他決定繼續南下，沿著長江進入鄱陽湖，然後進入江西發展，聽說贛南已經亂了好幾年了，又沒有像樣的明軍，發展起來應該不難。

　……

　中原戰場風雲變幻之時，北方的戰局已經漸漸平息下來了。

　進入二月下旬，天策軍與韃子的戰鬥，基本上都已經停息下來了。

　天策軍的追擊兵馬，輪番上陣，是不是的在韃子屁股後邊咬一口，並且不斷地收復被韃子放棄的城池，戰線一路東擴，但隨之而來的，便是後勤補給的壓力。

　加上對遼東地區的情況不如錦州周邊這麽詳細，孔有德也不敢追擊的太過深入，畢竟不是主場作戰，現在天氣還很寒冷，除了岔子可就得不償失了。

　截止到停戰，遼河以西的所有城池堡壘，已經全部被天策軍收復，包括鎮遠堡，鎮安堡，鎮寧堡，正安堡，西平堡，西興堡等一系列城池堡壘。

　甚至連廣寧城這樣的軍事重鎮，也被果斷放棄了，以天策軍氣勢如虹的勢頭，即使留下兵馬防守，也不過是白白色送人頭罷了，還不如果斷放棄，讓天策軍分兵駐守。

　不單單是這些，還有沿海的一系列的城堡，也被天策軍順利拿下，東海堡，雙子堡，耀州城等，和去年水師攻下的蓋州衛，以及東江軍團攻下的金州衛，複州衛，得利贏城，永寧監城等連城一片。

　這也就意味著，韃子的地盤上已經沒有任何一處出海口了，天策軍則可以從任何一點登陸，輸送軍隊和物資，參與對韃子的戰鬥，天策軍已經完全佔據了戰略主動權。

　此外，車臣騎兵，以及敖漢，扎魯特兩部騎兵，也攻下了漠南蒙古大片區域，科爾沁部的地盤幾乎全被收入囊中，車臣部已經與李泰的葉赫軍團控制區域連接上了，並且取得聯系，共同對付。

　這也就意味著，當初制定的四面合圍的戰略計劃，已經初步完成了，現在韃子的任何一個方向，都要面對天策軍或者天策軍附庸，盟友的兵馬。

　整個後金已經被關在一個包圍圈之中了，從地圖上來看，現在後金的控制區域，只剩下遼寧的東北半部分，吉林的中東部區域了。

　雖然這個包圍圈還不算牢固，但不久之後，新一輪的進攻將會開始，到時候韃子要面對的，便是來自四面八方，無休止的進攻，他們的生存空降也將一步步被壓縮。

　現在後金內部權力出現了真空，紛爭必然再起，等到他們決出勝負，元氣大傷之時，便是天策軍全面總攻開始的日子，到時候，天策軍必將一鼓作氣，徹底打垮這些殘存的韃子。

　二月二十四日，孔有德在廣寧城，接見車臣部首領，車臣汗碩壘。

　廣寧城一直都是大明的軍事重鎮，是連接大明與蒙古諸部的紐帶，當年努爾哈赤在廣寧之戰中重創明軍，才導致山海關以東的明軍一潰千裡，也就是努爾哈赤沒辦法守住這麽大的地盤，否則一旦他們站穩腳跟，攻克山海關也不是不可能。

　而現在，廣寧城重回天策軍手中，就意味著韃子的橋頭堡壘，除非他們能再度拿下廣寧城，否則根本不敢進攻錦州，松山，杏山這些城池。

　當然，他們現在已經不再具備奪回廣寧城的能力了，而孔有德，也將接見碩壘的地方安排在這裡。

　宴席上，孔有德舉杯笑著道“這一輩，為車臣部與天策軍的友誼乾杯，貴我兩部合作，所向披靡，終於將這個為禍草原的皇太極給收拾掉了！”

　碩壘也笑著說道“公爺過獎了，此戰公爺處理甚多，我們車臣部，還是沾了公爺的光呢！這皇太極，區區一奴仆後代，卻犯上作亂，侵奪草原，公爺將其斬殺，乃是為民除害，應該是在下敬公爺一杯！”

　他口中的公爺，就是指的孔有德的新爵位，孔有德將那麽多的俘虜和首級運送到京城，崇禎雖然極不情願，但還是下旨，封孔有德為沈陽公。

　此外，還下撥了一大批賞銀，一個韃子首級五十兩，蒙古兵首級三十兩，其余的價錢雖然低了點，但數目龐大，撥付下來的賞銀足足有一百二十萬兩，崇禎的心就像在滴血一般，但這個錢又不能不給，至少天策軍現在名義上還是朝廷的兵馬，若是不給，其他明軍可就擔心自己立功了會不會被賴掉賞銀。

　“來，滿飲此杯！”

　孔有德又問道“我的朋友，你們一路走來兩三千裡，沿途攻破了不少部落，想必收獲頗豐吧！”

　“承公爺吉言，這次我車臣部收獲的牛羊馬匹極多，而且還有很多皮毛，如此大的收獲全賴公爺拖住皇太極，為表協議，在下願分出三千匹馬， 五千頭牛，一萬隻羊送給公也，當做謝禮！”

　孔有德擺擺手“這就不必了，這些都是你們應得的，都是你們用命搏殺才換來的。”

　然後想了想又說道“不過，這麽多的戰利品，你們運回去也很麻煩，不如這樣吧，你們就在這廣寧多待幾日，等到海面解凍，我天策軍的貨船能夠往返，就能帶來大量的貨物，想必有很多都是你們急需的，不如就近把這些戰利品換成你們需要的貨物，豈不是更方便！”

　此時，碩壘倒是有些猶豫了“公爺，這價格怎麽算?”

　孔有德拍著胸脯說道“這個你不必擔心，就按照當初左文飛與你們商議的價格來，你放心，你們不會吃虧的！”

　“公爺真是我們車臣人的好朋友，只要公也有吩咐，我車臣部必將與公也並肩作戰！”

　碩壘這番話是發自內心的，這次不僅收獲了大量的部眾，草場，現在又能通過這些戰利品，換到草原上急需的生鐵，鹽巴，茶葉，布匹，藥材等，部族的實力將會大增。