“大人，這話什麽意思啊?”黃桂中有些不解的問道。

李養性卻搶先說道“我知道，我知道，說的就是有錢了，一定要到揚州好好快活一番！”

很顯然，李養性現在會讀書識字了，就像賣弄一番自己的學時，卻沒想到畫虎不成反類犬，曲解了其中的意思，搞得他的教習趙德芳也有些尷尬，畢竟教李養性讀書的是她，現在土地丟人，豈不說明他這個老師沒用。

不過孔有德也沒打擊他，淡淡的說道“看來你很有進步啊，按照字面意思確實可以這麽理解！不過這話出自南朝梁人殷芸的《殷芸小說·吳蜀人》一文，說的是四個進京趕考的年輕人救了個老頭，後來發現是個神仙，於是答應實現他們每人一個願望。第一個書生說願為富翁，腰纏萬貫;第二個書生說願當揚州刺史，眾人仰慕;第三個說願當神仙騎鶴飛行;最後一個人卻說道:腰纏十萬貫，騎鶴下揚州。說的是他都想要！”

李養性也感覺有些丟人，不過連忙認錯到“原來是這個意思啊，看來是屬下才疏學淺，回去之後一定加倍用功！不過這話說回來，最後的書生真是貪得無厭，居然都想要啊！我要是神仙，絕對扇他兩耳光，還有大人，他們最後都怎麽樣了?”

“我哪知道啊，這故事我也就知道個大概，趙德芳你知道不?”

“回大人，屬下也知知道這個典故，但對於後面的情況，也不甚了解！”其實趙德芳是知道的，但在孔有德面前，還是不要太過賣弄的好。

孔有德掃視著揚州城說道“不知道也無所謂，現在的主要任務是拿下揚州城！看得出來，這揚州城真的是富裕啊，咱們這一趟可是來對了！”

興許是看到孔有德對揚州城極為憧憬，李養性樂呵呵的說道“大人，你放心，我們一定把能搶走的都搶走，到時候大人你要是願意，咱們自己蓋這麽一座城不就好了！”

“能不能有點出息，你就不想著把這座城據為己有?”

“可是大人，咱們現在要顧著登萊，又要守著揚州，恐怕兵力不夠吧，屬下倒是有把握打下來，可是守不住啊！”

“又沒說讓你現在佔領下來，等到咱們軍力強大了再來不行?”、

“還是大人聰明，是屬下愚鈍了！”李養性有些不好意思的撓撓頭。

對於這個情報頭子，孔有德還是很喜歡的，雖然人有點呆呆的，但絕對的忠心，而且自己交代什麽就做什麽，確實可以放心下來。

沒過多久，一個槍騎兵來到了孔有德面前，將一封信遞給了孔有德。

本來天策軍出發是沒帶馬的，一是麻煩，二是船的數量有限，沒那麽多地方裝馬，結果在沿海的衛所，還有崇明島上，一共繳獲了兩百多匹馬，又有了更多的船隻，孔有德也就帶過來了。

現在都被裝備給了槍騎兵，雖然不如他們自己的戰馬好用，但總比不行要好。

接過這封信之後，孔有德掃視了一眼，然後就扔到了一旁。

這封信是揚州知府發出的求救信，內容不多，是發往高郵衛的，信上說揚州城遭到海盜的襲擊，勒令高郵衛指揮使率領全部衛所軍救援揚州城，趕跑海盜，完成任務之後，必定上報朝廷，揚州商會還會給予他們五萬兩銀子的犒賞。

孔有德也是笑了笑，指望這些衛所軍，看來這揚州知府是病急亂投醫啊，看來他們確實也是恐慌的不行，不過也側面的說明，城內的防禦力量很弱。

盡管城頭熱火朝天，人山人海，估計多半是虛張聲勢，拖延時間的。

不過可以想到，

他們準備的求救信，肯定不止這些，揚州的防衛力量不行，但周圍能夠增援的軍事力量還是有很多的。比如東邊的泰州衛，西北邊的揚州衛，隔江而望的鎮江衛和鎮江巡檢司，西南邊的南京守備軍，遠一些的比如北邊駐扎在淮安的漕運總督，太湖水師，這些都能在三天之內趕到。

不過孔有德對此也並不在意，現在估計連揚州知府都沒弄清楚是個什麽局面，就算那些地方收到了信息，商議之後決定派兵增援，起碼也是兩三天之後，能派多少來還是個問題，在此之前，他就已經拿下揚州城了。

而且就算增援軍隊趕來，能不能打過他孔有德還是個問題，實在打不過，他還有這麽多船，直接跑就是。

所以，孔有德直接傳令各部，別把口子扎的太嚴，盡量露出一些破綻。

要是有城內的信使出去送信，放他們去出去就是，不過那些鹽商可能不放走，這些人要是跑掉可就虧大了，至於如何分辨，根據體型就能看出個大概。

孔有德就是想讓消息傳遞出去，迫使周圍的明軍，都朝著揚州方向集結，相比之下，朝著沿海那些鹽場集結的兵力就會少很多，也就可以獲取根發更多得海鹽。

又過了約莫一個時辰，各部都派人前來匯報，說是準備工作已經就緒，隨時可以展開進攻。

看到各部已經就緒，孔有德也點了點頭，隨即一個警衛點燃了手中的信號彈，一枚綠色的信號彈騰空而起，閃耀在揚州的上空，引起了所有人的注意。

“轟轟轟……”

率先開火的，自然是站船上的大口徑火炮，也就是紅衣大炮，十斤重的炮彈，呼嘯著朝著揚州城的東城牆飛去。

其余的各型佛郎機，也都紛紛開火，炮彈一發接著一發的飛向揚州城牆，有些落在了城牆前面，有些砸在了城牆上面，有些則越過城頭，落入城中。

運河離著城牆接近兩裡的距離，在這個距離上實心炮彈的命中率真不怎麽樣，一輪跑記下來，命中城牆的炮彈還不到十枚，而且都極為分散。

孔有德對此早就已經習慣了，想了很多辦法都不能改善命中率，就算炮手都是訓練有素，而且經歷過多次大戰的，然後又進行了更加專業的研究，但硬件問題不解決，命中率就沒法提升。

這些火炮本身就存在缺陷，換句話說，這年頭的火炮都這個德行，火炮誕生之後，基本上一直都在改進，射程，進度，裝填速度也都在不斷地提升，經過了三四百年的發展，才有了現在的樣子。

就像一個月前與海盜的那場海戰，雙方二十多艘船，兩百多門火炮，從下午打到午夜，打出去的炮彈至少上萬發，也隻通過炮擊擊沉一艘船，而且還是二十多丈的距離打埋伏乾掉的。

其他的時間，基本都是遠距離的對轟，消滅敵人的船員和水兵，以及對船體造成損傷，而且還以散彈居多，用數量彌補命中率的問題。

如果用於對付密集的人群還好，對付單一的目標就很扯淡了，所以孔有德一直投入相當大的財力，用於新式火炮的研究。

而且為了能快速的搞定這些問題，孔有德還給工匠們定了極高的賞格，哪怕只是一個小的改進，也能獲得一二百兩銀子的獎勵，要是能有一項突破性的進展，他們能獲得的獎勵，不亞於戰場生陣斬數百級，這也極大的激發了他們的積極性。

雖然眼前的炮擊命中率很低，但這些都不是問題，哪怕命中率再低，只要有那麽幾發打進城區或者擊中城牆，孔有德的目的就達到了。

這一次炮擊，並不是為了向原本歷史上的揚州之戰一樣，利用大炮轟塌城牆，而是單純的恐嚇城內的守軍，讓他們心無鬥志，更利於天策軍拿下揚州城。

哪怕現在的揚州沒什麽防禦，而且也不如歷史上揚州之戰時那般牢固，城頭也只有十來門虎蹲炮之類的小炮，但依舊不是通過炮擊能快速摧毀的。

想要炮擊轟塌城牆，起碼得轟上兩三天的時間才行，孔有德可沒那麽多的時間跟他們耗著。

而城樓上面的揚州各級官員，此刻內心是極度恐懼的。

安定了這麽多年的江南地區，第一次遭受如此大規模的炮火打擊，對於他們這些人來說是從未有過的體驗，然而卻是很糟糕的體驗。

但韓文靜還是強作鎮定，指揮著城頭的士兵守城，其他的官員和士紳都紛紛勸誡，說城頭太過危險，知府乃是揚州的父母官，如果有個閃失，就沒人能夠指揮防禦了。

而韓文靜看到了第一輪炮擊的效果，發現這些火炮的聲勢雖然好大，但準頭極為有限，所以也就沒有那麽多恐懼了，嚴詞拒絕了下城牆指揮的建議。

“嘭！”

就在這時，一聲巨響傳來，海寧門城樓上的一根頂梁柱，直接就被一枚炮彈擊斷，木屑飛濺，站在旁邊的好幾個侍衛，都倒在了這些木屑的攻擊之下。

而失去一根頂梁柱的城樓，頓時發生了傾斜，要不是質量過關，恐怕就會直接坍塌下來，不過總是如此，也是搖搖欲墜，如果再挨上一炮，恐怕到時候就會直接坍塌下來。

這樣的情景，對於從未經歷過戰爭的韓文靜來說，無疑是震撼的。

他萬萬沒有想到，這火炮的威力，竟恐怖如斯，這麽粗的柱子，一炮就給打斷了，要是打到人身上，哪怕僅僅是擦個邊，恐怕也要掉一大塊肉。

君子不立危牆之下。

雖然嘴上強硬，要與城牆共存亡，但本能的恐懼，仍舊讓他做出了最為理智的決定，在一眾士紳和官員的勸導下，他也沒有多推辭，直接就下城牆去了。

雖然還是撤退到城牆下面，但知府韓文靜還是昂首說道“此次倭寇來勢凶猛，但我揚州有數十萬的百姓，有著堅固的城牆可以防守，必定能夠將倭寇阻擋在城牆之下！且本撫已經發書南京，鎮江，泰州，淮安，高郵等地，請求援軍助戰，相信不日便會有援軍抵達！”

“諸位乃揚州的頭面人物，此時斷不可慌亂，否則恐慌蔓延，就不利於防禦倭寇了！”

說完之後，他發現這些大鹽商們都一臉驚慌，兩股戰戰，議論紛紛，顯然他們也被這炮擊給嚇壞了，就算見識最多的，也無非是海盜來襲，幾十幾百人的戰鬥，連佛郎機都沒怎麽動用過。

韓文靜雖然也是一樣的驚慌，但他知道，現在他就是這裡的頂梁柱，如果他表現出膽怯之心，恐怕整個揚州城，就會向海寧門城樓一樣， 搖搖欲墜。

所以他又故作鎮定，挨個安撫這些大鹽商，讓他們不要太過憂心，只要他韓文靜沒死，就定然不會讓那倭寇打進城。倭寇想要傷害揚州的百姓，就必須從他韓文靜的屍體上踏過去。

雖然這些鹽商打心底瞧不上他這個揚州知府，但此刻由他這尊大佛在，眾人也稍稍安心一些，

他們這些鹽商，都是生意場上的人精，鎮定下來之後，對於眼前的情況也有了清晰的認識，這些倭寇的火力，遠遠超過他們的想想，如果擋不住倭寇的進攻，恐怕他們都要葬身在這火炮之下。

雖然韓文靜已經發文到周邊衛所和城池，請求援軍協助，這個籌劃雖然開起來不錯，但實際上卻不是這麽回事。

大明的軍隊什麽德行，他們再清楚不過了，尤其是那些衛所軍，他們手底下都有不少衛所軍為他們做事，他們都了解的一清二楚，就比如那趙四，得了賞銀也不管其他的，直接去青樓喝花酒去了。

也就是說，即使最近的揚州衛城，想要集結大軍，然後趕到揚州城來，恐怕也要到明天這個時候才能到了，甚至有可能明天傍晚才來，而且他們打不打得過倭寇還是個問題。

能夠指望的，也就是南京的守備軍，還有駐守在淮安府的漕運總督，他手裡有著接近五萬人的軍隊，除掉衛所軍還有接近兩萬人的戰兵，這兩部分軍隊才是他們的救星。

而這些軍隊抵達，最少也得兩天到三天的時間。而按照目前的局勢，依靠城內的防禦力量，想要撐住這麽長時間，根本就是不可能的。