秋野太太的話，讓菊子汗顏不已，其實這些都是作為一個特工的基本常識，不知道為什麽，讓她面對秋野太太的時候，早已忘得一乾二淨。

　　對於秋野太太的訓斥，菊子絕對是心誠悅服，尤其是秋野太太剛才所說的一切，等於是讓菊子回爐再造了一次，使得她不僅認識到自己的差距，同時也不得不承認，秋野太太才是真正的東洋“帝國之花”。

　　在菊子的印象中，她第一次聽到秋野太太的大名，還是從恩師土肥原的嘴。

　　菊子1911年出生在東海市的日租界，她的父親雖然一直在東海經商，但卻是個狂熱的軍國主義分子，菊子在東海念完初中之後，便被她的父親送到了劄幌女子間諜學校學習。

　　由於她模樣俊俏，身體成熟得早，年僅十三歲的時候，就出落得像個十七、八歲的大姑娘，土肥原在劄幌女子間諜學校挑選特工的時候，就已經預定了她。

　　一夜春風之後，土肥原臨行前對她說了一句:“希望你在這裡好好學習，將來一定要超過你的前輩，素有帝國之花之稱的內田美智子！”

　　一晃幾年過去了，土肥原究竟對她說過多少話，菊子已經記不清了，但“帝國之花內田美智子”這個名字，卻深深地烙進了她的腦海。

　　此後的許多年裡，超越帝國之花內田美智子，幾乎成了菊子人生唯一的奮鬥目標。

　　雖然在之後的四年特工學習中，菊子又在教材上，看到過許多有關秋野太太的傳說，但畢竟那些只是文字，並不能加深菊子對秋野太太的印象。

　　直到菊子從間諜學校畢業，被派到土肥原身邊工作的時候，她才有一種秋野太太就在身邊，但卻可望不可及的感覺，因為她每一次做錯事的時候，土肥原就會把她與秋野太太作比較，並且把她貶的一文不值。

　　當時土肥原機關，在奉天抓獲一名抗日地下組織的成員，受盡酷刑和百般凌辱就是一言不發。

　　在審訊室裡，土肥原把已經奄奄一息的那位抗日地下組織的成員，交給菊子處置。

　　由於當時慘無人道的東洋鬼子，為了訓練新兵的膽量，通常會把戰俘當作練習刺刀的活靶子，菊子以為土肥原是在考驗她有沒有殺人的膽量，於是掏出手槍，毫不猶豫地朝那位抗日地下組織的成員，射出了一顆罪惡的子彈。

　　當她期待著得到讚許的時候，土肥原不屑一顧地搖頭道:“如果我把這個人交給內田美智子，她至少有十種辦法讓這個人開口。記住，用槍去征服敵人，那是帝國軍人的，而你的槍僅僅是用於自衛的，你到中國來的任務，是用你的智慧和身體，去征服帝國所有的敵人。懂嗎?”

　　也就是從那一刻起，菊子才明白，她最有力的武器並不是手裡的槍，而是她美麗的容貌，還足以令任何男人銷魂的身體。

　　不過面對那個寧死不屈的抗日地下組織的成員，菊子怎麽都不相信，秋野太太有辦法讓他開口，但卻沒有吭聲，心裡滿滿的都是不服。

　　時隔不久，東洋人正策劃針對東北王張作霖進行暗殺活動，土肥原第一次派菊子單獨前往天津執行任務，目的是取回有關張作霖由北平返回奉天具體時間的情報。

　　菊子偽裝成一個技女，在與另一個諜報人員接頭時，被當地警察局的探長發現，結果發生了激烈的槍戰，與她接頭的諜報人員死了，她卻全身而退。

　　回到奉天之後，土肥原劈頭蓋臉地痛斥了她一頓:“看來我真的高估了你，除了漂亮的臉蛋外，你簡直就一無是處！你的接頭人橫屍街頭，你還有臉回來?”

　　菊子本來是通過一場血戰，擊斃擊傷了好幾個警察才得以脫身，沒有得到嘉獎就算了，居然還受到土肥原的責備，她心裡滿滿的都是委屈。

　　“機關長閣下，”菊子不服氣地申辯道，“難道我非得戰死在天津街頭，才能證明自己的能力和智慧嗎?”

　　“混蛋！”土肥原怒斥道:“如果是帝國之花內田美智子的話，她一定會舍命掩護同伴安全撤離，之後大大方方地跟那些警察回警察局，最終又會讓那些警察畢恭畢敬的送她離開！”

　　正因為這次任務的失敗，菊子失去了少年成名的機會，考慮她並不成熟，土肥原立即把她雪藏，而把更多的機會留給了中島成子和川島芳子。

　　一直到淞滬會戰開戰之前，土肥原在東海重光堂組建竹機關之後，才開始重用日益成熟的菊子。

　　現在回想起往事，菊子不得不承認，土肥原之所以那麽推崇秋野太太，是絕對有道理的。

　　菊子再次朝秋野太太一鞠躬:“多謝前輩醍醐灌頂般的教誨，晚輩父母業已去世，如果前輩不嫌棄的話，晚輩願意認前輩為義母，以便將來能夠隨時隨地聆聽教誨。”

　　秋野太太淡淡地一笑:“認義母就不必了，畢竟我已經退隱，何況你現在是影佐機關長的部下，我突然認你為義女，弄不好影佐機關長，還以為我要在他的機關裡安插自己的人。”

　　菊子還想說什麽，秋野太太一擺手，沒讓她開口說話，反而問道:“你心裡還有個疙瘩沒有解開，是不是很想問，陳曉峰究竟與我有什麽關系?”

　　菊子趕緊說道:“不，我相信前輩運籌帷幄，不管做什麽都有前輩的道理，還輪不到我這個做晚輩的說三道四。”

　　秋野太太微微一笑:“其實不僅僅是你，包括秋野司令官、影佐機關長和晴氣慶胤，恐怕都有這個疑惑，我不妨直接告訴你，因為我發現他不僅年輕，而且是塊未琢之玉，假以時日，我一定會把他培養成帝國最優秀的特工。”

　　菊子不解地問道:“可他是一個中國人呀?”

　　“從即將成立的南京國民政府，到東海市的特工總部，他們哪一個不是中國人?影佐機關長能夠策反汪先生，難道我連一個小小的陳曉峰都征服不了嗎?”

　　“對不起！前輩，晚輩不是那個意思......”

　　秋野太太笑道:“你有一副好皮囊，可以征服那些中國男人，難道你就沒有發現陳曉峰也有一副好皮囊，用他去對付山城方面的那些官太太，實在是再好不過了嗎?”

　　“你說的是，年輕而充滿質樸之氣的陳曉峰，確實令人難以抗拒，問題是他現在還有喜鵲小組成員的嫌疑，不知道前輩對此將又如何處置?”