“什麽?杜節帥帶大軍去伊州了?大軍去，不是打高昌?”金三聽了稟報，瞪大眼睛。

　　蒙主管道:“員外，十之是要打高昌了，不然何至於十萬大軍聚集。我們有商隊正在高昌備貨呢，如此一來，一不小心就被宋軍圍了，事情可是不好辦。”

　　金三來來回回踱步，想不出辦法來。鐵路就是現在最快的交通工具，偏偏河州到伊州的鐵路現在是軍隊使用，並不允許平民上車。實際上西域商隊是從高昌出發，新的鐵路也沒有客源。如果走以前商隊的路線，到高昌要數月時間，仗早就打完了。

　　金三是西域的粟特人，跟高昌關系密切，與黑汗也熟悉，自然偏向他們。再者說了，他到勝州已經過兩年，卻跟幾位重要官員沒有什麽接觸，自然疏離。宋朝不是西域小國，金三的地位，不是杜中宵必須接觸的級別。在宋朝，政治地位離著商人很遠，金錢並不能直接轉化為權力。

　　想了很久，實在想不出辦法來，金三隻好歎了口氣:“算了，只能夠聽天由命。蒙主管，如果宋軍佔了高昌，以後西域商路，必然是從伊州坐火車到勝州。以後的日子，你多與管火車站的官員親近，用到的時候，他們要好說話。如若不然，以後的生意可不好做了。”

　　蒙主管答應。金三主要是與上層人物打交道，包括契丹和黨項的人，以勝州為中心，打造一個屬於他的商業帝國。勝州城裡的小人物，自然就是蒙主管這些人，日常跟他們打交道。

　　杜中宵帶大軍離開勝州，進軍西域的消息，兩三天后才傳遍勝州城。西域胡商驚慌失措，倒是中原來的商人幸災樂禍，意識到自己的機會來了。宋朝攻佔西域，商業機會必然留給自己人，粟特人的勢力就被逼回河中。甚至站隊錯誤的，就此一蹶不振振也有可能。

　　伊州城外新建的車站，杜中宵和富弼走下火車，趙滋和陳友朋早帶了本地官僚迎接。見禮畢，杜中宵看著一邊的州城，道:“這裡是西域要地，城池看著有些破了。以後的西域，要從這裡進中原，城池該收拾一番才好。這裡是朝廷的臉面啊！”

　　陳友朋連連稱是，甚是恭謹。

　　進了城，把杜中宵和富弼迎到州衙，各自坐定，杜中宵對陳友朋道:“聽說你意欲把這裡的家業全部賣了，到京城與父親一起生活?現在處理得怎麽樣了?”

　　陳友朋道:“回節帥，除了房子，其他財物都已經賣了。父親在京城的住宅是朝廷恩賜，這裡的房子便留下來，交給朝廷處置吧。其余財物，都已經處置好了。”

　　杜中宵道:“如此，那就謝過你家了。朝廷答應一兩個月後，就派人來出任伊州知州，那時你就可以去京城了。現在伊州通了火車，去京城並不難，用不了一個月就到了。”

　　陳友朋道:“自通了火車，下官曾經坐過一次，真是極快！以前奔馬也能跑這個速度，卻只能較短時間，哪裡像火車一樣，能夠一直跑。而且拉的貨物又多，十萬大軍在伊州，感覺也不是了不起的事。”

　　杜中宵道:“十萬大軍，朝廷有多少十萬大軍哪。到了伊州，必然是要乾事情的。依詔旨，我此次帶兵來伊州，要的是高昌。城主以為，應該怎麽打才好?”

　　陳友朋道:“下官愚昧，曾未見過你們這樣的軍隊，怎麽打仗都不知道，又哪裡能說得出要怎麽攻高昌呢！不過，高昌和交河州號稱二十二城，他們未料到節帥來得如此之快，還未點集軍兵。節帥要攻伊州，當兵貴神速，越早出兵越好。不然等高昌點集起兵馬，有無數煩惱。”

　　杜中宵點頭:“我也是這樣想的，越早出兵越是好打。不過大軍從數千裡外來伊州，還要布置上幾天，才能出兵作戰。這幾日，便先在城中安歇。城主妥善做安排，讓百姓不必驚慌。”

　　陳友朋應諾。這些日子不斷有軍兵進入伊州，現在西到鬼谷口，北到天山深處，到處都是新來的宋軍，伊州百姓早已經習慣。張的五萬大軍，基本是全員到伊州，在附近駐扎，算是主力軍團。趙滋留了一萬人在河州和居延，加上分散出去的大量偵騎及小股部隊，只有三萬人。

　　這八萬人的部隊，就是杜中宵進攻伊州的主力，其余只是輔助。西域已經有百年時間未見過這種規模的部隊了，高昌那裡根本就不信，依然認為伊州只有趙滋的數千人而已。七百裡的距離，中間又隔著近百裡的鬼谷口風區，高昌對伊州的事情一無所知。

　　兵貴神速，杜中宵的打算，就是布置好了之後，立即帶大軍過鬼谷口，進入高昌。如果高昌要抵抗的話，那就狠狠打一場。不敢抵抗，那就立即分兵佔領彰八裡和仰吉八裡，控制西域北邊的商路。

　　問過了城中事務，杜中宵道:“今日便就如此吧，我和富副使先去歇息。”

　　陳友朋忙道:“下官在後衙備了晚宴，為節帥接風洗塵，萬望前來。”

　　杜中宵道:“好，勞煩你們了。到了晚上，我和副使必定前來。”

　　說完，站起身來，與富弼一起出了官廳，由衛兵帶著，到住處歇息。居延到伊州一千五百裡，一路坐在車上，是不容易的事情。當然，比起從前的日子，這已經非常好了。

　　到了住處，換了便服，杜中宵到了客廳，親自衝泡茶水。不一刻，富弼過來，在對面坐了。

　　給富弼倒了茶，杜中宵道:“伊州本地五千人戶，先前趙滋報，已經統計完了。 依我的意思，這些民戶各自集中，分到下面的州縣裡去。看各地條件，從中原調營田務的人來，不要少於本地民戶，進行營田開墾。本地民戶原來的日子，過得並不富裕，集中之後，三年免稅賦，應該不會反對。”

　　富弼道:“自晚唐時候起，伊州便就不在中原的治下。其間雖有歸義軍，勢力到這裡沒有多少的時間。本地民戶，還有多少人知道中原朝廷，可是難說。集中居住是個辦法，不過還是要以中原來的營田廂軍為主才是。一地民心，不是那麽容易得到的。”

　　杜中宵點了點頭道:“確實如此。對於很多人來說，日子過得好了，也未必會感激我們。得人心不是一朝一夕的事情，慢慢來吧。現在最重要的，是以最快的速度佔領高昌城，讓西域的人們知道，當年戰無不勝的大唐重新回到這裡了！現在想來，高昌遲遲不奉使稱臣，其實並不稀奇。在他們看來，朝廷大軍要兵臨城下，不是短時間可以做到的，拖上幾年沒什麽。他們願意拖，我卻不願意拖！”

　　富弼道:“節帥已到伊州，要不要派出使節到高昌去，讓他們知道朝廷意思?”

　　杜中宵搖頭:“不必了。朝廷大軍比任何使節都有用處，還是過幾天直接兵臨城下吧。”

　　不教而誅，不應該是中原王朝做的事情。可杜中宵沒了耐心，他隻想用最短的時間，解決掉西域這裡的事情。高昌兩三年沒有派使入京，已經表明態度了。