圓治進了宋軍軍營，到了帥帳外，就看見兩人等在那裡。見到自己來了，一個將軍上前拱手:“在下大宋定遠軍都指揮使趙滋，見過大師。這一位是河曲路經略副使張昇，奉命來此。”

　　張昇上前，一樣行過了禮，道:“大師請帳內安坐。”

　　進了帥帳，趙滋吩咐上了茶來，才道:“大師請茶。——此次來我帥帳，不知何事?”

　　圓治雙手合十:“不瞞將軍，在下奉北庭汗王之命，來到軍中。自宋軍入高昌，連番激戰，到今天為止，已經有許多城池被貴軍攻佔。昨日一戰，更是淒慘無比，貴軍一人未傷，高昌卻失了近千人馬。北庭汗王派鄙人來，就是要想問，宋軍到底是為了何事，要攻到高昌來?”

　　趙滋拱手:“大師，我等當兵的人，自來都是奉命行事。到底為什麽該去問節帥才對。”

　　圓治沒有辦法，又問道:“不知節帥在哪裡?可方便讓我一見?”

　　趙滋道:“大師是高昌國都僧統，地位非比尋常，豈是別人可以比的?要見節帥，一會我派些人馬帶你去柳中就是，不是什麽難事。”

　　圓治聽了奇道:“原來杜節帥在柳中嗎?本來還以為在伊州的。”

　　趙滋笑道:“大師說笑。圍高昌城這種大戰，節帥豈能不親自前來督陣。且飲茶，我這便就去安排人手，一會陪著大師去柳中。柳中路近，路上走得快一些，晚上就可到了。”

　　圓治雙手合十:“阿彌陀佛，多謝將軍。”

　　說完，派了一個隨自己來的兵士，立即入城，報告仆固懷恩。自宋軍圍城，已經過了十余日，高昌派了幾次使節，為次終於可以見到杜中宵了。早知道派和尚管用，早應該把圓治派來。

　　高昌是佛國，本地居民本來信波斯傳來的摩尼教，慢慢都改成了佛教。回鶻治下，每個大城都有都僧統，統管治下僧侶寺廟。高昌統治者雖然稱北庭汗王，隨著重心慢慢放到了高昌，高昌的都僧統開始成為全國地位最高的僧侶。便如圓治，不只管佛事，政事也多參與。

　　仆固懷恩多次派使節都沒有結果，這次才別出心裁，派了圓治來，沒想到歪打正著。杜中宵是要在西域重建於闐國，廣傳佛法的，早派圓治來，早就見到自己了。對於杜中宵來說，圓治的地位，比仆固懷恩重要的多。佔了高昌，打開商路，下一步就是面對黑汗，重建於闐佛國，那時候僧人的地位很重要。

　　幾個人飲茶，趙滋和張昇刻意避開戰事，只是說些閑話。圓治沒有辦法，隻好附和。

　　太陽高升，趙滋和張昇才送別圓治，派人保護他，向幾十裡外的柳中行去。

　　圓治離開之前，趙滋先行派了快騎，送信給在柳中的杜中宵。這是杜中宵吩咐過的，從張岊攻其余幾城的戰鬥來看，回鶻的戰力不強，高昌已是口中的肉。杜中宵吩咐趙滋，不管仆固懷恩派什麽人來，就說他們是奉命行事，把人打發回城裡。惟有僧人和商人這些，送到自己這裡來。當然，到柳中談過之後還讓不讓回去，就是另一回事了。

　　得了消息，杜中宵對富弼道:“高昌王想來是急了，派使節無果，這次派了個僧人來。圓治是高昌的都僧統，地位尊貴，我們不可失了禮節。”

　　富弼點頭:“高昌是佛國，僧人地位尊貴。圓治大師此來，我們當出城迎接才是。”

　　杜中宵搖頭:“那倒沒有必要，大宋又不是佛國。圓治大師來了，我們出門接他就是。不過，圓治此來，必然會問我們為何進攻高昌。副使，那個時候如何說?”

　　富弼道:“直說就是。現在高昌周圍的二十二城，我們已經全部佔領，只剩下一個高昌城。依昨日戰況來看，高昌城並不難攻取，又何必掩飾。”

　　杜中宵道:“我也是這樣想的。前面不見高昌使節，倒不是話不好說，而是怕放高昌使節出來，他們乘亂逃走，到處勾連。現在只剩高昌孤城，西北的白水已經攻佔，而且張岊佔住了南邊谷口，縱然有援軍，也救不了高昌。話還是說明白，讓北庭汗王是戰是降，早做決定的好。”

　　富弼點頭:“確是如此。事已至此，早早了結了高昌戰事，讓朝廷修鐵路的兵馬來，早早把鐵路從伊州修到高昌。兩地相距七百裡路，著實不近，鐵路不到，後勤太過艱難。”

　　“是啊，西域的地方實在太過廣大，說起來是兩地相鄰，走起來往往數百裡遠。又無河流，不能夠依靠舟楫，只能夠多修鐵路了。現在朝廷四大鐵監，修鐵路的鋼材不缺，只是缺少人手罷了。”

　　從伊州到柳中，讓杜中宵認識到了西域地方廣大的含義。兩地相鄰，距離卻有六七百裡，如果是在中原內地，這個距離足夠到另一路去了。

　　由於乾旱少雨，西域能夠居住的地方，多是沿山麓分布。特別是中間的天山， 兩麓分而著最多的城市。高昌周圍因為是盆地，可以利用天山的水流，所以人口眾多。沿著天山南麓西行，便是歷史上赫赫有名的焉耆、龜茲、疏勒等地。而於闐，則在昆崗，也就是後成說的昆侖山下。

　　於闐與其他地方不同，並不在商路上，而是以農桑為主。地方多土著，也有漢人，農桑發達，又產美玉。這裡本來是西域佛教的中心之一，數十年前最終被黑汗國吞並。黑汗國吞並於闐之後，以於闐為基地，與高昌爭奪天山南麓。重建於闐國，對於安撫西域土著，對抗綠教有積極意義。

　　一旦佔領高昌，杜中宵就要出兵滅焉耆，與黑汗爭奪於闐地區。佔領了天山南麓，就有了爭奪西域的堅定本錢。黑汗攻佔於闐數十年，綠教尚沒有成為普遍信仰，大興佛教還有機會。

　　天近傍晚，圓治一行到了柳中城外。看著城池殘破，城中卻熱鬧非常，圓治道:“看來宋軍攻取這裡並不容易，想來經過了激戰，城池至今殘破。不過看城中景象，倒是繁華熱鬧。”

　　一邊護送的將領道:“大師說的是，聽說攻柳中，城主堅守，最後與城偕亡。節帥到了之後，對這位城主甚是讚賞，特意為其重修了墳墓，厚加葬殮。”

　　圓治點了點頭，沒有說話。對死人加恩，能攏落民心，杜中宵顯然是有意為之。柳中城堅守的結果不是城破人亡，高昌城又能如何呢?圓治不知道，他只希望杜中宵不要為難自己。