口中說得嚴厲，杜中宵不敢跟夏竦鬧翻，只是讓手下人把常威三人看住，並沒捆起來。夏竦與自己不是一路人，人聰明能乾，但個人私德不太注意。派私人奴仆乾公事，這種事情夏竦是會辦出來的。看常威三人的樣子，杜中宵心中已經信了。信歸信，官方的威嚴必須維護。如果夏竦派三個家奴來，就能在自己頭上作威作福，這官也就沒法當了。

　　劉阿大上前解開羅景身上的繩索，扯出他嘴裡的布，口中連道:“貼司受苦！”

　　羅景直起身來，歎口氣:“憋得我好苦！”說完，到杜中宵面前行禮。

　　杜中宵問了事情經過，冷著臉對常威道:“幾個奴仆，竟敢如此跋扈！今日若不是我帶著兵來，難不成也要把我捆了?此事我自會申明知州，若是你們虛冒——哼！”

　　說完，再不理常威三人。喚了保正過來，對他道:“今天的事情著實難為你，好在沒出大事，這幾日我會待在營田務衙門，看收秋糧，若有事，可到那裡找我。”

　　說完，對身邊的柴信道:“拿一貫錢給保正，算作今日的酒菜錢。不管這幾個人什麽來頭，不能讓村民費錢。稍後你到營田務，帳上領錢就是。”

　　柴信應諾，從身上取了一貫錢，交予保正關朝印。關朝印推辭，柴信道:“官府的錢，老丈何必辭讓?放心收著好了，營田務帳上專門有這樣一筆錢。”

　　聽了這話，關朝印才高高興興把錢收了起來。這一貫錢，除了酒肉，還能剩下幾百文。一會與十三郎和安三郎分了，大家開開心心。

　　見杜中宵等人要離去，十三郎看著那隻肥雞，咽了下口水，道:“官人離去，這雞還要麽?”

　　杜中宵這才注意到十三郎，見他長得又高又壯，如同一座山一樣在那裡，不由讚一聲:“好一條大漢！你叫什麽名字?因何在這裡?”

　　劉阿大搶著上前:“回官人，這是我們村裡的武十三郎，天生神力。這幾個太過凶惡，我們鬥他們不過，隻好找了十三郎來。今日若不是十三郎在此，我們都吃這幾個廝鳥打了。”

　　杜中宵上下打量十三郎，一時心動，對他道:“一條好漢，在鄉間種田可惜了。你願不願隨在我的身邊做事?以後要酒有酒，要肉有肉，斷不會少了你的！”

　　十三郎面現喜色，撓了撓頭，不好意思地道:“隨著官人做事，自然是好。只是小的自小就是個大肚漢，活了二十年，沒吃過幾頓飽飯。跟在官人身邊，只怕把官人吃窮了。”

　　杜中宵聽了哈哈大笑:“吃朝廷的飯，你能把朝廷吃窮，也是你的本事！放心，用心做事，大富大貴我不敢保證，酒肉斷不會少了你的！”

　　十三郎想一想，確實沒聽說過吃皇糧把朝廷吃窮的事情，不由笑了起來。向杜中宵拱手，願隨在身邊做事。反正他家裡父母正當壯年，還有一兄一弟，並不需要自己留在家中。

　　這個年代戰陣上廝殺，其實沒有那麽多技巧，最關鍵的是身高體壯，披得了重甲，開得了硬弓。作戰技巧無非是多練，上陣廝殺幾回自然就會了。前邊跟仇世隆打鬥，十三郎的優勢並沒有發揮出來。如果是在戰陣上，十三郎可以穿更厚的甲，用更沉重的兵器，幾下就能要仇士隆的命。

　　一切安排妥當，杜中宵讓人押了常威三人，自己騎馬，向不遠處的營田務衙門行去。

　　營田務不屬於永城縣，有自己的衙門，平時由孔目官喬保平負責。此時孔目官的職權很重，

用杜中宵前世的話說，差不多相於市裡的實權處長。此時的公吏來源複雜，主管的事務也五花八門，既有跑腿看門的小人物，也有掌一方實權的厲害角色，是官員的補充。官是流官，到任換人，而公吏則多沒有任期限制，在一個地方經營得久了，勢力盤根錯節，有的威勢不下於官員。　　公吏差役雖然經常合稱，其實是不同的。公人一般是指衙前，又稱衙前職員，既有召募的，也有輪差的，以輪差為主。因為重要職掌是“主典府庫”，一有虧損便要用家產賠償，所以稱為重役。吏是指人吏，多為召募，職責一是催征賦稅，二是管理場務倉庫，三是協助審理案件。其來源，公人大略是傳承自晚唐五代節度使的武官一系，人吏則傳承自文官一系。至於這兩者之外的隨從、人力，就是無關緊要的小人物了。差役，就多是指的這些小人物，包括治安體系中的弓手強壯之類。

　　大約來說，公吏相當於杜中宵前世的處長、科長、科員，他們大多都是有俸祿的。差役則相當於具體做事的辦事員，以及大量的臨時工。官員是制定政策的，公吏差役則負責執行。

　　喬保平是譙縣人，少年也曾應科舉，屢次不中，應募為人吏。因為特別能乾，一步一步升到了孔目官。別看是吏，其職權比董主簿尤有過之。

　　喬保平得了消息，早早就等在門外， 迎了杜中宵一行進了衙門。

　　到官廳裡落座，杜中宵命人把常威三人帶了過來。

　　到了公堂之上，常威的氣焰便就沒有那麽盛了，站在那裡一句話不說。

　　杜中宵道:“你說是知州派你來察看秋糧，又沒有憑據，我如何信你?這且不說，你一個奴仆，沒有官身，就敢毆打百姓，捆綁人吏，國法豈能容你！且下到牢裡去，我申明了知州相公，再作決斷！”

　　聽了這話，常威又有了底氣，一聲冷笑:“怪我太過大意，出來時沒向相公一紙文字，不然你豈敢拿我！等到問過了相公，自然知道我所言不虛。到那個時候，我看你如何見我！”

　　杜中宵被常威氣得笑了起來:“我如何見你?你就是夏相公派來的又如何?終究是個奴仆，在我這裡犯了王法，就不能治你了?我本不欲打你，奈何你自己討打！——來人，笞二十，讓這廝長長記性！”

　　旁邊差役高聲應諾，一擁上前，不由分說把常威拖到堂前階下，狠狠打了二十小杖。

　　把常威重又拖了上來，杜中宵問道:“如何?你一個奴仆，也敢在我這裡發官威，真是不知死字怎麽寫！我治下百姓，你又打又罵，還強索酒肉，怎麽就不能治你！還敢威脅我！”

　　常威再不敢嘴硬，只是咬著牙道:“好，好，打得好！等相公回信來，我看你如何說！”

　　“用嘴說，如何說！”杜中宵猛地一拍案。“即使你是相公派來的，也是讓你來做事，不是來作威作福，魚肉百姓的！哪怕相公站我面前，以為這話我不敢說麽！”