權二郎陪著笑，對向個兄弟連連拱手:“這一位楊大哥，祖傳的冶鐵好手，家傳密訣，認得地裡礦脈。衙門揭榜，要是能發現鐵礦，有賞錢，能做官，無窮好處。我欲與楊大哥入山找礦去，諸兄弟們幫襯一下，湊些錢糧出來，我們帶了進山。以後我有了好處，定然不會忘了兄弟們！”

　一個大漢道:“二郎，你不要整天想這些有的沒的，做著白日夢，想一下子發大財。還是跟我們一樣踏實做事，等到過幾天耕牛、農具到了，開田種地。聽說開出的閑田三年免稅，好好做上幾年，積攢些錢財，建處房子，娶個渾家，才是長久之計。”

　權二郎道:“如此，豈不是跟那些種田漢一樣?這樣日子有什麽意思?不趁著年紀輕，盡力搏上一搏，等到老了，白白後悔！”

　另一個人道:“二郎，我們現在的糧米，都是計口數日一發，誰家也沒多少余糧，怎麽借給你?”

　權二郎道:“朝廷恩典，給的糧米足夠糊口。你們家裡有女人孩子的，總能省一些下來。”

　幾個兄弟都覺得權二郎不靠譜，不肯借錢糧給他。怕他帶了錢糧出去一無所得是小事，依著這廝的性子，把錢糧用光，腳底抹油天南地北的去了，兄弟都沒得做。

　權二郎見沒人幫自己，咬著牙發狠道:“汴河邊上，我們一起出力拉纖，同生共死，經過了多少磨難！怎麽一到了地方，便就如此作怪，連幾斤米也不肯借給我！若是有朝一日，我混出頭來了，你們不要後悔！沒了你們的錢米，我就進不了山麽?”

　年紀最大的譚青城歎了口氣，道:“二郎，現在不比從前。以前我們拉纖，除了俸祿，就是每日的賞錢。一月多少錢，一眼就能看到幾十年後。現在可不一樣，不說種地好壞，新家建起來，手裡有積蓄的人，有好多用處。你做的事情多，賺的錢就多。”

　說完，對眾人道:“罷了，終究是兄弟一場，不好不幫。這樣吧，我們幾個人，一人二百文錢，十斤米，借給二郎。能不能探出礦來，是他自己造化。”

　譚青城德高望重，聽了他的話，眾人不再說什麽，一起給權二郎湊錢糧。人人心裡明白，權二郎此事真做成了，肯定每個人都有好處。這廝雖然不靠譜，但輕財重義，真發了大財，必然會回到兄弟們中顯擺，大手花錢不在話下。但要是事情不成，依著他從前性子，只怕也不會回來。非要等在外面實在混不下去了，大家把他借錢都忘了的時候，才會回來見人。

　權二郎錯了錢米，歡天喜地，對楊大郎道:“哥哥，錢米雖然不多，足夠我們到山裡一兩個月。到時探出礦來，賞錢我們均分。真能做官，也是我們兩人同甘共苦。”

　楊大郎心裡覺得權二郎這個人不怎麽靠譜，賞錢均分倒也罷了，若真是做官，自然應該是自己這個有技術的人，權二郎縱然有官身又能做什麽?這種官與一般的官不同，按慣例都是安排在場務裡，有點類似後世的技術人員。沒有技術，官府讓你做監工麽?

　不過楊大郎確實有這個本事，想賺這一份錢，隻好跟權二郎搭夥。年前他爹患病，把本就沒什麽的家底折騰得一乾二淨，只能借助別人。

　一眾兄弟們把權二郎送到路口，一再叮嚀。不過看權二郎歡天喜地的樣子，只怕他聽不進去。

　送別權二郎，眾人返回，剛到住處，就見一個差役站在那裡。見眾人回來，差役道:“諸位，衙門有令，命你們搬離此地，向東北十裡外的河邊落腳。看看就要春耕下種，耽擱不得，速速動身！”

　譚青城道:“我們剛剛熟悉了這附近地理，怎麽就要搬遷?這附近不少閑田，而且地勢平坦，又無人家，開荒最好。而且周圍山裡野物多，閑時打個獐兒兔兒，也有肉吃。”

　那差役道:“你們都是外鄉人，曉得什麽！這周圍是山，等到雨水大的時候，洪水下來，不管你們的什麽，一點都收不到。你道是城因何沒有人家?都是因為洪水，搬到其他地方去了！衙門是為你們將來著想，若非如此，哪個管你們！”

　譚青城看看四周不高的群山，有些不信“這一帶雨多麽?看起來不像。”

　那差役頗不耐煩:“我是附近住了幾十年的人，豈能不知道?這一帶的山裡向來雨水多，不然你以那許多河哪裡來的?汝河就是從這山裡發源，洪水能一直淹到陳州呢！”

　眾人聽了這話，竊竊私語一會，只能聽衙門的，準備搬家。

　譚青城心裡有些嘀咕，這下可好了，權二郎把借的錢糧花光，可以借口找不到自己幾個，不還了。

　這裡的山雖然不高，卻是淮河和漢水的分水嶺，到了夏天雨水很多。讓這些人搬遷，除了防洪水的原因，還因為最近營田務正在調整規劃，重新安排人口。

　卻說權二郎和楊大郎上了路，向山裡走了半天，不見一個村莊。

　走得饑了，權二郎道:“哥哥，這裡又無人煙，水都喝不上一口，如何使得?前面找處有泉水的地方，我們停下喝口水，煮些米吃。”

　楊大郎看看天色，道:“隻好如此。這裡人稀少，山裡難見人家。”

　兩人又走了一會，看見旁邊一條小溪，水很清澈，便就要溪邊停住。權二郎架起帶的鍋來，點火燒水，楊大郎則到溪邊去淘米。等到喝了熱水，米飯煮熟，兩人吃了。

　權二郎道:“哥哥，這樣山裡動不動就要迷路，怎麽找礦脈?”

　楊大郎道:“找礦這種事，不能沒頭蒼蠅一樣亂轉。前人曾在山裡冶鐵，後來雖然人不在了，冶鐵的爐子等物，都有遺跡。我們找到這種地方，沿著前人采鐵的礦脈找，才有把握。”

　權二郎聽了，喜道:“如此說來，倒也容易。”

　楊二郎道:“怎麽容易了?山裡冶鐵有兩種，一種是從河裡淘礦砂，河中的鐵礦不知道是從哪裡衝下來的，要沿河尋找，最是艱難。還有一種是就近挖礦，找到這種地方就好多了。就是找到了礦，也不知道是大是小。若是小礦，說不定就被采光了，於我們無用。”

　權二郎聽了，氣憤地道:“以前到山裡來冶鐵的人真是壞人飯碗，好找的礦定然被他們挖光了，卻不給我們後人留一些！這些人不是癡麽，到山裡來冶鐵！”

　楊大郎搖了搖頭，不理權二郎。前人癡，你不是更癡，又跑到山裡來。