看了看杜中宵指著的鹽垛，馮原不由愣住，問道:“官人何意?鹽豈可用來鞣皮?”

　杜中宵笑道:“鹽自然不行，但這是土鹽，裡面有硝的。只要精製，必然有硝出來，正好鞣皮。”

　馮原從來沒有聽說過這種事情，喃喃道:“原來硝是從鹽中產出來的?”

　杜中宵其實也說不清楚提純鹽的時候有哪些副產物，還是來永利監之前，惡補了一下知識，問過熟練工匠，才搞明白。土鹽提純，最早出來的雜物就是各種硝和鹼。最早是鹼，而後是芒硝，再提純還可以得到火硝。火硝是火藥原料，杜中宵特別關注了一下。

　河東路很多地方都是土地鹽鹼化的重災區，生產土鹽非常普遍。這個年代作為副產物的硝沒有多少用處，都是當作廢物棄掉。杜中宵設想過，收取製鹽的火硝，用來製火藥。不過那是以後的事情，遠水解不了近渴，沒有多想。馮原一說北地缺少皮革鞣製技術，杜中宵才猛然想起來，副產物中還有芒硝。

　馮原覺得稀奇，向杜中宵詳細問硝是如何從鹽中製出來的。杜中宵只是約略過告訴他，可以從土鹽中濾出來，其他的就沒有必要詳細說了。

　馮原想了一會，猛地一拍大腿:“官人既然說此地產硝，又有製皮匠人，何不開處作坊?我們從北地收買毛皮，在這裡鞣製得熟了，再販賣回去?北地胡人不似我們中原漢人，那裡冬天不只寒冷，而且風大，人們最喜皮毛。他們雖然廣養牛羊，多產毛皮，懂熟製的匠人卻是極少。”

　杜中宵聽了有些懷疑:“這生意有得做麽?契丹也是大國，豈能缺少製皮匠人?”

　馮原兩手一攤:“事情就是如此，有何辦法?一過邊境，除了雲州，北邊再無大城。”

　杜中宵想了想，這既跟生產習慣有關，也跟生活習慣有關。契丹縱然有匠人，也大多是漢人，而且數量不多。胡人逐水草而居，遊牧習慣了，向來粗放，缺少匠人本來就是平常事。

　並州北邊就是沿邊州軍，由於邊境禁耕，本來人戶就少，商業更不發達。如果馮原說的是真的，這生意還真做得來。土鹽已經注定難賣了，不如動副產品的腦筋。如果真能做成產業，現在鹽場儲存的鹽可以用來製硝，至於精製出來的鹽，反而不重要了，精鹽總比粗鹽好賣。

　看了看馮原三人，又看了看河中的那艘小船，杜中宵道:“你們三人，能有多少生意?熟製毛皮的生意若是做起來，可是大買賣，不是幾人能做的。”

　馮原聽了大笑:“官人是看不起我們兄弟?盡管放心，我們這些商人也有行會，都是認識的。若真是有利可圖，我自可廣招同伴，向這裡販運毛皮。熟製好了，從這裡向北運，賺兩次錢。”

　杜中宵聽他有些門路，詳細問了才知道，這些人果然是有行會的。此時最主要的販運路線，是北地收了毛皮，經並州南下，而後沿大路到西京洛陽，再分銷各地。馮原所說的行會，最大的兩個聚集地，便是並州和洛陽。

　見眾人都有酒意，杜中宵對馮原道:“你既有這條路子，便就暫且在這裡住幾天，我們仔細商量一番，可此法可不可行。若是可行，我保你賺大筆錢財！”

　到了這時，馮原才想起問杜中宵身份，拱手道:“官人官服不凡，不知是——”

　杜中宵笑道:“我是本州簽判，來此鹽場辦些事情。只要在並州，你們不違法犯科，盡管找我！”

　馮原三人急忙站起身行禮:“原來是簽判官人，失敬，失敬！”

　杜中宵酒足飯飽，站起身來抻了一下腰，對陶十七道:“今日便到這裡，到鎮裡尋間客棧，我們暫且住下。等過幾日這裡有眉目，再回州城去。”

　傅瑞等人對杜中宵與馮原談的生意並不感興趣，不過他們已經多日沒有酒肉進口，今天盡情地吃喝了一頓，都心滿意足。雖然不知道杜中宵要怎麽處理儲存的土鹽，過過口癮也是好的。

　傅瑞一眾官吏相送，杜中宵出了永利監，與馮原一起到了附近鎮上，尋了間客棧下榻。

　到了晚上，杜中宵洗漱罷了，在房中看書，馮原找了過來。

　打開房門，就見馮原站在那裡神秘兮兮，手中捧了一張巨大的毛皮，見杜中宵出來，忙道:“打擾官人了。小的有事相商，可有空閑?”

　杜中宵道:“夜晚無事，進來講話。”

　到了房裡分賓主落座，馮原把手中的毛皮遞上前，口中道:“小的在北地收了一張上好虎皮，也只有官人這種身份，才配得上。官人莫要嫌棄，天氣冷了，拿墊著也好。”

　杜中宵這才注意到，馮原手上拿的是一張虎皮，極是亮麗，品相完整。杜中宵兩世為人，這還是第一次見到虎皮，心中好奇，不由就用手去摸，隻覺得光滑柔軟。

　馮原不動聲色，把虎皮遞到杜中宵手裡，也不說話。

　杜中宵把玩了一會手中的虎皮，遞還馮原:“如此貴重之物，我怎好收你的?且拿回去。”

　馮原哪裡肯接?口中連道不值錢，讓杜中宵盡管收下，自己的一番心意。

　見馮原堅決要送給自己，杜中宵心中也是喜愛，不過怕此物價錢過高，問道:“似這一張虎皮，不知價格幾何?過於貴重，我不敢取，你也不舍送。”

　馮原道:“實不瞞官人，此一張虎皮，若是在並州城裡，約值十貫銅錢。”

　聽到這個價格，杜中宵出了一口氣，不再說什麽，收了下來。不管是對於自己，還是對於馮原來說，十貫都不是什麽了不得的大錢。

　見杜中宵把虎皮收了起來，馮原滿臉堆笑:“小的吃過晚飯，在房裡閑著無事，過來與官人說些閑話。今日在鹽場說的製熟皮生意，小的思來想去，是一條發財的路子。只是有一事心裡不把穩，特來問官人一聲，從土鹽裡製硝，果然可靠麽?契丹雲州也產土鹽，卻沒聽說他們產硝。”

　杜中宵笑道:“不是土鹽產硝， 而是製土鹽的時候有硝產出來。知其法的，自然能收，胡人不知其法，隻知鹽，不知硝，也是常事。”

　馮原目光閃動，想了一會，才斷然道:“不瞞官人，小的做這生意多年，在毛皮行裡，多少是有些名聲的。若果如官人所言，可以在這裡鞣製皮革，便就大弄！官人若是不嫌棄，這兩日便就在鹽場裡製些硝出來，再找匠人鞣製皮革。若是成了，小的必招呼同行，一起來做這生意！”

　杜中宵見馮原神色認真，知道他說的可能是大買賣，不由也重視起來，正色道:“此事不難！你便在這裡多等幾日，我招呼人製些硝出來。”

　說到這裡，見馮原連連點頭，杜中宵心中一動，道:“並州是河東第一大城，若是有個集中做毛皮生意的地方，也該是這裡。馮員外，你若是真有路子，招呼得同伴來，官府也給你們行方便。”

　馮原聽了大喜:“官人此話當真?”

　杜國宵笑道:“我是本州簽判，說了還不作數麽?盡管放心！”