看著杜中宵等人離去，左都頭對谷指的軍使道:“依運判的意思，我們這差使可是難做了。原以為我們只要供上鐵監裡的人吃喝，哪怕要求高一些，吃的好一些，也總有辦法可想。要是如此追求花樣，周邊的稀奇物事全都要引到這裡來，豈不是難為死人?”

　谷指揮使慢悠悠地道:“都頭，你還是沒明白運判的意思。運判不是要花樣，要的是我們這裡培育新種，為百姓做事。此事做起來也容易，明天起，從地方招些讀書人來吧。原以為來種地了，不必再去學什麽識字、方田，看來終究逃不過。運判所說，我們這裡也要跟鐵監的其他地方一樣，哪怕是種地，也要不停地學習，不停地總結，還要編成冊子。唉——”

　說完，谷指揮使站起身，背著手，慢慢向遠方踱去。自己雖然年紀大了，學不進去，察顏觀色的本事還是在的。杜中宵說來說去，不過是要求菜園這裡，跟鐵監其他地方保持同步，不斷學習，不要真成了養老之地。鐵監不斷是要工業上不斷進步，農業也是一樣。雖然規模小了一些，鐵監的農業可是有工業支撐的，真搞得好了，技術進步可比地方上容易得多。

　谷指揮老了，不想再如此折騰，但安排下面照要求運行還做得到。

　離了菜園，杜中宵和蘇頌等人繞到小水庫，從那裡回鐵監。

　水面結了不厚的冰，白天融化，各種水鳥在水面嬉戲。有成群的大雁，還有翩翩起舞的天鵝。

　柳涚道:“此地偏南，地氣比中原暖和，冬天水禽聚集。到了晚上，水面結冰，很多大雁便就被凍在冰面上。有鐵監的人，夜裡到此處，偶爾能在水邊揀到凍僵的大雁。前兩日，還送了幾隻給我們。”

　杜中宵道:“菜園那裡養的鴨子不少，何必吃這些野物?肉又柴又老，難以入口。還有，大雁夜晚棲於水面上，身子發熱，是不會被冰凍住的，更不會凍僵。揀到的那些，十之八九有病。做熟吃了，一個不好，不定就會中毒。衙門揭個榜文，不許鐵監的人到這裡揀食。”

　蘇頌道:“此話有理。這些野物，不是體弱有病，怎麽會被人揀到?獵到的也就罷了，揀到的不能食用。天地間有自然之理，生老病死，自然的還是歸於自然好了。”

　這個時代，野生動物泛濫成災，倒沒有保護的必要。但那些被自然淘汰的，人類也沒必要去吃，鐵監衣食豐足，還沒有到那麽饑不擇食的程度，嘴饞小心吃壞了肚子。

　看著水庫，杜中宵道:“這幾個月我們又建了幾冶爐起來，這裡的水，已經不足以支撐鐵監裡的鍛錘了。因為水小，好幾座爐子只能鑄鋼錠，而無力鍛成鋼條。這樣不是辦法，年後還要來人，難道再新爐子只能鑄鋼錠鐵錠?聽說那邊新製的蒸汽機有了眉目，不知什麽時候製好?”

　蘇頌道:“其實已經製好了一台，只是眾人都覺得有許多不滿意的地方，還在修改。做事情難免如此，東西一做出來，就會發覺許多跟想的不一樣，總要多改幾次。”

　杜中宵道:“不要改了，明日便就把製出來的運到冶爐那邊去，用來帶動鍛錘。真用起來，才能看清到底哪裡合適哪裡不合適，邊用邊改。用起來後，你們立即動手製第二台。以後就如此做，製出來之後立即用起來，依著他們用的意見，改了再製新的。”

　蘇頌愣了一下道:“去帶鍛錘?自製這機器開始，可沒想如此用。”

　杜中宵笑了笑:“那終究是機器，水力能夠帶動鍛錘，機器不是更加可以?不但是帶鍛錘，以後還要帶到鼓風，帶動輸送物料。我們這裡用的精熟了，還能夠用來帶車拉貨，用來帶著澆水，不知道有多少用處。這機器做得好了，鐵監就全盤皆活。”

　韓絳的車船有教訓，蒸汽機雖然用了好幾年了，但由於型號不統一，每造一台總能發現新問題，後邊的跟前面製的不一樣，一台一個樣子。車船的維修成本高昂，每一台都有專門的維修班子，會修這一台還不一定就會別的。也就是運河拉船，利益巨大，支撐得起來。要是陸上火車也是那個樣子，單單是維修成本就負擔不起，很難推廣。

　杜中宵是衝著製造基本定型的蒸汽機去的，要的是簡單可靠，定型統一，部件通用，維修保養統一操作。操作維修保養人員可以批量培訓，相互替換。要達到這個要求，不是簡單地能造出來就可以的，必須經過大量使用過程中的實踐。鐵監有這個條件，試製過程中的機器能內部消化。

　這麽一個小水庫，能有多少水力?隨著人員逐漸增多，新的高爐建起來，已經不足以保證處處有動力。最建新建的爐子，只能鑄造鋼錠，後面的鍛造跟不上，鋼材質量明顯下降。

　蒸汽機是動力機器，可不僅僅是用來拉火車，那僅是一小部分用途。能夠推動工業革命，是因蒸汽機可以用到社會的方方面面，廣泛代替人力畜力。工業上，有了蒸汽機，就可以開工廠，從機器製造等重工業，到紡織等輕工業，再到灌溉開荒等農業，處處都有大用。

　鐵監裡面，鼓風、運輸物料、鍛造等環節，如果用蒸汽機代替人力和水力，就能建更大的冶爐，有更高的產出，鋼材有更好的質量。到了那個時候，才能夠稱之為工廠，才算有了工業化的雛形。有了這樣系統化的工業，能夠在實踐中總結經驗，培養出工業化的人才。

　已經是冬天了，眼看著就要過年，杜中宵不能一直在鐵監待下去。現在唐州、汝州、蔡州還有一些閑地，能夠安置來的纖夫，杜中宵在鐵監這裡照看得過來。等到這三州沒有連片荒地了，營田務向其他州縣擴展，杜中宵就必須到那些地方去，鐵監這裡照看不過來。在這之前，杜中宵希望大框架能定下來，自己哪怕不在，也能夠正常發展。

　杜中宵已經上書朝廷，推薦蘇頌任鐵監的第一任知監，沒有意外，十之八九蘇頌要升官了。惟一拿不準的，是鐵監的規模太大，不知道朝廷會定什麽級別。級別定得過高，蘇頌的資歷差得太多。

　看看天色還早，杜中宵跟蘇頌和柳涚到了水庫旁邊研究蒸汽機的地方。這裡是蘇頌負責，他的大半精力都花在這，除了鐵監其他幾個搞技術的地方，大多時間泡在這裡。

　隨著鐵監人員增多，這裡也經過幾次擴充，現在有近百人。見到杜中宵一行進來，紛紛行禮。

　由蘇頌帶著，杜中宵看新製的蒸汽機。跟上一台相比，新機器明顯小了很多，結構精巧，打磨得非常精細，竟然帶著美感。跟印象中的傻大黑粗不同，這些人從習慣上，設計就帶著寫意風采。由於杜中宵特意交待過，不許在上面繡花刻字，整台機器顯得非常光潔。特別是上面的銅管，線條清晰流暢，絕沒有混亂的感覺，條條分開，排列得格外整齊。

　蘇頌道:“新製的機器，別看比以前小的多，力氣卻大了一倍不止。若是現在製車，在石板路上想來能夠拉貨。雖然拉的不多，總比牛車馬車要強。”

　杜中宵笑著搖了搖頭:“不說這樣一台機器能買多少牛馬，就單是石板路，哪裡去找?這東西用來拉開還是要像運礦石那個樣子，鋪上鐵軌，可比石板路容易得多了。”

　對於火車來說，這台蒸汽機的馬力小了些，還是用來冶鐵合適。

　旁邊操作機器的人過來點了火，讓機器動起來，給杜中宵看。

　機器從點火， 到正常工作要一段時間，杜中宵便在房裡，四處觀看。

　旁邊的房子是加工零件的地方，外面棚子裡鑄造，還有兩座鍛錘。一座水力帶動，一座手工。水力鍛錘主要用來模鍛和加工大零件，大多零件，都是使用的手工鍛造。

　來的數千纖夫，凡是有一技之長，或者年輕聰明伶俐的，都被選進這裡。再加上從地方招募，這近百人裡人才濟濟。他們沒有專門的鐵匠，幾個年輕人出去學了幾天，回來竟然有模有樣。依外面那些鍛造工匠的說法，這幾人都是上好的鐵匠。沒辦法，這些選出來的年輕人，總有那麽幾個學什麽都快的。

　鍛錘旁邊，是許多製好的軸承滾珠，準備進一步加工。軸承是精度的保證，在機器行業裡，怎麽重視都不為過。研究了幾個月，這裡的人都懂這個道理，在這上面下的功夫特別多。他們製出來的軸承，可比以前在火山軍用來製車的精密多了。從大到小，好幾個型號，已經形成了系列。

　進了房間，是一排好幾座車床。車床早就有了，這個年代並不是多麽罕見的東西，不過這裡用的特別精細，加工精度更高而已。