天德軍官衙，杜中宵翻著送來的戰報，對一邊的韓琦道:“真是出乎意料，騎兵掃過黑山和狼山牧場，收了不少馬匹和軍器，還抓了些牛羊，竟然沒什麽清單和字據寫出去，以後不必賠償。我本來已經準備了一筆錢，準備戰後補償牧民，讓他們在治下變遊牧為定牧呢。“

　韓琦道:“經略，黨項全民皆兵，你以為是說說的?他們所有丁壯，都點集在冊，隸於兵籍。只是有的小部族，出不了正兵，全是輔兵，才有可能搜不出軍器官馬，給清單、字據。”

　“全民皆兵，好一個全民皆兵！”杜中宵默念幾句，“這樣也好，省了許多麻煩。上次攻屈野河的時候，全軍不抓俘虜，是因為快進快出，以免羈絆，這次可不同了。許多人力，能做好多事情。”

　韓琦道:“經略要人力，準備辦什麽事?”

　“道路。豐州的白道，這裡的呼延谷通道，及聯絡各州的道路。修好道路，能通行大車，再輔以黃河水運，這裡才能固若金湯。用道路分割地方，依大城而守，絕遊牧後患。”

　韓琦道:“等到了春天，鐵路就可以修到東勝州，經略不如從那裡開始，修條聯結各州的鐵路。有鐵路到中原，從此這裡就與中原聯為一體，牢不可破。”

　杜中宵點頭:“要修的。只是修鐵路，要朝廷支持，此事急不得。”

　韓琦點了點頭，沒有再說。此戰如果大勝，韓琦很可能就要回到朝廷了，那時自然會安排。

　杜中宵軍功再多，河曲路這裡離不開，短時間不能入朝為官。韓琦則不同，他資歷深厚，加上此次軍功，入朝為宰執不在話下。他一入朝，因為慶歷新政失敗而形成的朝局，就煥然一新了。

　慶歷新政失敗後，幾位主將范仲淹、韓琦、富弼、杜衍等人一直在地方為官，地位還在，但一直不能重回中樞。他們被壓製，帶動一大批官員不得翻身。

　正在這時，王德興從外面進來，向杜中宵奉上一封文書，道:“經略，黑山監軍司點集兵馬了！他們一動，附近的白馬監軍司和賀蘭山守軍極可能也點集，黨項兵馬會多上許多。”

　韓琦起來，到杜中宵案前，一起看了文書，道:“現在才點集，已經晚了。正常年月，沒有半個月時間，黨項各監軍司的兵馬點集不起來。現在正是初春時候，一個月也不夠。而且我們騎兵大舉出動，掃蕩了許多小部族，裡面正兵的軍器和官馬已經收繳，他們哪裡點去?”

　杜中宵道:“這倒是歪打正著，出兵前還沒有想到這一點。黨項許多正兵，沒點集時，都分散在各部族裡，由部族供養。黨項給正兵配的有官馬、官駱駝和盔甲兵器，官府定期檢查。遇有戰事，則點集兵馬，依兵冊征集正兵和輔兵。他們沒點兵，我們就掃蕩諸部，許多正兵的軍器馬匹都被收繳。如此只怕黑山監軍司的大半兵馬已經被滅了，戰事輕松許多。”

　《木蘭辭》中的可汗大點兵，即是這種軍製，類似於府兵。正兵無償為朝廷服兵役，保養軍器，得到免稅役等待遇。朝廷節省了養兵費用，符合黨項社會。

　韓琦道:“豈止如此。依黨項律法，正兵失了軍器馬匹是重罪，誰敢自己去送死！”

　黨項奉行的是嚴刑酷法，損壞軍器罪行很重，現在點集，哪個敢去?

　藥乜友直站在城頭，看著黃河對面，大隊宋軍向山間谷口行進，大驚道:“宋軍北上，莫非是要攻黑山監軍司?這還了得！速速招人馬，我們過河去邀截宋軍！”

　旁邊的親兵道:“大人，現在這個時節，黃河已經開始解凍，過不了兵馬。”

　藥乜友直道:“冰上過不得，那就用渡船過河！我在這裡守山口，豈容宋軍來去！”

　親兵道:“冰未解，自然也行不了渡船。這個時候，大人，我們實在無法過河。”

　藥乜友直轉過身來，看著親兵道:“這也不行，那也不行，難道我就在這裡看著宋軍北去?事後追究起來，我不出兵，如何交待?”

　親兵道:“恰巧是這個季節，委實過不了河，如何能怪大人?——大人，你看對面，宋軍不知幾千幾萬人，我們只有三百兵，能濟什麽事?不如等宋軍過去，有機會邀截糧隊，才是正途。”

　藥乜友直看著親兵好一會沒有說話，又轉過身去，看著對岸的宋軍隊伍綿延數裡之遠，道:“吩咐遊騎探查四周，如果有宋軍來攻，及時稟報！”

　親兵應諾，快步下了城牆，傳令去了。

　這座城堡在狼山和黑山間谷道的谷口處，位於黃河北流的南岸，一是監視谷口，二是管理黃河南北流之間的牧民。黃河分流之後，南北流之間圍出好大一片土地，水草豐美，是優良牧場。藥乜友直本是小部族首領，立了軍功，來做這裡的城主，管理周邊部族，手下三百兵馬。

　這一帶二月份尚未入春，黃河冰層漸消，不能通行大隊人馬，但也過不了渡船。宋軍因為過河太過麻煩，放著身後的這座小城堡不打，只派了少數人監視，全軍直接北上。這種城堡裡兵馬不多，離了城堡的防禦，一小隊宋軍就可以將其擊敗，不是太大威脅。

　楊文廣站在黃河對岸，看著對岸的城堡沒有絲毫動靜，提韁勒馬，轉身北行。

　十三郎的大隊騎兵在前，凡遇到的遊牧部族，全部收繳健壯馬匹和軍器，剃一邊頭。楊文廣的兵馬緊隨其後，沿大路直向兀刺海城而去。前方得來的消息，宋軍騎兵入谷，黑山監軍司才開始點集兵馬。

　這個時候已經晚了，軍令根本就送不到屬下部族去，怎麽點得起人來?

　兀刺海城和附近的據點駐軍約五千，楊文廣本部步軍五千余，配屬大半火炮，加上十三郎親率的數千騎兵，兵力過萬。以火器對冷兵器，兵力已佔絕對優勢了。

　黃河北流緊依陰山下，行不多遠就進入山谷。谷中地勢平坦，中間一條河流，此時正是枯水季，僅底部小溪流水潺潺。谷中氣候較暖，牧草返青，比山外明顯多了些青色。

　這一帶的遊牧部族早已被騎兵驅趕，路上看不見人影，只是偶爾有黃羊在山間跳躍。周邊大片的樹林中，不時傳出不知名鳥兒的歌唱。

　楊文廣縱馬前行，拐過一個山腳，突然發現谷底溪水中十幾個人，依偎在一起，看著行進的宋軍。

　突然發現百姓，讓楊文廣大吃一驚，莫不是騎兵搜索不仔細?急忙叫過親兵，問他緣故。

　親兵叉手道:“將軍，小的已經問過搜索的騎兵，他們說這些人是山間的淘金客，附近黨項首領的奴隸。離天德軍時，對這些人沒有交待，他們又沒有軍器，態度又恭順，是以讓他們在原地。”

　“這裡產金麽?”以前沒有人提起過，楊文廣也覺得奇怪。“他們是漢人還是番人?”

　親兵道:“多數是漢人，還有一些不是黨項人的番人，多是被擄掠而來。”

　楊文廣想了想道:“現在溪水冰涼刺骨，讓他們在河裡不是辦法。你派一小隊人，讓他們先在谷中乾爽地方扎營，不得四處走動。還有，不管他們身上有什麽，一律不得收繳！”

　親兵應諾，快步去了。

　這一帶大山中礦藏豐富，金礦、銅礦、鐵礦之類不少。對於遊牧部族來說，一般礦藏難以開采，河中淘金不需要技術，有人力就可以。佔住這裡的，一直在河中淘金。現在天氣太涼，只有這十幾個主人不用管其死活的奴隸在這裡，天氣暖起來，這一帶會非常熱鬧。

　處置了那十幾個淘金的人，一路再不見百姓，也不見牧民，大軍急行，天黑之前到達了兀刺海城下。

　這是一大片山間谷地，牧草枯黃，其間散布著大樹。山中的降水比山下更多，草場豐美，是遊牧民族喜歡的地方。山下降水稀少，黃河水流到的地方，形成星羅棋布的湖泊，與黃沙相伴。

　遊牧的番人喜歡住在山上，農耕的漢人則喜歡山下的土地，引黃河水灌溉，便成良田。數千年的農牧爭奪，山前黃河岸邊到處都是秦漢遺跡，山中則遍布遊牧的行蹤。

　楊文廣策馬立在兀刺海城下，周邊的各軍依戰前計劃，各自設置營區，布置炮位，忙碌而又緊張有序。城頭靜悄悄的，沒有動靜。

　轉過身來，楊文廣帶著親兵，在兀刺海城前走了一遍，看這裡地理地形，與地圖上的作比對。

　營田廂軍的地圖作業遠遠超出了這個時代，不過還是粗糙，並不十分精確，只是個大概。對於楊文廣這一級來說，依圖布置已經足夠，到了營一級就要按照實際進行調整。

　兀刺海城緊守隘口，截斷這條南來北往的大路。城位於東西兩山之間，並不容易攻取。