野蒲多革迎埋移香熱入城，到了官廳，兩人分別落座。埋移香熱道:“宋軍已至順化渡，兵臨賀蘭山口，離興慶府不遠。此危急之時，賀蘭山兵馬因何還未點集成軍?”

　野蒲多革急忙拱手:“令公，現在正是山中移帳的時候，著實點集不易。宋軍克兀刺海城，至今不過五六日時間，誰能想到來的如此之快?下官已經發出軍令，五日內，點集不起的依軍法嚴懲！”

　埋移香熱道:“你這裡是興慶府門戶，不能有絲毫閃失，不是其他地方可比。速速點集兵馬，我帶五千人來，一起守城。宋軍自入唐龍鎮，已經數月時間，大戰不斷。只要攻不破此處，等他們師老兵疲之時，我們大軍反擊，何愁奪不回失地！”

　野蒲多革拱手稱是，心中卻不以為然。再是消息閉塞，現在也知道此次宋軍來者不善，佔住了的地方怎麽可能讓出來?此次宋軍的行動，擺明了是廢掉黑山監軍司，佔住河曲頂部土地。如若不然，不會在順化渡停住，巴巴等著黨項的白馬監軍司和賀蘭山兵馬。宋軍有鐵路這種利器，根本不怕後勤不足，黨項怎麽會有反擊的機會?能守住此城，已經了不得了。

　這座城是興慶府的北大門，也是右廂監軍司的駐地，克威山和黃河之間，南下興靈的天險。野蒲多革作為右廂監軍使，白馬監軍司和黑山監軍司皆在其轄下。宋軍突然來攻，他立即命這幾個監軍司點集兵馬，準備防禦甚至反攻。奈何季節不對，遊牧部族正在遷移，兵馬一時點集不起。

　埋移香熱是元昊臨終時的顧命大臣，後來沒藏訛龐掌握朝政，對他們幾個人既壓製又拉攏，朝中地位很高。沒藏訛龐帶兵去屈野河，便由埋移香熱前來，統一指揮對宋軍的防禦。

　問了城中局勢，埋移香熱道:“興慶府兵馬已由國相帶去了屈野河，黑山監軍司一破，附近只有你部兵馬。一旦有失，興靈危矣！此城系一國安危，萬不可懈怠！”

　野蒲多革稱是，道:“宋軍在順化渡立足未穩，不如派些兵馬——”

　埋移香熱連連擺手道:“不可。此城萬萬不能有失，以守城為重！此戰，你帶賀蘭山兵馬守城，白馬監軍司攻興化渡。等到白馬大軍到來，才可酌情派兵馬助陣！”

　野蒲多革道:“自宋軍入唐龍鎮以來，敗契丹皇太帝所統大軍，斃契丹皇帝，擊潰了契丹二十余萬人，佔據數州，未有敗績。令公，如果此戰不利，被宋軍就此佔住了興化渡，又該如何?”

　埋移香熱道:“南邊興靈兩州是本國根本之地，宋軍如果真佔住了興化渡，你這裡要守得如銅牆鐵壁一般。克威山到黃河邊十幾裡路，除了此城，尚有許多空地。此戰之後，征調附近民戶，把城牆向西修到克威山，向東到黃河。”

　野蒲多革小心問道:“令公的意思，是化城為關?北邊數百裡地，豈不送與宋軍?”

　埋移香熱歎氣:“不然，又該如何做?宋軍槍炮犀利，豈是血肉之軀可以抵擋?”

　野蒲多革點了點頭，不再多說。這一次關系到的不只是軍事，還有政治。事件因屈野河一帶招納宋境番戶而起，那裡是國相沒藏訛龐的私財。戰事一起，他立即帶大軍去救，導致興慶府空虛。沒藏訛龐攻金肅軍不下，連城池都接近不了。宋軍主力則突然攻黑山監軍司，轉頭南下，兵臨賀蘭山。

　此次沒藏訛龐進退失據，因私事拖累朝政，必然會引起許多非議。埋移香熱是顧命大臣，沒藏訛龐的對頭，有多大意願與宋軍大戰一場，奪回順化渡，值得懷疑。只要守住興慶府，讓宋軍佔了黑山監軍司對他未必是壞事，可以因此與沒藏訛龐爭奪權力。

　野蒲多革是朝廷重臣，但離著最高層的權力鬥爭還有點距離，不敢多問。黨項大臣多有部族，一旦被人惦記上，不但是自己倒霉，整個部族都有滅族的危險。元昊在最後幾年，滅的部族可不少，就連黨項大部野利一族也不能幸免。滅族不但是打擊對手，還可以攻並附屬，壯大自己，許多人熱衷於此事。

　杜中宵帶了親兵和直屬各部，隨楊文廣大軍之後，進了順化渡。

　楊文廣迎杜中宵到了征用的財主院裡，道:“此地是大渡口，卻是個小地方。監鎮的官舍只有茅屋數間，安頓不下，便征用了此院。經略在這裡歇息，周圍人家都已征用。”

　杜中宵點了點頭，兩人一起進了客廳，各自落座。

　上了茶，杜中宵對楊文廣道:“周邊情勢如何?我聽說黨項大臣埋移令公已到右廂軍城，有沒有派出兵馬，與我軍遊騎爭鬥?”

　楊文廣搖頭:“沒有。南邊得來的消息，右廂軍城大門緊閉，除了附近軍營城堡，已經不許行人通行。南邊五裡之外的黨項軍城，聽遊騎報，似有撤軍的部思。”

　杜中宵聽了不由皺眉:“黨項如此做是什麽意思?不要順化渡了，死守右廂軍城?如此做，倒是合我們心意。如果連白馬監軍司的兵馬也不來，那就最好不過。”

　楊文廣道:“應該不會。白馬監軍司還在點集兵馬，沒有放棄的跡象。依下官看來，右廂當是在等白馬監軍司。那裡到來，兩軍齊出，與我軍奪順化渡。”

　杜中宵想了想，道:“應該是如此了。右廂軍城是興慶府門戶，山河夾峙，險要之地。如果我們破了那裡，就將兵臨興慶府城下，黨項守將謹慎也是應該的。”

　這幾個宋軍所佔的地區，就是後世所說的河套平原的主體部分。右廂軍城以南，以興靈兩州為核心的地區，後世稱銀川平原，為西套。至順化渡止，宋軍所佔據的地區為東套。所佔契丹數州，後世又稱為前套，新佔的黨項土地，又稱為後套。宋朝對這裡沿用古稱，為河南地，又稱河曲地區。河南的名字早就被西京河南府和南京河南郡佔了，總不能再出一個河南路，使用了河曲這個名字。河曲除了這裡，還指黃河上遊積石軍、河州一帶，那裡也稱河南，是吐蕃唃廝囉地盤。

　黃河百害，唯富一套，有記憶中的地理知識，再與現實對照，杜中宵對西北局勢和關鍵節點，比這個時代的人看得清楚。兩個河曲，加上一個河西走廊，就是西北不包括西域的三大塊。三者之間聯系的關鍵節點，是蘭州，此時是座不起眼的小城。

　之所以要佔順化渡，因為這裡也是一個節點。

　向南就是右廂軍城，歷史上蒙古攻西夏，那裡修了長城，有另一個名字，叫克夷城。蒙古滅夏，數次都是漠北起兵，攻破兀刺海城，打克夷城。克夷城一破，兵臨中興府，也就是現在南邊的黨項國都興慶府。兀刺海城是通漠北的要地，右廂軍城則是守興慶府的要地。

　順化渡溝通黃河東西，西過黃河後，南可沿賀蘭山以西至蘭州，也就是黨項的卓囉和南監軍司。北可穿過狼山，沿大漠北緣至黑水監軍司。黑山監軍司向南可溯黑水至甘州和肅州，向西可以繞過整個河西走廊到西域各國，也就是絲綢之路的北線。

　佔領了順化渡，有黑山以南肥沃的土地，有黃河水運運輸，可支撐十萬以上兵馬，黨項受到的壓力遠非以前可比。更不要說如果出兵佔領黑水，可以攪動河西和西域。

　興靈兩州地形封閉，從北邊並不好進攻。右廂軍城在克威山和黃河之間，幾城相連，修成長城，是堅固的防線。哪怕用炮攻破了這裡，也有數十裡路在崎嶇山路和黃河之間。黨項在南邊的山裡面有許多離宮和遊牧部族， 不是空曠的狼山和黑山可比。在山中用輕騎跟黨項輕騎作戰，以己之短攻敵之長不可取。

　杜中宵所想的，是取順化渡後，駐扎重兵，吸引黨項兵力。等到南邊的鐵路修到鎮戎軍，從那裡攻靈州，北邊牽製，兩路對進，才是比較穩妥的做法。

　元昊立國，大部分精力都花在了興州和靈州一帶。遷移人口，興修水利，開墾農田，成了黨項最富庶的地區。那裡的防守力度和決心，不是其他地方可比的。

　當然，依托鐵路和黃河水運，在順化渡一帶增加兵力，強行攻破右廂軍城，南下興慶府，也是一種打法。那樣做就是在最短時間內攻滅黨項，代價較大，好處壞處難以分出優劣。

　杜中宵更希望的，是暫時不攻滅黨項。而是先在佔領的地區扎住腳，建起營田務，把這一帶肥沃的土地重新開墾出來。同時發展出羊毛產業，變境內遊牧為定牧，徹底解決問題。

　契丹現在兩帝並立，早晚會分出個勝負，重新統一。此時滅黨項，一是牽涉過多精力，再一個初佔的土地不穩定，會在牽涉契丹事務時，後方出亂子。