蘇頌看著一邊抱著幾本范文死啃的杜中宵，實在忍不住，問道:“杜兄，你天天讀這些書，真地有用?朝廷科舉取士，取的是治國安邦之人，並不是做這種花樣文章的。”

　　杜中宵把書放下，歎了口氣道:“蘇兄說得不錯。可雖有治國之能，卻不能入朝為官，最終老死孤村，那豈不是更可悲?朝廷以此取士，我便讀這樣文章，依著朝廷說的做，總不會有大錯。”

　　蘇頌搖了搖頭，杜中宵又歎了口氣。

　　杜家小門小戶，自然不能跟出身大族，父親為高官的蘇頌相比。蘇頌自小基礎打得扎實，當然不必像杜中宵這樣，臨考試了才抱佛腳。像他們那些人學習，才是真地學習，杜中宵如何比得。

　　正在這時，王府管事杜主管過來，行禮道:“小官人，你吩咐我做的鍋已經製好，不知道要安在哪裡?這鍋做得尷尬，看起不是蒸酒的樣子。”

　　“當然不是蒸酒，那是用來帶扇子的。這樣熱的天氣，在棚裡蒸酒，簡直要熱死個人。”

　　杜中宵一邊說著，一邊站起身來，對蘇頌道:“走，我們看一看去。前幾日你不是問如果水封在鍋裡加熱，會不會炸掉嗎?左右這幾天無事，我們做一個來看。”

　　蘇頌好奇，跟著杜中宵到了蒸酒的棚子旁邊。

　　見是一個大鐵罐子，旁邊一個圓桶，蘇頌問道:“杜兄，這是做什麽用的?”

　　杜中宵指著鐵罐:“這裡面裝上水，我們煮一煮看，到底會怎麽樣。把水汽通到那邊桶裡，裡面有個塞子，很好玩的。”

　　一邊說著，杜中宵一邊彎腰查看鐵罐和筒。

　　原始的蒸汽機就是這麽簡單，加熱產生蒸汽，通到汽缸裡推動活塞往複運動。活塞可以連接各種工作機構，往複式的可以用來抽手或者提舉，旋轉式的就成了通用動力了。真正複雜的是精度和效率，以及由此而來的功率。杜中宵現在只是做個原理展示，以後會走到哪一步，那就難說得很了。

　　引出蒸汽用的是銅管，用銅板卷起來進行釺焊，比較粗糙，而且過粗。筒也是銅的，都打磨過了光滑得很。裡面一個鑄鐵的活塞，研磨得甚是光滑。

　　杜中宵把幾樣東西裝在一起，架了起來，喚個小廝過來燒火。蘇頌好奇，站在一邊看。

　　不一會鐵罐裡的水燒得開了，有水汽從縫裡冒出來，杜中宵笑道:“這東西還是粗糙了些。”

　　水汽從銅管引到那邊的銅筒裡，活塞便緩緩被推到了一邊。

　　杜中宵指著活塞對蘇頌道:“看見沒有，有水汽進來，這個是可以動的。”

　　蘇頌搖了搖頭:“這有什麽用?我用手也可以推得動。”

　　杜中宵一笑，用手扳了一個閥，堵住先前的銅管，打開另一邊的銅管，活寒便就被推到了另一邊。

　　一邊反覆換著兩個銅管，杜中宵道:“水煮得過開了，如果不放出來，一個不好就會炸掉。但如此把水汽引出來，就有了這般用處。那邊銅管裡的塞子，可以來來回回。”

　　蘇頌看了一會，搖了搖頭:“此物初看有些意思，但細想卻無大用處。如此麻煩，不如找個人拉著那塞子，強似這般。”

　　“杜兄說得差了。此物現在做得簡陋，當然沒大用處。但若是做得大了，精巧起來，可就有了無窮用處。你想啊，只要有炭燒水，那塞子便就可以自己動，許多地方用得著。”

　　蘇頌連連搖頭:“這還是要有人看著管子，塞子如何自己動?再者說了，

委實想不到什麽地方能夠得著這種東西。”　　杜中宵直起身來，發了一會愣。突然之間他感覺蘇頌說得沒錯，這種事情就是挺沒意思的，從這簡單的蒸汽機原理，到真正的蒸汽機，不知還有多遠的距離。自己在這個世界的故事還沒有開始，在這種事情上花費心力，委實有些不值得。自己現在應該做的，是好好讀書——

　　使勁搖了搖腦袋，杜中宵把這些想法排走，對蘇頌道:“能用到這種東西的地方，在我想來就有許多種。比如在河邊，可以用這種東西提水;比如在路上，可以用這種東西拉車;諸如此類，不勝枚舉。只是現在這東西太過簡陋了而已，只要我們做得精巧，那又是另一番景象。蘇兄，左右無事，這些日子讀書之余，我們便做一做這一個東西，看看能做到什麽地步。”

　　“做來何用?”

　　“先定一個小目標，就用來扇扇好了。現在正是炎夏，蒸酒氣悶無比，我們用這做個扇子，讓這棚裡的人不用那麽難過。這件事成了，很多用處也就出來了。”

　　蘇頌對技術天然有興趣，聽了杜中宵的話，彎下腰去看鐵罐和銅筒。 看得久了，突然覺得杜中宵說的也有道理。此物看起來簡陋，若是真能不住往複，倒是有許多用處。

　　杜中宵道:“此物現在做得簡陋，要想真正能用，還有許多要做的東西。比如，不能用人來換這銅管，那邊塞子要連上到的物事，往複打扇不如讓扇子轉起來。蘇兄巧思，我們一起想想該怎麽做。”

　　蘇頌看著銅筒裡的塞子，想了一會道:“若是這塞子帶著換銅管，此物便就有些意思了。”

　　“我也是如此想的。如此便要加些機構，讓塞子和閥門連起來才好。”

　　這種事情說難也難，說簡單也簡單。杜中宵前世是學工科的，做個連動機構難不住他，難的是閥門開閉和密封。人換可以簡單地在裡面堵住就行，連動切換就要實用的閥門了。這個年代做出合用的閥門並不容易，又要靈敏，以要密封，還要耐高濕耐高壓，要克服很多技術難題。

　　蒸汽機的原理對杜中宵來說不難，難的是各種技術細節。一些前世很簡單的零件，全部都要從頭做起，工作量委實太大。依杜中宵的想法，這些日子天天看書太過氣悶，做這麽個東西換換頭腦。最後能夠做出個原理機就足夠，真正實用的機器，還是交給蘇頌去慢慢改進。等到自己以後有精力和機會了，再完善起來不遲。蒸汽機這個年代做是能做，就是太過消耗時間和精力了。

　　歷史上的蘇頌可以製造出精密的天文機械，蒸汽機用到的技術應該難不住他。杜中宵把原理講清楚，不知道他會走到哪一步去。(卡文，今天還是一更，報歉。)