馬懷德放下手中書卷，對進來的王公儀道:“來的契丹人，可都安排好了?”

　王公儀拱手:“回知州，都已經安排好了。為防意外，把他們安排到了易水之南去，結村而居。”

　馬懷德點了點頭:“如此就好。契丹人行牒幾次，讓我們把人送回去，端的是煩人致極！”

　王公儀道:“此次來的，加起來有三百多人，契丹豈會善罷乾休。不過，樞密院已經回文，讓我們不必理會契丹人，把逃來的百姓妥善安排就是。”

　“糧草夠嗎?”

　王公儀道:“現在是夠的。朝廷已經行文，命河北路盡快修鐵路。今年冬天，鐵路要到真定府，而後走定州、保州，一直到雄州。通了鐵路，我們這裡就方便了。”

　馬懷德點了點頭:“如此看來，朝廷是鐵了心要與契丹作過一場了。現在是夏天，不是契丹人打仗的季節，我們多加準備就好。冬天修好鐵路，一切就不一樣了。”

　鐵路的走向，實際上是依著太行山東麓北行，到了定州後，再向東來雄州。如此依靠鐵路，把契丹鐵騎擋住，破壞他們的機動能力。沿著鐵路，把幾個城鎮全部建成軍事據點，形成一條戰線。只要準備充足，契丹破壞鐵路也不怕，宋軍能夠快速修複。

　馬懷德從軍多年，王公儀一說，他就知道朝廷的意思。契丹真正可怕的，不是戰鬥力多麽強大，而是快速來去，讓宋軍疲於應付。一旦形成戰線，契丹人的優勢就沒有了。

　告別了馬懷德，王公儀出了官廳，回到自己通判廳。命人把塗押司叫來，對他道:“南逃的契丹百姓，許多人都報了你的名字。現在州衙把他們安置在易水南岸，你過去看著，不許他們生事。為了這些人我們跟契丹生了齷齪，他們惹出亂子，可就不好。”

　塗押司拱手稱是。出了衙門，徑向易水南岸而去。

　雄州城正在易水岸邊，南岸十裡以內的土地，都是雄州所轄。這裡的百姓不是兩輸戶，俱都在宋朝治下。自太宗時候起，免了他們賦稅，不過在前線，承擔的差役卻是不少。

　坐著渡船過了河，向西走不多遠，就見到逃來的百姓搭的帳篷。各戶人家搭夥，生死活來，正在外面煮飯。孩子們在帳篷裡跑來跑去，歡聲笑語。

　塗押司上前，對守在這裡的差役道:“來的孟學究一家，住在哪裡?”

　差役指著靠河邊的地方道:“他們家住在邊上，好找得很。押司，這孟學究可了不得，這裡一半的人家都是隨著他逃過來的。聽說是押司招來，不知可是真的?”

　塗押司含混地答應一聲，便順著指的方向，一路長了過來。

　這兩日住在這裡，雖然有米，卻沒有蔬菜肉食。今日孟學究同幾個人，一起下河，撈了幾條魚，正在那裡收拾。見到塗押司過來，急忙起身行禮。

　塗押司道:“學究在這裡住了幾日，一切可還習慣?”

　孟學究道:“能逃得了虎口，怎麽都是好的。這兩日都有衙門送米來，不致肚餓。不過，附近又沒有草市，沒有賣肉賣酒的，口裡淡出鳥來。我們幾個今日下河，打了幾條魚來，押司一起來嘗一嘗。”

　塗押司看那幾個收拾的人，就在河邊不遠，一棵大樹底下，隨便砍了一塊木板收拾。魚的內髒隨便扔在地上，鱗片到處都是，實在有些醃臢。便道:“現在天氣還早，我們到那邊的渡口，尋家酒家喝兩杯酒，說些閑話。你們這些人，現在兩國正在打嘴上官司，可大意不得。”

　孟學究道:“好。押司且稍等，我收拾一下。”

　說著，回到自家的帳篷裡，換了長衫，仔細洗過了，才與塗押司一起向河邊走去。

　走了幾裡路，到了渡口，正是正午時分。塗押司指著一家酒館道:“那一家釀的好酒，而且燒的鯉魚極是有味。走，我們過去吃尾魚，再飲兩杯酒。”

　到了酒館前的棚子下面坐了，小廝過來。塗押司要了一角酒，幾個菜蔬，又要了一尾魚。

　不一會酒菜上來，塗押司和孟學究一起飲了杯酒。道:“學究，現在到了這裡，以後如何過活?”

　孟學究道:“州衙的人來說過，我們在的那個地方，都是閑地。衙門可以貸給我們農具耕牛，把地開墾出來。免三年賦稅差役，說起來倒是好的。”

　塗押司道:“要開墾田地，可不是容易的事。那裡雖然是閑地，可到處都是蘆葦，溝渠無數。若是不早做好規劃，開墾不易。對於朝廷來說，貸給你們農具耕牛不難，不過不可惹事。”

　說完，又與孟學究飲了一杯酒。

　放下酒杯，孟學究道:“哥哥說哪裡話！我們這些人，幸得州裡接濟，才能過河落下腳來。這是天大的恩情，一輩子還不完，怎麽會惹事！”

　塗押司笑笑，搖了搖頭:“學究，人心不足啊！都說涿州役重，你們才逃過河來。可過了河，就不必去服役了，那役再重，總是沒有經歷過不是?對於有的人來說，現在一有難處，就要說還不如當時去服役呢。人上一百，形形色色，什麽樣的人都是有的。”

　孟學究連連搖頭:“押司放心，我們這裡沒有那樣的人！大家死裡逃生，撿得一條命，就已經是千恩萬謝，哪裡還會想那些混事！”

　“喝酒，喝酒！”塗押司舉起酒杯，只是勸酒。

　孟學究說的是他自己想的，其他人可說不準。背井離鄉，重開閑田，縱然有州衙幫助，也不是容易的事情。這一帶雖然閑地多，但開墾不容易。由於水澤眾多，到處都是多年的蘆葦蕩，缺少合用的農具的情況下，要想開墾，難處非常多。雄州雖然貸農具，卻沒有合用的。

　通判王公儀對此心知肚明，這才專門派了塗押司來，到這裡看著，不要出事。別看現在這些逃過來的人，對朝廷千恩萬謝，後邊遇到了難處，那可就難說得很了。一個不好，他們聚起來鬧事，雄州才真是裡外不是人。為了接納他們，已經跟契丹交惡。結果來的人貪心不足，豈不令人煩心。

　塗押司知道上司的心思，也知道這些人裡，孟學究的聲望最高，今日特意邀他出來。就是要跟孟學究講清楚，讓他安撫這些墾田的人。不要後邊遇到難處，就心生怨恨，讓雄州難做。

　飲了幾杯酒，孟學究便就知道了塗押司的意思，知道他們擔心的有道理。這些人只是普通村民，因為躲役逃來這裡，誰敢說都是安分良民?

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