杜中宵看了朝廷來的公文，隨手交給富弼，道:“還沒有與契丹正式開戰，朝廷已經開始說沒有錢了。沒有錢怎麽打仗?數十萬大軍聚於前線，每日裡的吃喝，都要不少錢。”
　　富弼看過，道:“不能怪中書報怨，這一仗著實是花錢不少。打到現在，花了近兩億貫。依然看等到打完，還需要一億多貫。初立國時，太祖建封樁庫，說是積攢錢財，用來收復燕雲。只不過封樁庫數十年，也攢不了這麽多錢。數億貫，足以買下契丹了。”
　　杜中宵笑道:“契丹太窮，只怕值不了這麽多錢。其實啊，不必怕花錢多。錢到哪裡去了?還不是被本國百姓賺走。借著造槍造炮造彈，幾處鐵監這幾年吹氣一樣地大了起來。等到戰事結束，他們改造各種農具，各種各樣的機器，錢又不會白白虧了。再者說，這兩億多貫，又不全是戰事花掉，很大部分都是整訓禁軍花掉的。真正戰爭花的錢，其實並沒有多少。”
　　說完，杜中宵想了想，道:“中書言，朝廷實在沒錢了。一是想從儲蓄所借錢，再一個，就是印些債券來賣。我估摸著，這幾年鐵監擴大，借了儲蓄所不少錢，再借他們也難。不如就印債券，天下間的有錢人都來買，總比存在儲蓄所利息更高一些。等到戰後，幾年還上就是。”
　　富弼歎了口氣:“世間最怕的事就是借債，連本帶息，到時不知要還多少。太尉，這一仗著實是花不少錢，若是不能把契丹軍隊留下，只怕朝廷會有閑話。”
　　杜中宵點頭:“是啊，不是為了把契丹軍隊全留下來，而只是打敗的話，此仗不會拖這麽久。我們調這麽多軍隊，堅壁清野數百裡，花這麽大力氣，總要有個結果才行。契丹主力已經過浮陽水，逼近了滄州。他們從國內運糧，要走數百裡路，並沒有那麽容易。臨出發前，契丹又簽十萬軍，幽州的民力基本已經被抽調一空。打仗我們花錢，難道契丹不花錢麽?”
　　富弼點了點頭。他當然知道，契丹此次不只是借貸的問題，幽州周圍已經是竭澤而漁，許多地方連種子都搜掉了。如果打不贏，契丹下年都不知道該怎麽過。
　　杜中宵站起身來，走到門口，看著昏暗的天空，一時有些出神。宋朝的國力遠超過契丹，以前軍事處於劣勢，很大原因是無法有效動員。經過這些年的發展，現在雙方國力更是天上地下，整訓之後的動員能力也上來了，與契丹已經不是同一水平的國家。
　　此戰拖了這麽久，是拜契丹龐大的國土所賜。如果只是擊敗契丹，不能全殲其軍隊，宋軍哪怕收復了燕雲，還是會面臨無窮無盡的麻煩。
　　燕山以北的廣大地區，是河套之外的另一個農牧混合地。而且地方廣大，山川河流眾多，開發得也比較完善。不佔領那裡，幽州就不要想平安。這次戰事中不能殲滅契丹大軍，讓他們退回去，仗只怕還要打上幾十年。中原王朝要想平安，不佔領這些農牧混合區，根本就是不可能的事情。
　　現在有了鐵路，只要仗打完了，從幽州修一兩條鐵路過去，遊牧民族就沒了鬧騰的本錢。從契丹大軍聚於幽州，到現在近兩個月了，宋軍一直隱忍不發，為的就是要全殲這支軍隊。
　　契丹有沒有一千萬人口?杜中宵估計，大致就是這個數字了。此一戰契丹動員八十萬人，已經到了極限。如果失敗，可能幾十年都無法恢復過來。那個時候，就只能任宋朝宰割了。
　　孟學究帶著所部，一路急行，終於到了乾寧軍城池外。此時已經有數支軍隊到達，都分別在城外扎營，分而四周。軍都指揮使馬懷德未到，樞密院不許知州再管軍事，一時間處於群龍無主的境地。
　　知州張畢南迎出城來，馬上對孟學究道:“團主，馬太尉有公文來，到的各部分駐城外。你團須駐南邊木門鎮。那裡的百姓都已接進城裡，鎮上民房可供大軍駐扎。”
　　孟學究拱手謝過，問道:“到今天為止，有沒有契丹大軍前來攻城?”
　　張畢南道:“乾寧軍正在黃河岸邊，河面雖結冰，可以過大軍，卻不利作戰。契丹人在河對岸有軍營，約八千多人，不過沒有進攻。”
　　孟學究點頭，謝過了張畢南，吩咐大軍去木門鎮。
　　張畢南道:“聽聞團主今日到來，城中擺下了酒筵，為團主接風。此時乾寧軍已有五團到達，一起飲杯酒，你們也好熟識。如若不然，契丹大軍突然渡河來攻，到時互不認識不是好事。”
　　孟學究想了想，當下答應下來。命令部下，在副都指揮使帶領下，先到木門鎮去。今夜暫且安歇在鎮裡，等明日自己過去了，再仔細布置。臨別仔細囑咐，這是在前線，一定要廣派偵騎出去。
　　乾寧軍是軍城，城池不大，本來人口不多。這些日子，周邊百姓都接進城裡，突然熱鬧非凡。
　　孟學究隨著張畢南理了城門，看裡面熙熙攘攘，街上百姓川流不息。不由說道:“契丹大軍已經離此不遠，城裡怎麽這麽繁華?難道軍民百姓，不怕契丹人攻過來?”
　　張畢南道:“這城裡三千多守軍，一百多門炮，城牆修過幾次，哪是那麽容易攻破的?而且河間府就在身後，那裡二十萬大軍，哪裡有人會怕?再者說了，州裡一大半百姓都到了城裡，若不熱鬧一點，只怕就要出事。團主，這些百姓多是鄉下人，很多人一輩子沒進過城，不好管的。”
　　孟學究點了點頭，不再說什麽。乾寧軍是個小地方，只有乾寧一縣，約四千戶人口。軍中除了乾寧城外，還有北邊的釣台鎮有城，收容全州百姓。這裡正處黃河下遊，水患較多，本就沒有多少人口。境內的百姓，平時大多都是住在寨子裡，丁壯多為弓箭手。
　　進了官衙，張畢南帶著孟學究進了後衙，為他引見已經到了五位團主，張乾、畢德影、楊途、周正海和吳城。這五人都是多年禁軍將領，在河間府學過，整訓後成為團主。雖然與孟學究為熟，卻都知道他的名字。軍校中每考第一，訓練從來不敗，是河間府軍校的傳奇。
　　眾人見禮，五人都很親熱，各自落座了。
　　上了酒菜來，張畢南道:“乾寧是小地方，這些日子又收容百姓，著實艱難。沒有什麽好酒好肉招待諸位，萬莫要見怪！”
　　楊途年紀最大，拱手道:“知州客氣了。我們奉命到此與敵對戰，叨擾知州，怎敢亂想！”
　　說了幾句客套話，張畢南道:“後日馬太尉就到了，那時這裡一切，都要聽太尉所令。這兩日，但願契丹不要來攻，諸位住著就好。若有難處，可以跟我說，我會盡量派人安排。不過，軍中的糧草自有計置官，朝命不許滋擾地方。莫怪！”
　　說完，舉起酒杯:“難得相聚一堂，且飲一杯！”
　　眾人飲了酒，盡情吃肉。張畢南雖然說的客氣，今日酒菜還是很豐盛的。這幾個月的時間，這些交通不算偏遠的地方，糧草一向充足，倒不愁吃喝。
　　飲了幾杯酒，話便就轉到了戰事上。張畢南是武將出身，對軍事並不陌生。
　　畢德影道:“聽聞契丹大軍已經到了滄州城下，開始攻城了。好在滄州城多次整修，現在修得堅固無比。城頭的火炮又多，契丹人徒勞無功。”
　　吳城道:“先前契丹五萬大軍攻長城口，攻了行多日子，城池毫發無傷。可見契丹人不善攻城，想攻城滄州， 只怕難之又難。而且，在契丹人到之前的日子，朝廷向滄州補了許多糧草物資。縱然被圍上半年，想來滄州還是固若金湯。”
　　眾人一起點頭。顯然對契丹的戰事，都相當有信心，並不懼怕。
　　周正海對孟學究道:“學究在軍校的時候，考的一向最好。依你看來，此次戰事會如何?”
　　孟學究想了想道:“依我看來，契丹不善進攻城池，他們此次大軍南來，也未必是要攻下城池。更可能的，是吸引我們大軍來援，雙方在城外野戰。所以乾寧軍這裡，可能會派大軍來。我們現在到的這五軍，除了楊團主率軍駐守城中守城，其余四團只怕很快就要與契丹作戰了。”
　　眾人吃一驚。
　　周正海道:“若是如此，朝廷怎麽不派那幾軍來?便如劉太尉，曾帶軍滅黨項，軍功無數。其余幾位太尉，也都是經過大戰的，如何不來?”
　　孟學究道:“我們這些將領，哪裡會知道帥司在想什麽?他們必然是有更重要的事，不能前來。反正來乾寧軍的軍隊，估計會與契丹激戰，應該不會差了。”
　　雖然其余人看起來對將要到來的與契丹戰事並不重視，孟學究可不敢怠慢。他看得清楚，契丹人攻城能力確實不行。還大軍南下，只怕就是想與宋軍來援的軍隊野戰了。自己這些人，正是契丹要進攻的目標。若是不做好準備，到時可不知發生什麽。
　　(今天有事，只有一更，見諒。)