上岸之後，又是一座新城，擋於三人身前。

　　從土牆的顏色來看，應該是剛築成沒有太長時間，至多也就三兩個月。

　　謝離抬頭望去，城牆之上，三步一崗，五步一哨。

　　守衛森森，比江陵那座老舊城牆上的多了數倍不止。

　　矛戟林立，旌旗招展，每一面幡上都用古樸的隸書寫著一個“桓”字。

　　進城之後，謝離環視半周，這裡比江北的江陵差了不少，不管是屋舍數量還是街上人流。

　　在他看來，這裡和宜城的水平倒是差不多，要說不同的地方，就是這裡的地界比宜城大了不少。

　　這次的桓羨倒是沒有騙人，三人隻走了一刻鍾的時間，就到了他所說的桓府。

　　被領進府中之後，謝離對這裡的感覺倒是和上明這座城一樣。

　　地界很大，卻看不到任何的奢華與熱鬧。

　　正廳之中，桓嬋站在父親桓衝身後，一臉的難受和不情願。

　　來到江陵之前時，她就撇下眾人，迫不及待的往府中奔來。

　　要不是在宜城的時候和謝離有過約定，說要護送他們過來，否則以她的性子，早就在兩三日之內就趕回來了。

　　本來還想著，來到家中之後，給父親桓衝匯報這些天的行程，然後再把護送驛使的事說與父親，就直接回房沐浴休整。

　　可誰知，父親在她說完之後，白白訓斥了一頓不說，竟然絲毫沒有放行的意思。

　　還把她帶到這正廳之中，說是等著這驛使的到來。

　　正在暗自賭氣時，就聽到門外傳來了幾聲腳步。

　　“父親，孩兒回來了……”

　　桓羨率先說道，只是聽這聲音，多少有些中氣不足的樣子。

　　和桓嬋“離家出走”之時，心中充滿了一腔熱血和義無反顧。

　　可是現在，已經完全沒有了前些天的氣勢……

　　“謝離拜見桓將軍！”

　　在桓羨說完之後，謝離也是走上前來，拱手說道。

　　“你就是小女口中所說的驛使謝離?”

　　聽到二人言語後，桓衝轉過身子，看著那正在拱手的謝離輕聲問道。

　　只見他五十歲上下，中高身材，有些滄桑的臉上完全看不出有多少威嚴。

　　單從神態上講，很容易讓人忽略，眼前的這人也曾經追隨兄長桓溫，經歷過無數次的南征北戰。

　　“正是！”

　　謝離又是拱手回道。

　　“嗯……就不必多禮了，過來說說，次倫(朱序字)近來可還好?”

　　桓衝說完，看了一眼幼子桓羨，便徑直走到榻前坐下。

　　謝離聞言這才站直了身子，往前幾步道:“朱刺史現在身體康健，氣色甚佳。胃口也是不錯，每頓進食每天還能吃上三碗呢。”

　　“哦?”

　　桓衝抬起頭，望著謝離頗有興趣的說道:“次倫能在大軍圍困之時，面不改色，一切如常，可見氣度不減當年。”

　　只是心中卻對這謝離的身份感到好奇，雖說驛使一職一般都是主將身邊親信，但是這謝離竟然連朱序每次進食的多少都知道，那他與朱序的關系肯定是不一般了。

　　不過對於朱序身邊的那些人，桓衝還是知道的，之前也從未聽他說過身邊有個叫謝離的。

　　難道是在這幾個月才收的親信不成?

　　“朱刺史之風采確實令謝離神往，襄陽城中部將也都是唯朱刺史馬首是瞻。”

　　“是該如此。那現在襄陽城中的其他將士，

和城中百姓，可都還好?”　　“回桓將軍，襄陽城中將士現在士氣正旺，守城也都是竭盡全力。至於城中百姓，富戶一切如常，貧家雖說靠接濟度日，但維持個半年左右應該還是沒有問題的。”

　　“嗯?”

　　桓衝不由得坐直身子，然後對著謝離道:“此話當真?”

　　雖說在秦軍破了襄陽外城之後，桓衝沒有出兵救援，但是那邊外城的情況他還是知道的。

　　由於秦軍是在四月份奇襲渡江，逼得朱序固守中城，所以朱序沒有來得及堅壁清野，把大片快要成熟的糧食拱手讓給秦軍。

　　現在已經過去了兩三個月，城中和外界沒有聯系，百姓在沒有收糧的情況下，現在肯定有不少人開始斷糧了。

　　但是如此情況下，襄陽城中就算再富庶的望族，也不可能選擇獻糧救濟的。

　　難道是朱序將軍糧分了出來?

　　不可能，除非朱序不想守城了，才會這麽做。但是以他對朱序的了解，他不可能會做這種主動投降的事的。

　　如果沒有特殊事情發生的話，那唯一的原因就是眼前的小子在說謊了。

　　只是從這小子眼中的從容與淡定來看，好像也並沒有在說謊的樣子。

　　“桓將軍面前，謝離不敢有半句虛言。”

　　謝離知道，這些話說出來後，只要是有常識的人都會心存懷疑，就算是換做自己，也照樣是這個反應。

　　所以在他回話之後，便從懷中掏出那封已經起了許多褶子的書信，交與身旁的桓嬋，然後對著桓衝拱手道:“這是朱刺史寫給桓將軍的書信，此事應該在信中有所提及，還請桓將軍過目。”

　　然後又轉過頭來，對著身旁的桓嬋微微一笑道:“勞煩了桓娘子了。”

　　桓嬋雖說在他們來之前一直處於極不情願的狀態，但是在父親問到謝離襄陽城中情況時，還是不由自主的認真聽了起來。

　　在聽到謝離現在所說的內容，和在路上說的並無二致之後，心中也是稍稍安心了。

　　雖說心中也是稍有懷疑，但是想著謝離不會在父親面前妄言欺騙的。

　　而且，最主要的是，這些內容也是她心中想要聽到的，所以也沒有提出什麽質疑。

　　正在思索時，這謝離突然轉過身子，把那封信交給自己，下意識的接過之後，才意識到他這是要自己跑腿遞信。

　　“呃……”

　　桓嬋看著那正在對著自己微笑的謝離，恨不得直接給他一劍，只是片刻之後還是忍住了。

　　她在心中也是知道，雖說這一路之上，自己和兄長對這謝離已經足夠信任，但是他和父親畢竟還是第一次見面，講究這些禮數也是應該的。

　　現在正廳裡也就這四個人，連個仆役都沒有，這跑腿的事自然是自己來做了。

　　狠狠的白了謝離一眼之後，桓嬋拿著書信走上前去，交到了父親手上。

　　只是等了良久之後，才聽到父親對謝離緩緩說道:

　　“你就是次倫在信中提及的謝離?”