“如果我沒猜錯的話，造船匠索錫是你的人吧?”羅恩不再拐彎抹角，直接說出了索錫的名字。

克雷斯顫抖了一下，強行用平靜的語氣回應道:“羅恩領主，克雷斯造船廠有著數百位造船匠，我雖然是造船廠的主人，但是也不是對於所有造船匠都有所了解的！”

聽到克雷斯故作淡定地反駁，羅恩微微一笑:“到這個時候了，就不要再強裝鎮定了，克雷斯勳爵！索錫從我的福音島上盜竊了新式帆船的設計方案，這個方案之中，還沒有解決的最關鍵為題就是桅杆材料問題，你這次想其他成員尋求的也是桅杆木料問題，我想，一切都沒有這麽巧吧?”

“或許真的是巧合呢?克雷斯造船廠最近也是研究出了兩桅帆船，也是需求這種木料作為桅杆。”克雷斯已經有些破罐子破摔了，他知道羅恩不可能在這種事情上面放過他，只要他不承認，他相信羅恩也沒有什麽證據證明他的設計方案來自於福音島。

“克雷斯勳爵，你剛剛可沒說克雷斯造船廠設計出了新式帆船，只是說對於既有的單桅帆船進行了改造哦?”羅恩玩味地說道。

“新式帆船還沒有研究成功，我自然是不好先說出來。現在羅恩領主既然都提出了這個方案，我也就不想再藏著掖著了，造船領域的人才並不全在於羅恩領主的領地之中，身為白鳥城最大的造船廠，克雷斯造船廠的造船匠也是精英中的精英！”

克雷斯似乎已經將自我催眠成功，說話的語氣越來越鎮定，但是從其自相矛盾的話語之中，在場的其他人都是了解到其中的貓膩，自然是更加相信羅恩的話。

“克雷斯勳爵，如果我沒有記錯的話，索錫這位造船匠是我委托施羅德幫我找的！他在沒有得到契約期限未到的情況下，擅自從福音島逃離，我想這件事情，施羅德執事應該會給我一個滿意的答覆的，你現在還這麽確定麽?”

羅恩平淡地將話題拋向一直在旁邊看戲的施羅德，施羅德也是默契地直接說道:“商人之間的契約精神是最不容違背的，身為與福音島簽訂契約的商人，索錫擅自違背契約，並且盜竊主家商業機密，我身為黃金荊棘商會的執事，自然會為羅恩領主追查到底。”

施羅德的話給了克雷斯重重一擊，原本他以為索錫只不過是機緣巧合前往了福音島，卻是沒想到其中竟然還和施羅德有關系。如果一旦被施羅德找到索錫，那麽，他此時就算再怎麽堅持不認，一切也都只是白費功夫，他可不認為見利忘義的索錫會為他堅守這個秘密。

想到這一點，克雷斯腦門上滲出細密的汗珠，他必須得盡快找到索錫，然後解決掉這個隱患。

“抱歉，羅恩領主，施羅德大人，我的身體有些不舒服，如果可以的話，我想先行退場。”克雷斯撐著桌子慢慢站起來，體內傳來的虛弱感讓他感覺到一陣頭暈目眩，他知道，經過這一次交流會，他在白鳥城商人之間的威望已經受到了毀滅性的打擊。

但是，如果再繼續待下去，毀滅的便不是他的聲望，而是他作為根基的克雷斯造船廠了。

“呵呵，看來克雷斯勳爵現在很急著去找人啊！”

羅恩輕笑著走到克雷斯的旁邊，輕輕地拍了拍他的肩膀，無奈地搖了搖頭:“我之前有考慮過在福音島新式帆船設計出來之後，會出現其他仿製者，但是，卻是從來沒有想到福音島的船還沒有建造成功，仿製者便已經出現了！”

“羅恩領主，你說笑了，我真的有些聽不懂。”克雷斯依然強笑著否認羅恩的話。

“沒事，我只不過是在說給自己聽。”

羅恩推了推鼻梁上龍骸眼鏡，眼中銳意閃過:“克雷斯勳爵，我的領地裡面有你所需要的桅杆木料，你需要麽?”

克雷斯的臉色一僵，用盡自己最後的力氣，對著羅恩和施羅德禮貌地點了點頭，狼狽地轉身向著大門走去。

在他走到大門的一瞬間，他聽到了一個更加讓他絕望的消息。

“關於福音島兩桅三角帆船，我會選擇和艾賽亞勳爵家族的鬱金香造船廠合作，如果各位有需求的話，可以和奧利弗溝通，同樣，我的福音島也歡迎各位的到來，當然，希望來的各位不要偷偷離去啊！”

羅恩最終還是選擇了和鬱金香造船廠合作，既然方案已經被克雷斯造船廠所知曉，他必須得趕在克雷斯解決掉桅杆問題之前，讓兩桅三角帆船的製作進入正軌，所以，對他來說，最好的合作對象正是奧利弗身後的鬱金香造船廠。

他現在和克雷斯已經成為了敵人，他要用新式帆船的技術挖掉克雷斯的根基，最大程度減弱克雷斯的實力。

至此，這一屆交流會在克雷斯勳爵狼狽離場的身影中落幕，雖然結局並不圓滿，但是，在白鳥城的居民在茶余飯後，又多了一份談資。

……

黃金荊棘舞會上，眾多年輕少女穿著華美的禮服，眺望著門口。她們都是下午參加交流會的商會成員親屬，今天來參加這一次舞會不為別的，正是為了羅恩，經過下午的那件事情，在她們狹小的圈子中，羅恩已經取代了克雷斯成為她們全新的夢中情人，她們從得知羅恩和克雷斯的交鋒到舞會開始，她們一直不停地幻想著和羅恩相遇、相戀，幻想著成為領主夫人的未來。

該如何與羅恩巧遇，她們都已經在內心打了無數腹稿，只要羅恩出現在這舞會上面，這群少女便會有各種方式與他接觸。

一般的平民根本無法理解這些商人小姐的思想！

對於出生商人之家的她們，雖然一生不愁吃穿，但是，她們卻只是擁有著和平民一樣的地位。在金雀花王國，貴族夫人的圈子是最為排外的，一個商人的妻女是沒有資格出現在貴族夫人舉辦的沙龍之中的，這些貴族夫人甚至以與商人親屬接觸為恥。

王國貴婦打心底是瞧不起商人之家，而商人之女在言語上也對於那些平窮的貴族夫人表示不屑，但是，在金雀花王國這樣的環境中，每個商人之女卻都想嫁給一個真正的貴族，因為這樣是她們提升自己地位的唯一方法。

就算她們對於那些貴族夫人再怎麽表示出不屑，她們的心中卻是希望能夠成為那樣的舉手投足帶有貴族氣息的人。

擁有領地的羅恩是她們此時遇到的最好選擇，一旦她們能夠和羅恩結為伴侶，那麽也就意味著她們成為金雀花王國地位最高的女性階層。

只不過，讓她們失望的是，一直到舞會進入，羅恩也沒有出現。

甚至於，原本商會成員中身份最高的克雷斯勳爵和艾賽亞勳爵今天也都沒有出現。她們知道克雷斯勳爵在今天下午發生那件事之後，最近一段時間是不可能再參加這種拋頭露面的舞會，但是，艾賽亞勳爵為什麽也沒有出現在這裡?

雖然艾賽亞是一個胖子，但是在這些商人之女的心中，流淌著貴族血脈的奧利弗·艾賽亞也是一個非常好的伴侶選擇……

另一邊。

在下午的交流會結束之後，奧利弗就一直在和羅恩確認著合作意向，羅恩下午做出的那個決定對於他乃至於他身後的整個家族都有極為重大的意義。

在一開始聽到羅恩要與鬱金香造船廠合作的時候，奧利弗一點都不敢相信自己的耳朵，這種從天而降的驚喜直接快要將他砸暈。他根本沒想到自己隨手對於羅恩的幫助竟然給他帶來了這麽大的利益，不僅僅自己的甘蔗被羅恩所需求，而且還為自己家族的造船廠爭取到了新式帆船的合作可能。

雖然羅恩說還要看看鬱金香造船廠的設施和技術，但是，他知道這個合作應該是不離十了。鬱金香造船廠縱使有些落魄，但是，瘦死的駱駝比馬大，白鳥城中敢和克雷斯造船廠對抗的，也只是鬱金香造船廠了。

在離開黃金荊棘拍賣行之後，奧利弗便徑直帶他來參觀鬱金香造船廠，他只是一個對於植物感興趣的胖子，對於造船行業並不了解，也不知道該如何和羅恩商談接下來的合作。這一次將羅恩直接帶過來，一是希望讓羅恩對於鬱金香造船廠有直觀的了解，見識一下艾賽亞家族的底蘊;二是他準備讓自己的二哥、鬱金香造船廠的直接負責人和羅恩見上一面。

“怎麽樣?對於鬱金香造船廠的設施你還滿意麽?”

對於自己家的造船廠，奧利弗還是十分有自信的，畢竟上百年的底蘊放在那裡，從鬱金香造船廠出去的船舶無一不是堅固可靠、讓人稱讚的。雖然羅恩是一個領主，但是，他也不認為羅恩的領地中會有像這樣規模的造船廠。

只不過，當他轉頭看向羅恩的時候，卻是發現這位領主大人眉頭微皺，對於鬱金香造船廠的內部構造似乎並不好奇。

“羅恩，這裡有什麽讓你不滿的麽?”奧利弗小心翼翼地問道，雖然羅恩看起來很隨和，但是經過下午那件事情之後，他可不認為眼前這個青年男子是一個好相處的人。

“哦，還好，還好，蠻不錯的！”皺眉走神的羅恩被奧利弗的聲音驚醒，對著這位胖青年點了點頭，客套地回應道。

他對於鬱金香造船廠的唯一印象就是大，其他內部設施在他看來都是過於老舊，其實，建造兩桅三角帆船並不需要多麽先進的設施，但對於見識過前世機械化造船廠的羅恩來說，就算克雷斯造船廠和鬱金香造船廠加起來，這兩個造船廠在他眼中也都是落後的設備設施。

奧利弗自然是聽出了羅恩語氣中虛假，原本心中的自信頓時消失，他意識到羅恩雖然是一個海上島嶼的領主，但是見聞說不定比他還要廣。不管怎麽說，鬱金香造船廠都處於弱勢的一方，他應該擺正自己的姿態，剛剛的那種自滿要不得。

“羅恩，接下來我要帶你去見我的二哥，鬱金香造船廠的真正負責人奧巴代亞·艾賽亞，對於鬱金香造船廠，奧巴代亞毫無疑問是最了解的，你有什麽問題都可以去問他！”

羅恩點了點頭，對於新式帆船的設計方案，他也是希望和真正的負責人聊一下。他並不是一定要和鬱金香造船廠合作開發新式帆船，如果奧利弗所說的奧巴代亞達不到他的標準，他不介意直接和施羅德合作，重新建立造船廠用以開發新式帆船。

雖然說前期在設備設施上面可能會有些捉襟見肘， 但是，這一切在王國金塔勒面前都不算什麽，黃金荊棘商會毫無疑問是整個金雀花王國最不缺錢的組織。

跟隨著奧利弗走進鬱金香造船廠的最深處，原本船廠人員開始慢慢變得多了起來，羅恩也終於是看到了這座造船廠的生氣。雖然外部的一些施舍處於長時間空置狀態，但是，這些員工還會定時地進行維護，對於奧巴代亞的管理態度，他還是認可的。

“當當當——”

奧利弗在一個房間前停了下來，輕輕敲了敲門。

“請進！”

一個低沉且充滿磁性的男聲從房間內傳了出來。

奧利弗推開房門，借助著夕陽的光輝，一個看起來接近三十歲的成熟男子站在桌子的後面正安靜地看著他們，臉上掛著標準的貴族笑容，只不過他手中已經有些禿掉的鵝毛筆和桌上雜亂的牛皮紙卻是和他身上的成熟氣質有些不相符。

“奧利弗，我的弟弟，真的是好久不見了，什麽時候你也會來鬱金香造船廠裡面了?”奧巴代亞一邊整理著桌子上的牛皮紙，一邊沉聲問候著奧利弗，在見到奧利弗的第一時間，他的臉上露出一絲驚訝，隨後又被其隱藏在笑容之下。

見到奧巴代亞用這麽客氣的語氣對待自己，奧利弗翻了一個白眼，聳了聳肩說道:“二哥，你又不是什麽真正的貴族，現在又不是和別人談合作、講貿易的時候，能不能不要這時候還擺著貴族的架勢，你不累麽?”想和更多志同道合的人一起聊《孤島領主的種田時代》，微信關注“優讀文學”看小說，聊人生，尋知己~