“嘶~~~這裡還真是一如既往的冷啊。”羅德走出船艙，磁鼓島的風雪鋪面而來，凌冽的寒氣直接籠罩全身，他皺了皺眉，將衣領豎起，又圍上華貴的皮毛圍巾，這才舒了一口氣，隨即雪花又發現了新的侵入點，他們俏皮的鑽進了這個男人的嘴裡，嗆得他連連咳嗽。

　　“咳咳。”他拍了拍臉頰，所在的大船早已裹上一層純白，向外走去時，每一腳下去總能聽見輕微的嘎吱聲，羅德扶著船舷，看向一袋又一袋被運上岸的食物。

　　那是此次他們商會帶來的糧食。

　　可惜，他最終也沒能說服父親，讓他先多帶一些食物來。

　　“少爺，我已經向磁鼓王國傳達了您的要求，相信用不了多久，就可以和那個國王見面了。”早已在外等候的侍從殷勤的匯報起來。

　　“很好。”他點了點頭，明明一切順利，可心中忽然有些煩躁起來。

　　碼頭不遠處是一片簡陋而又有序的建築，這些房子被一座巨大的冰雪圍牆包圍在裡面。

　　這種只有在如此寒冷地方才能使用的特殊建築，晶瑩，實惠，不會產生絲毫浪費。

　　只需用冰磚搭建，最後在澆上水，就能成為天然的牢固圍牆。

　　他顯然是這個國家管理者的手筆，作為麥穗和臘腸商會磁鼓王國聯絡人的羅德，腦中立刻冒出了那個男人的名字——克羅馬利蒙，這個大半年前還只是整日醉醺醺的酒鬼，光憑借這點，就顯示出他了作為事物官的極高施政才能。

　　其實不止是他，原本讓羅德熟悉不已的磁鼓王國，在這段時間裡變化太大了，大到讓他所預計的許多事都超出了原有軌跡。

　　磁鼓王國的暴政消失了，原本以為混亂不堪的國度，沒有繼續抗拒外來的食物，他們的國王更是拿出巨額貝利彌補了這一部分差價。

　　政策上突如其來的變化，也讓他所在的商會賺到了更多，

　　這一切最初都是值得高興的事。

　　可惜，商會中增長的除了財富，還有永無止境的貪心……

　　冰牆在陽光的照射下閃著光，讓人不能直視。

　　這個國家正在蛻變，而父親和兩個叔叔卻把國王一次次的退讓當成了怯懦。

　　如今已經是第幾提價了?

　　食物價格大多已經是原來的三倍了吧。

　　到如今他們還不滿足，5000個等待著食物的奴隸，讓商會眾人看到了‘商機’，他們想要得到更多，甚至不再滿足於單純的貝利。

　　羅德抓住船舷，死死握著，指尖傳來堅硬的觸感並沒有讓他好受一些，忐忑的內心告訴他，這次恐怕會適得其反。

　　如果是他來執掌商會，一定會乘這次機會交好磁鼓王國。

　　可惜，他們家族，只是商會的話事人之一，而他，更只是家族中不掌權的一個小輩罷了。

　　他無力阻止，也無法阻止這一切。

　　正如他父親所說的那樣，羅德自己也想不出，這個冬季島嶼，除了向商會購買食物，還有什麽辦法可以養活越來越多的國民。

　　“少爺，你看，人來了。”侍從的聲音響起，一隻巨大的白色毛河馬不緊不慢的來到他們船前，衛王軍特有服飾顯示著來人身份。

　　羅德再次拍了拍臉頰，手上冰冷的觸感讓他振奮不少，“走吧，不要讓國王久等。”

　　“哈哈，少爺，沒事的，現在可是他們求著我們。”侍從有些得意洋洋，似乎對自己商會能控制一個國家的食物價格自豪不已。

　　連一個仆從，都敢看輕一個國家麽……

　　羅德看著這一幕，心中的煩躁又強烈幾分，他發現商會中依舊保持‘清醒’的人恐怕不多了。

　　“閉嘴！”

　　“啊……是！”侍從躬身，隱蔽的翻了個白眼。

　　乘坐毛河馬，在搭上索道，羅德很快到達了磁鼓城堡。

　　他被帶到一間裝飾豪華的房間，已經有兩人在裡面。

　　其中一人端坐於木桌後，椅子上繁複的花紋和特殊的裝飾詮釋著那人的身份。

　　羅德有些不可置信的看著那個英武的男子，有幸見過瓦爾波兩次的他，很難把面前這人和過去自己印象中的國王聯系在一起。

　　雖然他早已知道磁鼓國王通過某種秘術改變了樣貌，可依然控制不住臉上驚訝的表情，他感覺瓦爾波不止是模樣變了，就連神情氣度都變得完全不同，說是成為另外一人都不為過。

　　“國王陛下，日安。麥穗與臘腸商會，羅德前來拜訪。希望您的王國越來越昌盛。”羅德躬身。

　　瓦爾波注意到羅德臉上的驚訝表情，在改變模樣後，這種情況並不少見，“你見過本王?”

　　“有幸和父親一同拜訪過兩次。”

　　“你父親是?”

　　“庫克，商會的四大主事人之一，往日和磁鼓王國的交易，也是由他負責的。”

　　瓦爾波恍然，腦中隱約浮現出一段記憶，那是一個肥頭肥腦，總是笑眯眯的家夥，看起來和善，可對於貝利的執著有如餓狼，“原來是他。”

　　國王陛下點了點頭，“那麽你這次來的目的呢?”他的事太多，沒有時間拐外抹角。

　　羅德咽了口口水，試探道，”國王陛下，我發現磁鼓王國多了一批新‘移民’，所以想前來了解一下，您是否需要加大對食物的供給。”

　　羅德此次的目的正是以5000奴隸為突破口，為商會謀取更多利益，如果有可能，還要……

　　瓦爾波看著他，不奇怪對方的敏銳，雖然奴隸才到了3天，但對於大商會來說，已經有足夠的時間傳遞情報，而從羅德的話語中，也不難看出，這個控制著磁鼓王國三分二進口食物的商會，有了新的想法。

　　是要對食物再一次進行提價麽……

　　如果商會不太過分，他準備先滿足他們，畢竟消化5000人需要時間，解決他們的食物供給， 至少也要等耐寒農作物種植成功才行。

　　根據傑斯的匯報，從培養到大面積普及，至少需要1年時間，而且就算成功，至多也只能解決1~3萬人的食物缺口。

　　即便他想要組建自己王國的商隊，受限於人口和船隻技術，也會是一件需要花費大量國力物力的事，這樣將拖累整個王國的發展計劃。

　　雖然很不甘心，可他的王國顯然在很長一段時間內難以擺脫對於外來食物的依賴。

　　他的確有求於這些貪婪的商人，“需要啊。”瓦爾波只能點點頭，“你們商會願意供給麽?”

　　“當然，事實上，我們願意降價三分之二，無限量提供給您的王國食物。”明明是冬季島嶼，羅德的頭上卻滿是汗珠，他此刻才發現，進到屋內後，忘了脫下外套和圍巾。

　　“那麽優惠?”瓦爾波和一旁的傑斯對視一眼，臉上都沒有露出高興的表情。

　　這一幕也被正在仔細觀察的羅德看在眼裡，他的心臟猛然漏跳一拍。

　　“那麽，說說吧，我們又需要付出什麽……”國王陛下平淡得毫無波瀾。

　　“您，您只需要……需要……”羅德咬了咬牙，商會的意志不是他所能左右的，雖然隱隱感覺當他說出條件後將會發生不好的事，可他只能傳達著，“磁鼓王國的藥品專營權……”

　　他終於說出了！

　　房間內一時寂靜無聲，羅德低著頭，他甚至沒有勇氣抬頭看向端坐於王位上，那個國王的表情。

　　“藥品專營權?”瓦爾波的聲音猶如寒冬，“你知道自己在說什麽麽……”