“日向寧次，昨天的這個時候，你在哪裡。”

　　問話的日向家的二長老日向騰彥，此時他神色嚴峻，雙眼緊緊盯著寧次，觀察著寧次的每一個表情。他的身後是安坐的大長老和三長老，宗主日向日足在這裡，只是有些出神，沒有看向寧次的方向。

　　在這裡，只有三長老和寧次是分家，而其他的都是宗家的成員。

　　整個日向家的人數在千人以上，宗家的成員並不僅僅是日向日足和其繼承人，但也為數不多，不會超過20人。

　　現在在這裡就聚集了三個，這陣仗很不一般。

　　“我沒有那天的記憶。”

　　寧次淡淡說道，毫不避退地直視著日向騰彥的眼睛。

　　日向騰彥也沒想到寧次會這樣講，有事情就裝失憶，自己是那麽好糊弄的嗎?不過從寧次淡然的表情日向騰彥也看不出什麽，於是他眯了眯眼睛。

　　“那你最後，看到的畫面是什麽呢?”

　　“我隱約看到兩個人影，接下來的記憶就消失了。”

　　兩個人影?日向騰彥的嘴角泛起一絲冷笑，“那兩個人影長什麽樣子呢?”

　　“狐狸面具，黑色緊身衣……”

　　寧次每報出一個特征，日向騰彥的臉色就起一番變化，報到最後他的神情已經是一片凝重，嘴裡喃喃念出兩個字。

　　“根部。”

　　哪怕是日向騰彥身後原本默默養神的大長老也悄然睜開了眼睛。

　　沒錯，寧次就是把自己的這次消失推到團藏頭上。

　　因為寧次確實整整消失了一天半，而且幾乎給不出任何理由。

　　要想把這些人應付過去，除非寧次能在短短時間內偽造出自己一天的活動跡象，先不說會不會被看出破綻，實際上寧次也不知道日向派出的人究竟搜索了哪裡。

　　另一個辦法就是找一個有足夠實力的人，來為寧次背書。在木葉，能夠有這個資格的，幾乎只有兩個人。

　　一個是火影猿飛日斬，而另一個就是木葉的黑暗——志存團藏！

　　他是最好的人選。

　　一方面，團藏位高權重，而且足夠心狠手辣，在威懾力上尤勝過日愈老邁的袁飛日斬，寧次相信日向家的這些宗家是不會找他求證的。

　　另一方面，以寧次的閱歷來講，他是絕不可能見過木葉隱於黑暗的根部的，這也變相地增加了說服力。

　　果然，牽扯到木葉之暗，日向騰彥一下子躊躇起來，徘徊了一會兒還是拿不定主意，於是轉頭瞄了大長老一眼。

　　大長老似是完全沒有在意，卻從案幾上拿起了清茶，捧到嘴邊，輕輕抿了一口。

　　“日向寧次，讓我檢查一下你的咒印。”

　　日向寧次只是一個剛剛成為下忍的分家成員，他身上幾乎沒有什麽日向的機密，而唯一有可能出問題的，唯有籠中鳥！

　　日向騰彥說完這句話，便徑直走向了寧次。

　　在長老的逼視下一直沉著冷靜的寧次，此時的表情也不由有了變化，眉峰微蹙，純白的雙目似是含著萬載不化的玄冰。

　　“哼！”冷笑一聲，日向騰彥完全不在意寧次的反應，伸手就向寧次的額頭探去。

　　“二長老，請停手。”

　　“哦，家主大人有什麽要說的。”

　　被一直神遊的日向日足出言製止，日向騰彥也沒有什麽懊惱，收回手，轉頭看向站起身的日向日足，神色似笑非笑。

　　看似他剛剛一直在逼迫寧次，其實都是項莊舞劍，

意在沛公罷了。　　不管寧次如何作想，在日向其他人的眼中，他都是日足一脈的人，現在鬧鬧變扭不過是小孩子不懂事，將來還是要乖乖給日足賣命的。

　　日向一族，雖然宗家以籠中鳥禁錮分家，但籠中鳥的控制權並不完全在宗主手中。

　　如果全在日向日足手裡，那就是真正的一手遮天，日向日足也不會受到長老們多番掣肘了。

　　整個日向家千多口人，其實分為了幾脈。各脈都只有一系宗家，兩三個人，其他都是分家，這些分家的籠中鳥也由各脈的宗家掌管，而大長老二長老的身份就是如此。

　　日向家雖然族內通婚，但也是各脈之間通婚，同脈的日向成員一般並不會結婚。

　　“寧次畢竟屬於宗脈，他的籠中鳥就不必勞煩二長老了。”

　　日足的聲音聽不出什麽情緒，似乎只是陳述事實罷了。

　　“哦，我這也是在幫你啊日足。”二長老笑地很是誠懇的樣子，“寧次畢竟是你的侄子，你未必下的去手嘛，當年的事……”

　　“騰彥。”

　　一直端著茶杯老神在在的大長老終於出聲，一下子就止住了日向騰彥的話語。

　　“我們自然是相信宗主的，宗主維護日向家傳統的心比我們可是堅定的多。”

　　日足沒有說話，眉頭微皺看向了大長老。

　　誰知大長老只是和煦地笑了笑，放下了茶杯，也慢慢站了起來。

　　雖然大長老的年紀比日足去世的父親年紀還大，但年輕時也是上忍，此時戰力雖然下滑，步伐也很穩健。

　　他快走兩步，越過一邊的日向騰彥，雙手徑直按在了寧次的肩膀上，將他扶了起來。

　　“寧次啊，你不知道大家都在擔心你啊，尤其是日足，派出去的人馬可不止一撥啊。”

　　大長老拍拍寧次的肩膀，一臉安慰的樣子。

　　“好在你也是平平安安，這下日足也可以放心啦，好了，我們這些老骨頭就不打擾你們伯侄敘話了，騰彥啊，我們走吧。”

　　“既然這樣，那就走吧，寧次有空常來玩啊。”二長老的雙眼依舊看向寧次，直到寧次點頭，才滿意地笑了笑，跟著大長老邁開了腳步。

　　“寧次，你，唉。”

　　三長老也跟著兩人的腳步離開，臨走時看了寧次一眼，神色卻是有些複雜。

　　“你好自為之吧，莫要辜負了你父親的期望。”

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　　人都離開了，此時大堂裡只剩下站著的兩個人，寧次看向日足，看著他一身樸素的和服，與父親一樣的容顏，只是沒有護額遮掩住額頭，他此時凝視著門外，神色莫名。

　　兩人都沒有出聲，一時大堂的氣氛靜謐，落針可聞。

　　“寧次，你看到了嗎。”

　　“日足大人，我又該看到什麽?”

　　“外面的那株櫻花樹，長得真好啊……”

　　“那一年，你出生的時候，我和日差一起種下了它。