裡·耶斯提傑王國王都。

　　位於王都最深處的王城羅倫提，等間隔建造的二十多座圓形巨塔之間以城牆連結起來。

　　弗藍西亞宮殿便座落於其中腹地。

　　宮殿內有一間比起華麗裝潢更加重視功能性的房間。

　　此時，許多貴族與重臣聚集在裡面舉行宮廷會議。

　　其中也有王國戰士長葛傑夫·史托羅諾夫的身影。

　　他正站在自己誓死效忠，坐在王座上的主人，國王蘭布沙三世旁邊。

　　看起來似乎變得更蒼老了呢。

　　盡管隻過了半個月，自己出發前所見到的國王和現在相比，讓葛傑夫有這種感覺。

　　自己敬愛的君主，那頭已經蒼白的頭髮散亂，瘦弱的身體即使恭維也說不上健康，臉色也很差。

　　握著權杖的手像枯枝一樣細，戴在頭上的王冠看起來似乎相當沉重。

　　在位三十九年，現今六十歲。

　　本來已經到了應該要把王位讓給繼承者的時候，但問題是沒有合適的繼承人選。

　　並非沒有王子可以繼承。雖說有兩位王子，但都遠遠說不上優秀。

　　現在讓位的話，一定會成為身後那些大貴族的傀儡。

　　“戰士長，你能平安歸來實在太好了。”

　　“謝謝您，陛下！”

　　這句充滿體恤的言語讓葛傑夫深深一鞠躬，如此回應。

　　“嗯，寡人當然已經有收到一些報告，不過還是請戰士長親自詳細說明一下，到底發生了什麽事。”

　　“遵命。”

　　葛傑夫向國王詳細說明離開王都後，在卡恩村發生的事情。

　　說得特別詳細的是安茲·烏爾·恭和雷林兩個人物，但並沒有提及疑似斯連教國間諜的事。

　　因為葛傑夫判斷，這件事只要少數人知道即可，並不適合在這裡提出。

　　所以，葛傑夫滔滔不絕地說明。

　　兩個路過不平拔刀相助的男子，如何赴湯蹈火，舍身解救村民的英勇事跡。

　　“這樣啊，真是一段佳話。竟然不顧自身危險解救弱者……”

　　國王這句充滿感歎的稱讚，讓幾名貴族發出輕視言論。

　　兩個突然出現的邊境目的不明可疑人物。

　　其中還有個還帶著面具隱藏身份的魔法呤唱者。

　　名字都很古怪的家夥。

　　最後甚至出現，他們該不會是為了推銷自己才自導自演了這場襲擊的意見。

　　葛傑夫努力克制，不讓怒氣表露出來。

　　他對於恩人被說成這樣，卻連一句辯護的話都說不出口的自己感到窩囊。

　　這當然有其原因。

　　因為對恩人冷嘲熱諷的那些貴族有一個共同點，他們都是屬於大貴族派這個巨大派系的人。

　　裡·耶斯提傑王國是一個領土由國王掌握三成、大貴族掌握三成，另外四成由其他貴族掌握的封建國家。

　　而現在王國內正分成兩派，朝夕上演著權力鬥爭的戲碼。

　　一方是擁王派，另一方是包含王國六大貴族半數以上的大貴族派。

　　雖然現在是在國王面前，兩派依舊絲毫收斂的意思。

　　正因為如此，身為擁王派，又是國王心腹的葛傑夫才不願隨便插嘴。

　　知道自己的笨拙口才絕對無法辯過這些貴族，所以必須避免失言而落人話柄。

　　……斯連教國的秘密部隊能夠掌握我們的行動適時出現……這就代表間諜很有可能潛藏在王國內部。這樣的話，

或許是大貴族派的人吧……　　葛傑夫心裡這樣想著。

　　“那麽，戰士長的報告就先到此為止，其他還有重要事情需要決定。”

　　“今年我們也應該擊退帝國那幫家夥並趁勢攻回去了吧！”

　　“說的沒錯，我已經對於一味防守帝國進攻的戰爭感到厭煩了。”

　　“是時候讓帝國那幫蠢貨知道知道我們的厲害了！”

　　“沒錯，伯爵說的對。”

　　室內響起華服男子們愉快的笑聲。

　　別作夢了，你們這些飽食終日無所事事的家夥，戰爭怎麽可能那麽簡單。

　　如果能如此駁斥就好了。

　　王國和鄰近的帝國，每年都會在卡茲平原兵戎相見。

　　至今雙方都沒有出現太過嚴重的傷害，不過那是因為帝國沒有全力出兵。

　　如果當真想要攻陷王國，根本沒必要在卡茲平原設陣，等待王國的軍隊前來。

　　只要稍微動腦袋思考，就不難得出目的是消耗王國國力這樣的結論。

　　臨時招募平民組成軍隊的王國。

　　擁有騎士這樣的職業軍人組成軍隊的帝國。

　　孰強孰弱一目了然，因此王國必須動員超出帝國一倍以上的平民。

　　而兵力愈多，軍隊需要的糧食數量就愈大。

　　的確，有些魔法道具可以生產糧食，但那些只有營養價值的食物，味道難吃到甚至連餓著肚子的人都會猶豫是否要入口，因此絕對無法成為主要糧食。

　　而且帝國的侵略時間剛好是晚熟麥的收割期，導致各個村莊都缺乏人手，麥子等谷物的收割持續延宕。

　　用不著全力進攻，王國的國力就會自然衰弱，王室權力也會隨之低落。

　　正因為如此，大貴族派才會對此視而不見。對王室的權力低落感到高興。

　　國力一旦衰弱，帝國就會全力進攻了吧。真的覺得對方會滿足於現在這種小規模戰爭嗎！想法為什麽這麽天真呢?

　　相信自己的絕對權力會永遠存在，葛傑夫對這樣的貴族們感到火大。

　　“這麽說來，救助戰士長之一的那名可疑魔法吟唱者，說不定是帝國的人喔?目的是為了潛入我方當間諜。”

　　“啊，原來如此，說得沒錯。聽說帝國有魔法吟唱者的學院，非常有這種可能。”

　　“斯連教國的人，名字是由名、受洗名、姓所組成，不過，他的名字也有可能是偽裝的一環?”

　　“在王國內出現那樣的人物總是令人覺得不舒服，還是想點辦法來對付他會比較好吧?”

　　“或許也可以考慮把他捉起來。真要說起來，像冒險者公會那些擁有好幾個魔法吟唱者又擅自活動的組織，才是問題所在呢。必須盡快想辦法解決才好，例如把他們收歸為直屬於我們之類的。”

　　“支付給公會的金錢也不能小觀。生活在王國內的冒險者，幫忙擊退出現在境內的魔物卻要收費也很不合理！”

　　“把那個魔法呤唱者……不對，還有那個戰士一並帶回來問話，應該是最好的辦法吧。”

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　　國王發出一道無力的聲音:

　　“好了，今天就到此為止吧。”