重生後的第三天，鄭以年，不，朱克臧能下地走動了。

　　陳昭娘攙扶著他，笑道:“我兒好像又長高了些。”

　　朱克臧撒嬌道:“母親每日親自下廚，不長高一些怎麽吃的下那許多美食。”

　　陳昭娘年四十五，朱錦生前最喜愛的妾室。當年國姓爺聽聞世子朱錦和四子朱睿乳母陳昭娘私通，自感治家不嚴，大怒，令妻子董氏自盡，又遣禮都事黃元亮到思明斬世子朱錦，陳昭娘和剛出生的朱克臧，諸將驚駭此令，抗命不遵。此前鄭芝龍與家眷十一口被清廷盡皆殺害，本就讓國姓爺深感不孝，對月長哭，又恰逢永歷帝被吳三桂於緬甸絞殺的消息傳至島上，多重打擊之下，年僅三十九歲的國姓爺竟一病而逝。

　　能讓朱錦頂著父親的暴怒也要保全的女子自是姿色不凡，盡管已是半百之齡，眉眼間卻依然能看出當年的無雙美貌。

　　朱克臧站在西洋照身鏡前仔細端詳著陌生的自己，臉色雖然憔悴，卻掩不住清逸的模樣，身材高而瘦削，卻站不太穩。

　　“瘦了點。”朱克臧心想，“保住命後要練練體能，之前若是能和五人糾纏一陣，外面的親兵就能衝進來救人，也不至於死的那樣淒慘。”

　　他回頭對陳昭娘道:“母親，守喪不過七日，七日之後，怕是你們也保不住我了。”

　　陳昭娘聽到這話，頓時便聲音哽咽起來，“都怪娘不好，也沒想出什麽法子，隻是一味拖延。”

　　朱克臧握住陳昭娘的手，柔聲道:“母親不要自責，孩兒有打算。”

　　說話間，門開了，隔著屏風聽到婉兒吩咐著，“你們下去吧。”

　　待到腳步聲遠去，婉兒將食盤上的碗盞一樣樣擺在廂房內的雞翅木桌上，朱克臧才道:“父王從思明歸來後，軍國事都交於我裁決，又撥三千精銳作為護軍，由我直領，總提轄監督毛興、總兵沉誠素有才乾，由我提拔，忠心耿耿。當日一時疏忽，蒙國太召見，不疑有詐，徑直前往，門子攔住毛興，沉誠不讓進，我也就允了，哪知剛走到中堂，便見身後兩扇門都合上，心知不妙，卻也晚了。父王隻有三個兒子，三弟太過年幼，我死了，余人縱然不服，卻也隻能奉克爽為主。”

　　朱克臧摸著肚子上有些痛癢的傷口，“誰也想不到，國太和族叔對我如此心狠。”

　　婉兒想到朱克臧當時的慘狀，身子已經微微發抖，丈夫眼睛腫脹暴突，不似人類，腦袋塌了一塊，筋骨盡數斷裂，手腳僵硬，如同爛木棍一般直直的蕩來蕩去，腹部一個拳頭大的黑色血洞，半根腫脹的腸子塞進去又彈出來，掛著血和黏液。她只看了一眼便昏厥過去，之後的事都是婆婆陳昭娘料理，便是那一眼，也叫她膽顫心驚至今。

　　陳昭娘再也忍不住，憤憤道:“她一向不喜歡我，那也就罷了。國姓爺殯天，人人都道我是禍端。為娘本想一死，卻又舍不得欽舍，留戀人世。自嫁入王府，終日恪守本分，閑暇時便為將士紡布織衣，以求減輕罪孽，卻不料報應在我兒身上，讓欽舍受了這麽大罪。可婆孫十八年，她怎麽舍得，怎麽下得了手。她說你不是鄭氏血脈，我在媽祖面前發誓，你是先王骨血，絕非螟蛉子，即便她不信，將你貶為庶人，我們做普通老百姓也沒什麽，怎麽能......”陳昭娘又哭了起來，斷斷續續道:“為娘看到欽舍那副樣子，心都碎了，隻想守喪完便去陪你，幸好......”

　　朱克臧失去了媽媽，

此時已將陳昭娘看作母親，見她哭的傷心欲絕，心裡也難過起來，便輕撫其背勸慰道:“母親，我這不是回來了麽，您別傷心了。”　　陳昭娘擦了擦眼淚，望著眼前真實的兒子，破涕為笑道:“是了，我兒回來了。王爺一向最疼愛你，一定是在中陰天看到了此等倒行逆施之事，暗中保佑於你，讓你還陽。”

　　朱克臧笑道:“是了，以後孩兒一定侍奉母親，大家永不分離。”

　　婉兒扶朱克臧和陳昭娘坐下，給二人盛飯，問道:“方才夫君說到毛監督和沉總兵......”

　　朱克臧道:“還有嶽父陳文正公，他們必能助我一臂之力。”

　　婉兒疑惑道:“我父親半年前便過世了，如何相助夫君?”

　　朱克臧神秘一笑，說道:“嶽父臨終前留了一樣物什給我。”

　　“什麽?”婉兒好奇問道:“我都不知道，父親真是偏心。”

　　“母親，吃過飯後，便遣人去找陳夢緯陳繩武，就說婉兒絕食，請他們來勸。”

　　時間不多了，等到馮錫范一黨穩定局勢，將自己手裡的這點力量都架空，便再無回天之力。幸好這具軀殼正以驚人的速度恢復著，甚至更強壯。

　　傍晚時分，陳家兄弟到了，他們匆匆和陳昭娘打了個照面便趕去了婉兒的廂房。小廝來報，陳夢婉數日粒米不進，眼看就不行了。

　　陳夢緯畢竟是親哥哥，更加心急，三步化作兩步衝了進來，將陳夢婉的身子搖的跟撥浪鼓似的，大哭道:“三妹，吃飯啊，爹爹去了，夢球投了韃子，我就你一個親人。再說你總得給世子留個後啊。”

　　陳繩武此時才進來，見狀趕緊攔住陳夢緯道:“妹妹本來身子就虛弱，還懷著身孕，你這麽大力，小心傷了她。”

　　陳夢緯這才放開陳夢婉，半年來噩耗連連，先是七府連敗，二島亦喪，精銳盡失，接著父親去世，先王去世，世子被謀殺，件件樁樁皆令人焦頭爛額，讓陳夢緯這鐵打的漢子也精神萎靡，深感前路茫茫。

　　陳繩武畢竟年長一些，且是陳永華親自栽培，為人持重的多，他歎了口氣，坐下道:“夢緯說的沒錯，你身上畢竟還有世子的骨肉，為了他，妹妹也該保重自己。”

　　陳夢婉慘然笑道:“若是尋常世道，為了亡夫血脈自該保留殘軀，但此是變幻之時，縱然我生下這可憐的孩兒，哥哥以為那些虎狼之徒能容得下他嗎?最後也是難逃一死。”

　　陳夢緯青筋暴起，憤憤道:“父親侍奉兩代延平王，忠心耿耿可昭日月，國姓爺引為謀主，又是先王之師，於民亦有大功，百姓愛戴讚不絕口，何人，如此大膽，敢殺陳參軍之女?”

　　陳繩武冷笑道:“叔父的功勞，卻也是先王的忌諱所在。先王從思明歸來後，將叔父的軍權交於劉國軒，何也?叔父在東寧人望頗高，掌文教，百官半數為其提拔，掌政事，稅賦商貿皆出其手，又掌軍權，如此，日後東寧之主是叔父還是世子?”

　　陳夢緯叫道:“大哥這是什麽話，我父親難道會對世子不忠?世子聰慧正直，被稱為東寧賢主，父親也甚為喜歡，又是嶽父老泰山，輔佐起來只會比旁人更盡心盡力，哪裡會有那些僭主的念頭。”

　　陳繩武指了指陳夢緯，嘖嘖道:“君王之心又豈是你能體會的，恐怕先王那時想到的是楊堅。劉國軒就不同了，在軍隊雖有些人望，其他卻插不進手，對世子毫無威脅，如此，世子的位置才能坐的穩當。可先王千算萬算，卻沒算到自己的親兄弟如此凶殘，又如此鼠目寸光不顧全局，大敵當前先起內亂。可憐世子......”陳繩武歎了口氣，“世子一去，東寧怕是挺不過兩三年了。近日裡，逃虜的官軍越發多起來，我大明最後一片淨土也要......也要淪陷。”

　　陳夢緯道:“若是這裡留不住，我便去呂宋島為海賊，誓不與韃清共地。”

　　陳繩武笑道:“那為兄就和你一起落草為寇，剃發易服，虧韃子想得出來，怎麽不讓我們光著屁股滿街走呢，這等羞辱，男兒豈能忍受。”說完後，他才記起陳夢婉也在，有些不好意思，又勸道:“妹妹，如今馮錫范劉國軒大權獨攬，狹天子以令諸侯。我等雖不滿，可又能怎麽辦呢，世子已殯，三公子年幼，隻能聽命於二公子，哦，現在是王爺了。這兵部主事的差事，馮錫范早就看的眼紅，不如我去找他說道說道，用官位來換你母子一條生路。”

　　“陳主事糊塗！”屏風後走出來一人，驚的陳氏兄弟從椅子上跳起來，連連後退數步，雙雙跌倒於地。