明帝國最缺的還是漢人人口，十萬近衛軍已是極限，幾乎國中適齡男子都服過兵役。退役後的國人還要承擔所在城鎮日常的警戒和治安，協助城防。所以無論是對日戰事還是對清戰事，都少不得歸化民參與。

　　朝鮮的好處是漢化程度相當高，價值觀和習俗與漢人幾乎一樣，而且人口將近六百萬，是充沛的兵源地和後勤基地。鹹鏡道與女真互鬥數百年，生活艱苦，民風彪悍，又對李朝深為不滿，明朝發布征兵令後前來應征的人群絡繹不絕。

　　沒有戰事的時候，兵營中的規矩是訓練半天，學習半天，學漢字和漢語。訓學司的太學生也是優先配置到兵營，除了教授語言文字，還要對士兵進行思想教育。

　　思想教育是通過說書和唱戲的形式來進行的。中國百姓的禮義廉恥大半都是民間藝人在普及，李定國之類的明末抗清英雄，很多人不識字，都是聽著楊家將和嶽飛的故事長大的。

　　禮部下設的教化司收編了一些民間藝人，對士兵進行勞軍慰問，又寫了明末抗清的新劇，特別是清朝圈地和遷海令有關的新劇，類似於白毛女之類，從百姓最敏感的土地生計問題著手，控訴清朝的罪惡，保持群眾憤怒值。

　　不管哪國百姓，階級仇恨都是共通的，即使暹羅人沒吃過清朝的虧，但看到劇中清兵強佔耕田和民女也一樣氣憤，何況明朝宣揚中南半島人都是五胡亂華和蒙元入侵時逃難來的漢人後裔，更讓看戲的人有了代入感。

　　明朝的這套說法，中南半島很多人都逐漸認同。一來，認為自己是征服者的後代能緩解自卑感;二來，中南半島華人三妻四妾，子孫成群，而土著要留下後代還得靠換親，生五個死四個也是常有的事，普通人三代之內就絕嗣了，不是華人老爺的後人又是誰的種呢?華人老爺都說自己是三皇五帝之後，一個道理。

　　明帝國在遼東以朝鮮人為主力組建了軍隊，主要兵力是陸軍第五鎮和騎兵鎮。騎兵鎮人數眾多，槍騎兵營，胸甲重騎兵營，龍騎兵營，驃騎兵營和騎炮營共計一萬五千人，人吃馬嚼，花費巨大。

　　槍騎兵是用來破步兵方陣的，胸甲重騎兵承擔主攻任務，龍騎兵是馬上步兵，用以快速支援戰場薄弱處，驃騎兵是輔助兵種，負責哨探，突襲，騷擾，以及騎兵遠征時征集糧草保障主力，騎炮營則作為快速運動的炮兵使用，給主力進攻創造合適的時機。

　　兵種不同，使用的馬匹也不同，槍騎兵和胸甲重騎兵的馬匹高大健壯，衝擊力強。驃騎兵的馬匹大多是母馬，安靜，不嘶鳴，耐力好，適合哨探。龍騎兵和騎炮兵的馬匹主要作用是運輸人和火炮，因此要求較低，拉力大即可。但無論哪種馬，都是混血馬，比原本的遼東馬要好的多，自重大，肩高比亞洲馬匹至少多出二十公分。

　　當初日本第一次給國內的馬匹換種，用的是拿破侖三世送的二十六匹阿拉伯馬，結果近親繁殖十年後，產出的混血馬還是跟驢子一樣，遠看還以為是德國狗。

　　明帝國從歐洲和中亞斷斷續續進口了大約兩萬匹公馬，經過六七年的時間，第一批混血馬長勢喜人，肩高都在一米六以上。

　　明軍中高級軍官和年紀大的低級軍官都有配馬，近兩年換成了這種自己培育出的混血馬，騎上去威風八面，深得軍官喜歡。

　　朱克爽看過明軍的軍馬場，問牧監正道:“軍馬每日夥食多少?”

　　“回閩王殿下，按照規定，每日大麥，或高粱，或豆餅十斤，乾草十斤，槁草或秸稈十斤，鹽巴一兩。若是戰時，就不吃草了，全吃粗糧，糙米，大豆，玉米，粟米之類，戰鬥間歇再加粗糖，這樣省時。”

　　“這麽說來，一匹馬的吃食抵得上五個人了?”

　　“戰時還不止呢，馬兒得吃的好喝的好才能長途跋涉，它一餓就跑不動了。若我們去遼東以外的無人區，找不到糧食補給，那行軍速度就十分慢了。”

　　朱克爽沉默了半晌，問陪同的騎兵提督邱破虜道:“明征，騎兵一天最多能跑多少路程?”

　　邱破虜應道:“回閩王殿下，若是短途，保證飲食，即使不換馬，一天也能跑一百五十裡路。若是長途行軍，末將在朝鮮國內試過，一天能跑上七十裡路。這其中的訣竅就是對馬匹進行良好的管理，什麽時候喝水，什麽時候進食，都要按照騎兵操典進行。長途行軍的話，每六天得休息一天。但在遼東，因為人煙稀少，得不到適當的補給和養護，五天以上的長途行軍，騎兵速度甚至不如步兵。”

　　“本王還以為，馬的耐力不如人，長途行軍騎兵比不過步兵呢。”

　　“馬不懂得控制速度節省體力，可是人懂，馬不懂得及時進食飲水，這得靠騎兵來做。若是人口稠密處行軍，不用帶那麽多輜重馬車，那就快得多了。”

　　“總能弄到糧食嗎?”

　　邱破虜哈哈大笑道:“就地征集嘛。 老百姓總是怕拿刀槍的官兵，就算你是嶽家軍，那他也怕，那點糧食在自己手裡才安心。只能派出驃騎兵快速行軍，趕在老百姓把糧食藏起來之前征收掉，說的不好聽一些，就是搶下來，不過我們是給錢的，怕歸怕，但和那些土匪兵痞比起來，我們真可算是王師了。除了我大明國人，其他人都沒槍啊，這糧食還不是手到擒來。朝鮮人開始也怕，後來知道我們是給錢的，價格公道，也就不藏糧了。”

　　朱克爽也笑道:“明征見笑了，本王不諳戰事，還以為戰時征糧便如同尋常市集一般，一手交錢一手交糧。”

　　一行人出了牧場，朱克爽才問道:“我朝征討日本，要拉騎兵去練練手，明征覺得騎兵該如何布置?”

　　“日本山地多，不利於大部騎兵作戰，末將倒是想再來一出關原之戰，讓世人見識見識我大明騎兵的厲害。”

　　“那可不見得，日本人迷信的很，水戶德川不得繼位為將軍就是因為水戶藩方位不吉利，德川氏又是以野戰見長，興許他也想再來一出關原之戰呢。”

　　“方位不吉利?”

　　朱克爽笑道:“水戶藩位於江戶的東北方'鬼門'方位，如果從水戶攻入，以陰陽風水學來說，就會造成幕府滅亡。為防這樣的情況發生，南光坊天海讓德川的一門移居水戶藩，同時戒令，不得從水戶藩迎入養子。這是忌諱，鬼門所入的是為鬼邪。”

　　邱破虜兩眼精光四射，“那我們就從水戶藩打進去！讓日本人知道，這就是天命！”