竹林中，卡卡西發動通靈術，召喚出八忍犬，表示有任務需要幫忙。帕克看到前面正是匠之國。匠之國是以忍具開發而聞名的專家之國，開發的忍具大都提供給了五大忍村。不過，最近流傳出奇怪的傳言，“匠之國開發出了究極兵器，用來對付五大國。”卡卡西讓忍犬們潛入匠之國，看看那個究極兵器是否存在。帕克表示小菜一碟，招呼同伴們飛速潛入匠之國。有的從地下鑽入，有的從樹上跳過來，有的直接跳到屋頂，八忍犬各顯神通。　　很快，帕克返回了竹林，告訴卡卡西，“匠之國很奇怪，一個人都沒有。”而且匠忍村創始人清明的棺材被打開了，屍體不見了。卡卡西大驚，親自過去查看。事情有些不簡單，卡卡西疑惑，“匠師們舍棄村子，都到哪裡去了?”

　　木葉村，鳴人和晶臧修行歸來，鳴人嚷嚷著吃拉麵，“今天要加兩個蛋哦！”晶臧大笑，“希望你不會變成笨蛋！”二人笑鬧中，從建築屋頂越過，剛好看見小櫻和鹿丸坐在椅子上聊天。鳴人大驚，誤以為小櫻和鹿丸在偷偷約會，就非要過去監視不可。晶臧無奈，隻好陪他一起過去，“怎麽可能呢?小櫻一直都是喜歡佐助的……”這邊，小櫻將一封信遞給鹿丸，小櫻笑道，“拜托了！”鹿丸抱怨，“麻煩死了！”鳴人忍無可忍，直接跳了上來，“等一下！”晶臧隻好也走過來。

　　鳴人直接質問，“你們兩個在做什麽?竟然瞞著我，在這裡偷偷摸摸地……太過分了，小櫻！”鹿丸和小櫻莫名其妙，不知道鳴人嚷嚷什麽。鳴人抱怨，“小櫻和我從未正式約會過……現在佐助不在，怎麽也該輪到我了！”晶臧用力拉住鳴人，“你冷靜點，先把事情問清楚。”小櫻頭上出現烏雲，“突然跑出來瞎嚷嚷什麽?”說著話，小櫻過來，揪住鳴人的耳朵，開始大肆摧殘，可憐的鳴人立即蹲下，大叫好痛。

　　晶臧仔細詢問才知道原委。綱手研製了新的毒藥，準備交給奈良鹿久用來做研究的藥材，就通過小櫻和鹿丸來交接。鳴人這才明白，頗為尷尬。鹿丸啐了一聲，“真是的，毛手毛腳的！”晶臧也道，“我早說過了，除了鳴人和小李，沒人喜歡小櫻的！”小櫻火大，“你說什麽?”晶臧急忙道，“我說佐助最喜歡小櫻了。”小櫻這才轉怒為喜，“是嗎?我就知道會是這樣。”晶臧擦汗，鹿丸撓頭，“這個女人真恐怖啊！”

　　小櫻忽然想起來，“砂隱的手鞠小姐發來緊急報告。”據小櫻講，好像是砂隱開始模仿木葉的教育方式，正式開始培養新一代的忍者，手鞠三姐弟出任教官。大家一起驚叫起來，鹿丸道，“那個冷血女人能當教官嗎?”晶臧笑道，“我愛羅更是喜歡冷言冷語的，不把人嚇死就是好的。”鳴人也讚成，“那個勘九郎也是陰陽怪氣的。”晶臧有些明白，“看起來，砂隱上層似乎不大支持我愛羅他們的教育方式啊！不然也不會窘迫到只有他們三個去做教官了。”小櫻也有同感，“砂隱畢竟是大忍村，不可能連合適的教官都找不出來。”

　　砂隱村，手鞠三人站在前面，桌子上放滿了兵器。有三排孩子站在對面，一排有6個人。手鞠直接講，“實戰訓練！自己從這裡選一件趁手的兵器！”有著精靈耳朵的女孩手島祭，舉手提問，“一定要選一個嗎?”手鞠一愣，勘九郎問道，“你什麽意思?”手島祭道，“用兵器會傷到對方的，說不定會殺死人的。”我愛羅突然開口，“所謂武器……”他看到手島祭純潔的目光，

沒有說下去，“算了，沒什麽。”手鞠和勘九郎提醒這些見習忍者，“任務不是去玩，要是帶著這種心態去戰鬥，死的那個就是你！”手島祭有些羞愧，低聲道歉。　　後面有個男生提醒阿祭，“你不要亂說話了，惹毛了我愛羅，我可不管你了！”勘九郎宣布，“實戰訓練，由我們三個負責。你們各自組隊吧！”手鞠讓我愛羅笑一笑，“你老是板著臉，沒人敢選你做老師啦！”孩子們都在傳，我愛羅是砂隱的終極兵器，惹惱了我愛羅，整個村子都可能被毀減。大家都懼怕我愛羅，自然不會選我愛羅做老師。結果，大部人都選擇了手鞠，剩下的一部分選擇了勘九郎。只有手島祭選擇了我愛羅，她感覺我愛羅似乎想告訴她什麽。所謂名師出高徒，阿祭也沒想到她的選擇會完全改變她的人生，這就是人的機緣和造化。

　　接下來是選擇武器，孩子們選擇了各種兵器，長的短的都有。擺在手島祭面前的只剩下了三件兵器，巨大的狼牙棒、鋒利的短劍、最小的繩標。我愛羅走過來，“名字?”阿祭急忙回答，“手島祭，叫我阿祭就好。”我愛羅示意阿祭選擇兵器，阿祭看中了那把寶劍。但寶劍映射出寒光，讓阿祭想起了以前不好的回憶。阿祭本能地伸手去拿繩標，我愛羅問，“怎麽了?”阿祭以為我愛羅不滿，就選擇了狼牙棒，但這對阿祭來說太吃力了。

　　我愛羅讓阿祭用武器攻擊，“試著來殺我。”阿祭答應，可她根本舉不起來狼牙棒。我愛羅歎息，“這件兵器和惡鬼來說是絕配，對你來說不合適。”阿祭有些羞赧，請我愛羅幫她選擇兵器。我愛羅拿起繩標，遞給手島祭。見阿祭有些疑惑，我愛羅跳開，旋轉繩標進行演示。繩標與其說是攻擊的武器，不如說是防禦的兵刃，在旋轉中敵人是無法近身的。繩子也可以封鎖敵人的行動。我愛羅演示完畢，“一直把它練到好像你身體的一部分吧！”阿祭大喜，大聲答應。

　　外面，有敵人潛入了砂隱村，守衛關隘天險的忍者接連被殺，來的是4個敵人，兩男一女一少年，“砂隱也不過如此。”他們沒有殺死最後那名中忍，讓中忍回去報信。中忍跑到手鞠和勘九郎處，話說了一半，就暈了過去。

　　這時，阿祭還在院子裡練習繩標，我愛羅在旁邊指點。阿祭的父母被亂刃所殺，阿祭當時親眼看到，所以本能地對兵器有些畏懼。我愛羅問道，“你是為了什麽而拿著武器呢?”見阿祭有些疑惑，我愛羅講了自己在木葉的遭遇，提到了兩個好朋友，金宇晶臧和漩渦鳴人。我愛羅讓阿祭好好想想這個問題，就走了出去。而4名敵人已經盯上了我愛羅。

　　我愛羅來到外面，見到勘九郎和手鞠，這才知道巡邏忍者被襲擊的事情。中忍醒了過來，“他們自稱是四天象人，使用一些奇怪的武器。叫我帶我愛羅過去，說想要挑戰砂隱的終極兵器。如果不接受，他們就每天來砂隱帶一個人回去作為祭品。”我愛羅露出怒容。

　　裡面，四天象人裡面的女忍者，綠發的孔雀，已經出現在手島祭面前，“就拿你做第一個祭品吧，我愛羅的學生！”等我愛羅三人趕到學院裡面，發現地上只有繩標，而阿祭已經不見了。我愛羅根據阿祭留下的線索，推斷敵人往東北方向去了。我愛羅想要去追，手鞠急忙將其拉住，“你昏頭了，敵人擺明是衝你來的，你現在去不是自投羅網嗎?”勘九郎也道，“馬上申請召開上忍會議吧！”

　　砂隱會議室，上層人物濟濟一堂，我愛羅三人只有站著旁聽的份。馬基做了匯報，四天象人所去的東北方向，正是風之國與火之國的緩衝區川之國，“那勢必要向木葉求助。”其他眾人也都頜首。馬基讓我愛羅三人馬上準備去追擊，我愛羅轉身就要走。勘九郎急忙攔住，大聲道，“敵人的目標是我愛羅，我們這樣去不是自動送上門嗎?”手鞠也很生氣，“是啊，我們砂隱這麽多忍者，為什麽不派別人去?”馬基老奸巨猾，隨口敷衍二人，“這可能是敵人的調虎離山之計！如果派人去追，村子的防守豈不是薄弱了?”

　　勘九郎忍無可忍，“至少你陪我們一起去吧，馬基！”馬基也無可奈何，“我被分配了別的任務。快去吧，那是你們的學生！”之前，砂隱的代風影上役跟他談過，敵人的目標是守鶴，而我愛羅是砂隱的究極兵器。馬基生氣，“那你們為什麽還要這麽做?”上役道，“可我愛羅也是把危險的雙刃劍！如果他們這次一起碰撞消失的話，就再好不過了。”馬基隻好道，“那至少讓我也一起去吧！”上役拒絕了，“你還有別的任務，就讓他們三個去。我們要做好封印守鶴的準備，還要尋找新的人柱力。”

　　勘九郎無可奈何，隻好跟著我愛羅和手鞠出發。四天象人正在飛速離開，為首的消瘦男子叫做寶龜，胖子叫做水虎，穿著一件腰腹為獅頭的大盔甲，綠發的女子是孔雀，藍發的少年是龍眼。他們推斷我愛羅肯定會追來的。

　　木葉，飛鷹在天上鳴叫，靜音看到了。飛鷹落在靜音手臂上，帶來了砂隱的緊急傳令。綱手看完後，立即將鹿丸叫來了。鹿丸納悶，“怎麽會這樣?我愛羅對砂隱這麽重要，他們怎麽不派人，反而求助我們木葉?”綱手歎氣，“誰知道呢。只知道敵人的目的是挑戰我愛羅，人質是學院的女學生。敵人就在川之國，正在向火之國方向逃跑。這是我們僅有的情報。”

　　鹿丸大驚，“這個情報也太少了吧?就憑這個，你就想讓我制定對付挑戰我愛羅自信過剩的家夥們的對策嗎?”綱手點頭，“這也是為了維持和砂隱的同盟啊！”鹿久反對，“我的火影大人，不帶這麽欺負人的！”綱手隻好道，“上次營救佐助的情報比這還少，人家我愛羅他們不馬上來支援了嗎?”鹿丸哼了一聲，“這次的情況比那次還麻煩。比起追擊，埋伏的范圍可大多了，你多派些中忍給我吧。”

　　綱手隻好說，因為匠之國的事情， 其他的中上忍大都派出去了。靜音補充，“現在能派給你的只有這一幫子精英下忍了。”綱手道，“給你30分鍾時間，決定需要哪些下忍。”鹿丸看完名單，“韓信將兵，多多益善，我都要了。另外，我有個條件，小櫻必須調給我。”綱手本來不同意，但鹿丸堅持要有個精通醫療忍術的人在，“井野和晶臧都是半吊子，如果有什麽緊急傷情，我可保證不了大家的安全。”綱手隻好妥協，這幫精英下忍是木葉的未來，不能有折損。

　　木葉大門口，鹿丸來到這裡，趕來的有乾筍、天天、小李、牙和赤丸、丁次、井野、白、梁襄、千夏。丁次問道，“時間差不多了，人都到齊了吧?”鹿丸搖頭，“還沒有呢！”話音未落，晶臧拽著鳴人跳了出來，“都是這個笨蛋，非要去吃一碗拉麵，害我跟著一起遲到！”鳴人嘻嘻笑道，“大戰開始前，吃飽肚子才有力氣啊！”丁次大恨，“去吃東西竟然不叫我！”鹿丸看差不多了，下令出發。鳴人看了看，“等一下，就我們幾個嗎?”白道，“這人已經不少了，足足有12個，陣容相當龐大了。”梁襄道，“可我聽說是村子裡的精英下忍總動員啊！”

　　鹿丸卻道，“我說過了，都到齊了。”鳴人叫道，“可就算不加上還在修行的小櫻，也還差5個人啊！志乃、寧次、雛田、八雲、阿雪怎麽都不在啊?”牙也道，“的確奇怪，擅長偵察的忍者只有我和赤丸。”小李道，“這個隊伍有超級攻擊型的架勢，是要打一場惡仗嗎?”鹿丸哈哈大笑，“就是這樣吧。”