宇智波鼬已經下定了決心犧牲自己來完成夙願，晶臧也無可奈何。鼬道，“隱藏在幕後的真相，還請你保密，不要讓其他人知道，尤其是佐助。”晶臧點頭，扔過去一個卷軸，“我會的。鼬大哥，這個卷軸是跟我聯絡用的，如果發生了什麽意外，需要人幫忙的話，你可以直接打開就行。在我心中，宇智波家永遠是木葉的一份子，沒有宇智波一族的木葉，不是完整的木葉。我希望有一天宇智波家族的警備隊能夠重新出現在木葉！”鼬有些感動，這樣的話還從未聽人過。

　　鼬將卷軸收好，“我想也許永遠不會有使用這個卷軸的那一天了！不過，這次見到你很高興，謝謝你對宇智波家的理解。我死了之後，如果可能的話，就把我的屍體帶回木葉吧！也算是葉落歸根吧。”說完瞬身離開了，聲音回蕩在林中，“再見了，晶臧！”

　　烏鴉的羽毛在空中飄落，卻顯得那樣的淒涼。晶臧的眼淚忽然落下來，“保重啊，鼬大哥！”宇智波鼬是晶臧最敬佩的人，甚至超過自來也和幾位火影。這種犧牲自我來挽救和平的人，永遠是人們心中的榜樣。抬頭挺胸地活下去吧，你所相信的未來終會來臨！這是晶臧給鼬的臨別祝福。

　　晶臧返回後，鳴人剛剛緩過勁來，八雲一看就知道鳴人之前中了幻術。鳴人問道，“晶臧，你追上了嗎?”晶臧搖頭，“被他走脫了。”

　　隨後卡卡西等人也都趕到了，之前晶臧突然離開，他們才察覺不對勁。大和詢問起來，鳴人支吾，“沒什麽。”阿雪道，“我剛剛感知到了鼬的查克拉。”卡卡西臉色凝重，“發生了什麽事情嗎?”

　　鳴人還在扯謊，死要面子，他可不想說自己被人家用幻術一招就放倒了，“沒有，我只是摔了一跤。”大家顯然都不相信，除了阿空，“哈，你這個遭天譴的，居然會在這裡摔跟頭啊！”大家猜到鳴人可能被宇智波鼬給擺了一道，但檢查後沒什麽問題，都有些狐疑。鹿丸猜測，“可能是宇智波鼬察覺晶臧和八雲趕了過來，就退走了吧！”鳴人轉移話題，“牙，快點追蹤下一個氣味吧！”

　　木葉的黃昏，一個暗巷，綱手毫無風度地大吐特吐，自來也輕撫她的後背，“你的酒品比我還壞啊！找個地方休息一下吧。”附近是忍者學校，中忍椿向孩子們道，“天色不早了，大家早些回家吧！”孩子們一起歡呼，“放學了！”

　　自來也和綱手坐在長椅上，看著那群孩子從眼前跑過去。綱手再次勸道，“曉高手雲集，還有輪回眼，能夠統領那些家夥的人，實力可是深不可測啊！你這樣過去，就如同故意投入敵人的圈套一樣。而且還有紫苑的預言……”

　　自來也笑道，“她不是預言鳴人會死嗎?可是鳴人現在依然活蹦亂跳的，我這個師父不會輸給弟子吧！”綱手有些激動，“至少等卡卡西他們回來帶幾個幫手……”自來也站起來，“好了，差不多該走了。”綱手無奈，知道自來也心意已定，“要活著回來啊！如果連你都死了，我……”自來也大笑，“你會為我而哭嗎?好高興啊！但是，怎麽也比不過加藤斷去世的那個時候哭得那麽傷心吧！”

　　綱手哼了一聲，“笨蛋！”自來也道，“那麽就用你喜愛的賭博來賭一把吧！你就賭我會死吧。因為你是逢賭必輸嘛！作為條件，當我活著回來的時候……”自來也目視綱手，綱手隱隱猜到他要說什麽，“什麽?”那是一直以來他們之間沒有打破的禁忌，雖然彼此都明白對方的情意。自來也和綱手互視了一會兒，自來也忽然哈哈大笑，“玩笑了，開玩笑的！我可要感謝你啊！”

　　綱手不知道該說什麽，自來也拿出一本書，“男人被甩後，就會變得堅強。就是說，如果沒有拿失戀作為笑談的勇氣的話，是做不了真正的男人的，視失戀為無物才行。要作為下次小說的素材啊！”綱手道，“變強就是男人的使命嗎?”自來也酷酷道，“算是吧，而且幸福並不是男人追求的東西。”綱手哼了一聲，“在耍什麽帥啊！如果連交往的女人都沒有，連被甩都做不到啊！”自來也笑道，“哈哈，這倒也是。”

　　自來也詼諧起來，“都要走了，回憶一下我英勇的傳說吧！”綱手道，“你的英勇傳奇啊！”自來也很自信，“能讓女孩子們興奮地大聲尖叫的事跡！”綱手道，“很久之前，因為偷窺女孩子洗浴，被猿飛老師罰坐正坐一整天。作為首次出版圖書紀念而開的簽名會，結果卻完全賣不出，一個人也沒來……”

　　自來也尷尬，“總有其他的吧！”綱手道，“除了這些，想不到別的了。”自來也暈，“到頭來你對我的印象只有這些啊！”綱手忽然啊了一聲，自來也大喜，“對了，就是這個！”綱手道，“時間到了，該回去辦公了！”自來也大叫，“怎麽會這樣?”

　　看著遠方的夕陽，宿鳥歸林，漫天彩霞，安靜祥和的木葉，自來也似乎要把這一切都映入眼底。綱手道，“如果發生什麽事情的話，馬上讓蛤蟆聯絡我，我會立即趕過去的。”自來也道，“不需要，你不必離開村子。村子是以你作為中樞在運轉的。”綱手道，“火影候補的話，還有很多。”

　　自來也道，“他們都還不成熟，名望和實力也都有欠缺。而且村長換個不停的話，村子也無法安定。現在村裡沒有比你更合適的火影了。”綱手道，“其他人或許還不夠，但還有卡卡西在啊！而且，鳴人遲早也會成長的。”

　　自來也笑道，“你還真是看重鳴人啊！不過，我也能理解。你的弟弟繩樹，戀人斷，都把火影當做夢想啊！但是卡卡西先不說，雖說你把項鏈都給他了，但鳴人差得還是太遠了，不成氣候。”綱手道，“你不也費了很多心思在他身上嗎?連螺旋丸都傳授給他了。”自來也道，“不知不覺想起了往事，那是突然覺得好懷念，想起了教導水門的那段時光。”綱手道，“波風水門嗎?的確很像啊！”

　　自來也緬懷，“水門是十年難見的奇才，那樣的天才已經不會再出現了。雖然很溫柔，卻也毅力剛強。一轉眼就超越我們三忍當上了四代火影。雖然我沒當過父親，不大明白。如果那孩子是我兒子的話，一定會很令我自豪的。”綱手笑道，“這麽說起來，鳴人可不怎麽像他呢！與其說鳴人是引以為豪的兒子，他更像讓人費心的搗蛋鬼呢！不管怎麽說，鳴人更像他的母親呢！”自來也道，“的確，玖辛奈是原漩渦一國的女忍者。”

　　綱手道，“是啊，鳴人的性格和忍術，簡直跟漩渦玖辛奈一模一樣。”自來也道，“對啊，這一點鳴人完全繼承了母親啊！她一頭紅發，很愛說大話的淘氣鬼，就像個男孩子一樣。”綱手還記得，“玖辛奈長大後也成了美人，和水門是珠聯璧合的一對啊！鳴人的長相很像父親呢！”自來也道，“所以能從鳴人身上看到水門的身影啊！對我來說，就好像看到孫子一樣。”綱手道，“一直在傳承著呢！從過去到未來，木葉的意志……”

　　夕陽落山，燈光開始亮起來。自來也背起了那個不離身的大卷軸，“那麽，該走了啊！”綱手有些難過，“不去見見猿飛老師了嗎?”自來也道，“來這裡之前，我已經去見過老頭子了。陪他下了幾盤將棋，結果輸得一塌糊塗。他本來說要跟我一起去雨隱村，不過被我拒絕了。老頭子的年紀太大了，這次的行動危險系數太高，我可不想看到他橫死異地。臨走時，他送了我3個卷軸，說是能在關鍵時刻保命用的，所以你就不用擔心了。”綱手道，“這樣啊！”自來也道，“對了，最後給你一句忠告，小心團藏和根的人。”

　　綱手道，“嗯，我明白的。”自來也道，“那就好。猿飛老師留在村裡，對團藏就是個牽製，讓他不敢輕舉妄動。”自來也動身了，揮手跟綱手告別，還伸出了拇指，“再見了！”風輕輕吹來，綱手卻有些不祥的感覺，她不明白為什麽自來也堅持要冒險走這一趟，總覺得不僅僅是因為對方是曉的首領這麽簡單。風越來越大了，自來也的身影消失在落日的盡頭，綱手突然淚流滿面，仿佛這一別就是永訣。

　　猿飛日斬從前面走過來，木葉丸、萌黃、烏冬、花火、蘭丸、幽鬼丸、宇智青木和琥珀櫻田等人在他身邊打鬧，看到綱手在這裡，猿飛讓這些下忍去別的地方修行。綱手看著歡笑的這些少年，“年輕真好啊！”猿飛問道，“自來也走了嗎?”綱手點了點頭，“走了，希望不會出什麽大事。”猿飛道，“有了巫女的預言，我可是做了不少準備的。給自來也的那三個卷軸，足可用來保命。”綱手這才安心了些，“那就好。”

　　猿飛道，“綱手，我想等鳴人他們這次回來，就公開鳴人的身世。你看怎麽樣?”綱手笑道，“你之前一直藏著掖著，不讓大家知道，怎麽現在想通了?”猿飛道，“以前鳴人沒有保護自己的能力，水門的仇人又多，忍界大戰時死在水門手下的忍者不計其數。我是擔心有人蓄意報復，鳴人會出危險。可現在不一樣了，鳴人已經長大了，能夠保護自己。他有權力知道父母的事情，也應該獲得那份尊重，就像木葉丸一樣。”

　　綱手道，“是啊，金色閃光，那是多麽令人神往的名字啊！”猿飛道，“想起水門和玖辛奈這一對，還真是讓人懷念。還有，金宇四十五和正美，晶臧的父母，也是琴瑟相和的一雙璧人。金宇在臨終之前剛剛掌握了飛劍的最高奧義，他跟水門本來應該成為最佳的搭檔……只可惜……”

　　綱手道，“九尾之亂啊！木葉的金水組合，最強的戰鬥組合，就這樣凋零了。”猿飛道，“是啊，如果他們還在，白眼事件上，我也不用低聲下氣向雲隱求和了，他們的AB組合一直都在，還大言不慚地號稱最強的組合。”

　　綱手道，“這件事，老師你做的很是窩囊！”猿飛苦笑，“我就知道你會這麽說。現在想想，我當年如果強硬一些，就不會讓日差白白犧牲。”綱手道，“都過去了，現在晶臧和鳴人都成長起來了呢，相信他們不會輸給父輩了！”

　　猿飛也有些欣慰，“鳴人由那個只會惡作劇的搗蛋鬼，變成獨當一面的忍者。晶臧被我們認為今生最多只有下忍的成就，沒想到轉眼間步入了影級的門檻。這一對公認的吊車尾，卻完全顛覆了人們的認知……時勢造英雄，他們也沒有辜負父輩的威名。”

　　綱手感歎，“相比之下，我們都老了，夕陽無限好，只是近黃昏啊！”猿飛大笑，“莫道桑榆晚，微霞尚滿天！這是晶臧鼓勵我這個老朽的話！今天同樣送給你，才剛過五旬的綱手姬。”綱手一愣，笑道，“這個小子，還真敢說啊！”

　　經過猿飛的一番開導，綱手恢復了精神。靜音抱著豚豚跑過了，“綱手大人，你該回去工作了！”綱手臉黑，“我就知道你會這樣講！真是的，每天都是工作，煩死了！”猿飛笑道，“這就是火影的責任。那回見了，綱手！”看著老師遠去的瀟灑背影，綱手有些羨慕，卻只能無奈地被靜音拉向火影辦公室。