根生媽的病情時好時壞，糊塗時候越來越多。何平告訴兒子:“鄰村大王莊集有一個看香的，都說挺靈的。前幾年為這事還挨過批鬥，現在國家管的不太嚴了，咱們去試試。”

　　春生不信這個，說:“這是封建迷信，爸，你說你是老黨員，怎也跟著起哄。”

　　何平說:“兒子，爹是不信這個的。你想這幾個月，事都趕的寸了，家裡鬧到這步田地，還不是有邪門氣嘛！不信你注意你媽，她確實像有啥東西管著。這件事是老李你大娘告訴我的，你好歹也得試試吧。”

　　春生沒法兒，不敢太拗著他，隻好說:“就是聽你的，那也得過一段時間。現在有兩個要緊的事。一個是你的腿，過了年還得去住院;第二件事，是我姐的事，老張家讓媒人找了我兩趟了，要退婚。”

　　何平聽到這裡，急了，說:“傻兒子，這是大事，哪天的事?為啥不告訴我?”

　　春生說:“都是在年前找地我，人家媒人還不是好心！大過年的，咱家這種情況，人家就沒找你，我也怕你生氣，年前沒敢告訴你。”

　　何平側一下身子，坐了起來，說:“你細點告訴我，媒人為啥來兩趟?”

　　春生不敢隱瞞，說:“第一次來，說孩子上進，等兩年去考大學，這門親事就算了。”

　　何平說:“我早有思想準備，年前告訴我，我也不生氣，不著急，我也將近五十歲了，這點兒事還能看不透！咱家這種情況，誰不怕沾上啊！這樣也好，正好你姐不願意呢，說我包辦婚姻，這下可省心了。那他們又來幹啥?”

　　這裡有一個不成文的規定。兩家結親，悔婚一方負全責。訂婚時有彩禮、滿酒錢、敬茶錢、相家錢等一系列的錢，如果女方後悔，全部退給男方;如果男方反悔，一點兒不往回要。這也算是約定成俗，如果哪方違反這個，在群眾中抬不起頭來。春蘭這種情況，屬於男方退婚，男方是不能再要回彩禮的。何平的意思，問是不是來要彩禮。其實彩禮早都折騰光了。何平還犯愁呢，結婚拿啥陪送嫁妝。

　　春生說:“爸，我說了你不能生氣呀。老張家說，責任在咱們，河南水北的都知道，我姐和耿福相好，現在也沒斷，他們不想帶綠帽子。過錯在我姐，應該把彩禮退回去。媒人挺為難，那個媒人托辭病了沒來，就來一個”。

　　何平當時就急眼了，說:“你姐啊，沒骨氣的東西！耿家不要咱們，還和他勾搭連環呢，把你姐找來”。

　　春生看媽媽側著耳朵聽呢，說:“媽，你去那屋看山去吧，我爸找我姐有事。”連哄帶勸的把根生媽送回那屋。

　　春蘭知道在說她的事，走了進來，說:“爸，他們說啥你都信。你看老張家是人嗎?想悔婚，還倒打一耙。我本來不同意，你非得包辦。這下好了，你大姑娘讓人給退了，還潑了一身屎。你這就都滿意了！”說著，眼淚在眼眶裡打轉。

　　何平說:“現在你抱怨也沒用，你就給爹撂句實話，你和耿福還有沒有來往?”

　　春蘭說:“沒成一家人也不是仇人吧，當然有來往。爸，不是當閨女的說你，就你那眼光還看人呢！就老張家那個玩意兒，給耿福提鞋都不配。我們硬生生地被你們拆散了，現在讓我現眼。”眼淚真的流了下來。

　　何平說:“閨女，拍拍良心，你們倆是我拆散的嗎?我啥時候反對過！還不是他哥耿志，因為耿全的事恨我。再加上又降了一輩，他們家死活不同意，

你讓我上趕著貼冷屁股去。你爹我丟不起那個人。”　　春蘭說:“他們退吧，更好了，前兒個我告訴耿福了，不管你們怎想，這回我是鐵了心啦，要麽不嫁，嫁就嫁給耿福。”

　　春生也很奇怪，不知道一向聽話的姐姐哪來的勇氣，截住話題說:“爸，扯遠了，現在不是說嫁給誰，是眼巴前的事。媒人告訴我，他們聽說了咱們過了年就去醫院，這幾天過來要個說法。咱們也得有法子對付啊。”

　　何平氣狠狠地說:“不能罵人家介紹人，是你爹我瞎眼。沒啥可怕的，讓他們直接找我，我有一百句話等著他們呢”。

　　遲彩琴走後，秋智媽開始回收壓歲錢。還是那句老話，媽給你們攢著，你們還小，拿錢幹啥呀?再說平時又不少你們吃的，不少你們喝的。秋華昨個兒就交了，媽媽留給她八毛，她大了，備不住有用處。

　　秋智兩塊九毛，不願意上交，說:“媽，這幾年你都說攢著，我不信，咱們家有時連買一包洋火的兩毛錢都沒有，不可能攢著。再說了，這是親戚給我的壓歲錢。”秋信附合著。

　　媽媽拿出了殺手鐧，說:“別耍那小聰明，有那聰明勁使在正處，人家給你這壓歲錢，你倒想得美， 你媽不給人家，人家能給你嗎?”秋智、秋信兩人嘟噥著，把錢交給了媽媽。秋智還是偷偷的藏起五分。他那次去供銷社，看到一個口哨，四分錢，他要買一個。秋義回來了，和媽媽嘀咕一陣。秋智聽到媽媽常罵的一句髒話:“這王八蛋X的，還有點人味沒?這事先別告訴你哥，過了初六再說。”

　　根生家來人了，還是那個媒人，這個媒人帶著兩個人。媒人把話明說了:“老何大哥，我給老張做了工作，他們同意了，其它的都不要了，你把二百四十塊錢、三十尺布票和兩個家織布退回去。他們也知道你們現在的情況，緩你們一段日子。”說著就讓何平簽字畫手印。

　　何平說:“兄弟，媒人不容易，一手托兩家，都想往好處勸和，老哥我現在也感謝你。這老張家辦事不地道。咱們都是鄉下人，鄉下人有鄉下人的規矩。你們先悔婚，就得負全責任。”

　　其中一位說:“你說的對，咱們都是鄉下人。可是你們先有過錯的，你閨女和耿家人來往的挺多。咱們都是要臉人，我不能說出不在行的話來。”

　　何平急眼了，大喊道:“放你娘屁，這還叫在行！你說誰不要臉?你們有啥證據說我閨女和耿福來往。捉賊拿贓，捉奸拿雙。”何平著急了，口無遮攔，給了那人口實。

　　他說:“我們才懶得捉奸呢，有奸也得你們自己捉。”這春生越聽越氣，在地上砰的站起來，跑到門口拿起掃帚，往炕上就掃，幾個人趕忙下炕。媒人對何平說:“大哥，你這是啥意思?”何平大喝一聲“滾！”幾個人灰溜溜的走了。