早晨一覺醒來，雲龘出外向艙頂觀瞧，雲下和樹上已不知什麽時候走了。他們應該與牛椋鳥回合，找到了合適的登岸地點，前往懸崖絕壁了。

　　昨天晚上，雲龘描述了芝桂的特征，向牛椋鳥谘詢哪裡才有?牛椋鳥天天在天空上飛翔，自然對山中的環境非常熟悉。芝桂的特征又過於明顯，牛椋鳥一聽，馬上就嘰嘰喳喳地興奮起來。它告訴雲龘:山羊城堡的懸崖絕壁上就長著所說的芝桂。這種植物，牛椋鳥再熟悉不過了，天天都能看到，怎麽會視而不見?

　　雲龘聽後欣喜萬分，馬上要求牛椋鳥給雲下和樹上帶路，並承諾:如果牛椋鳥能幫助二猴取回芝桂，他就想辦法幫助山羊除掉老虎。

　　對於牛椋鳥來說，給二猴帶路找到芝桂，簡直是輕車熟路，這個買賣劃算。雖然它腦量小，但反應快，因此，立即同意了雲龘的要求。但是走之前，它還是不忘與雲龘嘮叨幾句守信的話。對於牛椋鳥來說，除掉老虎，解除山羊的隱憂，是關乎它以後吃飯的大事，啥都記不住，也要把這件事銘記於心。

　　華生起來便鑽進三個馬販子的包艙，這是他最放心不下的心病，絕不能讓他們出什麽差錯，這關乎全船人的生命，包括他自己的生命。因此，華生必須死看死守，密切關注三個馬販子的病情進展。

　　從華生的觀察以及號脈的情況，三個馬販子的病情非常不好，絕對有立刻加重的征象。華生估計:如果今晚之前，二猴采不回芝桂，最遲明天，三個馬販子的病情就會惡化，進入傳染加重期。屆時，全船的男乘客將都難幸免。

　　華生曾想到最壞的打算:要不要讓全體乘客棄船上岸，逃避行將發生的災難，反正眼下大家都沒有染病，融入人群，也不會造成疫病的擴散。可是華生馬上又否決了自己的想法。這深山老林的，野獸出沒，讓大家到哪裡去?進入原始森林，幾乎也等於是死。況且運河的兩岸怪石嶙峋，纖夫都無法拉纖，渡船只能依靠船櫓的微弱動力，在運河裡蝸行，乘客登岸就更加困難了。然而，走出這連綿的大山，怎麽也得一周左右，那時疫情恐怕就會全面爆發。劫難，迫在眉睫！華生感到心急火燎，坐臥不安。

　　在百般無奈之下，華生召集雲龘幾人開個小型的緊急會議，並邀請船老板列席參加，把目前嚴峻的情況向大家進行了通報。

　　華生推推眼鏡，鄭重說道:“當前，患者的疫病已到了最危險的程度！雖然我配製的藥方暫時還能起一定作用，但實話實說，從他們三人的症狀以及脈搏來看，今晚或者明天，病毒將會爆發。如果今晚，我們還拿不到芝桂，就只能眼看疫病蔓延。把全部希望寄托在兩隻猴子身上，本身就不穩妥，但我們又沒有別的辦法，只能死馬當作活馬醫。當務之急，我們應該做最壞的打算，如果天黑之前二猴不能如時歸來，就必須采取絕對措施，不知大家以為如何?”

　　華生所說的絕對措施，大家心知肚明，無非就是毀屍滅跡，徹底消滅疫病的根源。這倒簡單，三人一除，一了百了。可是，那是三個大活人啊！人家又沒犯什麽王法，又不是什麽大奸大惡，誰能狠心下得去手呢?

　　船老板首先不敢，無辜殺人，這可是殺頭之罪，搞不好還要連累家人連坐，大唐的律法可不是鬧著玩兒的。所以他把頭壓得很低，意思表達已經非常清楚。看來，要做也是穿越一眾的事，推不掉的。

　　此時，開會的眾人全都鴉雀無聲，

誰也不想率先開口，向佛的於薇薇，更是緊閉雙目，心裡無數遍的默念著“罪過！”　　別人都可以無言，可雲龘不能。他是這一行人的領隊，這個時候必須有他自己的意見。

　　雲龘猶豫半晌，還是站起說道:“諸位，疫病的巨大危害，大家都已知道，無論如何必須把它消滅在萌芽之中。我們不僅僅是為了我們自己，也是為了全船的乘客著想，乃至是整個大唐。病毒爆發的慘痛後果，在座的各位都有足夠的認識，無需我進一步的說明。因此，在采取絕對措施的問題上，無需猶豫，不容置疑！如果今晚亥時四刻，也就是晚上十點，二猴還不能回來，就立即動手。具體實施由我和尚文來做。”

　　雲龘面如寒冰，語調森嚴，態度堅決，不容討論！眾人第一次感到一種發自內心的不寒而栗！做大事絕不能婆婆媽媽，就應該當機立斷！這時，眾人才真正理解電影《卡桑德拉大橋》中某國政府的良苦用心。

　　尚文霍地站起，一攥拳頭，說道:“大局關頭，但憑驅遣！”

　　雲龘一拍桌案，厲聲命令道:“從現在開始，我們三個監護小組，二十四小時不間斷看護患者的包艙，不允許任何人踏足一步，更不允許患者外出！盡管他們三人業已呈現出'肌無力'現象，但為防萬一，還不可疏忽大意，堅決把這道門關死。無論何人，如有違抗，格殺勿論！”

　　命令下達之後，雲龘隨即又對船老板說道:“如果最壞情況發生，煩請老板立即停船靠岸，焚燒屍體，予以深埋，不得有任何耽擱。”

　　船老板喏喏連聲，哪敢有任何反對意見。現在眾人可都在紅著眼睛，稍有不慎，立刻就有殺身之禍！他可不做這不明智的傻事。

　　時間一分一秒的過去了，一直到晚上八點，仍然不見二猴的蹤影，也不見牛椋鳥前來回信。眾人急得團團轉，六神無主。華生每隔一會兒，就去三個馬販子的包艙看看，每一次出來，臉色都愈加難看。船老板盯著雲龘，他猜測:那三個人的最後時刻快要到了。

　　雲龘一聲不吭，站在三個馬販子包艙門口的甲板上，抬頭望望遠方，又低頭看看手表，臉上毫無表情，仿佛什麽事都沒有發生。經過這一段時間的歷練，雲龘越來越有大將風度了。泰山壓頂不彎腰，大難臨頭不變色！這才是為大將者必須的素質。

　　正在眾人望眼欲穿的時候，牛椋鳥從遠方快速飛來，嘰喳著落到眾人所在的包艙頂上。

　　雲龘眼睛一綠，開始詢問牛椋鳥是怎麽回事，為何不見雲下和樹上歸來。

　　牛椋鳥似乎有些驚慌，來回跳著，嘰喳著同一個問題。雲龘廢了九牛二虎之力，才弄明白是怎麽回事。

　　雲下和樹上和牛椋鳥約定，今天一大早就各背著林紫給準備的布袋前往山羊城堡。牛椋鳥在空中引路，二猴在大樹頂端跳躍穿行。雖然一路上的景色不斷變化，秀麗怡人，但一鳥二猴，心無旁騖，隻想著完成雲龘交給的任務。接近中午，它們終於來到了山羊城堡。

　　山羊城堡是大山深處的一座高峰，西、南方向是懸崖絕壁，東臨運河，唯有北面一條呈75℃的斜坡可以上得了頂端，但也只有山羊能夠上去，其它陸地掠食動物，恐怕只有雪豹具備這個本領。因此，多少年來，山羊族群一直在這裡繁衍生息。但是這個隱蔽之所，也有自己的短板，山羊們若想進食，必須翻下懸崖小路，去林中吃草，這就給了某些掠食動物機會，往往它們躡伏於山羊的必經之路，守株待兔，突然襲擊，每次都能得到滿意的收獲。林中的兩只花豹就佔盡了這個便宜。但是他們的食量有限，吃飽了也不再干擾山羊的活動，雖然山羊族群小有損失，也不致傷筋動骨。因此，很長一段時間，二者都沒有破壞這種平衡，相安無事。只是兩隻老虎的到來，這種平衡才被打破。

　　雲下和樹上按照牛椋鳥的指點，很快便攀上懸崖絕壁，找到了雲龘描述的芝桂。它們把三面的懸崖絕壁全都攀登了一遍， 這才把兩個布袋裝滿，此時，時間已到了過午。二猴僅僅在山上吃了點野果充饑，就匆匆沿著山羊小路踏上歸程。它倆兒要讓華生看看:猴的品質，並不比人差。

　　可是，不幸降臨了。就在雲下歡歡喜喜，順著山羊小路蜿蜒下到陡坡下的時候，一隻大老虎從旁邊的灌木叢中撲了出來。雲下和樹上大驚失色，撒腿就跑。可是老虎身長步大，幾個箭步就追上落在後面的雲下，兩隻利爪已然伸出，就要抓到雲下。危急關頭，樹上凌空躍起，從上面越過老虎的身軀，去拽老虎的尾巴。可憐的樹上，它哪裡知道老虎的三絕招其一就是甩尾。在它還沒有拽住老虎的瞬間，老虎電光石火地一甩鋼鞭，立將樹上打了個骨斷筋折，當時喪命。也就在老虎打死書上的同時，這隻凶惡的家夥，僅僅只是稍一停頓，又向雲下撲去。雲下躲無可躲，跌下旁邊的萬丈懸崖。

　　牛椋鳥一直在空中咒罵，可是老虎根本無視它的存在，任憑它罵破嗓子，也是絲毫不停殺戮。牛椋鳥見二猴皆死，隻得回來報信。

　　眾人聽到這裡，立時感到五雷轟頂！大家把全部希望寄托在二猴身上，不僅芝桂沒有搞到，還搭上了二猴的性命。一時間，眾人全都面色慘白，垂頭喪氣。林紫抑製不住內心地悲傷，嚶嚶地哭了起來。這些時日，他們與雲下同吃同住，親密無間，產生了很深的感情。而且雲龘已經能夠同雲下溝通，早已把它當做家庭的一員。驟然間，噩耗傳來，怎不讓人心如刀絞，寸斷肝腸！

　　看來，最後的時刻到了——