一、

　　由於老酋長業已陣亡，家不可一日無主，國不可一日無君，必須立刻選出新的部落領導。這些挹婁人正愁酋長人選的時候，井木罕從天而降。他們以為神靈降恩，才讓長子現形。於是挹婁人無不喜極而泣，連蹦帶跳，感謝神靈的恩賜。

　　經過一段時間的為奴，以及與扶余人的朝夕相處，井木罕的思想，可以說是發生了質的飛躍。他深深地體悟到先進與落後的差異，落後必然挨打。因此，他暗下決心，執掌挹婁部落之後，必須來個徹底轉變。挹婁人生性勇武，善使毒箭，單打獨鬥，各個好手，唯獨缺乏的是先進的思想和強悍的武器裝備。井木罕痛定思痛，開始著手準備，想來個通體改革，建立權利機構，謀求製造或者奪取先進武器裝備，迅速走出氏族狀態。只有實現這些變化，才能改變被動挨打的不利局面。因為挹婁的四周強敵環伺，不思變，必令死！

　　井木罕留下為王，開始他宏偉的計劃。查哈熱不屬於這裡，他的部落還要往北，位於天恆山上，也就是雲龘、華生、衛國、金成鑫從小長大的地方。查哈熱因為來多哈部落進行交易，不幸趕上扶余人“寇鈔”，(搶劫)，才被順道擄走的。所以，他還要隨同雲龘等人繼續上路，返回他的故鄉。

　　越往北走，越是荒涼。到處都是大片大片的荒草地、野甸子，以及連綿的荒山僻嶺、雜樹林。眾人行進了很遠，都未見到絲毫人跡，心裡不覺也隨環境變化憑添些許淒涼，前路未卜，世事滄桑！迷茫的心，哪裡才是歸宿?

　　正當眾人心事重重，踏入一片楊樹林時，不測的事情發生了。在樹枝掩映中，竟竄出一頭碩大的黑熊，東北人稱“黑瞎子”。這頭黑熊盡管體態臃腫，但動作卻一點不笨，與它的體態極不相稱。它三步兩步就躍到眾人面前，縱起笨拙的身軀，凶狠地撲向隊伍頭前的尚文。

　　由於事出突然，大家沒有心裡準備。很多人不覺驚呼出聲。雖然遭受突襲，但騎在馬上的尚文並未驚慌，對於從小在山裡長大的他，還是有一定的應對經驗。他將長槍的槍尖對準黑熊就刺，不讓它逼到身前，同時招呼雲龘運槍支援。後面的人也齊聲大喊，一時間槍刺人吼，嚇破了熊膽。

　　黑熊平素沒見過這等陣勢，驟然遇到強勁的抵抗，一時間有些懵圈。它幾次攻擊都被迅速逼回，情知繼續攻擊也討不到便宜，便扭轉身形，倉惶逃竄。有此一驚，大家不約而同提高了警惕。雲龘和尚文兩杆長槍開路，後面人相繼拉開兩米距離，列成兩隊隨行，衛國和金成鑫持刀殿後。

　　走著走著，尚文突然勒住馬韁。他揮手示意大家停下，然後用槍刺擊地面。果然隨著尚文的槍刺之處，剛才還是亂草蓬蓬的地面，忽然塌下一米見方的面積，泥土陷落後，底下竟露出尖尖的竹刺。好家夥，如果冒然踏上，跌下陷坑，不死也得身受重傷。眾人瞬間感到後脊背發涼。

　　從剛才遭遇的兩次險情，大家心裡壓力驟增。如果說黑熊的攻擊是無意的碰巧，那麽地上的陷阱，則完全是人為的故意。大家不約而同地感到:此地有人，而且是極擅狩獵的人類！如果他們蓄意針對己方一行，身居暗處，伺機而動，必然凶險重重，防不勝防。

　　雲龘一眾越是警惕，就越是感到荒寂中有些莫名的危險因素伴隨。甚而他們隱隱地感到，隱秘之中有雙不懷好意的眼睛，始終在偷偷地監視著己方一行，讓大家心裡發毛。就連查哈熱都有所感知，

從他緊張的眼神之中，就能看到，危險是多麽地迫近。這不僅僅是獵人的敏感，更是眾人的共識，以及說不清的第六感知。大家第一次開始體味:作為獵物而不是獵人的感覺，是如此的心驚膽戰和惶惶不安！　　在這種謹小慎微和高度戒備的情況下，雲龘和尚文又挑翻了兩個陷阱。他們以為危險不過如此，因此也就不再杯弓蛇影，如臨大敵。但是更加詭密的危險還在後面。

　　當大家來到一片稀疏的樺樹林裡，雲龘、尚文介於前面的經驗，發現前邊的地面荒草較密，為免於麻煩，便策馬繞過，隨後的兩隊人馬也都依次相隨。只有殿後的金成鑫，不知是有些大意，還是同衛國竊竊私語有所疏忽，沒有繞彎，他的坐騎馬蹄剛一踏入草叢，不知觸動了某個機關。只聽嘩啦啦一聲作響，自樺樹林上方凌空飛來一塊門板大小、上面三排竹刺、系著蘆葦繩索的竹木拍，照著金成鑫狠狠地拍了過來。竹木拍上的竹刺削得尖尖，足有一尺多長，無論拍在人和動物身上，定會刺出深深的血窟窿。

　　眼見金成鑫危在旦夕，眾人張口結舌，驚恐萬狀。這時，金成鑫側後的青竹動如脫兔，縱起身形，猛地撲向金成鑫，在竹木拍剛要拍向金成鑫的刹那，將金成鑫猛地推下馬背，自己也隨之摔落在地。

　　竹木拍借著強大的慣力，狠狠地撞在那匹躲閃不及的汗血寶馬身上，長長的竹刺從側面貫進馬匹的肚腹之中，隨著戰馬撕心裂肺的慘叫，竹木拍挑起鮮血四濺的戰馬悠向天空，劃了一個很大的弧度又反彈回來，才將可憐的戰馬重重地拋在地上。戰馬四肢痛苦地掙扎了幾下，便僵直不動，愕然死去。

　　好險啊！如果沒有青竹的隨機應變，恐怕倒在地上的就不是戰馬，而是金成鑫了。雲龘、尚文長槍高挺，勒馬逡巡，其它人則紛紛下馬，過來查看。

　　金成鑫倒沒什麽，就是有點驚嚇。但是青竹的情況卻不是太好。她在將金成鑫撲下馬的同時，可能右腿收回的稍微遲了一點，不幸被拍來的竹刺劃在小腿上，刮出一個三寸長的傷口。盡管創口不是很大，但是創面已經發黑，顯然竹刺上煨了毒藥。

　　華生趕緊用酒精替青竹處理傷口，根據他的經驗斷定，青竹是中了蛇毒。於是華生讓於薇薇取出抗蛇毒血清，立即給青竹注射。

　　華生的判斷確實準確，不消多大功夫，青竹的傷口開始紅潤，顯然蛇毒已解。於薇薇用繃帶替青竹包扎好傷口，大家才長舒一口氣。

　　經此一劫，大家感覺此地凶險，不宜久留，於是紛紛上馬離開。金成鑫的馬匹已死，青竹又受了輕傷。他二人便騎乘一匹馬前行。

　　走著走著，金成鑫感覺青竹身體有些搖晃，似乎有氣無力，伸手一摸青竹的腦門，發現青竹腦袋滾燙。金成鑫大驚，趕緊招呼華生停下。

　　雲龘、尚文騎馬持槍，負責警戒，其它人全都圍攏過來，查看青竹的情況。華生讓於薇薇給青竹測一下體溫，體溫計顯示38.9℃，青竹果然是在發燒。

　　衛國知道挹婁人擅長用毒，他們不僅在箭頭上塗毒，而且還抹糞便，一旦人和動物中箭，不僅中毒，還會感染。於是衛國詢問同行的查哈熱是否如此，查哈熱目視青竹的情況，給了肯定的答覆。看來，青竹一定是細菌侵入，傷口感染了。

　　華生讓於薇薇給青竹打了一針抗生素，觀察一會兒。青竹情況雖略有好轉，但低燒還是不退，仍處於迷糊之中。這裡沒有退燒藥， 又沒有中藥鋪，巧婦難為無米之炊，把個聖手神醫的華生，急得抓耳撓腮。

　　金成鑫眼睛通紅，幾乎用哭腔求著華生:“華生，大夫，老同學，救救青竹！你有辦法的，對不對?”

　　眾人也都心急如焚，兩眼直勾勾地盯著華生，似乎盯著華生就能盯出辦法。只有那個查哈熱歎息著搖頭，意思是說希望不大。

　　華生沒有答話，背著手轉了兩圈。忽然，他的眼睛一亮，抬頭望著東北的方向，喃喃說道:“或許，天恆山上能有解藥——”

　　金成鑫眼睛發光，仿佛在茫茫大海中抓到了一棵救命稻草，趕緊催著華生追問。而生長在天恆山上的查哈熱卻不以為然，他可從沒見過有什麽靈丹妙藥?

　　華生掃視了天恆山下長大的雲龘、衛國、金成鑫幾人一圈，說道:“這兩味藥，一味是純天然、無汙染的真菌、藻類結合體，另一味則是陸地貝殼粉。如能尋得這兩味藥，配上千年何首烏以及血靈芝若乾，熬湯喝下，青竹的感染症狀可解。”

　　說到這裡，華生遙望著東北方已經凸起的山巔輪廓，接著說道:“這兩味藥雖然難找，但蒼天還是眷顧青竹。還記得我們小時候到天恆山撿的'地瓜皮'嗎?，它正是真菌與藻類結合體;而陸地貝殼，小時候到天恆山玩耍也曾見過。那時我還真沒想明白，山裡怎麽會長貝殼?看來上天，已經有意無意地進行了安排。至於另兩種寶貝，本大夫早有存貨。”

　　華生越說，眼睛越亮，自信的眼神，好像天上明媚的日光，把大家陰鬱的心照得豁然開朗。