“外面建奴是何態勢了?有無攻城的架勢?叫兒郎們打起精神來仔細盯著，夜間巡守官將士卒員數要加倍，城頭點亮火把，城下扔下火炬，莫被建奴鑽了空子！二弟、三弟、你二人白天輪值巡守！澤溥，你們弟兄幾個排好時辰，晚上輪流上城值守，一定要好生巡查！這緊要關頭誰要敢懈怠誤事，直接把腦袋給我砍下來！”

錦州城祖家的豪宅內，坐於主位上的祖大壽正在發布命令，祖大樂和祖大弼坐在下手兩端，其余祖家的子侄們站成兩排肅立聽命。

“孩兒遵命！回稟父親大人，建奴挖壕圍城後並無攻城之態，四門之外隻留有少量兵馬，其主力未見蹤影。還請父親大人放心，孩兒們都是明白事理之人，絕不至於緊要關頭耽擱軍機大事！”

祖大壽的長子祖澤溥出列躬身回稟道。

“哼！明事理?若是真的明事理，長伯那件事怎麽說?祖吳兩家從此變成仇敵一般！且還讓朝廷趁機敲去幾千馬隊！一幫混帳行子！老子當時就該打殺了你們幾個！”

一想起數月前發生在家中那場慘烈的衝突，祖大壽心裡就跟吃了個蒼蠅一樣惡心。

他恨恨地看著祖澤洪等幾個肇事的罪魁禍首，恨不得上去掐死這幾個孽子。

祖澤洪、祖澤清幾人嚇得身子縮了起來，面上神色也是青白不定。

自己親爹的厲害他們可是不止領教過一回，揍起人來直接是六親不認，非得把你打服不可。

“好了好了，大哥莫要氣惱了，事已至此，再說無益。眼下大敵當前，還是想想如何對敵才好。依大哥看，這回建奴出動大軍南下，莫不是存了將松錦一口吃下之心?”

祖大樂眼見大哥又是一副要動手的架勢，趕忙出來打圓場將話題扯開。

“唔，看這架勢，這回洪太所圖非小！探馬回稟說，建州大軍中八旗旗幟都已出現，加上那些韃子和孔友德幾個，兵員怕是上了十萬了。洪太這回是下了血本，看來是打算一口吃下松錦及周邊堡城啊！”

一說到南下清軍的規模，向來一副大大咧咧模樣的祖大壽也是神色凝重起來。

“那咱們該如何應對才好?這回可比不得從前了，這十萬建奴韃子可不是咱們能對付的了啊！就算松山那個洪亨九帶著朝廷那些新軍也白搭！早知道不教大寬他們去關內了，有他們在，萬一事有不諧，咱們還能殺出城去往南跑！”

一旁的祖大弼也是一臉沉重的開口道。

“現下切莫驚慌，松山不也被圍住了嗎?只要洪亨九這一等大員在，朝廷肯定會遣人來救，就看援軍是不是精銳了！對了，老二，你速速遣人出城再向朝廷報信，若是有援軍前來，切勿分兵急進，要徐徐來援！咱們守個半年八個月沒問題，若是援軍急進，中了建奴的埋伏可就完了！速去速去！”

祖大壽說了幾句之後突然想到了這個重要的問題，於是趕緊吩咐祖大樂派人出城南下送信。

清軍雖然挖壕圍城，但對於錦州城封鎖的並不是很嚴密。

雙方交手多年，彼此之間太熟悉了。

濟爾哈朗等人知道，就算不圍城，祖大壽也絕不會派遣兵馬出城野戰，至於城內是不是派人求援，這正是清軍最巴不得的事呢。

圍城打援是建州對付明軍最常用的手段，並且屢試不爽。

祖大樂應聲起身而去，祖大弼接著開口道:“大哥，你說著松山城、大興、興平這些堡城能不能守住?去年建州兩紅旗可是在朝廷新軍手下吃了不小的虧，這回雖說建奴來的人更多，可要想拿下這些堡城，

估摸著也得死傷不少。原來我還看著那些官軍不順眼，不過現下倒是盼著他們能多抵擋些時日，能撐到朝廷援軍前來才好！”去年嶽托率領的兩紅旗南下铩羽而歸，再加上之前攻破義州的那場戰鬥，這讓遼西將門上下都對朝廷新軍的戰鬥力有了更直觀的認識。

看到把自己落荒而逃的八旗精銳覆滅在自己眼前，遼西官軍心裡既高興又震驚，並且在潛意識裡對朝廷重新產生了畏懼之情。

正是在這種情緒的影響下，兵部的調兵令才會順暢的得到了執行。

“建奴不會馬上攻打這些堡城！若是我所料不差的話，建奴也會將這些堡城圍住，等到城內斷糧數日之後才會攻城。去年那兩仗之後，建奴也是知曉官軍火器的厲害，這回說啥不會再去拿著人命填了。現下我到不是憂心這些，我怕的是朝廷手中還有無如此精銳之兵，若是僅隻這些，那就大事去矣！”

祖大壽鄒著眉頭回道。

“父親大人，難道除了這些新軍以外，朝廷再無強軍在手不成?目下關內流賊早已覆滅，兵部名下總兵大將著實不少，九邊邊軍戰力也是甚為可觀，曹文昭、楊國柱、虎大威、王樸、左良玉等人也都是成名已久的名將，若到時奉命齊齊來援，倒也未必抵不過建奴！”

一旁的祖澤溥忍不住插話道。

“哼哼！曹文昭還說得過去，楊國柱、虎大威也算老將，手下也有些能打之人，至於王樸、左良玉之輩，都是打順風仗還成，碰上建奴這樣的硬茬，若無強力之人壓製，保不齊就會率先逃遁！真要如此， 這大明可就要壞事嘍！”

說到最後，祖大壽的心情也是複雜已極，本來挺直的身板一蹋，順勢往後靠在了椅背上，臉上的神情也變得迷茫起來。

從心底講，祖大壽以及大部分遼西將門的將領對大明還是很有歸屬感的，他們並不願看到大明被別人所取代，這也是祖大壽聽從朝廷之令，派遣馬隊入關剿賊的重要原因。

只要大明不亡，遼西將門就會世世代代趴在大明的軀體上吸血，繼續過著豪奢無比的生活。

雖然在大明絕大多數人的眼中，他們不過是一群土財主，但祖大壽們卻是已經相當滿足了。

“父親大人切勿過憂，孩兒覺著，朝廷此次應不會敗！之前不是說朝廷又出了個厲害人物，叫孫傳庭的嗎?據說此人比洪亨九還要有本事，孩兒以為，此次朝廷肯定會遣他領軍來援，有他做主帥，那些總兵大將還不得俯首帖耳?再加上咱們送去的警報，這孫傳庭定不會上了建奴的當，到時候建奴糧草耗盡，還不是得乖乖地退回盛京?”

看到父親一副意志消沉的樣子，祖澤溥忍不住出言安慰道。

“大哥，澤溥說的甚有道理！建奴此次看似來勢洶洶，可我覺著實際上沒啥大不了的！論起對建州的熟知，大明還有比的過咱們的?這幾年朝廷對建州的封禁下，他們還有多少東西拿出來謔謔?依我看，這回不過是洪太窮急了眼，這才遣了大軍而來！我估摸著，建奴攜帶的糧草物資絕撐不過半年！大哥放心就是了，說不得到時候咱們抽摸準了還能撿著大便宜咧！”