隨著老天連續降下幾場大雨，天氣逐漸轉涼，遼東的雨季也宣告結束。

　　崇禎十年七月二十日，以成親王嶽托為主帥的一萬多建州大軍，在義州被明軍奪取二十天后，從盛京集結出發，經過數百裡的跋涉後由義州北門進入城內。

　　嶽托這次共帶來了一萬多人馬，外加一萬多漢人包衣。

　　這一萬多人中，除了漢軍旗總共二十個牛錄近六千人外，還有鑲白旗六個半牛錄、鑲紅旗八個牛錄以及三千蒙古騎兵。

　　那一個半牛錄便是由多弼、巴揚阿率領的五百鑲白旗騎兵。

　　湯古岱帶著剩下的一千人和勇衛營血拚時，多弼帶著五百騎兵在錦州數千馬隊的監視下根本無法近身，直到看見城內燃起了大火，這表明明軍已經破城，湯古岱等一眾族人怕是凶多吉少了。

　　多弼和巴揚阿無奈之下率隊避開錦州馬隊向北而去。在尋到一處淺灘渡過大凌河後，二人帶隊去了廣寧，然後火速派人返回盛京報信，稟報義州失守、湯古岱戰死的消息。並著重向主子們言明，這次攻城的明軍火器眾多、且犀利無比，雖不知有多少人，但望之不似與建州交戰多年的寧錦明軍。

　　本來皇太極打算隻派漢軍旗火器營出戰，外加三千蒙古騎兵以及鑲白旗五個牛錄的人馬就足夠了，但在聞聽此信後又調來駐守遼陽的鑲紅旗八個牛錄的八旗兵歸到嶽托麾下，並將漢軍旗全軍全部派出，準備以漢軍旗的火器壓製明軍。

　　在接到各路探馬回稟方圓五十裡之內並無明軍蹤影后，嶽托吩咐漢軍旗和包衣們在城內駐扎，八旗兵和蒙古騎兵則在城外扎下了營盤。

　　按照祖輩傳下來的習慣，嶽托並沒有住在條件更好的城內，而是將大帳扎在鑲紅旗在城外的營中。

　　時間已是未時末，嶽托的牛皮大帳裡眾將雲集，身體剛剛恢復不久的嶽托換了一身便服坐於中間的主位上。以孔友德為首的漢軍旗將領立於下手左側位置，鑲紅旗、鑲白旗的甲喇章京、牛錄章京以及八旗蒙古的固山額真博爾格、梅勒章京圖門和阿蘇德立於右側。

　　“我軍自盛京遠道而來略顯疲憊，今日好生修整一番，明日辰時俄爾岱領著鑲紅旗的士卒先拔營前往錦州，三順王帶著漢軍旗居中，包衣在後，鑲白旗壓陣，圖門領八旗蒙古左右遊弋，全軍須得於未時到錦州四十裡處扎營！”

　　嶽托沉聲下令道。

　　眾將齊聲接令後，嶽托接著開口道:“前番哨探回稟，言道錦州四門緊閉，明人似已知道我軍要來，這又跟從前一般模樣縮於城內;明人善守，錦州不好破，都言漢人多謀，恭順王，你可有好法子?”

　　孔友德沒想到嶽托上來就點他的將，楞了一下後趕緊出列施禮道:“回成親王的話，據聞明軍攻打義州之時，未曾蟻附，而是用大炮轟破城門後破城而入。漢軍旗此次攜來二十門紅夷大炮，奴才以為我八旗當以其人之道還施其人之身，直接架炮轟擊城門。此法漢軍旗雖未施行過，但既有前例，奴才尋思應當不難！”

　　進駐義州之後，因為聽說明軍火炮之威，所以孔友德曾令手下善操火器之人查看明軍炮擊之後的痕跡。在沿著城牆四處查驗之後，漢軍旗的人發現城牆並無明顯被彈丸摧毀之處，直到看見僅余殘渣的三處城門後，漢軍旗的人這才恍然大悟:明軍是直接用炮打破城門的。

　　嶽托一直以為義州是被明軍蟻附攻下的，聽到孔友德的回稟後先是一怔，繼而大喜:“明軍用炮轟開城門?此言當真?祖大壽與我八旗纏戰數載，不過一個庸才而已，這是何時學到這等本事?火炮還有如此用場?真是天助我大清！哈哈哈！”

　　八旗隻善野戰，對於攻城和守城向來都是缺乏有效的手段，攻打大明的城池時除了靠內應以外並無好的辦法。現下忽聞有如此快速便利攻城方式，嶽托頓時喜不自勝:若此法可行，不僅能取下錦州，甚至將來連山海關也能尋機奪下。

　　“奴才手下曾悉心查看過，義州東、西、南門均為明人用火炮擊破城門，城頭並無酣戰之跡，看來此法應當可行。但漢軍旗從未運用過此法，尚需驗之後方知其效，若我大兵臨錦州城下時便可試之！”

　　錦州城祖大壽宅邸書房內，祖家三兄弟正在商議建奴即將來犯之事。

　　“老二，建州那邊有啥動靜?城頭都布置妥當了?除了留著南門，其余三門全部封住。叫兒郎們打起精神來守好城，城防由你全權負責，一旦察覺誰有異動，斬立決！城外就交給皇帝親軍，咱們關起門來看熱鬧就是了！”

　　對於錦州的的牢固祖大壽很是放心，建奴又不是頭一回派兵前來攻打，哪一次也沒佔到什麽便宜，這次也不會例外，就算孔友德帶著大炮來也白搭。

　　“前日有報，城外二十裡已見建奴探馬蹤跡，昨日建奴探馬已抵城東、西、北三面窺探，料其主力應該於兩日後抵達，至於其兵員數目不詳;現城頭的大炮都已準備妥當，北門、西門應為建奴攻擊方向，北門城頭兩側置有六門紅夷大炮，西門四門、東門兩門，俺早就發下軍令，只要建奴敢靠近城牆三裡之內，就開炮轟他娘的！守城本就是咱們的長處，甭說這回來敵不多，就算洪太帶著十萬大軍前來，想強取咱們錦州也是白日做夢，兄長就踏踏實實地躺著睡覺就成！”

　　祖大樂身子歪靠在太師椅上滿不在乎的回道。

　　建州來犯錦州數次， 每回都铩羽而歸。這回既然朝廷打算借著錦州這個餌把來犯的建奴一網打盡，那他們祖家正好樂得清閑。

　　“兄長，俺覺著朝廷兵部這回猜的不差，建奴打一下錦州後還是會轉向松山，既是洪亨九有了謀劃，官軍或其犀利、士卒精強、人數也多過建奴，估摸著八旗兵這回得不了好去。咱們還是多遣探馬瞧著點外面，若是朝廷官軍眼看要勝，咱們也趁勢派人馬出去斬些人頭回來，將來敘功之時也叫孩兒們沾一些光才好！”

　　祖大弼開口建言道。

　　“唔，叫大寬他們準備好三千精卒，待探查到外面戰事差不多分出勝負之時就帶人由南門殺出去。叮囑好大寬，別去招惹八旗真奴，那些野人拚起命來可不是吃素的，就逮著漢軍旗那些軟蛋捏就行！老二，你別在這待著了，趕緊去城頭上巡視一番，看看還有何疏漏之處，上城牆的兒郎們夥食安頓好，把賞銀擺開給他們看著，凡殺傷建奴一人賞銀十兩！小心駛得萬年船，咱們可不能在洪亨九眼皮底下丟了老臉！”

　　祖大樂起身應聲而去。

　　就在祖家兄弟商議完的兩日之後，連同包衣在內的兩萬余建奴大軍進抵錦州城下。嶽托下令分兵兩處，一路預備自北門發起進攻，一路則繞到西門處開始戰前的準備，錦州守軍在祖大樂的調派下也開始緊張的忙碌起來。

　　一場在遼西久已未見的大戰一觸即發。