長安。
賈詡急匆匆來到正在攝政王府練武場上,此時劉成在練武場練習拳腳,賈詡不能貿然打斷,只能在練武場邊上不停的來回走動,神情頗為焦急。
足足過了半個時辰,劉成才停下來,還沒有來得及擦汗,賈詡就快步走過去拱手道:“主公,曹操派了樂進領兵一萬駐軍白馬,看架勢有渡河攻入河內的意圖,如今河內空虛,若是被曹操的人馬殺入,會猝不及防啊!到時候若曹軍與袁軍南北夾擊,不但河內不保,魏郡都會完蛋!”
“曹操出兵了?袁紹派了誰去說服曹操的?”劉成頗感意外,說完接過侍者遞來的毛巾擦汗。
“根據探子送來的消息,是袁紹手下謀士許攸!”
賈詡說完猶豫了一下,接著還是說道:“有消息顯示許攸可能正在遊說曹操與袁紹、孫策和劉表等人結盟聯合對抗朝廷!”
這個消息讓劉成感覺到了強大的壓力,“消息可靠嗎?”
賈詡道:“還沒有得到證實!”
劉成立刻指示:“發動所有人手以最快的速度證實消息的真假!”
“是!”
“至於曹軍屯兵白馬一事······韓浩的兵馬派出去增援臧洪了嗎?”劉成問道。
賈詡道:“應該出兵了吧,臧洪手裡畢竟只有一萬人,想要守城自是沒話說,可若要攻城略地,一萬人馬就顯得太少了,韓浩的兵馬應該在前往涿縣的途中!”
劉成略作思索,當即道:“傳令撤回韓浩的兵馬,讓他親自率軍撤到河內駐防擋住樂進!”
“是,主公!”賈詡答應,又想起一事,拱手道:“從曹操那邊還有一個消息傳來,曹操正在謀劃刺殺我方一個重要人物,但不知具體的計劃和謀刺的對象,探子們經過多方打探也沒有得到進一步的消息!曹操那邊對我們的刺探防備得越來越嚴密,我方探子已經想要再像從前那樣刺探消息已經很苦難!”
劉成道:“繼續打探,要想辦法!可以加大錢財方面的投入,你去吧!”
“是!”賈詡拱了拱手,退了幾步轉身離去。
劉成擦汗汗水,回到房間內洗了一個澡,換上一身乾淨的衣裳對侍從吩咐道:“去把趙睿找來!”
“是!”
劉成在回廊下一邊走動一遍思考,沒過多久,趙睿快步走了過來抱拳道:“主公,聽說您找屬下?”
劉成沒有停下,繼續走,說道:“最近曹操那邊似乎有一系列針對朝廷的舉措,包括打算聯絡和遊說其他諸侯結盟對付朝廷、刺殺朝廷重臣或大將、本王要你抽調人手進行調查,看來他們到底有哪些陰謀!本王要你抽調人手全力調查此事,盡快給本王一個結果!”
“是,主公!”
趙睿感到自己身上的壓力不輕,這些年來,銅鏡司雖然也玩其他諸侯身邊和境內派了不少探子打探消息,不過銅鏡司的主業還是調查內部問題、防禦外來滲透,事先大多都放在朝廷內部,如今卻要把注意力放在外部,他感覺有些力不從心。
不過這對於他來說並不是太困難的事情,既然從外部得到消息太過繁瑣,那不如從密營方面下手,從他們那裡獲得大致的消息,然後再派專人逐個進行調查,這的確可以省去很多時間。
幾天以後,影衛司的韓光向劉成報告了曹操這些日子的舉動,雖然還不是很具體,但收到的消息已經清晰了很多。
“目前曹操已經派出了三路使者,一路往江東而去,兩路往荊州而去!往江東去的使者肯定是去遊說孫策的,往荊州去的兩路使者有一路可能是遊說劉表和荊南的幾個太守,至於另外一路使者的目的地就不明確了,屬下已派人接近對方車隊,爭取探明消息!”
劉成點點頭,問道:“刺殺之事呢?曹操的目標是誰?”
韓光道:“具體是誰還查不到,不過可以肯定目標不在朝中,應該是邊鎮大將,這件事情曹操那邊保密極嚴!”
韓光帶來的消息與銅鏡司和密營方面收集的消息差不多,但更加詳細一些。
劉成思索片刻後問道:“知道曹操派出去的三路使者現在的位置嗎?”
“屬下已經派人盯上他們了!”
劉成眼神一凝,殺氣迸射,“動用一切手段,殺掉這三路使者,讓他們到不了目的地!另外嚴密監控孫策、劉表等人,一有異動立即前來報告!”
“是!”
沛國,谷陽縣。
一行十幾個人在一家客棧住了下來,陽谷此時是一塊飛地,雖然有縣令和官府管轄,卻不輸於任何一方勢力,表明上還尊奉朝廷。
“喲,客官您來了,快請快請,不知您是住店還是用膳?”小店迎上來笑著問道。
為首的老爺道:“既住店也用膳,給我們準備四個房間!”
小兒一看這些人有十幾個,問道:“客官,加上您一共有十三個人,四間房是不是太少了?”
“不少了,你就這麽安排吧!”
“好的,好的,請客官隨小的來!”
小兒把這一行人安排在二樓的四間房,老爺又對小兒道:“我們就不下去了,準備一些飯菜給我們送到房間裡來!”
“您稍等,很快就送來!”
小兒答應之後下了樓來到後廚吩咐廚子做十三個人的食物,很快就轉身去招呼其他客人了。
一個客人走進廚房大量一番,正在做菜的廚子扭頭一看,連忙道:“哎呀,這位客官,這廚房裡油煙太多,怕髒了您的衣裳,您有事直接吩咐小二就行了,不用到這兒來!”
這客人笑了笑說道:“我就是隨便看看!”
廚子覺得好笑,這廚房有什麽值得好看的,稍稍有些身份的人都不會到廚房來,到處都是油煙,殊不知君子遠庖廚的說法?
廚子也沒管這客人,繼續做菜,這客人在廚房轉了一圈就走了,廚子也沒在意。
不久,小二端著酒菜送到了二樓客房,老爺正在看竹簡,讓隨從們先吃,隨從們早就餓了,四個隨從當即拿起碗筷就開吃,吃得飽飽的。
小二又很快送來了第二盤飯菜,第二批四個人也開吃,這四人剛吃完,先吃的四個人就幾乎是一同倒下,口吐泡沫,臉色發青。
緊接著,後吃的四個人也跟先吃的四個人一樣的症狀到底不起。
“大人,不好了,先吃飯的八個人都死了!”一個隨從跑進老爺的房間叫道。
“什麽?”老爺丟下竹簡就跟著報信的隨從來到了其中一個隨從的房間。
四個隨從趴在桌子上一動不動,桌上飯菜只剩下殘羹冷炙,老爺發現這四具屍體上都臉色發青,“應該是中毒了,走,去另外一個房間看看!”
來到另外一個房間,老爺發現這四人也跟剛才四個人一樣,都是死於中毒。
毫無疑問,飯菜有問題!
“我去把小兒抓來審問,一定是有人故意針對我們下毒!”侍衛長鄧展說道。
老爺連忙叫住鄧展:“鄧校尉,且慢!此事不能聲張,一旦聲張出去,當地官府很快就會出動衙役和兵卒,咱們就走不了了,咱們的任務是盡快趕到江東見到孫策!”
鄧展氣憤道:“難道就讓這些兄弟白死了嗎?”
“一切以完成任務為上!”老爺說道,他看向鄧展說道:“通過此事鄧校尉還不明白嗎?這是有人不想讓我們抵達江東,想要在半路把我們全部截殺!”
鄧展一聽,臉色一變,指了指西方道:“難道是朝廷方面?”
老爺點點頭:“除了劉成還能有誰?此行咱們只怕是凶險萬分啊!讓本官沒想到的是,朝廷竟然這麽快就收到了消息,這也太快了一些,本官懷疑有內鬼通風報信!”
鄧展道:“大人,咱們現在怎麽辦?”
老爺臉色凝重的思索片刻,說道:“此事不要聲張,你出去買一些食物回來,不能再吃客棧送來的食物了!”
“是,我這就去!”鄧展答應一聲,招呼剩下三個隨從留在房間內保護老爺。
沒過多久,鄧展就從外面帶來回來幾張大餅、兩隻燒雞、兩斤鹵牛肉,他們把這些東西吃了個精光,店小二再送來的食物一點沒動。
吃完飯,老爺對鄧展道:“今夜特別危險,本官懷疑深夜只怕有人回來行刺,鄧校尉,你們一定要提高警惕!”
鄧展拍拍胸脯道:“大人放心,有我鄧展在,絕不讓大人傷到一根汗毛!”
五個人擠在一個房間內,老爺一個人呢睡在了穿上,剩下四個人分成兩班輪流守夜,因擔心有刺客隨時回來行刺,這四人都沒怎麽睡好。
整整一夜,卻沒有半點動靜,預計可能會出現的刺客也沒有出現,這些人不但沒有松一口氣,反而更加擔憂,夜裡不動手,那接下來一旦動手只怕會防不勝防。
天亮之後,這五人結帳之後迅速離開了客棧,以最快的速度出了城,八具屍體留在客棧房間內很快被小二發現,免不了向官府報告,等到衙役捕快趕到時,這五個人已經出城很久。
通往汝縣的官道上,鄧展騎在馬背上走在馬車旁邊,問道:“大人,咱們已經走了一個上午了,刺客還沒有出現,應該是擺脫了吧?”
馬車內傳來聲音:“不能大意啊,刺客並沒有把我們全都毒死,豈會善罷甘休?說不定在什麽地方等著我們呢!”
“是!”鄧展答應,神情更加警惕,不是觀察道路兩側樹林和草叢。
也不知道過了多久,騎馬的鄧展等人都有些昏昏欲睡了,這時路旁邊的樹林內突然連續射出來三支箭矢。
“嗖嗖嗖”三支箭矢例不虛發的把趕車的車夫和兩個隨從射殺,屍體分別從馬車上和馬背上滾落下來。
無人驅趕的拉車馬匹停止了前進,鄧展大驚,拔劍大喝道:“什麽人?出來,有種出來面對面廝殺,躲躲藏藏放冷箭算什麽英雄好漢?”
這時路旁樹叢內緩緩走出來一個負劍之人,約莫三十余歲,一臉的冷漠,眼神之中如同一潭死水,行走之間腳步輕盈穩定,每一步的距離都相同,不差分毫。
鄧展持劍喝問:“你是誰?”
“殺你們的人!你可以叫我史阿!”來人伸手緩緩拔出背上的劍。
“想殺我鄧展,就看你有沒有這個本事!”鄧展說罷從馬背上飛身而起向史阿撲來。
“當當當”史阿持劍迅速欺身而上,雙方瞬間交手數個回合。
突然,兩人一個交錯擦身而過,瞬間都停止不動了,鄧展的脖子上出現一條血痕,血痕之中一顫一顫的噴出鮮血,鄧展撲通一聲倒在了地上。
史阿提著劍走到馬車前用長劍挑開了車簾,老爺臉色發白、顫顫發抖的坐在角落裡道:“壯、壯士,你想作甚?”
史阿問道:“衛覲?”
“是,是,壯士放本官一馬,你想要多少錢財本官都可以給你,一百金?一千斤,不,一萬金!”
回答他的是史阿的鋒利的寶劍,寶劍刺穿了衛覲的胸膛。
史阿掏出一塊布片擦乾淨寶劍,收劍入鞘,轉身跨上一匹馬揚長而去。
與此同時,在汝南的新蔡和安陽兩地, 分別也發生了一樁殺戮事件,分別是兩支商隊,這兩支商隊的規模都不大,但是他們卻不像商人。
這兩支商隊都被殺得一個不剩,直到過了兩天,當地官府才派人趕到。
下邳,魏續府邸。
魏續給宋憲倒了一杯酒說道:“老宋,這些日子你發現沒有,這位徐將軍似乎看不起我們兄弟啊!”
宋憲拿起酒盞一飲而盡,把酒盞重重放在桌上,哼道:“哼,他看不起咱們不是挺正常嗎?他是當朝攝政王的嫡系,手握數萬重兵,自統兵征戰以來未嘗一敗,這樣的人能不心高氣傲?呂將軍都被他擊敗擒獲,也難怪他不把任何人放在眼裡了!”
魏續繼續倒酒,歎道:“這今後的日子只怕不好過啊!這些天我發現徐榮那邊有人過來接觸我們的手下將校,我再想徐榮這家夥是不是想把我們架空,奪了我們的兵權!”
宋憲大怒,一拍桌子吼道:“他敢!惹怒了老子,老子反了他娘的!”
這時一個兵丁走進來稟報:“將軍,門外有一文士求見,說他有一件寶物打算獻給將軍!”
魏續來了興趣,當即道:“本將倒想看看是什麽寶物,讓他進來!”
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