常凌風點點頭，道:“既然首長信得過我，那我可以試一試，不敢說全麵粉碎鬼子的第二次圍剿，但是消滅相當大一部分鬼子的有生力量還是極有可能的，只是這三千步兵從何而來啊?”
八號首長拍拍他的肩膀笑道:“你這麽聰明，怎麽忘記你面前這兩位部隊的指揮官了。”
這時第三遊擊支隊司令劉月亭和軍分區第二團團長張二猛望著常凌風都笑了起來。常凌風頓時明白了，這兩位之前已經得到了消息，肯定是要配屬獨立團作戰了。
八號首長道:“從現在開始第二團便配屬給你們獨立團了，由你任這次反圍剿的總指揮，至於第三遊擊支隊，現在還在走程序，我個人感覺重慶那邊應該不會阻攔，畢竟這仗打贏了之後他們臉上也有光不是?”
八號首長頓了頓，繼續說道:“從今年年初，抗戰局勢逐步明朗，但我黨所面臨的形勢卻更加嚴峻複雜。隨著戰線的延長，日軍兵力更加分散、士氣不斷低落。沉重的戰爭消耗和軍事工業的畸形發展，使日本的經濟、財政日益陷入困境。敵後遊擊戰爭的發展和抗日根據地的擴大，對日軍日益構成嚴重的威脅。”
“面對戰爭轉向長期化的形勢，日本侵略者開始轉變侵華策略。在軍事上，日軍基本停止了對正面戰場的戰略性進攻，逐漸將其注意力集中於打擊和消滅我軍。在政治上，轉變為以政治誘降為主、軍事打擊為輔的方針，企圖誘使重慶方面妥協投降。國黨親日派首領、國民政府行政院長汪照明公開投敵，正是在日本誘降下國黨營壘的嚴重動搖和分裂。”
一旁的劉月亭輕輕咳嗽了幾聲，聽著八號首長這麽說，他感到臉上無光，甚至有些發燙。
八號首長道:“劉司令，我的話雖然刺耳了一些，但都是實情。”
劉月亭忙紅著臉道:“是啊，這些事實在是讓劉某汗顏啊！不如，你們先商量一下，我出去透透氣！”
常凌風笑著將他攔住，說道:“劉司令，你想多了，我們向來都是開誠布公的，現在咱們還是抗日統一戰線，這次反圍剿作戰能夠成功，多虧了你們第三遊擊支隊替我們擋住了日軍第一一八旅團的反撲！接下來，我們還想聽聽你的意見呢！”
劉月亭掌管第三遊擊支隊之後，將黃貞泰的心腹悉數清除，支隊中原本不乏忠勇愛國之士，目前這支部隊已經漸漸地順著劉月亭的思路發展。對於即將到來的下一次反圍剿，劉月亭和遊擊支隊的將士們也很期待。
八號首長笑道:“沒錯，劉司令，凌風說的沒錯，現在咱們就是一家人，我先把剩下的話說完可好?”
劉月亭這麽一來倒是不好意思說出去了，連連點頭讓八號首長接著說。
“從去年11月到今年年3月，日軍針對冀中地區數千人規模的中等以上掃蕩就達五次。日軍在掃蕩中將冀中地區36個縣城全部佔領，並設立了維持會及縣長，但縣城周邊則為國共抗日武裝分別佔領。日軍針對冀中地區的掃蕩通常以保定等較大城鎮為中心，然後在周圍建立一些小據點，然後再修築公路進行連通，最終依靠各個據點不斷向外擴張。”
常凌風道:“日軍華北方面軍制定《治安整頓綱要》還是很有針對性的，對我根據地和部隊的威脅很大。”
“沒錯，在掃蕩中日軍對遊擊隊活動區域進行了徹底性的破壞，不但放火燒村，就連所有的生產工具都徹底破壞。僅僅是這個月，日軍在冀中饒陽縣一天便燒毀了七個村莊，同時對於村莊內的居民數百，數千的進行集體屠殺。根據我們的最新消息，華北方面軍正在調動部隊，準備再次派兵向七星鎮根據地發起圍剿。從某種意義上說，你們獨立團能夠吸引的鬼子越多，對於華北的抗日大局將會更加的有力。”
常凌風道:“請首長放心，我們堅決完成任務！”
八號首長點點頭，這次他已經對獨立團的戰鬥力有了一個比較深入的了解，以一團之力打退鬼子的一個師團又一個旅團，雖然這其中存在諸多的偶然，但是還是很能說明問題的。對於粉碎鬼子的再次圍剿，他還是很有信心的。
……
常凌風命令工兵連以及其他的營連修葺工事，原本已經轉移的老鄉們聽說鬼子被打退了，紛紛返回七星鎮，他們自發地組織勞軍，青壯們便跟著獨立團的官兵一起修葺工事。
七星鎮全鎮都忙碌了起來，到處都是士兵和民工們喊號子的聲音。
接下來幾天都是晴天，豔陽高照，七星鎮的軍民雖然忙碌異常，但是大家的心情都格外的好，這種心情來自打退了日軍第十五師團之後充足的底氣。
這天，常凌風則跟著八號首長到各個陣地巡視，按照他的設想，要想擋住鬼子的第二次圍剿，必須依靠堅固且險要的工事抵擋鬼子的進攻，而且是能夠抵擋的住鬼子的重武器才好。
洋灰的產量跟不上，勞動人民便充分發揮自己的聰明才智，他們用石灰和面調成灰漿，把一塊塊打磨光滑的花崗岩方石砌起，不留一絲空隙，當灰漿乾透後，便堅固無比，一夫崖上的城牆寬約一丈半，中間用黃土夯實，幾乎可以擋住鬼子的重炮。
見到常凌風和八號首長之後，將士們和老鄉們都紛紛停下手中的活計打著招呼，常凌風走到幾名士兵面前，笑問道:“這裡的工事修築還需要多久?”
為首的一個老兵，正是工兵連的戰士，在修築工事方面有著豐富的經驗，他敬禮說道:“團長，估計再有四五天便可以完成，剩下是一些收尾的活兒，最多一兩天。”
常凌風大概估算了一下，如此來說就是需要一個禮拜的時間。
常凌風點點頭:“你們做的很好，工程的進度既要快，更加重要的是保證工事的堅固，能夠承受住鬼子的炮擊和炸彈！”
“團長，放心，只能是比之前更加的堅固！”
就在這時，常凌風的身後忽然有人喊道:“團長，團長，北平傳來的最新消息……”
常凌風回過頭來，見小吳正快步向著這邊跑來，已經是滿頭大汗了。大戰之後情報戰更加的重要，獨立團的情報部門沒有放棄一絲一毫對日軍動向的注意，為此還發動了張桓、北平的地下組織，來自四面八方的情報像是雪片一樣飛來，小吳反倒是比打仗的時候還要忙一些，眼睛中布滿了血絲。
光看小吳的表情就知道有什麽大事發生了，常凌風的心一下子收緊了。
……
時間再往前推三天。
隨著大軍到達七星鎮的日軍高級軍官中，只有山下奉文、佐佐木到一、長川真田逃回了張垣，今朝吾、草場辰己、中澤三夫等人都折戟沉沙，葬身在了七星鎮。
對於這樣的結果，杉杉元顯然是難以接受的，第十五師團慘敗的事情想瞞是瞞不住的，大本營本部來電對杉杉元進行了嚴厲的申斥，讓他將這次作戰的前後經過詳細地向大本營報告。
除此之外，大本營正在商量著對他的處罰，並且讓他拿出針對七星鎮獨立團下一步的作戰方針。
杉杉元知道，一定是大本營內部還沒有達成一致，所以宣布處罰的命令遲遲未到。
七星鎮獨立團名聲在外，大本營那裡已經到了忍無可忍的地步，若是再次失利的話，他這個華北方面軍司令官恐怕要被就地免職、灰溜溜地回到本土了！
當山下奉文乘坐飛機返回北平之後， 杉杉元便第一時間召見了他，詳細聽了這次戰鬥的匯報。說實話，杉杉元對山下奉文還是有些看法的，原因就是山下奉文並沒有按照原先的計劃及時地製止今朝吾的冒險行為，從而直接導致了這場圍剿作戰的失利。
“司令官閣下，這件事我有責任！”山下奉文頓首道，“是我忘記了您的囑托，在最關鍵的時候沒有能夠堅持！”
杉杉元歎口氣，道:“這件事已經發生了，其他的就不要再說了。這件事你是怎麽想的?”
山下奉文一愣，問道:“難道司令官閣下還要對獨立團用兵?”
杉杉元用熱切地眼神看著山下奉文道:“這個自然！但是我還是拿不準用哪一支部隊，事實證明今朝吾急功近利、剛愎自用、不堪大用，我數萬皇軍將士都葬送在他的手裡，山下君，這次你一定要好好地幫助我選一名能征善戰的指揮官才行。”
“這……”山下奉文沒有想到杉杉元如此的心急，仿佛已經著了魔一般。
“怎麽，連你也沒有合適的人選嗎?”杉杉元的眉頭緊緊地皺著，這幾日他為了新的指揮官人選的事情茶飯不思，將華北方面軍中少將以上的軍官挨著個扒拉了一個遍，合心意的倒也不是沒有，但是一直沒有下定決定，將山下奉文叫過來就是想聽聽他的意見，“山下君，你再好好想想！”
山下奉文苦思冥想了一會，才輕聲道:“卑職想到了一個人，或許此人可以幫助司令官完成夙願！”