杭州(隋朝首次出現杭州的叫法，中間又改為錢塘，到了天寶年間才改回杭州，本書就不糾結那麽多了)得益於京杭運河和通商口岸的便利，以及自身發達的絲綢和糧食產業，是長江以南重要的商業集散中心。

作為江南道的中心城市，杭州其實是依靠海貿發家的，特別是海上絲綢之路，給杭州提供了巨大的利益。

王家是杭州城首屈一指的絲綢商人，自家旗下有五六艘海船長年飄浮在海面，從事絲綢等大唐特產的出口貿易。

所謂樹大招風，杭州下南洋的航線上不少海盜都將林家的海貿船隻作為自己的掠奪對象，每年只要搶到一艘從南洋回來的海船，基本上就衣食無憂了。

“船隊還沒有回來嗎?”

王家當家的是王慶，今天四十多歲，保養的很好的皮膚讓他看起來顯得更加年輕一些，但是現在，他的臉上卻是布滿了愁容。

“老爺，海上氣候變化無常，也許船隊是在哪裡躲避風浪耽誤了時間呢。”

作為管家，王富也只能找些理由安慰自家主人。

“城東的蕭家的船隊一個月前在廣州碰到過我們家的船，現在蕭家的船隻已經回來半個月了，按理說我們的也早該回來了，除非出事了。”

也不知道王慶是不是烏鴉嘴，剛說完這話，就有下人快步進來，“老爺，門口收到一封信，用刀子釘在大門上，說是老爺您親啟！”

王慶一聽到這話，臉刷的就白了，還真是怕什麽來什麽，迅速的從下人手中接過紙條，果然不出所料，自家的船被海盜搶走了。

船被搶了也就算了，為了提升自己兒子在家族中的地位，這次出海是他帶著隊伍出發的，現在落到了海盜手中，被要求用一兩黃金去贖人。

這就就要人命了，一千兩黃金雖然多，但是王家也不是拿不出來，最關鍵的是杭州還沒有哪個家族開這種先例，王慶要是花了這錢，指不定其他家族會有什麽想法。

再說了，就海盜的信譽，怎麽確保花了錢就能把人成功的贖回來呢?

“備轎，我要去見府尹！”

……

南洋貿易的護衛隊經過兩個月的訓練，只剩下六百多人了，堅持不下去的，考核不合格的也被淘汰了。

每天鍛煉，營養又跟得上，當初面黃肌瘦的家夥們全部都長出了腱子肉，黝黑黝黑的皮膚下，隱隱約約可見的肌肉，讓人感覺充滿了力量。

“游泳表現優異的前三百人今天開始上船演習海上航行和海上遭遇戰，適應了幾天之後我們將出海找幾個小島練練手。”

以這個時代對兵員身體素質的要求，南洋貿易的護衛們已經不比金吾衛差，唯一缺少的就是實戰經驗了。

東海沿岸的小島上哪裡有人居住，哪裡住的是海盜，這對於華庭縣的漁民來說，其實不是什麽大秘密，所以張華三下兩下的就在海圖上鎖定了準備拿來煉手的海盜屋。

“張大哥，要我說我們也不用再演練了，直接前往羅三炮的老巢，那他來演練，比什麽的效果都要好。”

程處默聽說很快就有戰鬥，整個人都變得興奮了起來，這兩個月，護衛隊隊員們的變化他是看在眼裡的，現在迫切的想要找個對象驗證一下。

而這羅三炮正是盤亙在東海多年的一股海盜，和夷州海峽的鄭爽以及登州附近的金三並列為東海三霸，幾乎控制了一半以上的大唐海外貿易，並且據說這些海盜還和沿海的一些鄉紳們有些藕斷絲連的關系，不少贓物就是通過這些關系轉化為海盜需要的東西。

張華選擇羅三炮作為下手對象，

最主要的原因就是他離得最近啊。臥榻之下，豈容他人酣睡?

雖然羅三炮號稱手下有上千人，盤踞在華庭縣南部兩百多裡的一個島上。

但是張華估計這一千多人裡面，至少有一半是一點戰鬥力都沒有的老弱病殘及家屬女眷。

真正能打能能拚的不會超過五百人。

以三百人對五百人，看上去張華沒什麽勝算，但是考慮到訓練水平和裝備水平，張華不覺得散兵遊勇，隻擅長單打獨鬥的海盜們能夠有勝利的機會。

……

擔擔島，由於整個島像是中間一個扁擔，兩邊是籮筐，被起名叫做擔擔島。

兩個籮筐一樣的形狀將“扁擔”拱衛在中間，形成了一個天然的良港，羅三炮的船隻就停留在這個天然的港口裡面。

“大當家的，這台風季已經過去了，趁著這個海船大規模回程的機會，我們是不是多出去幹幾單?前幾天杭州王家的那幾艘海船，比往年的都要豐厚很多呢。”

一個滿臉橫肉，穿著個短褂子，露出濃密的胸毛的中年漢子來到羅三炮的身邊。

“可以派兩艘船出去附近碰碰運氣，但是也不能一次性做的太絕了，我們要放長線釣大魚，要是這樣江南道的商人受到的損失太大，很可能他們就直接放棄海貿，或者先從陸路到達廣州之後再出海，那麽我們可就要過苦日子了。”

要說羅三炮也不算是個普通人，早年間祖上曾經在南陳當過官的，不過後面遭遇到人的陷害，家道中落，羅三炮才最終走上海盜這條路的。

而羅三炮本人雖然不能說是學富五車，但是還算是識文斷字，有一些見識的。

“當家的，我明白，那我先帶兩艘船，讓兄弟們去碰碰運氣。”

……

東海海域，靠近舟山漁場南部。

南洋貿易護衛隊經過幾天的海上適應性訓練，已經開始準備護衛隊成隊以來的首次出戰了。

“伯爺，你這指南針還真是很好用呢，再也不用擔心在海上迷路了。”

路斌現在已經是三艘船中的一個船長，可謂是張華的嫡系親信、忠實粉絲。

“這指南針是遠航的利器，不過我們船上還有更多的以前你沒有見過的東西，好好研究研究，要不然你這個船長的位置都坐不穩了。”

坐在船上在海面漂泊了兩天，張華發現自己似乎漏了一個東西，那就是沒有把望眼鏡給整出來。