鋼鐵聯邦不信神。

　　當多年以前聯邦大總統從廢墟中崛起，無數強橫的神魔被他腳下的車輪碾碎時，那些神秘的面紗就已經被粗魯地掀開，露出可堪褻瀆的軀體。

　　那個時候，聯邦的天空早已經看不到繁星，隻留下火熱的無盡刀鋒。

　　廢土上的信仰時而迷失，時而泛濫，一切隻為了活得更加堅定。

　　但不論那些掙扎在最底層的貧民怎樣去思考，五湖城堡都始終堅持:鋼鐵聯邦沒有神。

　　就連救贖之山的教廷騎士團，在聯邦大陸也隻能是浮華的演繹者，一曲《彌撒》，唯美地宣揚上帝的慈悲。哪怕救贖之山的信徒依然遍及整個聯邦，也壓製不了聯邦對大總統的敬畏。

　　可惜的是，禁忌海封天一戰，聯邦西海岸沉寂，五湖城堡也仿佛蒙上了灰塵。唯獨監察院的身影穿梭在聯邦大陸，執行著大總統不滅的意志。

　　刀鋒已遠，故野心萌動。

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　　聯邦北境，一座廢棄的舊時代交通樞紐站。

　　巨大卻殘破的鋼鐵桁架錯亂交叉，腐鷹們仿佛都已經吊死在上面，如果不是偶然的風沙讓它們撲騰一下翅膀，沒人會意識到它們還是活物。

　　這些腐鷹渾身長滿了變異的瘤子，都已經腐爛得發臭。

　　地上錯落著凌亂不堪的碎屍，有鬣狗在其間徜徉，偶爾仰天怒嘶，一張張骨嘴從它們的舌頭中間炸裂，露出細密的鋸齒，血肉在其中粉碎，吞咽聲比風還大。前一刻還威風凜凜的聖堂戰甲，凶猛旋轉的達林機炮，頃刻就四分五裂，仿佛一瞬間就被風化，變得鏽跡斑斑。

　　這不是戰場的中心。

　　這隻是任務的外圍。

　　誰能夠解釋，葉蘇乾的明明是後勤奶媽的活計，面臨的卻是任務中最不可知的凶險?

　　如果這個世界真的有神，葉蘇認為自己剛剛已經離神非常之近。那種古老的悸動伴隨著心髒一起跳躍的感覺，就仿佛沉眠的巨獸即將蘇醒，封印的古神想要奪舍降臨。好在那種感覺隻存在了一瞬間，從見到那隻人臉蜘蛛開始，到猝然出現的無盡蝙蝠結束，葉蘇醒來的時候身邊躺著兩名被生生撕裂的天堂鳥上校，還有血霧化成的血水。

　　鬣狗沒有過來，腐鷹不敢下落，它們的眼神也帶著忌憚和遲疑，就好像看到了弱小卻高傲的天敵，想要趁機殺戮，骨子裡卻充滿敬畏。

　　葉蘇無奈地笑了笑，任務小組就只剩下了他一個，還好花公子和強森不在這裡，否則也得變成一團血汙。面對那片未知的黑幕，就連六階的天堂鳥上校也無力應對，何況他們還不到一階?

　　從黑暗中醒來，大口喘息的葉蘇本應該慶幸，卻想不明白:為什麽沒死的偏偏是他?

　　猛然之間，心髒劇烈而沉重地起伏，仿佛能感應到輻射雲外遙遠的星辰在舞蹈，瘋狂地擊打著愚癡的鼓點！

　　葉蘇困苦難言，昏死過去。

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　　高貴的維多利亞城，議院東，索隆堡。

　　一名女子一襲白衣，面對鏡子坐了三個小時，沒有動作，沒有言語。

　　她的身後是一名面容清雋、白面無須的老者，此刻卻面帶愁容。他看著鏡子裡面那道狂暴而冷酷的猩紅身影，瞳孔深處滿是痛惜，他說道:“小姐，選民已經北上，發生的時候就來不及阻止了。南大陸那邊的反應前所未有，將軍部受到了巨大的衝擊，議會一直窮追不舍。”

　　女子沒有說話，

可鏡子裡面卻傳來冷酷的聲音:“他們找死，與我何乾?”　　老者沉默不語，他知道這裡還有另一個聲音。

　　一刻鍾過去，鏡子裡面的形容依舊冷酷，可鏡子外面的女子卻終於忍不住了，顫聲道:“和叔――也去了?”

　　“為了小姐，每一個選民都願意傾盡所有。”

　　“我能做什麽?”

　　老者搖頭道:“小姐如果不想辜負選民們的付出，現在就隨我北上。”

　　“院長因何幫我?”

　　“淳於議長隻留下小姐這唯一的骨血。”

　　“所以你會覺得惋惜?”猩紅的身影冷笑道，“大總統的光芒掩蓋一切，這個世界哪裡會記得默默無聞的前任議長?都知道監察院是五湖城堡的走狗，現在卻來表達憐憫?”

　　老者沉默。

　　白衣女子突然問道:“院長如何幫我?”

　　“極寒之地，極熱之火。”

　　猩紅的身影勃然變色:“你還在妄想嗎?救贖與毀滅之種，有什麽不好?”

　　“如果――沒有你……”

　　在看不見的地方，星雲流轉，院長突然變了臉色。

　　白衣女子右手微抬，一柄血色巨刃在她的掌間蔓延，冰冷懸空。猩紅色的甲胄潮水般覆蓋在她的身體表面，肆意張狂，如同深淵魔神。她左手虛握，咯嚓作響，鏡子憑空碎裂！

　　院長卻隻是呆呆地看著頭頂的懸梁，仿佛目光能夠穿越厚重的輻射雲，抵達虛無的太空。他的臉上血色褪盡。

　　女子的面容變得癲狂，忽而回復平和，猩紅色的甲胄一直蔓延到脖頸，卻在進退間難以為繼，冷酷癲狂與溫柔平和循環往複。不經意間，乳白色的聖光在她的右手點燃，溫柔綻放。

　　“你一定會後悔的！”

　　猩紅戰甲恍如悄然漲落的潮汐，在聖光中褪去不見。猙獰的血色巨刃也化為繁星，隱沒於她那秀麗的右手。

　　一絲血跡出現在她的嘴角，又消弭於乳白色的聖光中。白衣女子說道:“我要救他。”

　　院長恍若從夢中醒來，面色複雜。

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　　南大陸圖騰王朝，神聖的沃登克裡弗塔之下。

　　無數的變異人在這裡攀爬穿梭，他們堆砌巨石，搭建鋼架，沒日沒夜，永不停歇。神聖的沃登克裡弗塔越來越高，已經捅破天際，隻有最徹底的癌化人才能無懼輻射活動在塔頂。但癌化人都是愚癡的，效率不會很高。

　　所以這座建設了100年的巨塔，依然沒有完工。

　　作為文明的敵人，核爆的始作俑者，數百年過去，牧首依然沒死。 他蜷縮在沃登克裡弗塔腳下的一張純金寶座上面，就像是漏風的大衣包裹著一團嶙峋的枯骨，臉上那大片的老年斑，刻繪著罪惡的圖騰。

　　“先師！”高塔廣場的中央，高地亡者的酋首跪在地上。“狡猾的褻瀆者偷走了祖靈們辛苦煉製了100年的‘神域之門’，這是王朝的巨大恥辱！我高地亡者一族願意奉獻肉體和靈魂，隻為殺光那些萬惡的褻瀆者，懇求您的允許！”

　　牧首微微抬眼，沒有理會。同樣的請求來自各族萬類，已經有過無數次，可每一次他都毫無意動，隻是淡然高坐，如同在傾聽一個世紀的聲音。

　　忽然之間，他臉上的皺紋微微淡開，輕輕撥了撥食指。

　　“謝先師！”高地亡者一陣狂喜，迫不及待地轉身吼道:“先師有令！即刻發兵！為了王朝和祖靈的榮耀！為了高地亡者的榮耀！”

　　廣場之上，鋪天蓋地的高地亡者變異人揮動著殘缺的肢體，如同潮水般起伏，嘶啞的叫喊聲驚天動地:“為了高地亡者的榮耀！”

　　牧首卻神情淡漠，獨自在呢喃:“盡管繁星永不歸位，但愚癡的鼓點已經敲響，願支配者的魂靈，能夠讓您從憤怒中醒來……”

　　他緩緩地站起身來，好像有無數星光透過厚重的輻射雲朝他湧入。那具瘦小的皮囊一瞬間變得無比偉岸，光芒萬丈！

　　萬眾匍匐，靜默，然後是潮水般地呐喊，無窮無盡。“先師！先師！先師！先師……”

　　一隻眼睛，透過鉛灰色的輻射雲層，露出龐大的輪廓。它靜止著，仿佛在偷窺這個癲狂的世界。