回想著牛成龍匆匆離開客棧的那一幕，沈敬慢吞吞地回到家中。

　　走進院子，卻見正屋的燈還亮著。

　　他不禁微微一愣，當即走了過去，看著坐在屋裡的沈江和溫劍初，道:“這麽晚了，怎麽還沒睡?”

　　“睡不著啊。”沈江搖了搖頭，道:“麟兒，你可知道那位華知縣，都跟為父談了些什麽嗎?”

　　“我怎麽會知道。”

　　沈敬拉過一張椅子坐下，盯著沈江那有些凝重的臉龐，不由得輕聲道:“該不會是與牛阿爺的案子有關吧?”

　　“呵呵，還真讓你猜準了。”

　　沈江的臉上，頓時露出一抹苦笑，點點頭道:“華知縣對我擅自查案的事情很不滿意，特意將我訓斥了一頓。”

　　“真的是與案子有關！可……他是怎麽知道的！”沈敬皺了皺眉，有些疑惑的道，“這件事我們做得很隱蔽，華知縣又是初來乍到，怎麽可能知道這些?”

　　“在上任之前，他特意去拜訪了鄭鈺，是鄭鈺告訴他的。”

　　沈江揉了揉太陽穴，頗為頭痛地道:“非但如此，他還限我在七天之內，務必要把案子查清楚，否則的話，此案就必須告一段落，不得再繼續進行下去。”

　　饒是以沈敬強大的思維能力，聽到這裡也不禁愣了愣，道:“七天之內必須破案，否則就要收手?這是什麽道理?”

　　“為父也是百思不得其解。”沈江苦笑著搖搖頭道，“若他對此事不滿，或者想給我一個下馬威，大可以立刻叫停，卻偏偏又立下這麽個規矩，真叫人捉摸不透。”

　　“這位新來的華知縣，倒真是個怪人。”

　　沈敬抓了抓腦袋，乾脆不去糾結這個問題，而是話鋒一轉道:“說來也巧，我今天在迎春客棧，又看到牛阿爺的兒子了。”

　　“他不是一直都住在那裡麽，這有什麽好在意的。”沈江不以為意道。

　　“不知道為什麽，我總覺得事情有些不對勁，但又說不出來，究竟是哪裡不對勁。”

　　沈敬微微蹙起眉頭，有些苦惱的道:“我本想等些時日，慢慢地查清楚。可是華知縣那裡又立了七日之限，容不得我們再這樣拖下去了。”

　　這時，溫劍初抱劍說道:“其實，案情已經查得差不多了，我們收集的證據也有不少，足以證明行凶者是魏莊的人。就算現在開堂問審，希望應該也很大吧?”

　　“不，此事沒有想象得那麽簡單。”

　　沈敬卻是搖了搖頭，憂心忡忡地道:“我們收集到的證據，最多只能證明凶手是魏莊的人，魏莊完全可以把他們推出來當犧牲品，把自己摘得乾乾淨淨。我們想把幕後主使揪出來，這點證據還遠遠不夠！”

　　聞言，溫劍初也不禁為難起來，皺眉道:“那可怎麽辦，魏增廣行事狡猾，幾乎沒有留下任何把柄。在短短的七天之內，我們很難找到關於他的證據。”

　　“我也不知道，但是我現在有很多疑問，或許能從牛成龍那裡找到答案。”

　　沈敬搖了搖頭，眼裡驀然閃過一道精光，沉聲說道:“眼下時間不多了，我打算明天就去試一試，或許能有什麽重大發現。”

　　“如果還是沒有收獲呢?”溫劍初問道。

　　“那就隻好放棄了……”沈敬的小臉上露出一抹苦笑，“就憑我們手裡的這點兒證據，就算開堂問審也無法撼動魏莊分毫，反而會被魏莊暗恨在心，從此不得安生。”

　　聽到這話，沈江不由得張了張嘴，

臉上閃過一抹強烈的不甘之色。　　“爹，我知道你很不甘心，我也一樣。”

　　把沈江的神色都看在眼裡，沈敬不由得輕聲開口道:“可是沒辦法，事情走到這一步，我們只能盡力而為了。除非……您想拿全家人的性命去冒險。”

　　聞言，沈江頓時攥緊了手掌，臉上的神情一陣掙扎變幻，猶豫了好久之後，終於發出一聲重重的長歎，認命般地閉上了眼睛。

　　察覺到氣氛有些沉重，溫劍初及時站出來笑道:“你們不要那麽悲觀嘛，也許很快就能峰回路轉也不一定啊。”

　　說完，他便扭頭看向沈敬，道:“大外甥，明天你打算怎麽做，需要我幫忙麽?”

　　“當然需要。”

　　沈敬果斷地點了點頭，沉思片刻後，便是從容不迫地道:“明天我打算這樣做……”

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　　一夜無話，轉眼間就到了翌日清晨。

　　沈敬特意早早醒來，趕到碼頭去送秦雅涵。

　　等到了碼頭後，卻看到齊千鈞也在，他也是來送人的，只不過送的是那個小丫鬟念夏。

　　沈敬拉著秦雅涵的手，好一頓千叮嚀萬囑咐，方才戀戀不舍地松開小手， 目送她上船而去。

　　齊千鈞就沒有那麽幸福了，他連念夏的手都不敢碰，只是面紅耳赤地說了兩句話，念夏就轉身上船去了。

　　不過，小丫鬟總算沒有那麽絕情，臨走前還留了個香囊給他，算是聊表心意，可把齊千鈞激動壞了，用力捏著那個香囊，眼淚在眼眶裡直打轉。

　　兩人站在碼頭邊上，目送著小船逐漸漂遠，最終隱沒在萬重青山之間。

　　沈敬收回視線，看著身邊依舊激動滿面的齊千鈞，不由得輕輕歎了口氣，道:“別怪我沒提醒你，再這麽用力的話，香囊就要被你攥爛了。”

　　齊千鈞這才回過神來，急忙松了松手，看著那被攥得變形的香囊，又是懊悔又是難過。

　　“好了，等我給雅涵寫信的時候，讓她幫你再討要一個便是。這麽多愁善感，可不像你齊千鈞該有的模樣。”沈敬拍了拍他的肩膀，壓低聲音道:“我正好有事需要人幫忙，咱們叫上曹煥，去望月樓坐一坐?”

　　聽到這話，齊千鈞不由得微微一愣，神情變得嚴肅起來:“麟哥兒，你遇到麻煩了嗎?如果你有麻煩盡管說話，我一定會幫你的。”

　　“我知道，不然我也不會來找你。”

　　沈敬咧嘴一笑，當即伸手摟住齊千鈞的肩膀，兩人一起向望月樓走去。

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　　入夜，隨著時辰漸晚，小小的康安縣城變得安靜而沉寂，只有更夫打更的吆喝聲，在大街小巷裡回蕩不息，顯得格外悠遠長揚。

　　與此同時，沈敬一行人躲到了迎春客棧對面的街角處，準備開始他們今夜的行動！