出了正月十五，白天胡同裡的人少了許多，跟正在曬太陽的馮老爺子打了聲招呼，馮老爺子聽到聲音後才睜開渾濁的雙眼，看清是誰後又閉上眼睛，“你啥時候請大夥吃頓飯?”

　　林維楨道:“老爺子，我家亂得很，現在哪好意思請大家夥去?宅子太大，要修的地方也多，我一個人肯定不行，這兩天我正琢磨著找人收拾收拾”。

　　馮老爺子讚許地笑道:“你倒是會來事，行，等你收拾好了，我們再上門”。

　　跟馮老爺子告辭後，林維楨經過老宅門口沒下車，繼續往前走，在郝萬福家門口停下。

　　郝萬福的家也在一幢四合院裡，只是跟好幾家一起搭夥住。不知是誰在大門口建了一個棚子，裡面堆著雜物，放到後世，絕對屬於違章違建。

　　門後左右兩邊也都堆著雜物，進了門後連個落腳的地方都沒有。

　　向一個老太太打聽郝萬福家怎麽走，老太太用地道的京話唾沫橫飛地說了一兩分鍾，林維楨卻聽得稀裡糊塗，隻記得郝萬福家在後院。

　　這個四合院也是前後兩進，天井裡有一座公用水井，水井旁邊砌了一個水泥池子。兩邊豎著四五對竹竿，竹竿上綁著晾衣服的麻繩。

　　林維楨彎著腰穿過這片“衣海”，找到去往後院的路。這條所謂的路，一次只能通行一人，還得側著身子才能過去。

　　剛走了一半，迎面來了一個扛著自行車的中年人，老遠的喊道:“借光借光，謝謝嘞”。

　　林維楨不得不將後背緊緊貼在牆上，屏住呼吸。又怕被自行車輪子掃到臉，趕緊把頭扭到一邊，好不容易等中年人過去，他才長長地籲了口氣。

　　這種地方簡直不是人呆的！

　　進了後院，林維楨扯著嗓子喊了一聲:“郝萬福在嗎?”

　　西廂房裡有人問:“萬福不在家，一早就去上班了”。

　　聽聲音應該是郝萬福他老娘，之前在自行車廠工作，為了給郝萬福騰位置，不到50歲就退休了。

　　林維楨差點沒忍住笑，郝萬福保密工作做得很到位，他老娘至今還沒發現，不得不說，那小子確實有一手。

　　“嬸子，我是萬福的朋友，家就住在胡同裡”。

　　郝萬福老娘從廂房裡走出來，打量了林維楨一眼，道:“哦，你就是萬福說的那個姓林的小夥子吧?”

　　“沒想到萬福還在您面前提過我，嬸子，我叫林維楨，你叫我小林就行”。

　　“你看我，光顧著說話了，也沒請你進去坐”。

　　“不了，萬福不在家我這就走”。

　　“哎，小林，你找萬福啥事?等他下班回來，我讓他去找你”。

　　林維楨可不敢跟她提郝萬福做生意的事，便道:“我那宅子好幾十年沒住人了，不少地方漏雨，這兩天我琢磨著找人捯飭捯飭，可我剛過來，兩眼一抹黑，就想請萬福幫忙打聽打聽，看看哪裡能找到泥瓦匠”。

　　“找啥泥瓦匠呢！胡同裡有的是閑人，都是鄰裡鄰居，你隻管開口，沒得亂花錢請人”。

　　林維楨笑道:“嬸子，我就不麻煩大家夥兒了，等房子收拾好了我再請大家夥兒去認認門。”

　　郝萬福老娘道:“你這孩子，亂花錢”，嘴上這麽說，臉上卻滿是笑意，顯然對林維楨的態度很滿意，“我倒是有個親戚做這行的，要不我給你介紹介紹?”

　　林維楨才不願在這種事情上費心思，有熟人幫忙介紹正合心意，“那再好不過了！”

　　見她面帶猶豫之色，

欲言又止的模樣，林維楨笑著道:“嬸子，修房子不白幫忙，錢的事兒好說”。　　郝萬福老娘擺手道:“倒不是錢的問題，我那親戚……，跟你明說了吧，是鄉下的那種窮親戚。種地吃不飽飯，就帶著自家的大小子出來攬零活，前幾年一直偷偷摸摸地乾，生怕被送去勞教。這兩年情況好了點，但乾活的人也多了，老家的生意越來越差，所以剛過完年就從保錠來首都投奔我”。說到這裡，她苦澀地笑笑，“你也看到了，我家就這條件，六口人擠在西廂房裡，哪有地方給他爺倆住，到了晚上他倆只能裹著破棉被睡過道，天還沒亮就起來出去找活”。

　　這個天氣睡過道?林維楨打了個冷戰，又想到剛才走過的那條過道，僅僅能讓人平躺下，翻個身都麻煩。

　　林維楨倒是理解她的顧慮，作為城裡人，尤其是首都人，對所謂的農村人存在天然的不信任感。這種情況不但在後世常見，而且這年頭更加嚴重。

　　郝萬福老娘就是擔心林維楨存在這種偏見，從而不願雇傭，寧可將醜話說在前頭。

　　林維楨對此並不介意，誰家沒有個窮親戚?即便是此時的高官，上數三代大多都是泥腿子。林家的祖宗照樣是面朝黃土背朝天，土裡刨食的出身，憑什麽瞧不起別人?

　　“嬸子，你親戚都會做什麽活?”

　　“嗨，不是我跟你吹牛，我這遠方表親什麽都能做，木匠、瓦匠、泥水匠，只要是修房子的事兒找他準沒錯！”

　　這爺倆能在動亂年間就跑出來當盲流，說明腦子還是挺活泛的，再加上能吃苦耐勞，將宅子交給他倆收拾，應該比較放心。

　　“既然是嬸子您介紹的人，那就沒得說，我信得過。嬸子，他們現在在哪?咱們趕日不如撞日， 今天就把事情定下來”。

　　郝萬福老娘高興地一拍大腿，“那感情好，他爺倆一大早就出門了，現在估計還在河邊的柳樹下蹲著呢，你在這裡坐會兒，我這就去找人”。

　　等了不到半個小時，郝萬福老娘領著一老一少進了後院。

　　“小林，這就是我保錠的遠親老表，姓余，鄉下人不會起名字，都叫他余老蔫，這是我大侄子，倒是比他爹會說話”。

　　林維楨很和氣地笑著打招呼，“余叔，我的意思你應該知道了，這活兒你看能不能乾?”

　　余老蔫有些拘謹地看了郝萬福老娘一眼，郝萬福老娘恨鐵不成鋼地回瞪他，心裡卻是乾著急，“問你話呢?你以為還是在老家啊，三棍子打不出一個屁來”。

　　余老蔫搓著手吭吭哧哧道:“我現在說不準，得看完房子才行”。

　　郝萬福老娘聽到這話，差點沒氣暈，深吸了一口氣，臉上堆笑道:“小林，要不先去你家瞧瞧?”

　　郝萬福老娘在前頭帶路，余老蔫屁顛顛地跟在後面，被郝萬福老娘瞪了一眼，縮縮脖子，訥訥地道:“大妹子，你瞪我幹啥?”

　　郝萬福老娘咬著牙低聲道:“你不跟小林套近乎跟著我幹啥?”

　　余老蔫回頭看了一眼，憨笑道:“後面不是有大小子麽?”

　　郝萬福老娘見大侄子正跟林維楨有說有笑的，心裡松了口氣，旋即又氣呼呼地道:“你這性子就不能改改?這是首都，不是老家那窮地方！”

　　余老蔫賠笑道:“快六十歲的人了，改不了了”。