交州，朱崖灣。

當陳到乘坐著一艘百丈長的五層樓船抵達岸邊，合浦郡丞魏騰早已是帶著一群官吏在岸邊等候多時。

“吾等恭迎巡海將軍。”

陳到穿著一身銀甲，面無表情地看著身前的眾人，“諸位免禮。”

“陳將軍舟車勞頓，吾已在官驛備下薄酒，還請將軍賞臉。”

“魏郡丞，薛太守押送糧草北上，如今郡內政務都交由汝一人之手，今歲這合浦港口和南海諸國商貿往來如何?”一同策馬行走在大街之上，陳到回眸問道。

“回稟將軍，本月中旬，前後有二十五艘商船回港卸貨，此外，出港商船足有七十三艘，收繳商稅三百余萬錢。”

“進出皆有關稅，近一百艘船便可收三百余萬錢，這還是吳王下令減免過一次船稅，可來回靠岸卸貨都得上交船稅，這些商隊可曾叫苦?”

魏騰苦笑一聲，“將軍有所不知，這一船貨少則幾千斤，多則一二十萬斤，一船貨運至海外，可利千萬錢，回程之前於海外夷國購得珍奇玩物裝船回返，亦可獲得數百萬錢之利爾。”

“未曾想，這海上絲綢之路亦可獲如此重稅，只是讓商賈足經天下，是否會引誘那些平民百姓棄農從商?”

“將軍無須擔憂，這海上貿運卻不比其他，若是長江大河之上，小船即可，可這大海之中，波濤洶湧，即便是吾水師戰船，亦有覆沒風險，尋常百姓也不敢貿然出船行商，何況不少平民百姓出身的販夫亦購不到商引。”

談笑間，陳到已經走進了宅院裡，數十名官吏圍坐在院子裡，而陳到所坐的圓桌，都是四百石左右的文武官吏。

酒足飯飽，一名跟著陳到走進了宅院，他揮手間遣退左右侍者。

“可是魏郡丞還有要事交代?”陳到凝眉看向他。

“陳到將軍不識吾，不知可否識得此物?”來人小心翼翼地掩上房門，轉過身來之際，已經從袖子裡取出一面鐵牌。

陳到凝神看著這鐵牌上的“白毦”二字，瞳孔微微收縮，“汝乃何人?”

“卑下廖元儉將軍麾下軍侯黃進，此來是奉聖上之命，前來請將軍相助。”

“子龍將軍於河東一戰，曾義釋劉封，此情已替吾陳叔至報了，汝今日偷渡來此，也算是不遠千山萬水而至，汝此刻便出門北上，吾且當做未曾見過汝。”陳到安然坐在凳子上，一手放下手中拎起的茶壺。

“那是趙子龍歸還昔日公孫瓚麾下之舊誼，與汝陳叔至何乾?汝追隨陛下多年，乃是陛下親衛白毦精兵統帥，陳將軍莫非當真如此忘恩負義乎?”

陳到冷冷地瞪著他，“吾陳到入昔日豫王麾下，乃是看重他之仁德，可他如今又做了何事，假借天子皇叔名義招攬納良，擴招兵馬，如今卻篡位稱帝。與那河北曹操有何兩樣?爾等往日裡總是鄙夷江東吳王，可如今天下三分，唯有吳王拒天子詔令，不肯自立。”

說到這裡，他頓了頓，“吾聽聞中原之戰，汝豫軍召集兵馬十余萬，可偌大中原之地，當真能養十余萬兵卒乎?此乃窮兵黷武爾。”

“汝且瞧瞧，東吳又是如何?吳王以蠻夷精壯充作奴役，以漢將禦蠻夷之兵，這東吳將兵四五十萬之眾，卻有一半都是得自天南地北，各部蠻夷之兵。如今江東之下，各州郡百姓衣食不缺，年底家中還有余糧，試問天下之人，當從他豫王劉備，還是該從他吳王劉奇?”

黃進瞪目結舌，“陳叔至，汝就是這般絕情絕義乎?”

陳到慘然一笑，“若是爾等在吾被俘一二載內到來，勸說吾起兵反叛東吳，

或許本將軍還會毫不猶豫追隨豫王，殊死一搏。”“可如今，吾在朱崖郡屯田三四載，教化夷民數千，早已放下此前過往。吾且勸汝一句，汝若是此刻歸去，或可保得身家性命，否則，便唯有死路一條爾。”

“昔日毛孝先歸降東吳之際，夜入長沙勸張羨之際亦是如此，汝陳叔至亦是如此，吾倒想知曉，汝陳叔至為何要降他劉奇?汝可並非是惜命之人。”

“且讓某來告訴爾罷。”話音剛落，房門被人從外面推開，卻是一臉怒氣衝衝的魏騰帶著一群衙役一擁而入，一瞬便將堂內的黃進給圍在了中間。

“未曾想，吾努力掩藏行蹤，還是被汝江東吳衛給察覺了。”黃進苦笑一聲，也不去看桌上的陳到。

“魏郡丞， 素來聽聞汝為人剛正不阿，今日之事，全賴某一人之過，還請郡丞莫要因此牽連陳到將軍。”

“方才汝二人對話魏某皆聽在耳中，魏某自然不會因此牽連陳到將軍。再者，陳到將軍乃是吳王加封的巡海將軍，可節製吾沿海諸郡諸島，非吾可加罪責難爾。”

陳到目光複雜地看了一眼黃進，“汝既是白毦兵舊部，如今受誰轄製?”

“自是陛下爾。”說著，黃進朝著陳到微微頷首，“叔至將軍，某去也。”

言罷，他雙手朝下，一把短刃從袖子裡滑落到他的手掌中，他短刃一揮，便直接刺進了自己的心臟。

“陛下，臣無力勸說陳叔至，今日唯有以死謝罪爾。”他長嘯一聲，身子無力地朝著地面栽倒，鮮血從他身下淌出，流了一地。

“魏郡丞。”

“陳將軍可有何事吩咐?”

“今日之事某自會上書向吳王坦言告知，還請魏郡丞莫要為陳到隱瞞。”

“魏某為人，素來剛正不阿，自然不會多添一詞，亦不會少言半句。”

“那便好。”陳到微微頷首，伸手一指地上的屍體，“不知陳某可否將此人厚葬。”

“當然。”

次月，劉奇於潁川大營接到吳衛密報和陳到親筆書信後，坦然笑道:“劉備此刻方才想到他陳叔至，卻是為時已晚，他妄自稱帝，已背棄劉氏宗族，天下人對其離心離德，如今並非人心所向爾。”

五月初，長社陷落。

三日後，河內陷落，江東二十余萬大軍重重圍困陳留。

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