“末將馬忠，見過孝先先生。”待毛玠行至山腳下，便看到一名身材魁梧的武將，在此等候多時，他行至近前，便看清一行隨從，一將十人護衛，一輛馬車，其余皆是戰馬乘騎。

　“馬將軍不必多禮。”毛玠抬腳坐上馬車，掀開簾子落座之後，馬忠立即下令啟程。

　“將軍今年年歲幾何?”

　“不過二八之年。”

　“哦?”毛玠掀開簾子後露出的臉上有些驚訝，“江東軍中，大多都是將軍這般少年郎嗎?”

　“年少拜將者，在吾江東軍中倒也不少，如安北將軍呂子明，安東將軍朱休穆，甚至吳侯，俱是如此，某不如他們多矣，這裨將軍之位，還是承蒙主公看重，特意擢拔。”

　毛玠眼中略微驚訝，“將軍必是有過人之處。”

　馬忠轉頭看來，“哈哈……先生過譽了，某勇武不勝麾下郎兒幾分，不過是有些粗鄙氣力，上陣廝殺之際，倒也肯舍得性命。”

　毛玠滿臉帶笑，心中一片感慨。

　“倘若江東軍中兵將，盡皆如此人這般，士氣之盛，何其壯觀。”

　半日，便過丹陽各地，途中，毛玠並未在各處縣城見到過多守卒。

　“吾聞江東匪風悍行，山越肆掠，這丹陽一郡，乃江東腹地，為何這附近數縣守卒，都不多矣?”

　馬忠迎著毛玠的詢問，有意放緩馬，和馬車並駕齊驅，“先生在北地任官，莫非，那人眼密集的豫州、兗州之地，每一縣一關，亦有大部兵將駐守不成?”

　毛玠自嘲一笑，“如此，江東四郡，山越盡除之事，看來不是妄言。”

　緊接著，毛玠又看到不遠處的矮山上，豎立著一塊很高的石碑，附近更是有著不少墓碑牌位。

　時而有百姓途經，墳前散落著不少紙錢，墓碑旁更是掛著不少白幡。

　“此處莫非是江東軍陣亡軍士安葬所在?”

　“大多是未能找全屍骨的袍澤安葬之處，若能尋到完整屍身，都隨同身份銘牌，被家人領了去。”馬忠笑著答道。

　“身份銘牌?是為何物?”毛玠驚疑道。

　“喏，先生請看。”馬忠從胸前縫製的一個口袋裡取出鐵製的銘牌遞過去。

　毛玠接到手上一看，上面赫然刻著一行字。

　“裨將軍馬忠，廬江舒城人。”

　“吾等軍中將校，大多是用鐵牌，吾江東工匠坊開采的鐵礦不多，大多軍士還用著營中司馬用木牌雕刻的身份銘牌，上面刻著官職、名字和出身之地。”

　“此物大善。”毛玠伸手將其遞還給馬忠，“若有此物，江東軍士陣亡之後，俱可逐一下葬，家中孤苦老弱婦孺，亦可獲知自家男兒生死。”

　“不過這立於墳前的石碑上，刻有密密麻麻的隸書，這又是為何?”

　“主公有命，吾等鏖戰一處，逢大戰，兵卒折損上百者，必立石碑祭奠，將此陣陣亡軍士之名，全部刻上，此地當年由太史慈將軍親率精騎圍剿屠城之山越，特立碑祭奠。”

　毛玠一手撫須，“吾江東軍中，將士陣亡撫恤如何?”

　“按二十軍功爵，將其生前封賞放下去，若家中孤苦者，酌情補償錢糧，若得軍功銀牌者，可得十倍之賞，允許家人將銀牌供奉於堂內，世代受江東眾軍敬仰，其子嗣，亦能入縣學。”

　“銀牌，那是何物?”毛玠又問道。

　馬忠愣了愣，啞然失笑，“吾在廬江征戰之際，倒也得了一塊先登銀牌，只可惜當時已將其寄回家中，此刻倒是不能交給先生一閱。”

　他伸手比劃幾下，“約有這般大小，正面刻著先登二字，吾之官爵與名字、以及立功所在城池，刻在後面，都是由工匠坊的匠師親手打造，此物在吾江東軍中不多，至今僅有不到三十人獲得。”

　馬忠看了一眼毛玠，“此物分為先登銀牌、忠烈銀牌、奮勇銀牌，吾在徐州一戰，亦有戰功，到時應當還會下一塊奮勇銀牌，此物能讓吾之軍功加上一爵，只是，頒布之日，怕是只能等到吾等此行返程之後了。”

　毛玠暗自記下眼前這名其貌不揚的裨將軍的戰功，他心思敏捷，方才馬忠在提及他所得銀牌之際，四周的軍士臉上都有豔羨之色，顯然，此物在江東軍中，被視作榮耀之物。

　或如天子封賞之物，可得士卒奮死而爭之。

　兩日，毛玠便到了豫章境內。

　他見到了劉奇的大舅子步騭，在他看來，當年劉奇能夠順利地在征討陳瑀之後，站穩腳跟，在吳郡以南和嚴白虎一戰，便是此人之功。

　那劉表麾下的大將劉磐，還有那正值壯年的黃漢升，並非無名之輩，他能夠據城而守，將柴桑守得穩如泰山，兵略之上，也不差。

　第五日的清晨，毛玠一行人，已經扮成了商賈，順利混進了長沙城內。

　長沙太守沙羨，在毛玠進入此城之前，便已是了解到他的族譜、族人、歷任官職、於荊南四郡，所扮演的角色。

　他欲說其人，便要知己知彼。

　他只是向馬忠提了一句，馬忠便將早已準備多時的密信遞給了他，裡面記載得很詳細。

　張羨，南陽士人，歷任零陵、桂陽、長沙太守，將其族遷至長沙，自稱長沙張氏。

　其子張懌，現為長沙郡內佐官。

　舊部熊尚:桂陽曲紅長，其弟熊望季:現任零陵都梁長。

　舊部文春:長沙茶陵長，杜暉:零陵重安相。

　還有長沙臨湘桓氏為其依仗，曾任尚書郎之桓階，曾因舉薦之恩，為孫堅扶靈，後得張羨看重， 擢拔為長沙郡丞。此人，乃長沙臨湘桓氏之長。

　“長沙張氏，勢力盤踞荊南四郡，難怪便是那得朝廷親封的劉景升，亦不敢渡江來取。”

　毛玠眯著眼，安坐於驛站之中，他在抵達此處之後，一名早已潛伏在城內的吳衛，已是將一封密信用箭矢射進了他居住的屋舍。

　告知他，曹操自許昌派來的使臣，剛入張羨府內，他此刻，只需耐著性子等待即可。

　他為人從來不急，若是曹操使臣能說得動張羨，吳侯劉奇，絕不會讓他走這一遭。

　至於他此刻為何不急，便是因為，他須得在途中，堵上張羨倚重之臣。

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