出城，過了城門的哨卡，行至僻靜無人的古道上，親自駕車的馬忠，終究是忍耐不住，張嘴道出心中疑惑。

　　“先生此來，是為說張羨與吾江東聯盟，為何不見那張羨一面，便啟程回返?”

　　毛玠一手撫須，“馬將軍家中，是否為士族?”

　　“慚愧，末將家中自幼貧寒，如今逢主公賞賜，多些田畝，倒也養不起家奴佃戶，算不得士族。”提起此事，出身本就低賤的馬忠臉上有些羞澀。

　　“那桓階也罷，張羨也好，俱是士族，長沙乃富碩之地，其二族之田畝錢糧，勝過江東大多士族矣。”說到這裡，毛玠也掀開簾子，索性斜著身子，身子倚靠著馬車一側，腳放在另一側。

　　“今日吳侯命吾說張羨，張羨此人，能歷任荊南三郡，得荊南四郡之民心，亦有才乾，士族出身，不缺錢糧田畝，擁兵數萬，權蓋四郡，不缺權勢，天子尚在許昌，亦不缺官職，此人，非是吾可說動之人。”毛玠苦笑著搖了搖頭，世人皆著眼於劉奇為張羨外援，其人必可與劉表爭鋒於荊州。

　　卻不想，有長江天險，有荊南四郡在手，張羨可據城而守，數萬精兵，可進退自如，為何，便需外援?

　　反觀劉奇，南征北戰，逢戰必勝，進取之心，宏圖之志，路人皆知。

　　主動派人與張羨商議此事，張羨非無能之輩，豈能看不清其所圖為何?

　　與虎謀皮，只要是個正常人，都不會做的吧。

　　馬忠聽得雲裡霧裡，但也勉強能夠理解其中深意。

　　他伸手勒住了韁繩，前面是一處窄橋，馬車可過，卻無法疾行，他只能放慢馬速。

　　“先生看重之人，乃是桓階，此人，可能說動張羨?”

　　毛玠眯著眼，“能說動又如何?說不動又如何?”

　　馬忠雙眉微皺，“若是他能左右張羨之意，大可順勢與吾江東聯盟……”

　　毛玠笑著看了他一眼，馬忠話語戛然而止，卻聽毛玠大笑:“將軍何曾聽說，吾江東要與那張羨聯盟?”

　　“張羨若叛劉表，必有割據之意，野心勃勃，又是士族出身，他日若吾江東欲取長沙，該當如何?”

　　在馬忠陷入沉思之際，毛玠仰望著雨過天晴，碧空萬裡如洗，輕歎了口氣，“吳侯之意，是挑起荊襄之戰。”

　　他指了指身後，“如今曹操使臣正於張羨府內，若不出吾所料，桓階之明哲保身，張羨之野心勃勃，必使荊襄分裂，不日，張羨派人接管零陵，長沙之地逐劉磐，武陵拒張允，以荊南四郡，割據一方爾。”

　　馬忠動了動喉結，欲言又止。

　　毛玠一眼便看出他心中所想，“是否想問，吳侯命汝吾來此，莫不是多此一舉?”

　　“先生怎知吾心中所想?”馬忠一臉驚疑道。

　　“無他，人之常情矣。”毛玠一手撫須，“吾等若不至此城，便不知桓階此人底細，吾等若不至此城，亦不知北地戰況，吾等若不至此城……”毛玠話語一頓，看了一眼下遊出現的船隻，目光從那些鬼鬼祟祟，行色匆忙之人的臉上掠過。

　　他眼中掠過幾分精光，“馬將軍可見得吾等南下途中，那些行色匆忙之士?”

　　“劉表任憑黃祖、張羨等士族據守一方，卻命王威進駐江夏，劉磐進駐長沙攸縣，以協助鎮守之名，為蠶食士族之勢，劉磐所部於長沙為客軍，必為張羨不喜，有所防范，亦屬常理。”馬忠當即笑著答道。

　　“如此，這攸縣之將，便是劉磐?”毛玠一手按著長髯，眯著眼問道。

　　“此人乃劉表從子，數月以前，黃祖興兵攻吾尋陽，為公明將軍所破，吾軍趁勢進攻江夏之際，便是此人率軍殺進吾豫章南部諸縣，若非柴桑有子山先生，怕是也等不到蔣都督回援。”

　　“此人，經過戰陣，亦有勇略，此番，怕是已察覺長沙之變。”毛玠輕歎一聲，“將軍且吩咐下去，加快腳程，吾等快些回返豫章罷。”

　　“喏。”馬忠經毛玠一點，哪能不醒，雙手猛地朝下一晃，韁繩拍打在馬匹的背上，戰馬吃痛，四蹄奔馳，馬車很快便通過了僅剩小半段的窄橋。

　　一日之後，快要抵達豫章境內。

　　馬忠面色略微疲憊，星夜之時，毛玠尚可於馬車內安睡，他卻只能和軍士輪流趕路，“孝先先生，汝一路提及那長沙的風土人情，卻未提及過那桓階，依汝所見，那人如何?”

　　“才學不在吾之下，為人忠義，善謀略，卻過於多慮，此人，為其士族掣肘，若非如此，這長沙彈丸之地，卻無法鎖住此人。”想到這裡，毛玠想到了自己曾在壽春牢獄之中見過的那人。

　　“誰人能想，昔日潁川一豪俠劍士，如今卻是江東十萬雄兵統帥。”他苦笑了一聲，或許，也正是徐元直這等灑脫之人，才能到處遊歷，任由喜好挑選自己出仕的主公罷。

　　馬忠聽完若有所思，“先生以為，此人是否可為吾江東所用?”

　　“可用，可大用。”

　　馬忠一手摸著下巴， “此人乃是士族出身，若吾軍可取長沙此郡，以君侯之意征召，必可將其招攬。”

　　毛玠驚訝地看了一眼身前的毛玠，這家夥，倒也不傻，心知士族為根基之所在，不忍舉族遷徙，如此一計，雖是平庸，卻是對付這些士族最為有效之策。

　　若曹操不曾得陳留，他毛玠，又何曾想去投靠呢。

　　“不過那時，曹公亦有王侯之相。”毛玠抬頭看著天空，心裡喃喃自語道。

　　“先生曾聞吾是否士族?那先生家中，是否也為士族?”馬忠見毛玠沉默，下意識開口詢問道。

　　毛玠微微一愣，“家中有妻子二人，奴仆亦有數人，此番，怕是早已失了，田畝錢糧都無，怕是已非士族。”

　　馬忠以為他有些牽掛北地的家宅，當即寬慰道:“以先生之才，於吾江東出仕，他日必將青雲直上，為軍侯重用，一二代之後，必是吾江東豪族。”

　　“那便呈將軍吉言。”毛玠拱手一輯，和馬忠相視大笑。

　　毛玠閉上眼，靠著馬車一側酣睡。

　　這江東，有些人，倒也不錯。

　　貌似留在此處，倒也不差。

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