然而,令人震驚的一幕生了。
周泰率領的船隊,竟然在行至江心之際,度不減,衝向了已經搭建好的浮橋。
蔡瑁瞪大了雙眼,周泰怎敢如此大膽?
“嘭嘭嘭……”一連串的巨響,卻生生回應了他的目瞪口呆。
用竹筏連在一起的浮橋,直接被五艘車船撞得四分五裂。
車船在水面上一字排開,三艘為一列,二十艘為一排,僅有六十艘,但船艙之下,卻用黑色的篷布遮蓋著,船身吃水很深。
這還是蔡瑁第一次親眼目睹江東那號稱水上騎兵的車船,他看到了居中的主艦上,一名身材高大卻黝黑無比的壯漢。
“汝便是蔡瑁?”周泰的嗓門很大,剛剛劃出十余丈,行至湍急江水中的小舟停在了原地,船上的軍士忍不住回頭朝著岸上看來。
卻見蔡瑁踏前一步,一手按著腰間長劍,朗聲答道:“足下可是江東水師右都督周泰?”
“某便是。”周泰咧嘴一笑,露出一排潔白的牙齒。
“既是周都督,為何率水師入吾荊襄管制江道,莫不是視吾荊襄無人?”蔡瑁在估量著這六十艘車船上的兵卒,己方水師若全部出動,是否可以一舉將其殲滅。
然而,讓他心灰意冷的是,他荊襄的戰船,此刻全停泊在水寨,若要調動,怕是得半個時辰以上,並且,對方是車船,便是給他拉開架勢的機會,只怕也早已是逃之夭夭了。
“蔡將軍怕是還不知吧,吾家君侯,已與劉荊州結盟,與攸縣劉磐之兵,共擊叛逆張羨,此番吾水師自下遊而來,隻為攻打武陵。”周泰雖然平日裡看起來大大咧咧,一臉憨厚的模樣,卻不是真的傻。
蔡瑁冷笑一聲,“周都督多慮了,吾主乃荊州牧,自當管轄荊州各郡之民,這武陵,還是不勞貴部大駕才好。”
話音剛落,船上的周泰突然大笑一聲,“既是如此,那吾軍這便退兵。”
聞言,蔡瑁滿臉狐疑,退兵?周泰興師動眾,動用彭澤水師,自下遊數百裡水路而來,就這般退兵?
可是,蔡瑁也就眼睜睜地看著周泰的戰船,全部調轉船頭,朝著下遊駛去,很快,便逐漸消失在他們的視野之中。
“傳令哨騎,沿岸追蹤周泰船隊,他此番北上的船隊吃水很深,必有輜重、攻城器械藏於舟上。”
“喏。”
目送哨騎離去,蔡瑁雙眼眯起,他並非沒有猜測周泰船上載的是大隊江東步卒,據荊州細作密報,江東治下,七郡之地,民六七百萬之眾,甲兵十萬,只是,江東軍需要扼守之地,卻比他荊襄更為遼闊。
便是那淮水沿岸修築了數百座烽火台,便需要大批兵卒戍守,在他看來,江東軍正攻打交州,絕不會派出大隊兵馬進攻荊南四郡。
不過,蔡瑁仍然覺得有些不對勁兒。
“立即遣快馬傳報州牧,本將軍將於今夜子時,率戰船渡江,強攻武陵。”
“喏。”
蔡瑁再看了一眼立於不遠處的蔡中、蔡和,“汝二人立即下去準備,命水師之兵,早些安寢,子時之前必要嚴陣以待,子時之後,命汝二人為先鋒,以快船搶岸,不得有失。”
“喏。”二將對視一眼,立即下去準備。
“張太守、張虎將軍,吾以備下戰船接應汝之步卒,還請二位隨吾戰船,一同攻入武陵。”
“喏。”張允並未再阻止,方才周泰之兵,或許蔡瑁能以荊襄水師勝之,但絕不會大勝,憑白會得罪江東,此刻江東已得長沙北地八縣之地,倘若落人口舌,怕是此地再難逃回。
張允心中還保留著討還長沙的希冀,只是,他沒有告訴蔡瑁,否則,蔡瑁會義正言辭地喝斥他,劉奇,必不會歸還長沙諸縣。
夜幕漸漸降臨,蔡瑁獨自在帳內用飯,他沒有回返江陵太守府內,渡江之戰,被他極為重視。
他方才已派出傳令兵往江夏一行,結果,在半途便遇到了江夏的傳令兵。
“太守大人,是王威將軍的傳訊。”
蔡瑁伸手打開竹簡,雙眉微皺:“江東水師竟是昨夜便過尋陽渡口,江夏水師,經尋陽一戰之後,也有沿江巡視只能,無出擊之力,黃祖此人竟如此可惡。”
蔡瑁猛地將竹簡拍在岸上,他憂心對岸形勢,呂蒙已攻取長沙北地數縣有半日之久,為何他在長沙的細作,還未回報長沙戰況?
“莫非是沿江封鎖……”蔡瑁在堂內踱步,“桂陽太守李叔堅,長沙郡丞桓階所部兵馬,足有萬余,便是劉磐所部,也不能一擊即潰,此番張羨親率大軍與彭虎對峙,呂蒙之兵何在?”
突然,他瞪大了雙眼,“莫非,呂蒙小兒已率軍南下,直取零陵。”
蔡瑁面色一片慘白,零陵空虛,原本劉表和張羨任一一人派兵入內,便可得此郡,如今卻因張羨先攻攸縣劉磐大營,此郡幾乎無兵可守。
“如此,呂蒙便可以攻取零陵之後,自鐔成北上,避開戍守漢壽的張羨……這廝,好狠辣的眼光,竟覓得如此良機。”蔡瑁心中一片慌亂,這時,張允、張虎等將卻紛紛走入他的帳內。
“將此,此刻距子時尚有兩個多時辰,將軍不若少歇一會兒。”張虎抱拳一禮道。
“周泰今日率水師而來, 便為武陵,卻突然撤軍,其中必有蹊蹺,二位且看。”蔡瑁一指懸掛在帳內的地圖,將方才他心中所想一一指出,頓時,張允和張虎面色變得一片慘白。
“莫非,呂蒙出兵,便是為取吾荊南四郡不成?”張允一臉震驚,“他怎敢如此?吾荊襄尚有數萬雄兵,攸縣、蒼梧亦有吾荊襄之兵,此番劉奇進攻交州,大部兵馬已為士燮牽製,他怎敢再犯吾境?”
蔡瑁沒空向他解釋,指了指渡口所在,“立即傳令眾軍,亥時一過,即刻出兵。”
他剛剛已經得了匯報,周泰之兵,已經撤入下遊五十裡外,短時間之內,他所部水師渡江,已無須擔憂周泰威脅。
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