建安四年末,也正是步入十二月之際,安定郡率先失守,隨後諸葛亮命陸遜率兩萬大軍鎮守天水郡,以甘寧所部鎮守祁山糧道,自己親率大軍回師馳援黃忠。
天水郡外,前任涼州刺史韋康被黃忠陣斬,隨後大軍潰敗,諸葛亮一路北上,連破隴西、金城、西平、武威等郡,徹底和涼州諸郡失去聯絡的馬騰韓遂只能追隨孫權回師陳倉。
於陳倉關外,馬超以三萬鐵騎突襲趙雲所部兵馬,兩軍交戰之際,馬岱、馬鐵從左右殺出,幸得文聘大軍及時趕到,雙方混戰一場,戰平,趙雲率軍撤回漢中。
在年關圍上,諸葛亮意氣風發地和龐統站在武都郡的城頭之上。
“士元啊,吾欲向吳王上書,吾軍已橫掃涼州諸郡,將重新往西域打通與西域諸國的商道,可將吾江東水產魚類與交州寶石象牙、蜀錦等物販賣於西域諸國。”
“汝若在涼州都督西域絲綢之路之事,那南蠻之事將交由何人?”
“主公之意,原本可命汝前去安南。”
“哦?”龐統雙眉微皺,“可吾漢中將留於何人鎮守?”
“子龍將軍陳倉一戰,一戰懾服馬岱、馬鐵,並且與馬超大軍爭鋒也不落下風,今後他坐鎮漢中,當可萬無一失。”
“那便上奏罷,汝吾靜待主公之命,可如今涼州各地羌人不少,吾等還是依照江東慣例,以軍中校尉暫代縣長之職,待上面派遣官吏下來之後,再行任命?”
諸葛亮微微頷首,“當如是也。”
——
與此同時,遠在青州北海。
“文將軍,汝不願數百裡,渡黃河冰川而來,譚感激不盡,如今徐庶派出數路大軍對吾等圍追堵截,張郃、高覽已撤守任成國一線,吾軍已孤立無援,汝有萬夫不當之勇,大可殺出重圍而去,吾身為青州刺史,有負父王重托,今日當與這北海共存亡。”
袁譚回師北上,匯同文醜守住了北海,這一守便是一兩月,殊不知正面張遼、臧霸正面一直率軍強行攻城,令他們無暇顧及之際,徐庶已命周泰、蔣欽率領水師沿海北上,一路攻下北地數郡,佔據了黃河入海口。
水師入黃河,沿著偌寬的河道直接封鎖齊國、濟北郡一線,便是曹操留守兗州的程昱也隻得率軍趕來前線駐防。
不敢插手,此刻曹操已經兵圍鄴城數月,他施行圍城打援之策,還是效仿江東軍得來,並州高乾已經兵敗,他在半途便攔截了高乾的潰軍,以夏侯惇、許褚之兵將高乾擒殺之後,繳獲馬匹輜重無數,更得上萬俘虜,他一咬牙便將這些人全部如江東軍一般送回兗州之地,讓他們背井離鄉操練,有專門的屯田兵卒看守,也不會生什麽亂子。
臨近十二月尾上,袁紹已經多日未見,曹操心中一直沉悶著,他與袁紹之間不得不戰,是為爭奪天下,卻也是童年志向的相左。
“丞相,城中細作匯報,袁紹已於三日之前病逝。”
“此前為何並無任何風聲傳出?”曹操雙眉微皺道。
“袁府上下被封鎖得很死,今夜城內有所騷亂,亦是因為吾軍細作在城中製造混亂方才趁機以箭矢送出書信,否則吾等還被蒙在鼓裡。”
曹操雙眼一眯,“文若,以汝之見,吾等該如何是好?”
荀彧眯著眼,“如今袁紹已亡,區區袁尚,不過幼子爾,若無逢紀等人輔佐,他如何為戰?”
“如此,吾等可逼其決戰。”帳內,一名文士出列答道。
“文和有何高見?”
“回稟丞相,吾等可命諸位將軍分幾路大軍攻擊鄴城周邊各郡,
再命人聯絡駐扎在壺關的魯肅,命其率軍北上,攻打幽州,命袁尚首尾不得兼顧,到時,袁譚勢必會率軍出城,覓機與吾軍決一死戰。”“吾軍當如何取勝?”
“回稟丞相,新虎豹騎已經重新組建,仍是曹純、曹真二位將軍為統帥,麾下精騎現已糾集三千之眾,只是甲胄有些不全,大多身披三層鐵甲,亦有披著江東軍複合甲的士卒。”
“江東軍複合甲,吾軍還未研製出來嗎?”曹操沉聲問道。
“回稟丞相,未曾。”
“劉奇橫掃江東之後,三載之功,除軍需之外的一半錢糧都歸了江東工匠坊,能造出這等鐵甲利刃也在情理之中,不過留給某曹操的時日無多,袁本初已去,這天下曹某的故交好友亦所剩不多,他劉奇不過是一後起之秀,今日吾若是殺敗袁尚,便可再整合河北之兵,與其交戰,倘若不能……某放棄豫州之地,特地交好劉備,便毫無意義。”
“喏。”
“傳令罷,吾軍只有這一擊致命的機會,魯肅絕非善類,周瑜已亡,孫權將關中重擔系於他一人肩上,足以見得此人之能當不下周瑜……”頓了頓,曹操補充道:“即便略有不足,亦當有七八成。”
“喏。”
十二月初,於鄴城之外的曠野之上,曹操以三萬北軍精銳大戰袁尚軍七萬烏合之眾。
許褚陣斬顏良,也算是一戰成名,隨後兵敗如山倒,袁尚逃往幽州,請求袁熙率軍接應,曹操一戰大勝之後,入主鄴城,命大軍趁勢北上,半月之間,盡取冀州之地。
畫面回到青州北海,文醜渾身染血,看著身側頹然坐在地上的袁譚,一言不發,也正在此時,身側的郭圖踏前一步,“長公子,如今曹操奪了冀州,吾軍已無路可走,何不歸降江東軍?”
“歸降江東軍?郭圖,汝受鄴王恩重,此刻大敵當前,焉敢背主求榮,莫非以為文某腰間寶刀不利乎?”
郭圖笑著看了一眼文醜,“文將軍切莫惱怒,如今曹操奪冀州、孫權奪並州、劉備率軍和呂蒙僵持之後,已經棄守南陽,得豫州之地,如今天下,關中張魯、益州劉璋、南蠻孟獲已相繼滅亡於江東之手,天下諸侯只剩幾人,爾等以為,還能有誰能和佔據半壁江山的江東軍爭鋒?”
“公子若降於江東軍,可效仿昔日劉奇攻打荊州之劉琦,以收復父王基業之名北上,可借大義向曹操宣戰,他吳王劉奇勢必應允,到時封公子一個縣侯也不在話下。”
袁譚頹然地看著郭圖,又看了一眼他左右的一種文吏和校尉們,“爾等當真亦是如此認為?”
荀堪踏前一步,“長公子,堪願追隨長公子與江東軍死戰。”
“吾等願追隨長公子與江東軍死戰。”
出言的大多都是軍中將校,袁譚眼中滿是失落無助,“如今北海城內,兵馬僅剩一兩萬,都是殘兵敗將,城外江東軍卻聚集淮北、徐州、江東之兵,足有近十萬之眾,水陸並進,吾軍深陷重圍,早已無路突圍,乞降也不失為一條出路。”
“嘭”,文醜猛地跪地,“還請長公子莫做此念,文醜不才,卻願率軍護送長公子殺出城去。”
“殺出城去?如今青州除卻北海一地,已盡歸江東軍所有,他徐庶學究天人,想來算無遺漏,吾等兵寡,如何能夠突圍?”袁譚擺了擺手,“郭圖也好,爾等也罷,若是想尋求一場功名富貴,且都坐上城中吊籃出城罷,城上軍士不得放箭。”
“喏。”一眾將校低下了頭,便看到郭圖等人立即爬起身來。
“多謝長公子。”
“多謝長公子。”
一群人逃也似地從這些軍士身側取來吊籃,在城牆垛口處系上結,紛紛朝著城下跳去。
郭圖一把鼻涕一把淚地看著袁譚,臉上故作幾分不舍,“吾妻兒老小都在齊國,此前齊國被攻佔,吾受到家中書信,背棄長公子非吾所願,若有來生,郭圖願再追隨袁氏,至死不悔。”
“無恥之輩。”文醜猛地張弓搭箭,對準已經躍下城頭,沿著被填平的護城河朝著城外跑去的郭圖後背一箭射出。
“嗖”郭圖在百步之外應聲而倒,落地之後他還朝著前方爬動了幾步,拖出很長的血跡,但很快便沒了生息。
“郭圖亦算是為吾袁氏盡忠一場。”
“呸,何來盡忠,若非是他,田元皓與高覽等人如何會……”文醜提及高覽,心中又是一歎,他和張郃只怕早已是看透了河北眾軍的腐朽,看到了大將軍袁紹的不堪,也看到了郭圖等人的詆毀。
“大廈將傾,起於蟻患,郭圖這等奸逆,便是吾河北之禍啊。”
文醜看了一眼城外,“長公子,今夜吾等便突圍罷。”
袁譚默默無語地盯著他,“往何處去?”
“向移兵濟北的高覽借道,此刻高覽鎮守在濟北道,吾等請求他讓開一條道來,順勢以小舟入黃河,借著往北地商貿的名義,假扮商賈,往幽州而去。”
“幽州啊,此去幽州幾千裡,吾等如何能順利回返幽州?更何況如今袁尚在幽州,吾弟袁熙,只怕也與其聯盟,更何況如今曹操更率大軍在攻打幽州,還有魯肅,吾若前去,豈不是自投羅網。”
文醜舔了舔乾涸的嘴唇,“可曹操乃是奪吾袁氏基業的大敵,吾等不突圍北上,莫非是要降了曹操不成?”
“曹操並非庸碌之輩,若說此前天下還有人能和劉奇抗衡,便只剩曹操劉備,文醜將軍,汝乃吾河北上將,亦是萬人敵,那曹操素愛猛將,汝何不歸降於他。”
“不降,吾兄長顏良死於許褚之手,吾與曹操勢同水火。”文醜冷哼一聲,面色一沉,“長公子不願歸降,想來今夜也必定是在城內死守,那末將便追隨長公子,在這城內死戰一場便是。”
袁譚長歎一聲,“想吾父虎牢關外,十八路諸侯會盟之時,何等意氣風發,後來奪了冀州,被封為大將軍之後,滅公孫瓚、平定冀州、並州、幽州、青州四州之地,幾乎坐河北而鯨吞天下,卻為江東、曹操聯手擊破……”
說到這裡,袁譚輕歎一聲,“天下諸侯,孰強則共擊之,吾與袁尚亦算是同胞兄弟,未曾想卻是窩裡內鬥,自損元氣,倘若吾此前願意棄守青州,率軍回師冀州,與他聯手鎮守河北之地,只怕鄴城也不會……”
“長公子,事到如今又何必妄自菲薄,吾軍雖敗,但吾河北軍未免沒有東山再起之日。”
“文將軍以為如何?”
“江東軍前一兩月攻城頗為迅猛,俱是以數萬人攻城,聲勢浩大,可如今江東軍俱是偃旗息鼓,長公子以為何故?”
“江東軍莫非無糧?”袁譚頓時眼前一亮。
“並非無糧,聽聞那吳王劉奇以捐糧納爵之法得了上百萬石糧草,足以供應前線大軍征戰大半載之用。”
“他如何來這麽多賞田?”
“長公子莫要忘了,如今江東軍連得南蠻之地、益州全境、又得涼州之地,這天下之大,大半已歸江東所有,他劉奇如何拿不出耕田給麾下奮力拚殺的軍士。”
“吾問的是為何那些軍士願意接納不是本地的田畝。”
文醜輕笑,“自是因為本地田畝太貴,而江東軍的賞田也大多是以均價,也正是用銅錢來估量田畝之價,若是漢中之田作兩千錢,那如今江東建業的一畝田便要一萬錢,甚至更多。”
袁譚輕歎了一口氣,“若是吾父早年便如劉奇一般屯田,如今河北之地亦不會大難臨頭而無兵可用。”
文醜笑了笑,沒有回應。
是夜,徐庶下令太史慈、蔣欽、周泰、呂岱各率一路大軍封鎖四門,近十萬大軍強勢攻城。
“江東軍如今當真是無糧矣。”這一次,文醜敢當真斷定。
可撐了半月之後,城門終究開始破了,數百架投石車,連日不斷地轟擊,即便是如何堅固的城牆也擋不住這等狂轟濫炸。
袁譚自焚於刺史府內,而文醜則是在北城門外和太史慈鏖戰一場,被他一槍刺死在長街之上。
徐庶得到前線戰報之後,下令為這兩人擇上等棺木厚葬。
當然,此前逃竄出城被文醜一箭射死的郭圖,如今已經不知被那隻野狗撿去吃了。
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