“主公，以吾看來，曹操留守許昌之荀文若、駐守汝陰之滿伯寧，皆非浪得虛名之輩，皇叔趁勝追擊，連取近三郡之地，其中怕是有詐。”蒯良收斂了心思，他眼前，仍是劉琮之臣，不能顧及其他。

　“哈哈……不愧是吾荊州梁柱，子柔，汝與司馬先生之見，不謀而合，皇叔已命少將軍劉封鎮守襄城，命三將軍駐守陳國，自己率兵回返汝南，如今，關平將軍據守南郡，他已命關羽將軍星夜率兵，趕來襄陽。”

　蒯良抬手朝著劉琮一輯，“不知南郡、章陵之地，可有戰報傳來?”

　劉琮面色微變，語氣也變得有些低落，“日前，吾已下令，命霍峻將軍率兵撤回章陵，夜裡，以百裡加急，命其回師襄陽。”

　“章陵，便舍了嗎?”蒯良下意識脫口而出道。

　蔡氏輕笑一聲，“主簿有所不知，那江夏太守龐士元，親率甘寧、徐晃二將近兩萬兵馬攻打章陵，章陵之兵，不過兩千老弱病殘，如今只怕已是失陷。”

　蒯良歎了口氣，心中一片淒涼，先是荊南四郡，老刺史猶豫不決，不能盡早解決張羨這叛逆之徒，後又在赤壁失了多年操練的水師，南郡如今已是泥潭，只要荊襄再派援師，必定也會陷進去，可章陵，那可是襄陽門戶，此城一失，怕是襄陽城便要直面江東鐵騎了。

　不多時，負責執杖刑的蔡校尉邁步入內，“稟主公，王長史不堪受刑，昏迷過去，杖刑已執行完畢，是否將其放歸。”

　劉琮看了一眼蔡氏，只聽她冷笑一聲，“如此逆臣，讓他回去閉門思過，奪他長史之職……”說著，蔡氏回眸看了一眼蒯良，“子柔蒯氏一族，於吾劉氏有大恩，待異度大病痊愈，便讓他留府中任這長史之職罷。”

　“喏。”蒯良抬手一輯應下。

　“算算腳程，關將軍應於今日晌午便至，到時，別駕、主簿、從事中郎，便須得汝等前往接應。”

　“喏。”劉先、蒯良、韓嵩三人，俱是一禮應下。

　堂內議事散去，蒯良尚未隨幾人一同離去。

　劉琮得了後母眼神示意，輕咳一聲，“子柔可還有要事?”

　“吾蒯氏府外還有軍士看守，怕驚擾了府中幼童，惹來坊間非議，還請主公……”

　劉琮當即一笑，“此事易爾，吾即刻下令撤去便是。”

　“多謝主公。”

　“可還有其他事?”

　“吾且下去準備接待關將軍事宜。”

　蒯良離開了劉府，坐上自家的車駕，他心中一陣悵然若失。

　“荊北諸郡，就這麽丟了嗎?”他想到昔年意氣風，在宜城接待自己等人的劉表，他當著宴席詢問自己三人如何治理荊州。

　後來，君臣相宜，荊北士族歸附，蔡瑁於南郡編練水師，文聘於南陽操練新軍，不過數載，便成天下雄師。

　那一年，蒯良還記得，群雄背盟而去，伏殺天下名將孫文台，董卓死後，刺史府內，更是招募了不少北來的士人，只可惜，他只顧附庸風雅，便是在劉焉故去之後挑起的兵事，亦不多加馳援，便是那甘寧戰敗來投，也不為其重用……

　如今，舊主已去，蒯良有心為他守住這最後的三郡基業，至少，他三弟蒯祺鎮守的房陵郡不會有失，只可惜……新主在他看來，已是只顧享樂，比舊主差之萬裡。

　蒯良閉著眼，想著自己對習禎所言的話語。

　他可觀天下，可遠見大局，可如荀文若一般留守後方，督糧草、督政務;二弟蒯越，可調度軍事，雖不如郭嘉直流，卻也不差太遠。

　劉備區區一數郡諸侯，有野心，有勇將，有民心，卻無軍師輔佐，亦無士族依附，當是他們投身最好的選擇。

　如今，河內的司馬氏，那一座龐然大物……

　蒯良輕歎一聲，“晚了一步，如今隨劉琮、蔡氏歸降，亦是荊州劉氏之臣，非其嫡系。”

　蒯良想到了背棄張羨的桓階，他如今，官任長沙太守，替代了張羨之位，劉備入主荊州之後，會如何對待於他?

　荊州主簿?只怕他帳下司馬氏那一眾賢良，便會排在他前面罷，更何況，還有那孫乾、簡雍、麋竺之輩……

　回到府內，他一言不。

　在蒯越大步走入屋內之際，見他沉默，抬腳行至長案前，低頭一看，只見兄長案上攤開一張白紙，紙上所書:“寧做雞頭。”

　待他來後，蒯良又將筆尖在硯台上沾了沾墨汁，提筆將那雞頭塗去，在蒯越疑惑不解的目光中，寫下“鳳尾”二字。

　蒯越震驚地看了一眼堂外，上前掩上房門後回眸看來，“兄長，如今距午時不到一個時辰那關羽便會率軍入城，汝若要舉事，怕是為時已晚……”

　“汝命管事去那習府門前茶棚走一遭，將此事告知習禎。”蒯良沉默頃刻道。

　“兄長之意，吾等要用這襄陽城，來搏一搏躋身之道……”

　蒯良不答，隻留下蒯越一人嘀咕自語。

　“昨夜他便已送出密報，如今怕是已傳至城外，兄長可有把握，那江東之兵能來?”

　“一日不至，兩日必來。”蒯良答道。

　“可兩日……怕也為時晚矣，那關羽威名，汝吾皆曉，此城為其所據，怕是銅牆鐵壁，再難攻克……”蒯越一臉痛惜，他實在舍不得將身家性命和族中老小壓上去。

　“他劉備，不敢與吳侯開戰。”

　蒯越將心一橫， “兄長，請恕吾不能奉命，此事若成也罷，若不成，吾等怕是會葬送了族中兒郎的性命，況且，那江東人才濟濟，吾等便是歸降他劉奇，怕也討不到榮華富貴。”

　蒯良陷入了沉默，“吾不知那司馬氏是否還有後招，若是一日之內，江東軍趕至，吾等大可與城內習禎一同舉事，若是一日不至，那便讓他習禎，自行決斷罷。”

　蒯越歎了口氣，“可要調三弟之兵?”

　“無須，房陵乃上庸門戶，萬不可有失。”蒯良微微搖頭，他二人此番行事，本就是走在刀刃上，必要為蒯氏一門留條後路。

　“喏。”蒯越抬手一輯，快步出門，既是蒯良決斷，他也隻好依計行事。

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