右扶風郿縣，被諸多西涼將領寄予厚望的牛輔，此刻卻有些驚慌。董卓被殺，長安也被呂布、王允等人佔據，這對他來說無疑是一個噩耗。若不是他現在坐擁郿塢的錢糧，早就準備逃跑了。

饒是如此，他依舊不知道該如何是好，腦中一片混亂。

就在這時，親信胡赤兒忽然走了進來，稟報道:“將軍，李先生來了，正在門外求見。”

學士年長者謂之先生。這個時代能被稱為先生的人可不多，因此牛輔立馬就想到了一個人，“可是李儒李文優?他逃出長安城了?”

“正是文優先生，將軍若有什麽疑問，不如請他進來當面詢問。”胡赤兒恭敬道，不過心中卻對牛輔有些不屑。

“該當如此，快請文優先生進來！”牛輔很是急切。李儒乃是他嶽父的重要謀士之一，正好可以向他問策！

很快，一名中年儒士就走了進來，也不知是不是因為鴆殺過一位天子的緣故，此人身上的氣息有些陰冷。

“文優先生，長安城現在形勢如何，先生此來又所為何事?”

李儒先是一拜，隨後鄭重道:“我此來一為救將軍，二為自救。長安城已被王允和呂布的並州軍把持，現在正在城中四處搜捕親善太師之人，連大儒蔡伯喈(蔡邕)也被殺害。若非我一早就扮作普通民眾逃出了城，只怕也已經被處死。”

聽到這，牛輔更加慌神，“這該如何是好，難道我西涼軍就此失勢了嗎?”

見他這副模樣，李儒眉頭微皺，忽然有一種感覺，自己來這裡可能來錯的……

不過，既然來都來了，他還是想要嘗試一下，道:“將軍勿要憂慮，太師雖死，但西涼兵猶在，只要有人能夠扛起這面大旗，必然能將潰散的西涼兵聚攏。憑借郿塢之錢糧，反攻長安，重新掌控朝堂，並非什麽難事！”

在他看來，這確實不是什麽難事，只是順勢而為。畢竟長安城現在依舊處於動亂之中，呂布和王允皆立足不穩。而投降朝廷的胡軫、段煨、徐榮等將領，也不怎麽受王允等人待見，只要有人扛起董卓這面大旗反攻長安，這些人隨時都有可能對王允、呂布反戈一擊。尤其是胡軫，他和呂布素來不合。

可是，牛輔卻遲疑了，猶豫道:“文優先生，反攻長安是否太冒險了一些。長安城固若金湯，可不是那麽容易拿下的。不如我等先聚攏西涼兵眾，死守郿縣，再緩緩圖之如何?”

李儒睜大了眼睛，一臉的不可思議。此時他終於知道，為何此人逢站必敗了，除了賣相好一些以外，還真是一無是處，這肚子裡裝的都是些什麽?

雖然極其失望，但他還是耐著性子解釋道:“呂布、王允立足未穩，如今正是攻打長安城的最佳時刻，只需聚攏大軍，必可一戰而下。若是緩緩圖之，錯過了這個機會，致使呂布徹底降服胡軫、段煨、徐榮等人，穩固長安，就真的難以再將之攻克了。未來將軍和呂布到底誰能成為關中之主，又將披上一層迷霧！”

“關中……之主?”牛輔睜大了眼睛，顯然沒有考慮過這茬。

李儒點了點頭，認真道:“如太師生前一般，掌控朝堂，奉天子以令天下！”

聽到這，牛輔的呼吸忽然變得急促了起來，好半天才平複情緒，問道:“不知文優先生有幾成把握?”

“如果馬涼州不趁機出兵關中的話，當有十成把握！”李儒篤定道。

“馬應?”

牛輔一驚，剛剛冒出來的野心頓時熄了一半。馬應可不是什麽善茬，能征善戰，未嘗一敗。尤其是他麾下三萬虎騎軍，

據說乃是天下少有之精銳，各個都可以一當十。若他真的出兵關中，以關中當下之局勢，怎麽可能擋得住?李儒似乎看出了他的顧慮，笑著說道:“將軍毋須擔心，據我所知，馬應此時正在領兵征討西域諸國，難以在關中插上一腳。只要將軍迅速拿下長安，穩定關中，屆時，縱使馬應領兵返回，亦無法奈何我等。”

馬應才剛剛返回涼州，消息自然不可能這麽快傳到關中，李儒不知道也是理所當然之事。

這一下，牛輔不再猶豫，用力捏了捏拳頭，道:“好，就依先生之言！”

他的話才剛剛說完，胡赤兒又走了進來，稟報道:“將軍，李傕校尉和郭汜校尉率領數千人馬前來投奔，此時他二人正在城外，想要求見將軍。”

牛輔先是一愣，隨即反應過來，大笑道:“來的正好，快請他們進來！”

李儒也不失時機地祝賀道:“恭喜將軍得到兩員悍將和數千兵馬。這只是個開始，只要將軍扛旗西涼軍大旗，前來投奔的將領會更多。另外，將軍也當主動派人前去收攏潰兵。”

“哈哈哈，該當如此，該當如此。”牛輔已經有些飄飄然了。

他不知道的是，此時此刻，馬應率領一萬虎騎軍，走蕭關道，已經進入了關中。和他一樣，馬應現在也在收攏西涼潰兵，而他準備招降的第一個人，就是張繡之叔——張濟，老婆很漂亮的那個。

當然，馬應不是人妻曹，對張濟的印象不可能僅限於人家的老婆很漂亮。事實上，張濟在董卓軍中的地位也不低，隻比牛輔、胡軫、徐榮這些中郎將差一級，和李傕、郭汜等人一樣，乃是校尉。

值得一說的是，張繡和張濟並非親叔侄，張繡乃是張濟的從子，不是兄子或弟子。當然，從子關系倒也不願太遠，多半是堂叔侄的關系。關系若是再疏一些的話，就要稱之為族子了。就如荀攸，便是荀彧的族子，哪怕荀攸比荀彧年長幾歲，見了面照樣要喊他一聲族叔。

張濟此時正駐扎在茂陵，原本也準備去逃奔牛輔，可是，在得知馬應已經進入關中、並收到了張繡的親筆信後，他立馬就改變了主意，打算投奔馬應！

一來董卓已經身亡，牛輔能否扛起這面大旗東山再起還尚未可知。而反觀馬應，坐擁整個涼州不說，還能出兵征討西域諸國，足以見其實力。

二來，自己也是涼州人，和馬應算是鄉黨，天然信賴度加十。再加上從子是馬應麾下大將，只要不作死，絕對不會比在董卓那裡混的差。

不過，雖然見到了馬應派來的使者，也同意投奔馬應，但他並不打算立即領兵前去和馬應匯合，而是打算先說服一些同僚，一同前去。如此，也算是立下了一些功績，少不了一個校尉之職……

張濟暫時沒來投奔自己，馬應並不在意，因為他現在的首要任務並非招降西涼潰兵，而是拿下郿縣。只有拿下郿縣，繳獲了裡面數不盡的錢糧，他才能在關中站穩根腳。如此，再去招降西涼潰兵不遲。

為此，他除了遣使去勸降張濟、樊稠等一乾主要西涼將領外，便沒有再做其他，隻率領一萬虎騎軍直奔郿縣，想要打牛輔一個措手不及。路上若是碰到了西涼潰兵，也會盡可能降服他們，並控制起來。

饒是如此，他的蹤跡依舊暴露了，在他想要渡過渭水進入郿縣之時，忽然發現了牛輔軍的蹤跡，只能放棄了渡河的打算。

若是在這種情況下強行渡河，多半會被別人半渡而擊，想不大敗都難。

事實上，他差點就遭遇了人生的第一場大敗， 若非他素來小心謹慎，事先派遣斥候去對岸探查了一番，說不定就真的貿然渡河了！

“這牛輔，居然也懂得在渭水對岸埋伏我軍，看來並不像傳聞中的那般草包。”龐德忍不住感慨了一句。

馬應點了點頭，“這件事提醒了我們，任何情況下都不能輕敵，否則只會遭致大敗。”

“主公，接下來該怎麽辦，繞遠路渡河嗎?還是先招降西涼潰兵?”龐德詢問道。

馬應揉了揉太陽穴，閉目沉思了起來。好半天才說道:“穩妥起見，還是先拿下陳倉再說。只要拿下陳倉，便可確保隴關道糧道無憂，否則，郿縣沒有拿下，又被人截斷糧道的話，那就真的進退兩難了。”

說到這，馬應臉色忽然一變，“連夜進軍，奇襲陳倉，絕不能讓陳倉落入牛輔之手！”

“諾！”

龐德不敢浪費時間，當即下去準備。雖然在他看來，牛輔絕對沒有這麽高的軍事素養，多半想不到這一點，但也不敢大意。畢竟，若陳倉城真被牛輔拿下，那己方糧道將不得安寧！

陳倉距離郿縣不過百裡路，馬應沿渭水北岸向西奔馳，次日一早就進入了陳倉縣境內。

當渡過渭水抵達渭水南岸之後，斥候忽然來報，五千牛輔軍正從東方趕來，都是騎兵，應該是先頭部隊！

得知這個情報，龐德很是驚訝，“既然從東方趕來，那應該和我軍一樣，想拿下陳倉。若是再晚一些，陳倉城怕是真要落入牛輔之手了！牛輔此人，也算是員良將。主公，若是有可能，當招攬他……”