武關位於京兆尹商縣(陝西省商洛市丹鳳縣)，即秦之南關。當年高祖劉邦便是從這裡入關滅秦，先項羽一步拿下關中。然後項羽不高興了，設下鴻門宴……

而現在，這裡已被孫堅拿下，而且陸陸續續，已有三萬兵馬屯駐於此。

三萬兵馬差不多已是袁術能夠調動的極限了。別看袁術現在實力雄厚，兵力超過十萬，但因為身處四戰之地的緣故，根本不可能調動所有兵馬。

就如馬應，後方已無大敵，但依舊有兩萬郡兵不敢調動。而袁術，情況只會更糟，畢竟他北面有袁紹、曹操，南面有劉表，都是敵對關系。

尤其是劉表，被奪了南陽郡，心中能沒點怨念?不管是站在個人角度還是站在大局觀上，他都必須盡全力將袁術趕出南陽。否則，待袁術在南陽郡站穩根腳後，必然會再次南下攻打襄陽，襄陽一破，荊州危矣！

“將軍，馬應已經擊破了徐榮和胡軫大軍，我們何時出征?”開口說話的是他麾下將領程普，也是他最信任的人之一。

程普自討伐黃巾之時就一直跟隨他，屢立戰功，乃是一員良將。而此人的能力也確實非常出眾，在歷史上，赤壁之戰時，他和周瑜分任左右都督，擊敗曹操，而後還於南郡大破曹仁。能力可見一斑。

孫堅看了他一眼，凝重道:“馬應士氣正盛，若現在與其交戰，勝少敗多。故，現在還不是最佳出戰之時。”

程普想到了什麽，笑著說道:“將軍可是想要等他攻打長安，士氣受挫，而後再出擊?”

“還是徳謀懂我。”孫堅跟著笑了起來。

只是這一笑，似乎牽動了傷勢，不禁劇烈咳嗽了起來。程普見此，趕忙幫他拍背。

“將軍，傷勢還未痊愈?”待其咳嗽停止，程普擔憂地問道。

“被黃祖那廝用暗箭傷了肺腑，已然落下了病根，如何能痊愈?”

提及此事，孫堅就忍不住咬牙切齒，“我落下病根倒是小事，可憐大榮(祖茂)為救我死於暗箭之下，此仇不共戴天。總有一天我要親手斬下黃祖頭顱，以謝大榮在天之靈！”

程普感動道:“大榮若知道將軍的想法，也能瞑目了。”

“唉！”孫堅長歎一口氣。

……

此時此刻，長安城外已經駐扎了近九萬大軍。因為在製造攻城器械的緣故，馬應並沒有立即下令攻城。

“主公，孫堅按兵不動，多半是想要等我們攻城以後再突襲我軍，切莫大意。”李儒提醒道。值得一說的是，他現在不叫李儒，而是李優。

當然，這其實瞞不了別人，但很多時候，有一塊遮羞布就足夠了，沒有多少人會在這件事情上較真。況且，就算他們較真馬應也不會承認，李優同樣不會承認。

“此乃明謀，文優可有應對之策?”馬應只看著不遠處的長安城，漫不經心地問道。

“分兵！”李優想也不想就回答道，“如今主公麾下有近九萬人馬，可遣一大將統率三萬人馬屯駐於藍田，阻擊孫堅。剩下六萬大軍，依舊足以將長安攻下！”

馬應沒有立即做出決定，隻低頭沉思了起來。

論道理說，這確實是一個辦法。只是，雖說他現在有九萬人馬，但其中一大半都是不怎麽可靠的降卒，讓他們去阻擊孫堅，大冒險了。但若是調動虎騎軍過去的話，又怕攻打長安城力有不逮。畢竟，他不敢保證長安城內是否會有人會響應自己。

李優似乎猜到了他的心思，繼續說道:“主公可任命龐德為主將，統禦一萬虎騎軍和兩萬降卒屯駐藍田。如此，

即使不能擊敗孫堅，也能擋住他的進攻，將其拖住。”“可有辦法將孫堅誘出武關，再集中優勢兵力將其剿滅，而後再攻打長安?”馬應詢問道。

“這恐怕很難。”李優無奈道，“孫堅號稱江東猛虎，乃世間少有之良將，只怕難以讓他中計……”

“那就分兵吧，有龐德和一萬虎騎軍在，當能擋住這頭江東猛虎。”馬應終究還是同意了這個計策。

不過，廟算並未就此結束，僅僅只是開了個頭而已。

見馬應同意分兵，李優再次進言道:“上兵伐謀，其次伐交。做好應對之策的同時，也當主動出擊，給袁術也找些麻煩。主公可派人聯系袁紹、曹操、劉表等人，一起攻打袁術。劉表自不必多說，被袁術奪了南陽郡，定會答應出兵。而袁紹，去年還和袁術因豫州的歸屬問題鬧了一些不愉快，想來也不會拒絕。至於曹操，乃袁紹之屬臣，又與袁術比鄰，但凡有一點戰略眼光，就不會錯過這個削弱袁術的機會。如此，袁術多半要陷入四面楚歌之境地！”

馬應搖了搖頭道:“雖說如此，但卻不能完全指望他們。袁紹雖然已經拿下冀州，卻與幽州公孫瓚交惡，去年還爆發了一場大戰。若非袁紹麾下將領張頜臨危受命，擊敗公孫瓚，冀州險些不保。再加之公孫瓚和袁術乃是盟友，若袁紹攻打袁術，其必出兵牽製。

而曹操，因兗州刺史劉岱被青州黃巾賊斬殺之故，正在與青州黃巾賊交戰。此戰若勝，他極有可能獨霸兗州，徹底擺脫袁紹，成為真正的一方諸侯。在此緊要關頭，只怕也無暇顧及袁術。

總之，真正能夠與我們聯合的，估計只有一個劉表了。”

聽完他的話，李優眉頭皺了起來，“若真如此，原本十成的勝算，怕是會降低一些……”

“不，最終的勝利絕對會屬於我們！”馬應篤定道，看上去非常自信。

李優愣了，躬身一禮道:“還請主公解惑。”

馬應笑了笑，道:“文優可聽說過功高蓋主?孫文台擊敗董卓，收復洛陽，而後又奪下了整個南陽郡，在軍中名望頗高，早就引起了袁術的忌憚……”

“離間計?”

李優立馬就猜到了他的想法，只是不怎麽看好，道:“縱使袁術忌憚孫堅，但在此緊要關頭，多半也不會發作，除非能有確鑿的證據……”

他的話音還未落下，馬應就開口道:“私藏玉璽，算不算確鑿的證據?”

李優愣住了，震驚道:“主公是說，玉璽在孫文台身上?”

不過隨即，他又反應過來，更加震驚道:“主公如何知道玉璽在他身上，又如何知曉天子的玉璽丟了?”

這種事情可是隱秘，他也是成為董卓的心腹後才得知，在袁紹等人入宮誅殺十常侍之後，天子的玉璽就丟了。而現在劉協用的，只不過是一件偽品……

馬應笑了笑，“我是如何知道的不打緊，但我可以確定，傳國玉璽就在孫堅身上！”

其實在董卓退守關中之後，他就秘密派人去洛陽城的各處枯井中搜尋過，看看能不能撿漏。可惜，沒能如願。所有枯井都被他派去的人翻遍了，也沒有發現傳國玉璽的蹤跡。

如此，只有一個可能，傳國玉璽和歷史上一樣，被最先攻入洛陽的孫堅給得到了！

別看孫堅一直表現得非常正直，可是，私藏傳國玉璽，你到底想做什麽?

李優知道馬應不會在這件事情上撒謊，也不敢再盤問他是如何得知的，隻笑著說道:“若孫文台真的私藏玉璽，離間計當有極大的可能成功。還請主公將此事交給我去辦，不出一個月，必讓袁術奪了他的兵權……”

“好，那此事就交給你了。此乃我的令箭，你可以憑此調用郡令或校尉以下任何一個人。”

他相信， 李優能夠將這件事情辦好。畢竟，孫堅得到傳國玉璽之事，絕對不止一個人看到了，只要袁術願意調查，很快就會知道真相。

至於怎麽借此事讓二人之間的關系完全破滅，以李優的本事，應該也能做到。

“諾！”李優接了令箭，當即退了下去。

在他離開後，馬應並未閑著，又在考慮出使冀州、兗州和荊州的人選。雖說袁紹和曹操可能幫不上什麽忙，但總要派人去試一試……

馬應在忙著對付袁術，而袁術自然也未閑著。

身為諸侯之一，袁術麾下同樣有一些謀臣，例如袁渙和楊弘。尤其是袁渙，後來轉投曹操，一路坐上了郎中令的職位。郎中令既光祿勳或光祿卿，乃九卿之一，妥妥的重量級人物。

有他們幫忙謀劃，多半也能給馬應造成一些麻煩。

馬應與袁術之間，大戰一觸即發！

初平三年(192年)六月末，雲梯、衝車、井闌之類的攻城器械已經製作完成。

不僅如此，馬應還讓人從涼州運來了床弩和投石機，可以說是做好了充足的攻城準備。

尤其是投石機，經過研發局的改良之後，足以投擲五十公斤重的巨石。

可惜，被稱之為回回炮的重力拋石機一直沒有研發出來，否則以後攻城將會更輕松一些。

與此同時，龐德也已經率領三萬人馬駐扎在了藍田縣，以防武關的孫堅領兵來襲。

在這種情況下，馬應不想再等了，準備發動對長安城的第一次進攻！

呂布似乎也察覺到了這一點，不得不親自登上城樓，以穩定軍心……