安定朝那縣距離長安有六七百裡，為了在皇甫嵩之前趕到，馬應一直在急行軍，平均每日行軍一百五十裡！

　　若是在平地上，這個速度並不算快，畢竟虎騎營都是騎兵，只能算是正常速度。可是，馬應走的可不是平地，而是關中盆地西北部的丘陵溝壑地帶，這樣的速度足以堪稱恐怖！

　　因為他的瘋狂行為，上百匹戰馬崴了腳，被直接丟棄在路旁，虎騎營將士也有十數人墜馬受傷。

　　好在，付出這些代價後也並非沒有回報。四天后馬應就出現了左馮翊雲陽縣，距離長安已經不足百裡，而且都是平地，再非丘陵溝壑。

　　如果他願意的話，半天就能趕到長安。

　　不過，急行軍四日，不管是士卒還是戰馬都已經非常疲憊，必須好好休息一下。

　　因為不想過早暴露，馬應並沒有進入雲陽縣城，而是在山間偏僻之處安營扎寨。以免走漏風聲，附近的山民以及偶爾經過此地的樵夫，都被他派出的斥候抓了回來，暫時安置在營中。

　　不僅如此，他還派遣遊騎扮作叛亂之民，前去打探那些真叛民情況，以及皇甫嵩大軍的動向。

　　隻第二日上午，派出的遊騎就有好幾人返回，大致情況也已經被馬應掌握在手。

　　皇甫嵩大軍因為是步騎混合的緣故，行軍速度並不快，再加上和董卓扯皮耽擱了兩天，目前才剛剛到達右扶風武功縣(今陝西鹹陽市武功縣)，距離長安還有一百多裡。

　　得知這個消息後，馬應松了一口氣，總算是趕上了。

　　不過更讓他高興的是，此次似乎只有皇甫嵩兩萬大軍過來鎮壓叛亂，而董卓卻依舊駐守在陳倉。

　　只需要面對兩萬大漢郡兵，馬應的信心無疑增加了許多。不過他還是非常小心，不想提前暴露自己的行蹤，好打皇甫嵩一個措手不及。

　　除此之外，他也了解了那些叛民的情況。那十余萬叛民在有心人的蠱惑之下，竟是拖家帶口，想要攻下長安城……

　　這個想法非常瘋狂，別看他們人數很多，但刨去老弱婦孺，最多也就三萬精壯，而且沒有武器鎧甲，沒有攻城器械，拿什麽攻下長安?

　　不過，現在正是這些叛民最不可理喻的時候，就算馬應對他們有一定的影響力，只怕現在也很難讓他們聽話。所以，馬應並沒有聯系他們，而是在等，等一個能夠真正將他們掌控在手的契機。

　　中平六年(189年)二月下旬，皇甫嵩兩萬大軍抵達右扶風平陵縣，駐扎在渭水東北岸，距離長安城已不足五十裡。

　　中軍大營，皇甫酈對皇甫嵩說道:“十余萬叛賊，皆民夫耳，毫無韜略可言。如今更是想要製作攻城器械以克長安，乃取死之道。待其攻打長安失利，我軍再從背後殺出，定能大破之！”

　　“何須這麽麻煩?兵貴神速，叛賊尚不知大軍已到，明日渡過渭水，直接衝殺，便可將之大敗。”皇甫嵩雖然用兵穩重，但不代表在雙方實力相差懸殊的情況下，也會傻乎乎地去等“最佳”時機。

　　見他這樣說，皇甫酈當即抱拳道:“叔父所言甚是，是酈太過小心了。”

　　對於這個從子，皇甫嵩還是很欣賞的，否則也不會一直帶在身邊，因此笑著寬慰道:“小心並非過錯，不過用兵之道，當根據敵我形勢，靈活變通，不可太過死板。”

　　“酈受教。”

　　……

　　長安城以北，左馮翊雲陽縣中的某處山谷，虎騎營已經在這駐扎了兩日，

不管是五千將士還是戰馬，都已經恢復到了最佳狀態。　　“將軍，剛剛遊騎來報，皇甫嵩大軍駐扎在長安城以西五十裡處，離我們這裡也只有百裡。”龐德走到帥帳門口，稟報道。

　　雖然天色已晚，但帥帳中燈火通明，顯然馬應未睡。

　　“令明，進來吧，莫要拘禮。”帥帳中響起馬應的聲音。

　　龐德倒也沒有客氣，直接走了進去。

　　待他坐定，馬應再次開口，“如若我軍蹤跡沒有泄露，明日皇甫嵩當會直接渡河，並對叛民發動進攻。我們也該準備一下了。”

　　龐德捏了捏拳頭，興奮道:“我的猜測與將軍一般，不出意外的話，明日定能大破皇甫嵩！”

　　親手擊敗一位名將，還有什麽事情能比這更讓人興奮的嗎?

　　“但願我軍蹤跡沒有泄露，否則就難辦了。”馬應心中多少還有些擔憂。

　　龐德自信道:“連叛民都不知道我們已經到來，又何況是皇甫嵩?”

　　……

　　次日天還未亮， 皇甫嵩兩萬大軍便已渡過渭水，而後便向四十多裡外的叛民大營進發。

　　叛民的大營根本毫無章法可言，不僅破綻百出，而且青壯和老弱婦孺並未分開，每一個營帳就是一戶人家。這根本不能稱之軍，只能稱之為民！

　　可即使如此，皇甫嵩也沒有半點心慈手軟的意思。在他看來，民就是民，賊就是賊，既然選擇做賊，那就當誅！

　　下午，叛民們已經開始生火造飯。這將是他們今日的第二餐，也是最後一餐。再想吃，就只能等到明日上午了，

　　一名八九歲的瘦弱小女孩正蹲在溪邊，用一個破瓦罐盛水，待盛了一半後，她將之整個抱在懷中，打算帶回去給阿母煮飯。想到馬上就有香噴噴的粟米飯可吃，她髒兮兮的小臉上不禁露出了幸福的笑容。

　　可就在這時，大地忽然震動了起來，回頭一看，發現不知何時，身後竟出現了大批兵馬！

　　小女孩臉上的笑容頓時消失不見，只剩下驚恐，當即丟掉懷中的瓦罐，使命向營地奔跑。

　　“阿母！阿母！”小女孩一邊奔跑一邊哭喊著阿母，眼淚如同斷線的珍珠拚命滑落。

　　因為太過驚恐的緣故，腳下一滑，小女孩不小心栽倒在地。然後她就沒能再爬起來了，數千騎兵直接從她身上碾過……

　　同樣的事情還發生在小溪的其他地方，前來打水的叛民，不管是青壯還是老人小孩，都開始拚命向營地奔跑。只是，他們怎麽可能跑得過先鋒騎兵?最終不是被士卒斬殺，就是被戰馬踐踏而死……