彩霞是王夫人的丫鬟，因見她大了，又多災多病的，於是開恩打發她出去了。當初，她與賈環的關系如同襲人與寶玉的關系一樣，只不過沒被王夫人封成準姨娘罷了，但趙姨娘心裡是認可的。，此前，彩霞偷了王夫人的玫瑰露給賈環，本來自己要去承擔罪名的，卻被寶玉執意掩替了，賈環為此而大吃寶玉的醋，與彩霞大吵大鬧了一回，氣得彩霞哭得淚乾腸斷，賭氣把送給賈環的玫瑰露等東西都撒在河內，順水沉的沉漂的漂了。從此以後便和賈環產生了芥蒂。她一心鍾情的人對她是這樣的態度，她怎麽不多災多病?

　　王熙鳳的陪房來旺家的兒子大了，要娶王夫人放出來的丫頭彩霞為妻，彩霞本人極不願意，彩霞父母也不答應，因為來旺的兒子成天吃酒打牌，不務正業。旺兒是王熙鳳的鐵杆奴才，負責在外收賈府的帳不說，還外帶為鳳姐放高利貸效勞。來旺家的便來找鳳姐去給彩霞父母施壓，迫其應承。果然，王熙鳳出面一說媒，那彩霞之母滿心縱不願意，便也心不由意的滿口應了。

　　彩霞因前日出去，等父母擇人，心中雖是與賈環有舊，尚未作準。今日又見旺兒每每來求親，早聞得旺兒之子酗酒賭博，而且容顏醜陋，一技不知，自此心中越發懊惱。生恐旺兒仗鳳姐之勢，一時作成，終身為患，不免心中急躁。遂至晚間悄命他妹子小霞進二門來找趙姨娘，問了端的。趙姨娘素日深與彩霞契合，巴不得與了賈環，方有個膀臂，不承望王夫人又放了出去。每唆賈環去討，一則賈環羞口難開，二則賈環也不大甚在意，不過是個丫頭，他去了，將來自然還有，遂遷延住不說，意思便丟開。無奈趙姨娘又不舍，又見他妹子來問，是晚得空，便先求了賈政。賈政因說道:“且忙什麽，等他們再念一二年書再放人不遲。我已經看中了兩個丫頭，一個與寶玉，一個給環兒。只是年紀還小，又怕他們誤了書，所以再等一二年。”

　　不管怎麽說，彩霞找了趙姨娘，不但攪活了一大盤棋，她的婚事命運也有可能朝幾個未知的方向發展。首先，她得到了趙姨娘的有力支持，並將此事傳遞給了賈府的最高舵手賈政。

　　賈政並沒有表示反對，隻說再等一二年放人不遲。賈政說的放人和王夫人的放人含義不同，王夫人的放人是把人放出去不做丫鬟了，賈政的放人是把人放在屋裡頭，就像平兒放在賈璉的屋裡一樣做通房大丫頭。他說他已經看中了兩個丫頭，趙姨娘跟他說的是彩霞，彩霞又是一直跟著賈環的，賈政又並沒有把彩霞排斥在外，這表明賈政至少已經默許了趙姨娘的要求。如果不出意外，彩霞在賈府主子的安排下，很有可能會成為賈環的通房大丫頭或姨娘。同時，賈政從趙姨娘的口中得知，寶玉房中已有人二年的消息，此人便是襲人。賈政早就不喜歡襲人這個刁鑽的名字，認為是濃詞豔賦花粉氣太重，有誤寶玉讀書上進。賈政多半看中的是麝月，麝月老實本分，細心勤快，不像襲人和晴雯那般嬌媚、心機重。

　　霽月難逢，彩雲易散。心比天高，身為下賤。彩雲易散就是說的彩霞，只不過她服侍的是賈環，不像晴雯襲人服侍的是寶玉，跟人沒跟對，因此她被賈府中的勢利眼們所歧視。

　　如果來旺拿手中握有王熙鳳的罪狀來相威脅，又鐵了心要娶彩霞，盡管賈府所有的人都不情願，但為了整個家族的利益，就是主子小姐也要舍出去，何況是一個二等丫頭。王熙鳳已說了媒，

彩霞的母親也應承了，按照父母之命媒妁之言的規則，看來是順理成章的事了。但趙姨娘不乾，趙姨娘與王熙鳳是死對頭，又在賈政的耳邊吹了枕頭風，與賈政的主意又是不謀而合，只是時間早遲而已。趙姨娘會把賈政的態度給彩霞家通風報信，彩霞家得到趙姨娘的準信後，腰杆硬起來了，兩家鬧得不可開交的時候，賈政就會乾預過問此事。賈政如一出面乾預，王熙鳳的說媒就不算數了。彩霞母親本來就是迫於王熙鳳的淫威而違心答應，這時一家人感謝賈政還感謝不過來呢。趙姨娘與王熙鳳打仗多數是吃敗仗，被王熙鳳壓得喘不過氣來，這次天時、地利、人和都佔全了，她自然不會放過這千載難逢的機會，來個宜將剩勇追窮寇而奪取徹底的勝利。因此，彩霞最終被放在了賈環的房中。　　賈環與彩霞有矛盾有過節。此前，王夫人見賈環下了學， 便命他來抄個《金剛咒》唪誦唪誦。那賈環正在王夫人炕上坐著，命人點燈，拿腔作勢的抄寫。一時又叫彩雲倒杯茶來，一時又叫玉釧兒來剪剪蠟花，一時又說金釧兒擋了燈影。眾丫鬟們素日厭惡他，都不答理。只有彩霞還和他合的來，倒了一鍾茶來遞與他。因見王夫人和人說話兒，他便悄悄的向賈環說道:“你安些分罷，何苦討這個厭那個厭的。”賈環道:“我也知道了，你別哄我。如今你和寶玉好，把我不答理，我也看出來了。”彩霞咬著嘴唇，向賈環頭上戳了一指頭，說道:“沒良心的！狗咬呂洞賓，不識好人心。”寶玉聽說便下來，在王夫人身後倒下，又叫彩霞來替他拍著。寶玉便和彩霞說笑，只見彩霞淡淡的，不大答理，兩眼睛隻向賈環處看。寶玉便拉他的手笑道:“好姐姐，你也理我理兒呢。”一面說，一面拉他的手，彩霞奪手不肯，便說:“再鬧，我就嚷了。”

　　正因為看見賈寶玉主動搭理彩霞，賈環才懷恨在心，推倒油燈燙賈寶玉的。賈環不像寶玉，本身脾氣不好，對女孩兒又缺乏尊重，始終把彩霞當作丫鬟看待。再加上彩霞與他有舊，缺乏了新鮮感和吸引力，又不是自己主動爭取來的，而是她主動送上門的，其尊重程度肯定更加下降，很可能在賈環眼裡彩霞的地位還不如一般的丫頭。別忘了賈環與彩霞前次鬧翻的原因，是寶玉替彩霞承擔遮掩了罪過，賈環大吃寶玉的醋而鬧翻的。就算將來寶玉就不再關心幫助彩霞，也難免賈環將來就不再吃寶玉的醋，很可能鬧得更頻繁更厲害。