賈政默念一遍賈珠的詩作，剛開始還是喜上眉梢的，可是他隨即盯上了詩作中的一個字眼，頓時眉頭緊皺，轉而嚴肅地問道:“向北?賈珠，你這個‘吟鞭向北’是何意啊?”

　　賈珠當下就心虛了，賈政竟然不滿意?難道自己越改越錯了?一時之間沒來得及解釋，幸好賈母老太太及時出面解圍，說道:“別把關了，快給我瞧瞧，大夥兒都在翹首以盼呢！”

　　賈政不敢違逆，隻好把賈珠的詩作遞到了賈母的手裡。賈母接過之後，隨即字正腔圓地讀給了大夥們聽。

　　“浩蕩離愁白日斜，吟鞭向北即天涯。落紅不是無情物，化作春泥更護花。”

　　賈珠原本還擔心挨罵，可是從各位的表情來看，大家似乎對自己抄來的這首詩作十分滿意。隻是賈母還沒有發話，別人也不便表態。

　　只見賈母沉默片刻，隨即說道:“賈珠的這首詩不禁讓我想起他的爺爺來了，當年我們還在金陵的時候，他的爺爺掛帥出征，北伐抗清，把清兵趕到了關外，這才有了現在的都中神京。”

　　“是啊！當年，我還是一個熱血男兒，一心想要追隨叔父北伐抗清，但叔父卻執意不讓，要我一心專注於讀書。我當時不理解，後來大體明白了叔父的用意，如今賈珠的這首詩又讓我明白了一些。”賈敬感慨道。

　　既已談到了征戰沙場，正值熱血的賈珍忍不住說道:“我就厚顏無恥一回，就當賈珠兄弟的這首詩是送給我的吧！二叔父也不必擔心賈珠兄弟，他從小就是讀書的料，以後科舉高中進士及第，就應該當個內閣大學士什麽的，至於抗戰殺敵這種事情就交給像我讀書頭疼的人吧！”

　　賈政聽了這話，也隻能消氣，一笑而過了。就連賈母也不免笑道:“沒錯，沒錯，賈珍說的沒錯！當年，賈珠的爺爺也是這麽對你父親說的。賈珠啊，你珍大哥的這番話，你得聽著，好好聽進去咯！”

　　賈珠連連稱是，這才敢回到自己的座位上。想來，自己並沒有多少選擇，隻能走上賈珠未走完的路，繼續讀書參加科考，畢竟這是一個科舉的時代。

　　在那部《國朝編年史》中，賈珠就找到了與本朝科舉考試相關的一些記載。

　　本朝建立之初，太祖皇帝通過科舉考試、薦舉賢才、學校培養等多種途徑來解決選官取士的問題。太祖皇帝下詔實行科舉考試，科舉從內容到形式基本上因襲了前朝明代的制度。科舉取士很快被提高到主導地位，薦舉漸漸衰落，而學校也成為科舉的預備機構了。

　　科舉考試突出進士一科，考試大致分為四個步驟，第一步參加童生試是為了取得秀才資格，第二步參加鄉試成為舉人，第三步參加會試成為進士，最後一步參加殿試接受皇帝的官職任命。

　　童生試每年舉行一次，參加童生試的考生無論年齡大小皆稱儒童或童生，先參加縣級考試即縣試，再參加州級或府級的考試即府試，分別由縣長和知州或知府主考，通過以後，最後參加由學院主持的考試，即院試。

　　為了加強對地方各級學校即府學、州學、縣學的統一集中管轄，朝廷便任命了一個負責專管一省教育的學官，叫提調學校官，這個學官也稱學院。參加由學院主持的院試合格後，便可以入地方州縣學為生員，稱秀才。

　　秀才又分三等，成績最好的稱廩生，由朝廷按月發給夥食補助費。其次稱增生，不供給夥食補助費。廩生和增生是有一定名額的。三是附生，

初進學的附學生員。　　進入地方州縣學之後，秀才還要參加高一級的考試，由各縣學、州學、府學舉行，每年一次，稱歲試。考試成績分為六等，根據考試成績和生員前一年的等級，對生員後一年的等級進行變更。除了廩生、增生和附生外，還增加了青衣和社員兩個末流的等級。

　　不管怎樣，本朝秀才的地位仍然比老百姓高出一等，不但見了知縣可以不下跪，而且官府也不能隨便對其動用刑法了。說得誇張和嚴重一些，一旦中了秀才，凡事便要立起個體統來了，家門口那些做田的、扒糞的，不過是平頭百姓，秀才若同他們拱手作揖、平起平坐，那就是壞了學校的規矩，連家人的臉上都無光了。

　　賈珠為了給自己定下小目標，把本朝的士子科舉制度和現代的大學學位制度，在等級上找出了一一對應的關系。

　　士子的第一等級與大學的學士學位相當，叫做秀才。士子的第二等級叫舉人，可以和大學的碩士學位相比。士子的第三等級叫做進士，相當於大學的博士學位。而二、三甲進士通過考試進入翰林院，相當於古代的博士後流動站。

　　這樣看來，秀才、舉人、進士是中國古代的學士、碩士與博士。因此，鄉試相當於大學裡的研究生畢業考試了。

　　嚴格來說，童生試隻是預備性的入學考試，科舉考試從鄉試開始。科舉考試每三年舉行一次， 首先是八月各省舉行鄉試，通過者成為舉人，於第二年二月在京城貢院參加會試，通過者成為貢士，三月即參加皇帝親自出題的殿試。

　　從哪裡跌倒就從哪裡爬起來繼續，賈珠幾個月前參加鄉試落榜，目前是個秀才，需要通過鄉試才能成為舉人。

　　科舉的考試內容是儒家經義，以四書文句為題，文章格式為八股文，解釋必須以朱熹的集注為準。

　　科舉考試最重要的內容是四書，然後才是五經。從四書裡出的題目叫大題，從五經裡出的題叫小題，體裁是采用排偶文體的八股文。

　　一個讀書人要能考上舉人、進士，在掌握四書、五經這些基本典籍之後，必須全面學習儒學、史學、文學和地方史的知識。

　　如果用現代人的話來說，這些考題基本都屬於材料作文或命題作文，要寫好這樣的作文，考生最起碼能背誦四書、五經，因為這些材料都出自這些儒家經典。

　　如果考生連這些材料的出處都不知道，也不會背誦這些儒家經典，根本無法聯系上下文來理解，很有可能就會曲解題意。

　　不僅如此，八股文寫作要求對仗工整，五言六韻詩要求押韻，這也就是說考生必須懂得音韻知識，並加以靈活運用。

　　因此，考生要根據這些題目來寫八股文和五言六韻詩，尤其是要寫出能讓主考官賞識的八股文，確實需要有相當好的知識素養和文學功底。

　　這樣看來，要想考上舉人乃至進士，賈珠不但要會寫八股文，而且在文史哲等方面也得有相當的功底，成為一個文科全才。