賈珠和李紈在大觀園裡組織的桃花社和海棠社，繼續著各式各樣的活動，不過賈珠和李紈常常忙得無暇顧及，就卸任了社長一職，桃花社的社長改由林黛玉擔任，海棠社的社長改由薛寶釵擔任。賈珠在百忙之中，沒有忘記園子外的幾個兄弟，比如薛蟠，賈薔等人。原本，賈環那小子一直跟著薛蟠混，後來被賈珠強行帶進了園子裡。當然，薛蟠並沒有怪賈珠，反而調侃他們幾個對賈環的厭棄，早就巴不得他走了。

　　原來，賈環之前跟他們一起打吊牌，他們幾個就嫌棄賈環賴帳。這馬吊牌是一種紙製的牌，全副牌有四十張，分為十萬貫、萬貫、索子、文錢四種花色。薛蟠說，要不是賈環苦苦相求帶玩，外加前段時間寶兄弟和忠順親王府的戲子好上了之後，都漸漸和他們幾個疏遠了，這樣薛蟠才勉強讓賈環跟著一起玩。賈環走後，薛蟠就叫來了賈薔，拉攏他一起打牌，賈薔以學堂上學要緊推辭，薛蟠卻極力說服賈薔，說兄弟別呀，這都什麽時間了，還上什麽學，再休個半天一天的也無妨，順帶黑一黑寶玉，說人家寶兄弟還不是三天打魚兩天曬網，老太太也不過說兩句就罷了，再說他們哥兒幾個早就約好了今兒打馬吊的，這三缺一可玩不成，幾句言語，儼然就把賈薔綁架了。賈薔自然不會輕易就范，轉而以不懂玩牌為由仍然繼續推辭，薛蟠也不管賈薔是否心甘情願，笑言賈薔兄弟就莫推辭了，還說等哥們幾個來了一起教你，保準一教就會，一轉眼，說曹操曹操就到，薛蟠大呵一聲:你瞧！紫英兄和衛若蘭兄弟這不是來了！

　　原來和薛蟠一起打馬吊的人是馮紫英和衛若蘭。以一敵三，賈薔不得不服軟了。既然人家三缺一，賈薔也就沒好意思再推托。猶未了，馮紫英和衛若蘭一路說笑來了。只見馮紫英和衛若蘭兩人，一個拎著酒壺，一個拎著酒盞和馬吊牌，大搖大擺地走進梨香院內的亭子，似乎也沒有注意到賈薔的存在，還未落座，就等不及一個執壺，一個把盞，斟了四大海。

　　“兄弟們，哥哥口渴得不行，先幹了！”那馮紫英站著，端起酒盞，果真一氣而盡。薛蟠笑道:“急什麽，還怕兄弟們不陪你幹了不成?賈薔兄弟、若蘭兄弟，來，我們一起隨紫英兄幹了這一盞吧！”

　　說著，薛蟠和若蘭都端起了酒盞，賈薔不敢推辭，亦端起最後那一盞酒，三人同時一飲而盡。見他們三人飲盡，馮紫英豪爽地笑道:“竟然兄弟們都口渴，咱們再領一杯就是了！”說著，又執起酒壺，再次斟了四大海。賈薔正猶豫著要不要繼續喝，只聽見薛蟠又叫喚他:“賈薔兄弟，來，我們繼續幹了！”於是，四人同時端起酒盞，再次一飲而盡。

　　“我說今兒怎麽覺得這麽痛快，原來是因為賈環那小毛孩不在了。”馮紫英說著，轉而盯著賈薔看了又看，別有深意地說道:“這位兄弟雖然看起來和賈蓉兄弟一般年紀，但眉宇間的書生意氣卻是氣宇軒昂，薛蟠兄弟，你就別磨磨蹭蹭了，快給我們介紹介紹。”

　　薛蟠於是介紹起馮紫英和衛若蘭來，說道:“紫英兄乃是神武將軍馮唐之子，賈薔兄弟，你別看他花天酒地的，保不定遲早也是一位征戰沙場的將軍。還有這位若蘭兄弟，是衛青將軍之子，那就更加是將軍的材料了。”薛蟠介紹了馮紫英和衛若蘭，轉而向他們介紹賈薔，說道:“賈薔兄弟乃是寧國府正派玄孫，之前是一直住在寧國府中的，雖說如今已經搬出寧國府，自立門戶了，

然而將來哪天又入主寧國府了，也說不定。”　　賈薔的確是寧國府的正派玄孫，可惜父母早亡，從小兒跟著賈珍過活。賈薔比賈珍的親兒子賈蓉還生得風流俊俏，不僅外相俊美，還內性聰明。賈薔與賈蓉弟兄二人最相親厚，常相共處，鬥雞走狗，賞花玩柳。寧國府人對賈珍、賈蓉、賈薔的關系，議論紛紛。賈珍風聞口聲不好，要避些嫌疑，才忍痛割愛，命賈薔搬出寧國府，自立門戶。因為賈珍與賈薔的特殊關系，修蓋為賈元春準備的省親別墅時，賈珍派賈薔下姑蘇聘請教習，采買女孩子，置辦樂器行頭，負責整個戲班籌建工作，後來賈薔就做了大觀園戲班的總管。

　　說完廢話，四人正想痛痛快快地打馬吊牌。誰知，一個幽香低沉的聲音突然傳來，原來是一個丫鬟模樣卻又似有一番小姐氣質的姑娘，不知何時出現在了亭子裡， 只聽見她說道:“大爺，太太找你呢，讓我來帶你回家去！”賈薔正疑惑這姑娘是誰家的，只聽見薛蟠回應道:“你自己回去吧，就說沒找到我，可否明白?”

　　“明白是明白了，可是太太要你回家，是想讓你去一趟大觀園蘅蕪苑。”那姑娘雖然模樣略顯得怯懦，但在薛蟠面前說話的語氣卻絲毫不服軟。

　　賈薔在一旁聽著，都為那姑娘捏一把汗，生怕薛蟠一旦發起脾氣來，把那姑娘狠狠地大罵一頓。然而，令賈薔感到奇怪的是，薛蟠不僅沒有生氣，反而再三哄道:“香菱聽話，你自己先回去，媽媽讓我去蘅蕪苑，肯定是要送什麽東西給妹妹，你看著送過去就是了。”

　　“前些日子，園子裡剛起了一個詩社，今兒寶姐姐興許在探春妹妹的秋爽齋那吟詩呢！”

　　“你要是閑來無趣，就去園子裡找姑娘們玩，學學詩寫寫字什麽的，別總是呆在家裡，被媽媽呼來喚去天天粘著我，快走快走！”

　　香菱這會兒也不回話，灰溜溜地走開了。見香菱離去，薛蟠又歡暢起來了，對賈薔說道:“讓兄弟笑話了，這個粘人的丫頭是我納的一個小妾。本來她進了我們家，媽媽是想讓他做丫鬟的，還不是因為我成日在家中與媽媽渾鬧，最後才擺酒納了她做妾。要不然，她今兒也沒有這麽多閑工夫粘著我，更不會叫她去園子裡學詩寫字了。”

　　薛蟠說完，馮紫英等不及打馬吊了，催促道:“別在這兒磨嘰娘們的事了，咱們趕緊把馬吊牌擺出來耍起！”說著，入座，開始洗牌。薛蟠一邊洗牌，一邊教賈薔認識牌面。