1958年，董存瑞烈士的父母在河北懷來縣家中在二十世紀80年代末，有人發現了一張董存瑞的戎裝照片。

董存瑞犧牲後，有關方面只找到了一張董存瑞童年時的照片，那是董存瑞的妻子收藏在包袱裡的董存瑞"良民證"上的照片。

在北方農民的家裡，人們都喜歡把照片鑲進鏡框，掛在牆上。這是北方特有的習俗。豐寧縣城北30公裡外的小鄉鎮黃旗，一個普通的農民韓定發的家裡，也掛著這樣的鏡框。鏡框裡密密麻麻的照片中間，有一張1寸照片，照片是一位年輕的戰士，他就是董存瑞。

1965年的一天，河北省豐寧縣第一中學學生韓加慶，看了電影《董存瑞》，想起自己伯父韓定發家裡的鏡框裡有一張小照片，那個人長得很像電影裡的董存瑞。不久，韓加慶回到家鄉豐寧黃旗鎮時，順便問了伯父一句:"這是誰的照片?"韓定發告訴他，這是董存瑞的真人像，照片背面寫著"董存瑞送給韓上士留念"。

1948年春，韓定發到董存瑞所在的六連當炊事員，大家稱為"上士"，在此期間與董存瑞結識，成了要好的朋友。1948年4月部隊離開朝陽時，韓定發被調到擔架隊，董存瑞親手把自己的照片送給了他。一個多月後，董存瑞壯烈犧牲。1954年，韓定發複員，把這張照片帶回了家鄉，一直鑲在鏡框裡。

韓加慶又驚又喜，把英雄的照片帶回學校，後來到縣照相館翻拍了照片，加洗50多張，班裡同學人手一張。縣照相館放大了一張陳列在櫥窗裡。比韓加慶低一年級的學弟安忠和，1968年下鄉插隊前，向韓加慶要董存瑞照片，但照片早已沒有了。韓加慶見他索要心切，就把翻拍的底片送給了他。

上世紀70年代，安忠和去承德鋼鐵公司工作，一次去隆化縣董存瑞陵園參觀，發現那裡竟然沒有董存瑞參軍後的照片，便意識到那張董存瑞照片的價值。1978年初，他寫信給董存瑞陵園管理處，並寄去了底片。董存瑞陵園管理處工作人員呂小山去豐寧找到韓加慶查尋原照片的下落，不料，原照片已被另一同學在畢業前要走，帶到偏遠的鄉村。

呂小山費盡周折找到那個同學，照片又未在那人手裡。直至1978年8月，終於找到了原照。不久後，保存照片的人不幸身亡。如果安忠和向董存瑞陵園通報消息晚一點，或者呂小山追尋原照片的進展慢一點，董存瑞的照片就不會重現於世了。

呂小山帶著照片，遍訪董存瑞的親屬和戰友，得到一致確認，照片與董存瑞少年照片為同一個人，背面字跡與閆世太的其他筆跡相同。這張照片使用的是上世紀40年代英國伊爾福相紙。

1981年9月，這張照片作為董存瑞遺像宣傳使用。

董存瑞照片現陳列於董存瑞生前所在部隊、董存瑞陵園和董存瑞故鄉的紀念館。依據這張照片所繪的董存瑞畫像，收入英雄模范人物掛圖，張貼在全國所有學校裡在新中國建立50周年、中國共產黨成立80周年時國家博物館舉行的大型展覽裡。

2006年《大眾電影》第八期刊登了對電影《董存瑞》導演郭維的訪談文章《〈董存瑞〉:"真實"創造的經典》。文章稱:"沒有誰親眼看見他托起炸藥包的情景，這完全是事後根據一些蛛絲馬跡推測出來的……"。因董存瑞炸碉堡事跡遭受到的"懷疑"，董存瑞的妹妹董存梅、弟弟董存金，將《大眾電影》雜志、中央電視台、電影《董存瑞》導演郭維推上法庭。

董存瑞名譽權案開庭當天，董存瑞生前部隊的首長程子華的女兒和女婿以普通市民的身份到庭，支持原告方訴訟。他們發送5封郵件，證明董存瑞的事跡是真實的。

2009年8月初，在法院的調解下雙方調解結案:郭維《大眾電影》雜志社在雜志上發表對《為了新中國前進》中飾演戰鬥英雄董存瑞的王寶強的采訪文章，文章將敘述董存瑞在黨的培養教育下，從一個普通農民孩子成長為一名人民英雄的光輝戰鬥歷程;被告方賠付董存梅、董存金訴訟費等共計3.5萬元。