阿爾布雷希特看著手裡拳頭大小的金色種子不明所以，而同樣的種子在箱子裡還有九顆之多。

　　少年看了看種子，又看了看一旁的西爾維婭。旺盛的好奇心讓他決定冒著被鄙視的風險不恥下問，然而得到的答案依然是不知道，聽都沒聽說過這麽巨大的金色種子。

　　“嘁，還是科斯塔家族出身呢，家族產業遍布大陸，見多識廣呢。”

　　“你個混蛋······”

　　得不到答案的阿爾布雷希特隻好暫時將種子丟在一邊，雖然不知道到底是什麽，但肯定是珍貴之物，到達科克後先讓人送回哥爾德尼亞。如果有人能認出自然最好，沒人認得出就直接種起來，要是能存活長大，自然就知道是什麽鬼東西了。

　　當誓約傭兵團一行人抵達科克時，在法蘭克尼亞王都盧希亞，正發生著一件與他們密切相關的事。

　　“家主，影子發來密信，明戈家族的三名稱號騎士已經安然返回，據說，據說········”

　　佩裡戈爾公爵艾斯卡諾一聽就感覺不好，面色不耐，“吞吞吐吐，成何體統，說。”

　　“子爵大人已經···已經回歸光明神的懷抱了，隨行的所有家族高手也沒有一個活著。”

　　“你說什麽?這麽說來，本沙明護送的寶物也落在明戈家族手裡了?”

　　稟報之人心下駭然，家主的字裡行間，重視寶物遠甚於自己的嫡長子，生性之涼薄可見一斑。

　　他不敢怠慢，急忙稟報“寶物之事倒是沒有傳出一點消息，以影子今時今日在明戈家族的地位確實不應沒有一點情報。”

　　艾斯卡諾揮手讓此人退下，看來這件事另有蹊蹺。

　　殲滅己方八名稱號騎士，明戈家族三人還能安然返回，這絕不可能。明戈家族的實力作為老對手他是一清二楚，王都和家族領地倒是還有四名稱號騎士，但都在自己的監視之下。就算明戈家族拿出所有高端戰力，也不可能毫無損失。看來是有第三方勢力出手，而這個勢力的強大讓明戈家族願意承擔這件事來交好。

　　是否為明戈家族所為並不重要，本沙明的死，家族戰力的損失也不重要。

　　在艾斯卡諾心裡，只有那十顆金色種子絕不容許遺失。那金色種子的來歷非同一般，它沒有別的名字，就叫黃金種子，成長之後則為黃金神樹。

　　乃是千年前精靈帝國所有，帝國破滅之時，精靈攜帶此樹從海路撤退，不料遭遇奧蘭海罕見的暴風雨，護送黃金神樹的艦船盡皆沉沒，黃金神樹自此再也沒有了蹤跡。

　　相傳此樹每千年結一次黃金果，黃金果核可為種子，一年就能成樹。每三年結一次無核黃金果。兩種黃金果功效一致，服用之人不論實力本身有多強大，都能再提升一成，並延長至少十年壽命，但每人最多吃三顆，多吃無益。

　　只要讓種子順利成長，佩裡戈爾家族很快就能恢復實力，甚至實力大增。就算更進一步，也未可知。

　　說起來黃金種子也是意外所得，自己家族的商船在尹普倫外海上意外發現的一根巨大浮木，侵泡海中而不腐，枝葉尚存，更結有十顆黃金果實。商船主事遣人接下果實後，浮木瞬間沉入海底。

　　主事頗感神異，但是不敢先吃，遂選出三名水手。水手吃下之後，瞬間大汗淋漓，卻別無異樣，大汗之後，三名普通的水手力氣大增，更有一人竟能與護衛騎士相搏。主事大喜，隨即與眾人分食。若是事情到此為止，

那就結了。　　不料有一人因沒被分到懷恨在心，向家族在尹普倫的負責人密告那主事秘藏奇物，隱瞞家族。這位負責人也算有點見識，知道此物不凡，以迅雷之勢收押當時商船上的眾人，從主事處得到了十枚果核。這件事最終傳到艾斯卡諾耳中。

　　天幸艾斯卡諾，他年少時曾在王室圖書館的一本殘本裡見過一模一樣的描述。得到消息後，他借故進入圖書館銷毀了這卷殘本，然後派本沙明前往處死商船上所有人，才有了護送之事。

　　“來人，派人前去傭兵工會問問那個隨行的傭兵團怎麽樣了。”

　　可憐的阿爾布雷希特，他並不知道種子的來歷。否則，他一定會仰天大笑，並高呼自己就是光明神的親兒子，這就是光環。

　　·······

　　數日後，科克城，傭兵工會。

　　“你就是克拉拉麽。”

　　“我就是克拉拉，不知道您是。”

　　“我乃是佩裡戈爾公爵府的執事，想必你也聽說了本沙明子爵遇襲身亡了吧。此前公爵大人派我前往貴會在王國的總部，那裡的人告訴我要在沒有傭兵卡的情況下知道傭兵的生死，要麽只有等待工會總部的答覆，要麽只有前往傭兵的注冊地點查詢。”

　　“大人，如果您說的是那支護送本沙明子爵的風塵傭兵團，我可以現在就回答你，已經全部遇難了，那五人在鄙會的勒克維爾石上留下的痕跡已經全部消失。要知道這五人中有一名稱號騎士，子爵大人又身份高貴。我得之子爵大人遇害以後，不敢有一點怠慢，早已察明。此事我還上報了總會，一名稱號騎士級的傭兵與公爵繼承人的死亡可不是小事。”

　　“我會驗證你所說的話，有半句謊言，你知道後果的。”

　　深夜，克拉拉的家裡，誓約傭兵團一行人全員在此。

　　“幾位，還請盡快離開吧。你們要我做的事我已經照做了，而此事我也已經直接上報總部。如果事情真如你們所說，總部想必不會為難諸位，何況貴團還有這樣一位值得期待的強者。”

　　“原諒我的好奇，克拉拉你為什麽會相信我們，幫助我們呢。”阿爾布雷希特玩味的笑著。

　　“克拉拉雖然身份不高，但見過的事實在太多，誰也不是我能得罪得起的，我最後的選擇只能是上報總部。而我幫助諸位，諸位也不會對我滅口。其一，我相信你們不是這樣的人，我的眼光，這是我克拉拉最值得驕傲的地方。其二，如果我莫名死亡，呵呵，豈不是證明諸位沒事麽，幾位恐怕沒這麽傻吧。其三，不論如何，我都賣了諸位一個人情不是麽?”

　　“很好，作為報答。你可以從三個獎賞中任選其一。第一，我會付給你一萬枚金幣，放心，我不會讓人發現你的暴富。其二，也不怕告訴你，我是一名有領地的公爵，我可以封給你一大片莊園。第三，誓約傭兵團的一個人情。”

　　克拉拉眼珠轉了轉，嬌笑一聲，“既然是偉大的哥爾德尼亞公爵的諾言，還有阿爾托莉雅殿下的作保，我當然是信得過的。如此，我便選擇公爵殿下的一個人情吧。”

　　阿爾布雷希特驚呼出聲“克拉拉，你知道的太多了！”