賈昌朝的府邸位於太平興國寺附近，以他兩朝元老的身份，算得是大宋權貴，他的六個兒子都在朝中為官，還有他的門生故吏，瓜蔓鋪得很廣，可以說他的勢力遍布朝野。

　賈昌朝是在慶歷時期為相，當右相呂夷簡全力打擊范仲淹時，他也暗中助力，把范仲淹一黨徹底擊潰。

　不過天子趙禎出於平衡，也將他的相位同步摘掉，改任武勝軍節度使、檢校太傅同中書門下平章事，隱忍了十幾年，就在賈昌朝年過花甲之時，他的機會又來了，王堯臣病重，辭去了副相之位，天子趙禎有意讓他出任參知政事，重新複相。

　這個機會賈昌朝怎麽可能放過，他也知道天子沒有最後決定，為了拿下這個相位，他又開始重新施展自己的手段，指使門生薛宗孺，把矛頭對準了歐陽修。

　之所以把矛盾對準歐陽修，是因為歐陽修得罪的人太多，得罪的人越多，自己的機會就越大，乾掉歐陽修，他不僅可以得到文人集團的支持，還能得到錢家的支持，還有張堯佐的支持，張堯佐當然也會支持他，但力度不夠。

　只是今天他得到一個令他失望的消息，左諫議大夫的任命下來了，不是他的得意門生劉沁，而是剛從鯤州回來卸職的范寧，著實讓他接受不了，要知道他活動這個位子已經很久了，在監察職位上有了自己的人，無疑會使他手中有了一把刀。

　賈昌朝在書房內負手來回踱步，旁邊站著他的幼子賈炎和女婿李雲。

　“父親，其實孩兒覺得，文生兄沒有拿到這個職務是好事，文生兄離諫議大夫遠一步，父親就距離參知政事更進一步。”

　還別說，兒子說得還真有道理，好事不逢雙，雙喜臨門的事情畢竟在太少，禍不單行才是常態，又想拿左諫議大夫，又想拜參知政事，官家可不是做善事的主。

　倒不是說賈昌朝不如自己的兒子，而是當局者迷，旁觀者清，他在左諫議大夫這個職務上運作了很久，陷得比較深，簡單的說，就是有點著相了。

　賈昌朝的心結一旦被解開，他的思路立刻豁然開朗，他滿意地向兒子點點頭，目光又轉向了一直沉默的女婿李雲。

　李雲是他最欣賞的一個女婿，性格像自己，手段也足夠狠辣，目前出任知審官院，極有實權。

　“賢婿應該和這個范寧很熟吧！”

　李雲點點頭，“小婿當年在吳縣為縣令時，和這個范寧打過很深的交道。”

　李雲笑了笑，“他那個神童大賽第一還是我點的，當年的小神童一下子變成左諫議大夫，想想都覺得有點不可思議。”

　“那你應該感到慚愧才對！”

　賈昌朝對女婿也毫不客氣地批評，“他現在已經是從四品，你還是從五品！”

　“小婿知錯！”

　李雲口上知錯，但未必慚愧，他一直就很關注家鄉那個小朋友，范寧的飛黃騰達就是一句話，‘入了天子的眼’，從古至今不就這麽回事嗎?宰相希望自己被天子青睞，大臣希望自己被宰相青睞，下面的士子們則希望自己被大臣青睞，假如有一天，士子忽然被天子青睞了，他若還不飛黃騰達，那真的就天理不容了。

　范寧就是這種傳說中的好運者，李雲除了羨慕外，還真沒有什麽嫉妒之心，畢竟他自己也隻比范寧低一級，他當士子時，被宰相青睞了。

　賈昌朝看了他一眼，又問道:“我想知道這個范寧是個什麽樣的人?”

　“回稟嶽父，這個范寧是個狠人。”

　“狠人?”賈昌朝微微一怔，“你為什麽會這樣說?”

　李雲心中略略有些得意，畢竟有些范寧的隱秘只有他才知道，他沒有隱瞞嶽父，便將當年徐家被范寧用一塊莫須有的玉珮狠狠坑了一次之事，詳詳細細告訴了賈昌朝。

　賈昌朝的眼睛慢慢眯了起來，這手段狠啊！不亞於自己，可對方當時只是一個八九歲的孩童，居然會這麽厲害，他簡直有點不敢相信，他懷疑看了一眼女婿。

　李雲立刻明白嶽父的意思，他連忙道:“小婿沒有半點誇大，這件事給小婿留下的印象太深，小婿至今記憶猶新。”

　賈昌朝點點頭，他相信了女婿的話，既然范寧是個厲害人物，那他就得把輕視之心收起來，他又負手在書房內走了片刻，回頭對李雲道:“你去給我好好查查這個范寧的老底，找一找他的把柄。”

　李雲是審官院的兩個頭目之一，找一個官員的把柄當然不難，但李雲心裡很明白，其實哪個官員都有把柄，關鍵是上位會不會放在心上，若上位者視而不見，你找到的把柄就算堆得和山一樣高也沒有用。

　不過這話他不敢給嶽父說，這些道理嶽父會不懂?他既然要找范寧的把柄，自己老老實實去找就是了。

　“小婿這就去查！”

　“你現在就去！”

　李雲明白嶽父的意思，他和兒子還有話談，倒不是自己作為女婿要疏遠一層，而是下面要談的話和自己沒有關系，李雲很清楚自己在嶽父心中的地位，在某些時候真比他兒子還重要。

　李雲知趣地告辭了。

　賈昌朝含笑望著女婿離去，他這才回頭淡淡問賈炎道:“歐陽修的事情現在到哪一步了?”

　..........

　范寧一早便來到吏部，卸職在這裡，任職也在這裡，這是每個官員升遷或者調任必走的程序。

　不過巧的是，范寧在吏部大門處居然遇到一個老熟人。

　“李縣令！”

　范寧忍不住喊了一聲，前面人回頭，果然是當年的縣令李雲。

　“啊！范寧。”

　李雲也露出一絲驚喜，快步走上前，雖然他昨天就在著手調查范寧的把柄，但他現在的驚喜卻是發自內心，畢竟他鄉遇舊識是人類一件美好的事情。

　范寧有點不好意思笑道:“一直習慣了叫李縣令，多有冒犯，現在應該叫你李郎中才對。”

　李雲是從五品官階，但正式職務卻是六品的吏部郎中，知審官院事是他差遣官，從五品官階任六品官好像委屈了一點，但吏部是例外，吏部本身就要高其他五部半級。

　李雲現在只是調查范寧，還沒有到和范寧為敵的程度，所以這會兒他的笑容很真誠，至少范寧感到很真誠。

　“叫我李縣令有什麽關系呢?難道我剛才應該叫你范知院?”

　這倒也是，稱呼在某種程度代表一種交情，他和范寧的交情就是從縣令和平民的關系開始的。

　當然，當年的交情只是一個起點，現在他們不能再回到原來的起點了，就像小時候沒有上過幼兒園，三十歲以後就算再遺憾，也不能再去補這一課一樣，客氣歸客氣話，范寧還真不能再叫李雲為李縣令，李雲也不能再直呼其名，兩人很快就恢復了正常稱呼。

　“范知院今天這是來正式上任吧！”

　“要過了你們吏部這一關才算是正式上任啊！”

　李雲擺擺手，“對五品以上官員確實如此，但對於范知院這樣的高官，吏部不過是來走走形式罷了。”

　兩人走進吏部大門，中間是一條中軸線，將吏部一分為二，左邊是吏部四司，右邊是審官院， 范寧要向左走，李雲則要向右拐，兩人該分手了。

　“第一次在朝中為主官，以後還請李郎中多多關照。”

　“范知院太客氣了，有空來我家裡坐，我們再好好聊一聊。”

　“一定！一定！”

　兩人拱拱手，很客氣地告別，范寧是不是真客氣暫且不知，但李雲的客氣中肯定摻雜了虛偽的成分。

　沒辦法，昨晚才調查人家的把柄，第二天就要和人家淚眼汪汪執手敘舊，神仙也辦不到，當然，鎮元大仙例外，前一天還要把猴頭下油鍋，第二天就要和人家燒黃紙拜兄弟了。

　范寧走進吏部，接待他的依舊是吏部侍郎曾公亮。

　其實曾公亮幫他辦理入職手續不重要，重要的是，曾公亮要陪他去諫院正式上任。

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