房間很小，寬不到一米，長一米八左右，房間兩邊的牆皮已大片剝落，露出裡面的青磚，雖然幾天前打掃過，但還是隱隱有一股霉味。

　正前方約齊大腿的位置放著一塊木板，大小像一扇小門，搭在兩塊突出的磚塊上。

　這塊木板可以躺在上面睡覺，也可以當凳子坐在上面。

　在門板上還放在一塊更小的木板，范寧略一思索便明白了，這塊小木板應該是桌子，他將小木板拾起，搭在面前的兩塊磚頭上，坐下後正好齊胸，這塊木板有著厚厚一層油光，隨處可見墨汁留下的汙漬。

　想到墨汁，范寧一抬頭，只見頭頂上掛著一隻很陳舊的籃子，他從鉤子上取下了籃子。

　籃子裡東西不少，有硯台、一支新筆、半塊殘墨，大半支蠟燭，一塊火石，兩張糊名用紙條，一漿糊，還有一隻盛清水的竹筒。

　這時，一名士兵拎著水桶走來，冷冷道:“把竹筒放在桌上！”

　范寧連忙將竹筒放在桌上，士兵舀了一瓢清水，注滿了竹筒，隨即又道:“可以把蠟燭點起來。”

　范寧點亮了蠟燭，房間裡頓時變得明亮起來，他心中也有了一絲暖意。

　時間一點點過去了，天色已麻麻亮，這時，所有的考生都已入場，士兵將考試院大門轟然關閉。

　每條巷子由兩名士兵和一名監考官負責，在巷子盡頭第一號是廁所，裡面放著一隻糞桶。

　二號和三號永遠是最可憐的，他們與糞桶比鄰而坐，不得不忍受刺鼻的惡臭。

　不過省試就好得多，靠近糞桶的兩間考號不安排考生，但解試還沒有考慮那麽多，總有考生會不幸抽到糞號。

　這時，遠處的鍾聲敲響，這是要求開始準備。

　范寧這才發現牆邊有一根細繩子，原來外面還掛著一個鈴鐺，拉響鈴鐺，監考官就會過來。

　趙修文給他們說過，只有上茅廁、交卷時可以拉鈴，其余沒有什麽特殊事情盡量不要拉鈴。

　否則被監考官盯住，給一個考風不良的評語，會影響到審卷官評審卷子的。

　解試有很多細節，稍有不慎就會中招，每個考生都需要小心翼翼，從這個程度上來說，解試比一場戰爭還要令人緊張。

　這時，監考官開始發試卷，每人四張紙，其中兩張正式考卷，另外兩張是草稿紙。

　今天是解試第一天，考議論文，明天考對策文，而後天考默經和詩。

　時間都是一樣，四個時辰，其中議論文不得少於千字，而對策文不得少於一千五百字。

　蠟燭已經滅了，放進籃子裡，范寧不慌不忙開始研墨，耐心等待著正式開考的鍾聲敲響。

　‘咚——咚——’

　低沉的鍾聲沉悶敲響，大宋皇佑二年的解試終於拉開了序幕。

　士子們先提筆在卷子上寫上自己的名字、籍貫和考場號，又在左上角寫上卷號。

　這時有鈴鐺‘當啷！當啷！’傳來，這個聲音令每個士子都摒住了呼吸，這是報題聲，題目只出現一次，看不清就得拉鈴了，可那樣勢必會引起監考官的不快。

　鈴聲到了范寧面前，士兵出現了，他舉著一塊牌子，牌子上就是今天的議論題題目。

　《春秋無義戰》

　果然和自己腦海中的記憶一樣，沒有偏差，范寧稍稍松了口氣，提筆在稿紙上寫了下今天的議論文題目:《春秋無義戰》。

　這是《孟子.盡心》中的一句話。

　孟子曰:‘春秋無義戰。彼善於此，則有之矣。征伐，上伐下也，敵國不相爭征也。’

　這段話的大概意思是說，春秋時代沒有合乎道義的戰爭。最多也就只是這一國或許比那一國要好一點......

　關於怎麽理解孟子這段話，一直有各種注釋。

　孫子在《孫子兵法》一開篇就指出“兵者，國之大事。死生之地，存亡之道，不可不察也。”

　范寧卻想到了朱熹在《四書集注》中對這段話的理解。

　《春秋》每書諸侯戰伐之事，必加譏貶，以著其擅興之罪，無有以為合於義而許之者。但就中彼善於此者則有之，如召陵之師之類是也。

　不過從范寧的個人態度，他並不是很讚成孟子這番話。

　沒有春秋的混戰，怎麽會有戰國七雄?沒有戰國七雄，怎麽會有秦朝的統一?沒有大一統的基礎，怎麽會有中國的再一次崛起?

　歷史自有其規律，要是大家都遵從義而不戰，諸侯國們和和氣氣保持兩千年，那後世的中國就是一盤散沙。

　從歷史唯物論來說，春秋確實無義戰，但這種戰爭卻是必須的。

　不讚成歸不讚成，但范寧還是要遵從大義，寫一篇能讓他得高分的議論文。

　這篇文章范寧已經準備很久了，略一沉吟，范寧在稿紙上寫下了他的議論文。

　雖然宋朝的議論文並不像明清八股文那樣拘泥於格式，但在科舉中，一般都會開宗明義，直接闡述自己的觀點。

　這也是沒有辦法，審卷官要面對成千上萬的卷子，一般不會有太多耐心仔細幫你推敲，一般看到一半，考生還在囉囉嗦嗦，不知所雲，這種卷子就直接判死刑。

　必須在開頭兩三句話就抓住審卷官的眼球。

　范寧之前至少準備了三個方案，他一直拿不定主意，這一刻他最終決定，用朱熹的注解來作為自己的開頭。

　《春秋無義戰》

　《春秋》每書諸侯戰伐之事，必加譏貶，以著其擅興之罪，無有以為合於義而許之者。

　但就中彼善於此者則有之，如召陵之師之類是也。

　夫所謂義戰者，必其用天子之命者也，敵國相爭，則無王矣。

　人稱之斯師也，何義哉?

　此《春秋》尊王之意，而孟子述之以詔當世也。

　蓋曰，夫《春秋》何為者也，夫《春秋》假魯史以寓王法，撥亂世而反之正，如斯而已。

　.........

　范寧一氣呵成，洋洋灑灑寫了一千五百余字，停下筆，他估計一下耗費的時間，居然隻用了大半個時辰，這讓范寧頗為得意。

　但一氣呵成的只是創意，要寫成一篇好文章，必須不斷的修改，精煉，千錘百煉才能成功。

　范寧又沉下心，一個字一個字地推敲起來。

　.......

　‘當！當！當！’

　鍾聲響起，午休的時間到了，士兵開始給每個房間發放午飯。

　午飯非常簡單，每人兩個蘿卜絲絞肉饅頭，一碗菜湯。

　這也是考試院最讓人詬病之處，這頓午飯外面最多賣八文錢，就算三頓也才二十幾文錢，可考試院居然收每人百文錢的午餐錢。

　不免給神聖的科舉也染上了一絲銅臭。

　中午也是考生搖鈴不受限制之時，不斷有考號鈴聲響起，要求上廁所。

　監考官面無表情地注視著每個考號的學生進出。

　這時，二十四號的鈴鐺響起，一名士兵跑了過去，不多時，士兵又跑到監考官面前低聲道:“煩請考官去看看吧！”

　監考官眉頭一皺，又有什麽問題，卷子不夠，還是筆墨不足?

　他快步來到二十四考號門前，只見裡面的考生正用糊名條小心地將名字一行貼住。

　“你要做什麽?”監考官有些不高興地問道。

　“啟稟考官，學生請求交卷！”

　“交卷?”

　監考官一下子愣住了，“現在交卷是不是太早了?”

　范寧淡淡道:“學生早就做完了，一直在等過正午，現在應該可以交卷了。”

　午休鍾聲敲響就是午時正，按照規定，正午過後學生可以交卷。

　事實上，到了午時正，考試時間已經過去三個時辰了，還有一個時辰就要結束，這時候交卷已經影響不大。

　監考官點點頭，“稍等一下，午休結束後，我來收卷！”

　午休只有一刻鍾時間，很快巷子裡就安靜下來，學生們飛快地吃完午飯，又開始奮筆疾書，離交卷只有不到一個時辰，大家心中都開始焦急起來。

　監考官這才背著手來到二十四號考房前，對范寧慢慢吞吞道:“我再給你一次機會，你可以收回交卷的請求！”

　范寧將卷子交給考官，平靜地說道:“學生已經檢查好了，確認交卷！”

　“好吧！”

　監考官接過試卷和稿子，閃開一條路，“你可以離去了，盡量保持安靜，不要影響別人。”

　范寧背上水壺，拿著浮票和考牌，迅速走出考號，向大門處快步走去。

　監考官望著范寧遠去的背景，暗暗搖頭，又看了看他卷號，丁六七三，原來是童子試考生。

　監考官倒有了幾分興趣，開始細細讀范寧寫得議論文，隻讀了幾句，便被吸引住了，忍不住細細讀了下去......

　范寧並不是第一個考完的士子， 他走到考試院門口，正好看見兩名學生走出了大門。

　這兩人他都認識，都是長洲縣童子試考生，一個是江峰，另一個則是姚曦，沒想到他們也早早交卷了。

　范寧走出大門，正在大門外等候的趙修文呆了一下，他剛剛看見江峰和姚曦走出來，郭雲滿臉怒容地上去質問他們。

　沒想到范寧也出來了，要知道范寧是他最看重的學生，也是這次童子試吳縣唯一的希望。

　童子試和普通的成人科舉不太一樣，童子試不僅是士子們自身的榮耀，它更代表了一個縣的少年學生，是官府推薦的縣士，是官員在後續人才培養上的直接體現。

　可以說，范寧在某種程度上影響著縣令高飛和縣丞楊涵仕途，可就是這樣一個令趙修文無限期待的縣士魁首，竟然提前一個時辰交卷了。

　饒是趙修文涵養極好，但也終於忍不住，疾步上前問道:“范寧，怎麽回事，怎麽現在就交卷了?”